Dentro del mundo del espejo...
Mientras Li Yuanjiao viajaba a través de los desolados templos de las montañas hacia la prefectura de Shanji, Lu Jiangxian había leído 131 manuales sobre técnicas del Reino de la Respiración Embrionaria, 36 sobre el Reino del Cultivo del Qi y dos sobre el Reino del Establecimiento de la Fundación.
Todos estos manuales estaban apilados en el escritorio frente a Lu Jiangxian, formando una pequeña montaña frente a él.
Dos técnicas más del Reino del Establecimiento de la Fundación: la Técnica del Talismán de Madera Yi y la Técnica de la Niebla de la Montaña y el Mar, correspondientes a los fundamentos Dao de la Plenitud de la Madera Yi y la Reversión del Yin de la Niebla...
Los pergaminos que tenía ante sí Lu Jiangxian ya formaban una pequeña colina. Leía atentamente la Técnica de Nutrición Yang de Tu Longjian, la técnica secreta más extensa que había descubierto, lo que realmente amplió sus horizontes.
Esta es la primera vez que me encuentro con alguien naturalmente dotado de destino...
Li Yuanjiao había perdonado a Tu Longjian, en gran parte porque Lu Jiangxian no había intervenido, permitiendo que Li Yuanjiao se dejara llevar por sus pensamientos y dejara ir al hombre.
Bajo la luz del espejo, el aura de Tu Longjian era de un carmesí brillante; su presencia era increíblemente formidable. Aunque Li Yuanjiao no podía verla, Lu Jiangxian la observó con claridad.
Si Tu Longjian hubiera muerto a manos de Li Yuanjiao, interrumpiendo así el flujo del destino y el cultivador del Reino de la Mansión Púrpura lo hubiera rastreado hacia atrás, podría haber causado problemas importantes...
Lu Jiangxian tuvo bastantes encuentros con muchos cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Sabía que no podían prever todos los cambios del mundo ni monitorearlos constantemente. Sin embargo, tras dominar la Habilidad Divina de la Vida y formar alianzas, tenían una idea general de la situación que se avecinaba.
No se suponía que Li Yuanjiao descubriera a esta persona. Fue solo porque el destino no era rival para el espejo inmortal que lo hizo. Si hubiera matado a Tu Longjian y hubiera tomado la Técnica de Nutrición Yang, podría haber arruinado los planes importantes de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura.
Aunque la alianza entre las familias Xiao y Li podría llevar a los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura a sospechar de Xiao Chuting, este naturalmente sospecharía de la familia Li. Sin embargo, Xiao Chuting ya andaba sobre hielo fino. Lu Jiangxian temía que el anciano no pudiera soportar la presión, y también temía que algunos en el Reino de la Mansión Púrpura sospecharan directamente de la familia Li.
Pero, ¿qué es exactamente esto del destino? Es muy diferente de las habilidades divinas, ¡y afecta a otros sin dejar rastro!
Lu Jiangxian había observado cómo el destino carmesí se arremolinaba tras Tu Longjian, transformando las intenciones de Li Yuanjiao de asesinar a reclutar. Incluso el aura de Li Yuanjiao se tiñó de carmesí posteriormente, pero debido a su creciente sospecha, transformó por la fuerza lo que podría haber llevado a la ruina de su familia en una situación en la que simplemente sufrieron pérdidas económicas para evitar un desastre mayor.
Hay un indicio de Espíritu Devorador de Qi Fluyente aquí, casi como... dos destinos comprometiéndose entre sí... Pero si Li Yuanjiao también tiene el destino sobre él, ¿por qué nunca lo he visto?
¿El destino manipula a las personas, o las personas manipulan al destino?
“———
Li Yuanjiao volaba tranquilamente sobre una nube, mientras la niebla se arremolinaba a su alrededor. Recientemente había adquirido un nuevo tesoro, y estaba tan fascinado con él que no podía soportar separarse de él. Mientras exploraba cuidadosamente sus maravillas, había entrado en el territorio de la Puerta del Pico Profundo sin darse cuenta.
Su estado de ánimo era ligero y despreocupado, y sintió una inexplicable sensación de alivio, como si hubiera escapado por poco del desastre. Esto solo reforzó su creencia de que Tu Longjian estaba realmente dotado de un destino. Se detuvo ante la formación de la puerta y guardó su artefacto.
Unos momentos después, Kong Tingyun salió a recibirlo. Se había puesto una túnica de plumas de color amarillo pálido, luciendo mucho más formal que la última vez que se vieron. Sonrió y saludó: "¡El hermano Jiao ha llegado! Tingyun lleva mucho tiempo esperándolo".
Li Yuanjiao le devolvió el gesto con el puño ahuecado y Kong Tingyun dijo: "Compañero daoísta, ven conmigo al lago Xian; podemos hablar en el camino".
Los dos ascendieron por los aires y Li Yuanjiao fue el primero en preguntar: "¿Cómo le fue a tu facción en la entrada del mar?"
Kong Tingyun sonrió, con los ojos entrecerrados mientras respondía: "Por una vez, tuvimos una cosecha abundante. En un evento tan importante como la división del cielo de la gruta, ¡hasta las migajas que caen de los dedos del Estanque Azul son suficientes para satisfacernos!"
