Li Xijun ya había comprendido su carácter. Mirándolo fijamente a los ojos, dijo solemnemente: “El Maestro Monje cultiva el verdadero arte del budismo... Solo le hago una pregunta: ¿Vas al Pico del Trueno Celestial?”.
Kongheng se quedó atónito por un momento antes de asentir finalmente con una sonrisa amarga. Li Xijun continuó con calma: “Mi mayor está avanzando hacia el Reino del Establecimiento de la Fundación allí, como sugirió el Maestro Monje... Si no puede explicar el motivo de su viaje ahora, me temo que no puedo dejarlo ir”.
Kongheng suspiró suavemente y no tuvo más remedio que decir: "Practico una técnica antigua y tengo la oportunidad de avanzar. Ya que confías en mí, espero que puedas ayudarme y dejarme ir, compañero daoísta. Solo construiré una cabaña al pie del Pico del Trueno Celestial para cultivar".
Li Xijun miró a Kongheng a los ojos sinceros y apretó los dientes con frustración. Estaba en un verdadero dilema.
"No es que no quiera ayudar al Maestro Monje, pero es difícil saber si dices la verdad o mientes. Xijun no puede permitirse el lujo de arriesgarse".
Después de decir eso, presionó su mano sobre su espada y preguntó nuevamente: "¿Debes irte, Maestro Monje?"
Kongheng lo miró con sus ojos entrecerrados y asintió.
"Sí."
En cuanto terminó de hablar, la Formación del Abrazo del Río Buey Verde en el Monte Qingdu se activó repentinamente, y nueve luces verdes se elevaron y se entrelazaron al instante. Li Xijun desenvainó su espada y la apuntó directamente a Kongheng.
“¡Maestro monje, le sugiero que ni se le ocurra pensarlo!” declaró en voz baja.
El cuerpo de Kongheng también irradiaba una luz dorada, y los anillos de su bastón tintinearon mientras bloqueaba la luz de la espada de Li Xijun con un rostro solemne.
"¡Si me atrevo a decir una palabra engañosa, mi cultivo será destruido!", juró.
Li Xijun blandió su espada, liberando varios qi de espada blanca. Sin embargo, todos fueron bloqueados por el bastón de monje de Kongheng con gran facilidad. Un enorme buey verde estampado apareció detrás de Kongheng. Levantó sus dos pezuñas delanteras y estaba a punto de pisotearlo.
Dentro de la formación, Kongheng ni siquiera podía salir aprovechándose del viento; solo podía desenvainar su bastón y girar para bloquear los ataques. El impacto de la patada del buey lo hizo retroceder varios pasos, lo que le hizo perder impulso y lo obligó a adoptar una postura pasiva.
Li Xijun había completado su sello manual. Una luz fría emanaba de su mano mientras varios hilos blancos fluían de ella, envolviéndolo en su cuerpo.
¿Tiene el Maestro Monje otras intenciones? Mi familia tampoco quiere provocar a nadie de la Secta Budista... ¡Si me lo dices, te perdonaré la vida e incluso te dejaré ir al norte!
Mientras Li Xijun decía esto, una luz blanca brillante brilló en sus ojos. Observó atentamente el rostro de Kongheng para detectar cambios en su expresión, solo para ver que palidecía por el frío.
Al ver que el toro verde estaba a punto de golpearlo, el monje apretó los dientes e insistió firmemente: "¡Kongheng es sincero y nunca miente!"
¡BAM!
En cuanto terminó de hablar, el hechizo, el buey verde y el qi de espada que tenía frente a él se disiparon en un abrir y cerrar de ojos. Kongheng se tambaleó, y Li Xijun lo ayudó a levantarse rápidamente, susurrando: “Xijun no se atreve a creer en tus palabras fácilmente, espero que el Maestro Monje lo entienda... Mi familia ha sufrido mucho debido al Maha Irritado y realmente no podemos resistir otra tormenta como esa...”.
Kongheng no pudo reaccionar por un momento y se quedó mirándolo con la mirada perdida. Li Xijun añadió: “Por favor, espere fuera de la formación, Maestro Monje... ¡Le pediré al Mayor Wushao que lo escolte!”.
