La cueva donde vivía el maestro taoísta Yuan Su era modesta, construida con roca común y carecía de decoraciones lujosas, a excepción de la estatua de bronce enroscada de una bestia que no era ni un lobo ni un tigre en su entrada.
Ning Wan los guió al entrar juntos en la cueva. Dentro, el maestro taoísta Yuan Su, sentado en una posición elevada, observaba distraídamente un pequeño sello dorado claro en su mano.
Este fue el primer encuentro de Li Xuanfeng con un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura. El Maestro Daoísta Yuan Su tenía un rostro redondo y carecía de una presencia imponente, aparentando ser un hombre de veintipocos años. Estaba sentado con una mano apoyada en la rodilla, con aspecto bastante relajado.
El aire estaba denso con una niebla blanca que se arremolinaba sin cesar con un Qi Espiritual excepcionalmente rico. De hecho, era tan potente que uno podría tomar un puñado y refinarlo hasta obtener Qi Espiritual Puro Menor. El frío que Li Xuanfeng sintió en los tobillos sugería que la niebla provenía probablemente de algún tipo de agua espiritual.
Yuan Su vestía una armadura de cuero ligera con una alabarda a su lado, ambas brillando en tonos dorados claros.
Él miró hacia arriba.
"¡Li Xuanfeng saluda al maestro taoísta!"
"¡Junior saluda al Maestro Daoísta!"
El maestro taoísta Yuan Su simplemente gruñó en reconocimiento.
Las paredes verdes estaban inscritas con líneas de texto, oscurecidas por el denso Qi Espiritual que se había condensado en niebla. Aunque Li Xuanfeng no podía leerlas, notó que habían sido alteradas con frecuencia debido a la diversa profundidad de los caracteres.
Yuan Su no los hizo esperar mucho. Tras una breve pausa, dijo: “Wan'er, la luz en el vacío se ha apagado. La persona en cuestión debe haber reencarnado, posiblemente en algún lugar entre la prefectura de Yufu y la de Lin'an. Que alguien vigile esas regiones y evite que surjan conflictos”.
"Junior entiende", respondió Ning Wan con un leve asentimiento.
Yuan Su continuó con sus instrucciones: "Haz los arreglos necesarios para que quienes regresan del norte tras purgar el mal protejan el Dao. Asegúrate de que la Esencia Metálica a la que está conectado permanezca intacta y simplemente encárgate de que regrese sano y salvo".
Li Xuanfeng permaneció en silencio, absorbiendo la información de la conversación. Yuan Su entonces lo miró y preguntó con dulzura: "¿Acaso Li Mutian estableció alguna vez una fundación inmortal? ¿De qué naturaleza era?"
A pesar del repentino cambio de tema, Li Xuanfeng no se dejó sorprender. Durante su viaje hasta aquí, había reflexionado sobre esta pregunta con frecuencia y respondió con calma: “Mi abuelo era un mortal; las afirmaciones sobre su condición de cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación eran meros rumores sin fundamento. En momentos de vulnerabilidad, nuestra familia dejó que este rumor se extendiera para obtener alguna ventaja”.
Yuan Su asintió y preguntó: "Es extraordinario que tres de los cuatro hijos de un hombre mortal posean orificios espirituales... ¿Sabes por qué?"
Cuando finalmente se formuló la pregunta más importante, Li Xuanfeng, muy consciente de los métodos del cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, asintió y eligió sus palabras con cuidado.
A decir verdad, nuestra familia también ha reflexionado a menudo sobre nuestro linaje ancestral. Incluso hemos oído rumores de un heredero de la Mansión Inmortal con el apellido Li, y nos preguntamos si podría haber alguna conexión entre nosotros.
El rumbo de la conversación era casi tabú, lo que hizo que Ning Wan lo mirara con preocupación. Sin embargo, Li Xuanfeng mantuvo la compostura y habló con calma, como si hablara de algo tan trivial como el clima.
"¿Oh?"
El maestro taoísta Yuan Su rió entre dientes, con los ojos brillantes de diversión, y respondió: "¿Hablas de Donghua Li Jiangqun? ¡Qué audacia!".
Agitando la mano, continuó: “La mayoría de las familias Li y Cui tienen sus orígenes en el estado de Wei. El linaje más probable sería el de la familia Li del estado de Wei, seguido por el de la familia Li del monte Tan del estado de Wu. La familia Li se distinguió en su época y dejó tras de sí numerosos linajes”.
"En cuanto al Maestro Daoísta Donghua..." la voz de Li Xuanfeng se fue apagando.
La mirada del daoísta Yuan Su se detuvo un instante en los ojos grises de Li Xuanfeng antes de sonreír y responder: "El Maestro Daoísta Donghua era un cultivador capaz que provenía del estado de Ning. Si tu familia estuviera realmente conectada, tu situación sería muy diferente".
