Li Qinghong, tras esperar un tiempo en la cima norte de la llanura del Bosque de Hongos de la familia Yuan, fue recibido por su descendiente. Intimidado por su formidable presencia, el joven representante apenas se atrevió a hablar y permaneció en un rincón como una codorniz tímida.
Para Li Qinghong, entregarle las Piedras Espirituales a Yuan Huyuan era un viaje cualquiera. Sin embargo, el espejo que llevaba en el bolsillo del pecho se movió ligeramente. Lu Jiangxian extendió su conciencia divina, abarcando toda la extensión norte de la Llanura del Bosque de Hongos.
Examinó la zona con su sentido divino, revelando varios picos inmortales. La mayoría estaban ocupados por clanes menores del Reino de la Respiración Embrionaria bajo el control de la Familia Yuan. Aunque el pico principal de la familia estaba lejos de allí, Lu Jiangxian logró detectar más de diez técnicas de cultivo.
"Notas secretas... Un conjunto de alquimia y un conjunto de forja... Técnicas de cultivo... siete Respiración Embrionaria, cinco Cultivos de Qi y dos Reinos de Establecimiento de la Fundación..." murmuró.
La llanura del bosque de hongos, una región controlada por grandes clanes durante siglos, tenía una categorización más detallada de los métodos de cultivo en comparación con el lago Mirada Lunar.
Mientras que los métodos del Lago Mirada Lunar se aplicaban a los reinos de Respiración Embrionaria o Establecimiento de la Fundación, la Llanura del Bosque de Hongos incluía una división entre los reinos de Cultivo de Qi y Establecimiento de la Fundación. Se creía que esta división era una medida estratégica empleada por la Familia Yuan para mantener el control sobre los clanes menores bajo su mando.
Lu Jiangxian dejó de lado las técnicas de Respiración Embrionaria y Cultivo de Qi para estudiarlas en el futuro y comenzó a examinar las dos técnicas del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Un manual de Grado Tres, Técnica de Búsqueda de la Fuente del Río Azul, y un manual de Grado Cuatro, Técnica de Larga Marcha de la Llama del Faisán...
La Técnica de Búsqueda de la Fuente del Río Azul, que podía formar la base del Dao de la Partida del Río del Dolor, era la compañera del Dao del Océano Infinito. Practicada por las familias Xiao y Yuan, se consideraba un método de cultivo decente y casi milagroso.
La Técnica de la Larga Marcha de la Llama del Faisán era un método de recolección de qi de Grado Cuatro. Debido a los cambios en el mundo natural, se había vuelto obsoleto. Parecía ser un remanente de una antigua secta inmortal del sur que requería el Qi Espiritual de la Llama del Faisán de Marcha Larga.
La Familia Yuan cuenta con un gran número de cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación en su territorio. Todos practican diversas técnicas y utilizan los aspectos únicos de sus cimientos inmortales para desarrollar numerosos sitios de cultivo...
Lu Jiangxian reconoció, a partir de las diversas cumbres inmortales y sus tesoros, que estos clanes consolidados, con más de cien años de historia, poseen considerables tesoros ocultos. En contraste, la Familia Li, aún en ascenso, tenía mucho que recuperar.
Mientras Lu Jiangxian observaba las cuevas inmortales y las vetas de fuego en cada pico inmortal, asintió en un silencioso gesto de aprobación. Estos prestigiosos clanes, con más de un siglo de historia, habían amasado considerables riquezas y tesoros ocultos. En contraste, la Familia Li, que recientemente había alcanzado prominencia, aún tenía mucho por hacer.
Satisfecho con sus hallazgos, Lu Jiangxian retrajo su sentido divino en el espejo. A medida que Li Qinghong se acercaba a la Residencia Li, su visión del Lago Mirada de Luna se fue aclarando poco a poco.
"Parece que los cultivadores demoníacos están atacando todo el Lago Mirada Lunar..."
Las orillas del Lago Mirada Lunar estaban envueltas en una luz rojo sangre, que también se extendía a los territorios gobernados por los cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación del Monte Yue y el Daoísta He. A pesar del siniestro resplandor, estos cultivadores no respondieron y continuaron su cultivo silencioso en las montañas.
Parece que la plaga demoníaca está relacionada con estos cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación o han sido advertidos... La Secta del Estanque Azul debe estar planeando algo grande con todos estos cultivadores demoníacos descontrolados en la región...
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La prefectura de Milin era una región fértil con pocas montañas y bosques, con solo ocho o nueve pequeños picos. Cinco de ellos poseían las vetas de tierra más fuertes, que albergaban la energía espiritual más rica. Las montañas estaban salpicadas de numerosas cuevas, y la mayoría de los visitantes eran jóvenes cultivadores en las primeras etapas de los reinos de Respiración Embrionaria o Cultivo del Qi.
La prefectura, habitualmente bulliciosa, ahora estaba desolada. La luz del maná chocaba con el qi diabólico y el qi de sangre en el cielo, provocando rugidos atronadores. La Montaña de Humo de Jade, el artefacto dharma, volaba de un lado a otro, provocando fuertes gritos de dolor a su paso.
Aunque la Familia Yu había heredado el legado de la Familia Jiang, carecía de una técnica de cultivo competente. Las técnicas secretas ancestrales de la Familia Jiang se habían perdido hacía mucho tiempo, dejando solo una colección de tablillas de jade indescifrables. La Familia Yu debe confiar únicamente en sus artefactos dharma para defenderse de los enemigos.
