Li Yuanjiao siguió a Yuan Huyuan hasta la llanura del Bosque de Hongos. Yuan Huyuan lo condujo hasta la cima de la montaña y luego se disculpó para regresar con su clan y hablar del negocio.
Li Yuanjiao esperó un rato en la cima. Durante este tiempo, conversó con un descendiente directo de la Familia Yuan, un cultivador de Qi. El joven, de aspecto afable, era un buen conversador, pero las respuestas de Li Yuanjiao eran distraídas y vagas, pues su mente estaba sumida en el escepticismo.
Serpiente con gancho... técnica única de combinación de vida del norte...
Golpeó ligeramente la mesa con los dedos, sintiéndose incómodo. Al notar la preocupación de Li Yuanjiao, el miembro de la familia Yuan guardó silencio, sin atreverse a interrumpir sus pensamientos. Li Yuanjiao se tomó el tiempo para ordenar sus pensamientos con una expresión bastante desagradable en el rostro.
Con la habilidad divina del Reino de la Mansión Púrpura y los destinos enredados, todo parece sospechoso... Necesito comprender completamente la Técnica Única de Coincidencia de Vida de las Seis Presas antes de regresar a investigar a la Serpiente Enganchada nuevamente.
Cuando Yuan Huyuan regresó, Li Yuanjiao lo saludó con una sonrisa forzada y le preguntó con entusiasmo: "Mayor, ¿cómo te fue?"
Yuan Huyuan agitó su manga y respondió con una sonrisa: "Todo bien".
Yuan Huyuan, del mismo linaje que Yuan Tuan, ejercía una gran influencia en la familia Yuan. A pesar de ser un cultivador de Qi, supervisaba los asuntos familiares desde hacía mucho tiempo.
Presentó dos tiras de jade y explicó: “Esta es la Técnica Única de Combinación de Vida de las Seis Presas. ¡Léela con atención, compañero daoísta! La otra tira contiene el método necesario para recolectar el qi frío. Avísame si ya la tienes en casa”.
Li Yuanjiao examinó las tiras de jade. El contenido principal estaba sellado con un arte secreto, dejando solo accesible la información del frente y del final. Tras leerlo un momento, comenzó: “Mayor, tengo algunas preguntas”.
Yuan Huyuan, que estaba perdido en sus pensamientos, se sorprendió por la intensa mirada de Li Yuanjiao y respondió rápidamente: "¿Qué es?"
La Técnica Única de Emparejamiento de Vidas de las Seis Presas solo menciona la pérdida de los objetos espirituales si el hechizo falla, pero no el destino de la criatura demoníaca. Dado que su estimada familia ha realizado este ritual muchas veces, ¿le importaría compartirlo conmigo?
Yuan Huyuan se sorprendió por la pregunta y luego ofreció una sonrisa triste mientras respondía: "En el mejor de los casos, podría resultar herido y sufrir una vida más corta; en el peor, podría resultar en la muerte..."
La sonrisa de Li Yuanjiao se desvaneció levemente cuando comentó: "Esta técnica es de hecho bastante... costosa de usar".
Li Yuanjiao parecía un poco disgustado en la superficie, pero por dentro, estaba aliviado y satisfecho.
La técnica le atraía enormemente, no solo por la Serpiente Ganchuda que podía domar. Si bien la perspectiva de tener un aliado en el Reino del Establecimiento de la Fundación era ciertamente atractiva y el método de recolección de qi frío era útil para su familia, estas eran preocupaciones secundarias.
En opinión de Li Yuanjiao, el principal beneficio de esta técnica residía en su capacidad para ocultar las frecuentes capturas de criaturas demoníacas vivas por parte de su familia. La familia Li llevaba mucho tiempo buscando una técnica similar precisamente por esta razón.
Después de todo, a menudo capturamos monstruos vivos para sacrificarlos. Desaparecen tras ser llevados a la montaña, lo cual puede estar bien una o dos veces, pero si se convierte en un patrón, será difícil evitar sospechas si alguien decide investigar.
Con este hechizo, podemos capturar monstruos abiertamente y traerlos de vuelta a la montaña. Tras el sacrificio, puedo simplemente afirmar que el ritual fracasó...
Además, Li Yuanjiao entendió que la Familia Yuan había fallado varias veces en el pasado porque no pudieron encontrar un elemento espiritual adecuado del Reino de la Mansión Púrpura, y recurrieron al uso de elementos espirituales del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Dejando de lado el suministro aparentemente interminable de Luz de Luna Yin Suprema de grado desconocido, la cámara secreta en casa también estaba llena de osmanthus blanco dorado y hierba orquídea iluminada por la luna cuando el espejo inmortal reaccionó a la presencia de Yu Muxian en el Lago Mirada Lunar.
Aunque la familia Li no pudo identificar el grado de estos objetos espirituales, los recolectaron y almacenaron. A pesar de su desconocimiento de los métodos de conservación adecuados, lo que provocó su deterioro gradual, aún quedaban muchas piezas en la caja de jade del Reino de la Mansión Púrpura.
Con confianza en su corazón, Li Yuanjiao preguntó de inmediato: "¿Cuál es el origen de esta técnica, Mayor? Si se trata de una técnica secreta de origen desconocido o de naturaleza ofensiva, no me atrevería a usarla".
