"¿Cómo no es posible?"
El rostro de Kong Yu se ensombreció, apretando los dientes mientras continuaba: “El hijo del antepasado fue asesinado antes que él, pero en su confusión, ¡terminó jugando con ese chico a aferrarse a una varilla de incienso! ¡Incluso perdió y se convirtió en el hazmerreír! ¡Qué gracioso, ¿verdad?!”
Kong Yu rió con amargura y luego continuó en voz baja con expresión de dolor: “La gente que enviamos perdió la cabeza y se volvió tonta, siendo consumida como carne de cañón por el enemigo. Al final, incluso nuestro antepasado, quien estaba en la cima del Reino del Establecimiento de la Fundación, también cayó ante ese chico. Profanó la montaña inmortal de nuestra familia, desmanteló a la Familia Kong y finalmente regresó al norte”.
"¿Dónde estaba el maestro taoísta Changxi?", preguntó Li Xuanxuan, con la garganta seca de tanto escuchar la historia.
Kong Yu respondió en voz baja: “El maestro taoísta Changxi finalmente logró abrirse paso y regresar. Sin embargo, al cabo de tres años, nuestra familia Kong se dispersó y recibió el apodo de Clan de la Vara de Incienso. Aterrorizado, el maestro taoísta Changxi se mudó del estado de Xu, lo que condujo a la fundación de la Puerta del Pico Profundo”.
La historia dejó a Li Xuanxuan con la espalda empapada en sudor frío. Suspiró al comprenderlo.
No es de extrañar que la Puerta del Pico Profundo se encuentre en su estado actual de decadencia: la mayoría de sus cultivadores han perecido y aún no se han recuperado de este incidente...
Kong Yu continuó con una expresión de tristeza: “El desastre que azotó a mi familia Kong es una historia de absoluta impotencia. Solo puedo imaginar la desesperación que debió sentir mi antepasado ante tal calamidad. Este incidente causó sensación en el estado de Xu, y los miembros sobrevivientes del clan, dispersos entre varias familias, eran bien conocidos”.
Li Xuanxuan preguntó con curiosidad: "¿Sabes el nombre de esa persona de ese entonces...?"
Kong Yu extendió las manos y sonrió con ironía.
"¿Un nombre? No me atrevo a pronunciarlo."
Li Xuanxuan se quedó desconcertado por un momento. Tras escuchar la historia, intuyó que algo andaba mal.
"Si te da tanto miedo ofenderlo, ¿por qué insistes en divulgarlo? No beneficiará a tu familia. Incluso podría salvar a las generaciones futuras al dejar que el asunto quede en el olvido...", comentó con cautela.
Li Xuanxuan pensó para sí mismo: ¿Difundir esta historia por todas partes no es simplemente enviar un mensaje a esa persona de que la Familia Kong todavía está resentida por lo que sucedió...?
Kong Yu lo miró fijamente y respondió: “No me atrevo a comentar, resentir ni olvidar este asunto. Aunque hable de ello, lo contaré todo, no por ningún otro motivo sino para difundirlo por todas partes, con la esperanza de apaciguar a esa persona y asegurar nuestra supervivencia”.
Después de todo, es una historia minuciosamente elaborada por esa persona. Mientras la historia sea ampliamente conocida, la familia Kong será un monumento a sus esfuerzos, y esa persona quizás esté menos inclinada a vernos perecer.
"Si hasta el villano de la historia la ha olvidado, ¿cómo puede el público seguir encontrándola interesante?", añadió Kong Yu con voz grave.
“———
Familia Li...
A medida que el año se acercaba a su fin y comenzaba a nevar, se acercaba el día de la recolección de tributos.
Li Yuanping revisó meticulosamente los registros. La familia Li gobernaba ahora cinco picos y dieciocho pueblos, con 320.000 habitantes. Con los 280.000 adicionales provenientes del Monte Yue Oriental, la población total ascendía a 600.000.
Este crecimiento demográfico se debió a los esfuerzos de los tres hermanos, Li Yuanxiu, Li Yuanjiao y Li Yuanping, quienes habían reubicado a la gente de las densamente pobladas zonas de Lijing y Huaqian a los recién adquiridos Monte Huazhong y Yuting. Además, la plaga del diablo había obligado a las familias de la costa este a buscar refugio con la familia Li.
"¡600.000 personas!"
La riqueza de la familia Li, con sus cinco picos, era solo superada por los fértiles campos de Milin y muy superior a las profundas montañas y los antiguos bosques de la familia Fei. Mantener a 600.000 personas ya estaba al límite de su capacidad.
A pesar de contar con pocos cultivadores de Qi, la Familia Li ostentaba el mayor número de cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria entre todas las familias. El establecimiento del sistema de gobierno de la noche a la mañana en las cinco cumbres incrementó drásticamente el número de cultivadores registrados del Reino de la Respiración Embrionaria este año, de casi 200 a más de 300.
Li Yuanping comprendió bien la dinámica. Familias prominentes vieron los beneficios económicos e integraron rápidamente a sus cultivadores en la Familia Li. De igual manera, esto también atrajo a otros cultivadores rebeldes.