Al no ver ninguna expresión inusual en su rostro, Li Yuanjiao asintió, mirando al vasto y oscuro lago que reflejaba destellos de luz dorada bajo el sol abrasador. Kong Tingyun continuó: “Una vez luché contra la Serpiente Ganchuda; fue difícil de vencer. Temía a la secta inmortal que me respaldaba, así que no se atrevió a ir a por todas y huyó rápidamente cien li para establecerse en un nuevo lugar... Temía ahuyentarla, así que no la perseguí más”.
“Deberíamos buscar por separado. La Serpiente Ganchuda tiene familia y no es difícil de encontrar. Solo nos llevará medio día de búsqueda, pero debemos tener cuidado de no alarmar a esta criatura” sugirió.
Li Yuanjiao respondió: "Eso no será necesario".
Negó con la cabeza y descendió a la superficie del lago. Al instante, el agua empezó a agitarse, y se vislumbraron los tenues movimientos de un dragón serpiente bajo las olas, dejando al descubierto ocasionalmente la mitad de sus negras garras escamosas.
Al poco rato, un cangrejo de río azul oscuro saltó del agua, acurrucado de miedo, temblando mientras las olas lo sostenían. Li Yuanjiao preguntó en voz baja: "¿Dónde está la Serpiente Ganchuda?".
Después de escuchar atentamente, Li Yuanjiao arrojó el cangrejo de río de vuelta al lago Xian y dijo con una sonrisa: "Setenta y dos li al este, hay una montaña desolada en medio del lago... La Serpiente Ganchuda está recluida allí".
"¡Casi me olvido de las habilidades de tu Océano Infinito!", elogió Kong Tingyun con asombro.
Los dos ascendieron de nuevo en el aire, y Li Yuanjiao preguntó: "Mencionaste antes que la Serpiente Ganchuda fue expulsada por el Dragón Serpiente de Agua Azul... ¿Qué clase de criatura es este Dragón Serpiente de Agua Azul?"
Kong Tingyun respondió: "Pregunté en la Isla Arrecife Carmesí, en el extranjero. El Dragón Serpiente de Agua Azul no es particularmente fuerte, pero fue enviado por cierto palacio de dragones serpiente bajo el mar. Tiene un trasfondo profundo y ahuyentó a la Serpiente Ganchuda..."
Li Yuanjiao, todavía pensando en la naturaleza de las criaturas del Reino del Establecimiento de la Fundación en el mar, preguntó confundido: "¿Hay muchas criaturas en el mar como esta Serpiente Ganchuda sin antecedentes significativos?"
Kong Tingyun asintió y respondió: “Hay innumerables criaturas demoníacas en el mar, y el Mar del Este está lleno de guaridas demoníacas... Sin mencionar el Mar del Este, incluso el Lago Xian tiene bastantes. La Serpiente Ganchuda es simplemente la más débil entre ellas”.
Mientras conversaban, la montaña desolada pronto apareció a lo lejos. Kong Tingyun realizó un sello manual, y nubes y niebla comenzaron a levantarse bajo sus pies.
Li Yuanjiao susurró: "Tengo un artefacto que restringe el aura".
Los ojos de Kong Tingyun se iluminaron mientras asintió en señal de comprensión y respondió: "Yo iré primero, y el hermano Jiao puede seguirme".
Li Yuanjiao la observó mientras se deslizaba por el viento hacia el agua y luego activó la Botella de Patrón Profundo para explorar los alrededores. Tras asegurarse de que no hubiera personas ni criaturas ocultas al acecho, él también descendió al lago.
Las aguas ya estaban agitadas y varios peces y camarones se dispersaban en todas direcciones en un intento desesperado por escapar.
Li Yuanjiao vio la placa de formación verde esmeralda frente a él y no pudo evitar sentir una punzada de envidia mientras pensaba para sí mismo: Como se esperaba de las tres sectas y las siete puertas; incluso las placas de formación que usan son del Reino del Establecimiento de la Fundación...
Se acercó lentamente con la formación temblando incesantemente.
Es poco probable que esta mujer se confabule con la criatura demoníaca para matarme... Con el espejo en la mano, no tengo miedo.
Así, usó la Botella de Patrón Profundo para liberar una niebla, ocultándose mientras se infiltraba en la formación. Allí, vio un cuerpo de serpiente enorme y sucio, de unos dos zhang de grosor y tan grande como un tanque de agua, con escamas brillantes, cada una del tamaño de una palma.
La voz de la Serpiente Ganchuda tembló al lamentarse: “He cultivado durante muchos años y tuve la suerte de consumir varias bestias espirituales para alcanzar mi actual base del Dao. Vine al Lago Xian solo para alimentarme de criaturas espirituales y no tenía intención de ofender a nadie... ¿Podría considerar la dificultad de mi cultivo y perdonarme la vida, mi señora? ¡Me iré de inmediato y jamás regresaré al Lago Xian!”.
Kong Tingyun, sabiendo que Li Yuanjiao había entrado en la formación, permaneció en silencio y persistió. Li Yuanjiao avanzó sigilosamente. Al ver que no podía persuadirla, la Serpiente Ganchuda gruñó con dureza: "¡Qué arrogante eres, pequeña! ¿Crees que puedes matarme con esta formación? ¡Mejor te devoraré y luego huiré a las profundidades del Mar del Este! ¿De verdad puede Changxi perseguirme a miles de li de distancia para vengarse?"
Mientras la serpiente hablaba, Li Yuanjiao se acercó a un zhang de la enorme serpiente. Si se acercaba más, podría alarmar a la criatura, así que aferró su espada y se preparó para atacar, esperando a que la serpiente levantara la cabeza antes de desatar un arco de espada.