Li Yuanjiao tenía una suposición en mente, pero Yuan Huyuan, al notar su expresión, se sintió culpable por ocultar cierta información y pareció bastante incómodo. Al escuchar la pregunta de Li Yuanjiao, Yuan Huyuan respondió rápidamente: “Esta Técnica Única de Coincidencia de Vida de las Seis Presas fue adquirida por mi antepasado del Templo Yanyang del norte. Tras obtener este legado, alcanzó prominencia y finalmente fundó la Familia Yuan. Eso fue aproximadamente...”.
Yuan Huyuan contó con los dedos y terminó su frase: "Diría que hace 1.600 años".
¿1.600 años?
Li Yuanjiao repitió este número con incredulidad en su corazón.
Yuan Huyuan explicó: “Mi antepasado tuvo la fortuna de establecer un linaje Dao, pero era una época oscura. El antiguo Estado Wei había caído, el pueblo Jie emigró al sur y los demonios de la Esencia Metálica proliferaban. Aunque era un Maestro Daoísta, solo pudo protegerse a sí mismo...”.
Más tarde, mi familia fue desplazada y emigró al sur. Desafortunadamente, el Maestro Daoísta fue capturado y consumido por demonios de la Esencia Metálica. Los miembros sobrevivientes huyeron en todas direcciones, y gran parte del linaje Dao se perdió. Mi rama finalmente se estableció en el estado de Xu hace seiscientos años, con solo dos Cultivadores Qi restantes.
Yuan Huyuan habló con orgullo y continuó: “Mis antepasados continuaron hacia el sur, chocando con los antepasados de la familia Chi en numerosas ocasiones. Finalmente, se asentaron en la Llanura del Bosque de Hongos. Como descendientes del Reino de la Mansión Púrpura, contaban con cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación. Después de más de cien años, se fundó la Secta Chi Azur, y mi familia se unió a ella... En ese momento, cuatro de los doce picos estaban ocupados, y la secta floreció durante un tiempo”.
Li Yuanjiao siguió escuchando atentamente mientras Yuan Huyuan de repente sonrió torpemente y habló en voz baja: "Es una lástima que mi familia haya fallado varias veces en su intento de abrirse paso hacia el Reino de la Mansión Púrpura, y que hayamos decaído gradualmente..."
Li Yuanjiao podía percibir fácilmente su desolación. El Jiangnan de hoy no era el mismo que el de hace cientos de años. En aquel entonces, los cultivadores eran escasos, los objetos espirituales abundaban y la Mansión Inmortal acababa de desaparecer del mundo.
En aquel entonces, la fuerza de la Familia Yuan no era muy diferente a la actual. Aún eran prominentes, por lo que era comprensible que ahora sintieran la frustración de estar en decadencia.
Yuan Huyuan suspiró profundamente y dijo: “En aquel entonces, Humo Púrpura era solo un pequeño templo, y la Familia Kong luchaba por un puesto menor de magistrado del condado. La Puerta de la Espada Wanyu estaba bajo el dominio de la Secta Dongli. La Familia Chen de la Puerta Lingyu alquiló una cueva en el territorio de mi familia y tuvo que rebajar su orgullo por treinta Piedras Espirituales. Los territorios combinados de esas cuatro sectas y puertas ni siquiera podían igualar el tamaño del mercado de mi familia... Y ahora... ahora...”
En una época en la que los dragones serpiente se convirtieron en dragones puros, la Familia Yuan desperdició sus oportunidades poco a poco. Esto siempre ha sido motivo de dolor para muchos ancianos de la Familia Yuan. Yuan Huyuan solo pudo suspirar repetidamente, incapaz de terminar la frase.
Li Yuanjiao asintió levemente. La suerte de la familia Yuan había sido, en efecto, regular, lo que alivió un poco sus sospechas.
Al menos la Técnica Única de Emparejamiento de Vida de las Seis Presas no es una trampa. Esta técnica tiene una historia más larga que la del Estanque Azul...
Pasó a la siguiente técnica proporcionada por la Familia Yuan, que podía usarse para recolectar el Qi Frío Oscuro del Bosque. Guardando ambas tablillas de jade, sacó la píldora y dijo en voz baja: “Por favor, envía a un cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación para que me ayude a capturar a la criatura demoníaca, Mayor. Una vez completada la tarea, te entregaré esta píldora y me ayudarás a descifrar las técnicas secretas de la tablilla de jade”.
Yuan Huyuan asintió rápidamente y respondió: "Claro. Espere un momento. Ya he invitado a un cultivador del clan a unirse a nosotros".
Tras una breve espera, un hombre corpulento, con barba y cejas pobladas, aterrizó en el patio. Echó una rápida mirada a Li Yuanjiao, luego ahuecó el puño y saludó respetuosamente: “Soy Yuan Chengdun. ¡Saludos al jefe del clan y compañero daoísta!”.
Yuan Huyuan lo presentó: "Este es mi sobrino de clan, Yuan Chengdun. Su base inmortal es la Montaña Azul Extendida y es experto en someter demonios. Con él, capturar al pequeño demonio cerdo será tarea fácil".
Yuan Chengdun era muy famoso durante las plagas demoníacas. Li Yuanjiao ya había oído hablar de él y, por lo tanto, estaba muy complacido. Dio un paso al frente y ahuecó el puño respetuosamente, devolviéndole el gesto.
"¡Saludos, compañero daoísta!"
Yuan Chengdun, con dos palos cortos a la espalda, era un cultivador en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación. Parecía reservado y solo asintió levemente en respuesta.
Li Yuanjiao hizo algunas preguntas casuales antes de llevarlo al lago.