Hizo una pausa y me hizo una seña suavemente: "Adelante".
Mientras Li Xuanfeng se acercaba al hombre, Yuan Su le puso una mano en el hombro y, con la otra, realizó un sello para lanzar un hechizo. Una luz de colores apareció en su mano mientras un dolor agudo punzaba la yema del dedo de Li Xuanfeng, haciéndole sangrar.
La sangre se arremolinaba en la luz radiante, transformándose en un destello dorado. Yuan Su murmuró: “Mmm, Li de Wei, en efecto... Aunque el linaje del Dao se cortó hace mucho tiempo...”.
Como cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, fue una sorpresa que dedicara tanto esfuerzo a encontrar la respuesta a esta pregunta. Yuan Su dispersó el hechizo con un movimiento de muñeca y confirmó: “Tu familia es descendiente de los Li de Wei...”.
Hizo una pausa, con la expresión ensombrecida por la contemplación. Momentos después, pareció comprenderlo todo; su rostro se iluminó con una sonrisa triunfal, como si acabara de resolver un enigma que lo había preocupado durante mucho tiempo.
Siempre me he preguntado por qué esos burros calvos se habían enemistado con tu familia Li... ¡Ahora todo tiene sentido! Después de que el pueblo Jie conquistara el estado de Wei y tomara el control del norte, destruyeron la Mansión Inmortal Zhaoyuan. ¡Eso explica sin duda la disputa de sangre! ¡Seguro que eres descendiente de la principal familia Li del estado de Wei!
Yuan Su, que tenía siglos de edad, había experimentado la mayoría de los placeres de la vida y ya no se impresionaba fácilmente.
Sin embargo, la revelación de un plan tan elaborado lo dejó visiblemente complacido, y exclamó con una amplia sonrisa: "¡Qué estratagema tan astuta! ¡Ni siquiera esos monjes podrían descubrir por qué el destino ha conspirado contigo! El Irritado Maha solo sabía que tenía que matar a la ballena, pero desconocía su origen".
De no ser por mi intervención, aparentemente trivial, ¿quién se habría dado cuenta? Emplear la Esencia Metálica Yang Brillante para urdir una trama a lo largo de un milenio es, sin duda, la obra de un gran cultivador. ¡Así es el arte de un cultivador del Reino del Núcleo Dorado!
Li Xuanfeng, aunque solo comprendía parcialmente, se sintió aliviado de haber evitado una crisis. Yuan Su, conmovido por su entusiasmo, paseaba de un lado a otro con entusiasmo. De repente, se detuvo, reflexionando con un dejo de arrepentimiento: “No me extraña que Xiao Chuting juegue al ajedrez como lo hace... Si ese viejo no hubiera rehecho su cultivo, ¡habría sido un joven realmente formidable!”.
Ning Wan, igualmente sorprendido por la rara muestra de emoción de Yuan Su, reconoció fragmentos de la narrativa más amplia.
¿Está hablando del incidente de Maha Irritado?
Una comprensión parcial solía tener el impacto más profundo. Un escalofrío recorrió la espalda de Ning Wan mientras el miedo la invadía.
Entonces, estas son las capacidades de un cultivador del Reino del Núcleo Dorado... Incluso si fue asediado y asesinado, ¡aún logró idear un plan de contingencia para matar al Noveno Maha Reencarnado un milenio después!
Estaba helada hasta los huesos, sintiéndose absolutamente impotente ante el Talismán del Origen del Agua Prístina del Verdadero Monarca sobre ella.
¿Quién más podría entonces frustrar los planes de los tres Verdaderos Monarcas del Estado de Yue?
Li Xuanfeng permaneció en silencio, asimilando las revelaciones y reconstruyendo fragmentos de la verdad. Sin embargo, el maestro taoísta parecía no querer decir más, pues había afirmado que Li Xuanfeng era descendiente de la familia Li del estado de Wei.
Le dio una palmadita en el hombro a Li Xuanfeng y sugirió con una sonrisa: "Li Xuanfeng, ya que no estás casado, ¿por qué no consideras tomar una novia de mi familia Ning?"
Li Xuanfeng se sorprendió por la sugerencia, pero antes de que pudiera responder, el maestro taoísta Yuan Su agregó con una sonrisa burlona: "Ni siquiera pienses en Wan'er. Ella tiene el potencial para alcanzar el Reino de la Mansión Púrpura, pero tu camino está lleno de desafíos".
"Hemian sería una buena opción. Actúa con rapidez y no pierdas tiempo", dijo Yuan Su.
Al reconocer la finalidad en el tono de Yuan Su, Li Xuanfeng supo que negarse no era una opción.