¡El dinero ciertamente es motivador!
Li Yuanping se burló, su rostro pálido reflejaba su desdén.
¡Las familias prominentes y los cultivadores externos probablemente aún conservan más de la mitad de sus cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria para sí mismos, por temor a que yo, Li Yuanping, pueda engañarlos!
Echó un vistazo a las listas y murmuró: "Una vez que te hayas registrado... ¡ya no tendrás voz ni voto!"
"¡Que entre todo el mundo!"
A su orden, Dou Yi fue a entregar la orden.
Pronto entró una procesión de cultivadores, encabezada por An Zheyan y Tian Zhongqing. Las familias An y Tian habían hecho contribuciones significativas, por lo que, naturalmente, tomaron la iniciativa, seguidas por representantes de las familias Chen, Xu, Ren y otras.
Li Yuanping se dirigió a la asamblea: "La familia Tian hizo la mayor contribución para combatir la plaga del diablo esta vez. Tian Zhongqing, serás asignado como el Guardián Supremo del Monte Huaqian".
Tian Zhongqing no se sorprendió por la decisión de Li Yuanping.
El sistema administrativo de Li Yuanping tenía tres puestos clave: Gerente de Pico, Guardián de Pico y Supervisor de Pico.
El Supervisor de la Cumbre sería uno de los descendientes directos de la Familia Li, responsable de supervisar la placa de formación. Este puesto no requería un miembro excepcionalmente poderoso, ya que su principal responsabilidad era inspeccionar periódicamente la placa de formación. El resto del tiempo, el Supervisor de la Cumbre podía cultivar en paz.
El Gerente de Cumbres se asignaría a un cultivador del Reino de la Respiración Embrionaria. Sus responsabilidades incluían la supervisión de impuestos, asuntos generales e inspecciones. Además, unos diez cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria asistirían al Gerente de Cumbres. Aunque era un puesto laborioso, no era adecuado para Tian Zhongqing.
El Guardián de la Cumbre sería un Cultivador de Qi responsable de proteger y defenderse de demonios y diablos. Este rol requería al cultivador más fuerte, pero también era el más relajado, lo que lo convertía en una posición ideal para Tian Zhongqing, quien, a sus cuarenta años, estaba en la flor de la vida para mejorar su cultivo.
"Xu Gongming será el Guardián del Pico del Monte Yuting, Xu Shumu el Administrador del Pico del Monte Huazhong, Xu Gongyu el Administrador del Pico del Monte Wutu, y Shamoli también estará estacionado en el Monte Wutu como el Guardián del Pico..."
Li Yuanping solo ascendió a veteranos y oficiales experimentados que se habían distinguido durante la plaga demoníaca. Cada pico ahora está gobernado por un Cultivador de Qi, tres Cultivadores de Qi sin refinar y docenas de cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria. La mayoría de estos cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria fueron asignados a la agricultura y otras tareas en lugar de permanecer en la montaña.
Una vez cubiertos los puestos principales, Li Yuanping se saltó el resto.
Los demás cultivadores lo miraron con expectación, solo para verlo bajar el documento en su mano y decir: "Aún hay escasez de cultivadores. Hasta que las cumbres estén adecuadamente dotadas de cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria, promoveré a aquellos que hayan demostrado mérito".
Li Yuanping observó sus expresiones de desconcierto y sonrió mientras decía: "Hay pocas posiciones en cada cima. Basándose en el cultivo y el mérito, cada posición viene con artefactos dharma, elixires y viviendas en cuevas, cuya provisión es una carga para el clan".
Al mencionar artefactos y elixires dharma, las miradas de los cultivadores invitados, las familias prominentes y las ramas se intensificaron. En un mundo donde los cultivadores demoníacos proliferaban, aventurarse podía ser peligroso. Por lo tanto, los artefactos y elixires dharma eran muy codiciados.
Los recursos de la familia Li eran escasos y los cultivadores bajo su mando se encontraban en la pobreza. Aunque los puestos en la cima incluían artefactos dharma, se esperaba que estos se devolvieran al renunciar. Sin embargo, muchas otras familias carecían incluso de un solo artefacto dharma.
Además, los elixires y las cuevas eran cruciales para el cultivo. La oportunidad de mejorar las habilidades y prolongar la vida es difícil de resistir...
Al notar la codicia y las ambiciones en los ojos de todos, Li Yuanping asintió y despidió a la asamblea.
La Cueva del Demonio Serpiente es más grande de lo que esperaba... El linaje directo no tendrá que preocuparse por tener una cueva para cultivar. Estas cuevas en la montaña son sobrantes; los artefactos dharma simplemente están por ahí. Los únicos gastos de los que debemos preocuparnos son los estipendios y elixires del clan...
Li Yuanping suspiró, revisó algunos informes y se preparó para ampliar el Patio de Asuntos del Clan y de la Guardia de la Corte de Jade.
Aumentos salariales... Arrozales Espirituales, Piedras Espirituales y elixires... Hay escasez de todo. ¡Los recursos espirituales en el fondo del Lago Mira Lunar son simplemente demasiado escasos! Sería ideal si pudiéramos acceder libremente al Monte Dali...