Yu Mugao, observando la disminución del número de miembros de su clan, evaluó la situación. Con solo seis cultivadores demoníacos restantes, sabía que no podrían romper la gran formación de su familia.
“No hay necesidad de perder más tiempo. ¡Retírense y regresen a la formación!” ordenó.
Yu Mugao era ahora un Cultivador Qi avanzado y el más fuerte de su clan. Aunque no era un luchador especialmente bueno, poseer el artefacto dharma de la Montaña de Humo de Jade mejoró significativamente sus capacidades de combate.
Con miembros leales del clan y cultivadores externos que había entrenado personalmente, Yu Mugao se enfrentó a los cultivadores demoníacos. Estos atacaron desde todas las direcciones, aprovechando sus debilidades para derrotarlos uno a uno. A pesar de estar en desventaja en fuerza, lucharon con férrea determinación y resolución.
Tras gastar dos talismanes del Reino del Establecimiento de la Fundación, Yu Mugao observó que la mayoría de los cultivadores demoníacos habían comenzado a retirarse con heridas graves. Con la mayoría de las ciudades y condados de la Prefectura de Milin a salvo, consideró imprudente continuar la lucha y decidió retirarse, dirigiéndose hacia la montaña.
Justo cuando estaba a punto de aterrizar en las montañas, la formación recién activada le bloqueó el paso. Los leales miembros de su clan, que lo seguían, entraron en pánico mientras Yu Mugao se congelaba en su sitio.
La placa de formación en casa tiene mi sello... ¡¿Por qué no puedo entrar a la formación?!
Su corazón latía con fuerza de miedo. "¡Abran la formación de inmediato!", exigió con urgencia.
Los hijos de Yu Mugao se encontraban entre los cultivadores que custodiaban la montaña. Su séptimo hijo, el menor, Yu Chengyi, reconoció la voz de su padre al instante. Saltó de sorpresa y estaba a punto de abrir la formación cuando fue detenido. Varios ancianos intervinieron, sosteniendo la placa de formación.
"El sello del sentido espiritual del Jefe de Familia está en esta placa... ¡No hay razón para que no pueda abrir la formación! ¡Debe ser un impostor de cultivadores demoníacos!", dijeron.
Yu Chengyi siempre había sido tímido. Dudó y fue rápidamente dominado por las palabras autoritarias de sus mayores. No solo no abrió la formación, sino que tampoco se atrevió a arrebatarles la placa de formación.
Afuera, la voz de Yu Mugao se hizo más urgente mientras exigía: "¡Chengyi, abre la formación ahora mismo!"
La voz se oyó fuera de la formación. Aunque Yu Mugao no podía ver a los ancianos dentro, comprendió la situación de inmediato.
¡Pensar que realmente moriría a manos de esos jóvenes!, pensó angustiado.
Mientras tanto, dentro de la formación...
Afuera se elevaba una nube de humo y el aire se llenaba de los ecos inquietantes de gritos desgarradores. Los cultivadores de la Familia Yu dentro de la formación temblaban al observar al hombre parado al borde de la formación.
Uno de ellos preguntó nervioso: "Maestro Lu, ¿qué debemos hacer...?"
El cultivador invitado observó el derramamiento de sangre afuera con una sonrisa burlona y los tranquilizó: "No se preocupen... Los cultivadores demoníacos no pueden romper la formación. Solo esperen. La situación se resolverá sola".
El grupo se apiñó en las montañas y esperó durante varias horas. Finalmente, el qi diabólico negro comenzó a disiparse, y todo lo que estaba fuera de la formación pronto se hizo visible. Uno de los miembros de la Familia Yu se adelantó y dijo: “Maestro Lu, ¡por favor, salga y evalúe la situación!”.
El Maestro Lu asintió. Cabalgó con el viento y salió volando de la formación para buscar entre los cuerpos caídos en el suelo durante un rato. Finalmente, una gran sonrisa se dibujó en su rostro. Desenvainó su espada y cortó la cabeza de un cadáver en el suelo, riendo mientras proclamaba en voz alta.
"¡Alégrense, ancianos! ¡Yu Mugao ha muerto!"
Levantó la cabeza cercenada por encima de su cabeza como si fuera un trofeo y declaró: "¡El señor tiránico ha muerto! ¡Los funcionarios y nobles de la prefectura ya no necesitan vivir bajo su opresor gobierno! ¡Felicitaciones, ancianos!"
El rostro de Yu Chengyi palideció al instante al desplomarse en el suelo, dándose cuenta finalmente de la gravedad de la situación. Sin embargo, nadie le prestó más atención. En medio de la mezcla de emociones de la multitud, alguien gritó: "¡Presenten la cabeza, rápido!".
Otra voz gritó emocionada: "¿Dónde está el sello de jade? ¿Dónde está su Montaña de Humo de Jade?"
La Montaña de Humo de Jade era un artefacto dharma del Reino del Establecimiento de la Fundación que había adquirido consciencia. Solo los miembros del linaje directo de la Familia Yu podían blandirlo con eficacia; para cualquier otra persona, el sello de jade sería tan inflexible como una montaña real. Dado que estos cultivadores demoníacos solo se encontraban en el Reino de Cultivo de Qi, era improbable que pudieran arrebatárselo.