Kongheng estaba muy contento, su expresión vaciló debido al repentino cambio de acontecimientos.
"¡Gracias por tu ayuda, compañero daoísta! ¡Gracias!", repitió.
Recuperar una oportunidad perdida y la esperanza de un gran avance tras una situación cercana a la muerte destrozó la tranquilidad del monje. No pudo contenerse y dijo con seriedad: “Si su estimada familia tiene alguna petición en el futuro, Kongheng se asegurará de asistirle personalmente. Si el hermano Xijun tiene una petición, Kongheng no se negará, ¡ni siquiera arriesgando su vida!”.
Kongheng era muy sincero, consciente de que esta vez le debía un favor a Li Xijun. Tras tranquilizarlo de nuevo, se dejó llevar por el viento con alegría.
Cuando desapareció en la distancia, un joven de negro emergió lentamente de entre las sombras. Li Xijun dijo en voz baja: “Mayor, por favor, ve y vigílalo. La familia Yuan también lo está vigilando. Si hay alguna actividad inusual, avísale primero”.
"Comprendido."
Li Wushao lo miró con un miedo persistente en los ojos, pero aun así siguió cabalgando a favor del viento, dejando solo a Li Xijun. Su rostro cambió varias veces mientras, con tristeza, arrojaba la espada que tenía en la mano a una rama.
La espada se clavó en el pino, aún temblando y zumbando por el impacto. Li Xijun se frotó las sienes y murmuró: “Si algo pasa... ¡nunca podré redimirme!”.
Li Xijun siempre había sido muy preciso al juzgar a las personas. De la familia Li, era quien más confiaba en Kongheng y quien tenía la mejor impresión de él. Se había esforzado mucho para ponerlo a prueba solo para tranquilizarse.
El monje era muy sincero y sus ojos estaban llenos de gratitud antes de partir. Para hacerle un favor, Li Xijun lo dejó ir fácilmente.
"Si Kongheng realmente cumple su palabra, podré confiar en él un poco más en el futuro..." murmuró para sí mismo.
A pesar de decir eso, Li Xijun sentía toda la presión sobre él ahora que Kongheng se había ido. Aunque tenía confianza, el sudor le corría por las mejillas porque había demasiado en juego.
Llamó a una persona y preguntó con cansancio: "¿El antepasado ya ha salido de su reclusión?"
Li Yuanjiao se había recluido esta vez para curarse en lugar de cultivar como de costumbre. De no ser así, Li Xijun lo habría llamado cuando llegó Kong Tingyun, en lugar de no atreverse a molestarlo y sentirse tan incómodo como ahora.
Al ver a su confidente negar con la cabeza, Li Xijun dejó escapar un largo suspiro y se dijo a sí mismo: "S-si... algo le pasa a la tía Qinghong, nunca podré expiar este pecado incluso si me mato..."
No se atrevió a pensar en ello y se sentó en el banco de piedra del bosque, aturdido. Tras varias respiraciones, vio a Li Ximing volar hacia él a toda prisa y exclamó con urgencia: "¿Qué pasa? ¿Por qué abriste la formación?".
Li Xijun abrió la boca, pero no pudo encontrar la voz. Li Ximing era aún más indeciso que él. Si le contaba esto, solo preocuparía a otra persona y empeoraría las cosas.
Él solo suspiró y aseguró: "Todo está bajo control... Solo concéntrate en tu cultivo y déjame el resto a mí".
“———
Por una vez, nevaba en la Ciudad Montaña Yi. Todo estaba cubierto de nieve y Li Xuanfeng permanecía en silencio en la muralla, vestido con una armadura dorada y con un arco largo en la mano.
Finalmente había dominado la Percepción del Ojo Espiritual tras décadas de práctica. La luz de maná en sus ojos fluía con fuerza mientras se abría paso entre la nieve. Con solo permanecer en silencio sobre la muralla de la ciudad, su sola presencia podía intimidar a las criaturas demoníacas del exterior, haciéndolas retroceder aterrorizadas.
Li Xuanfeng quizá no fuera muy conocido en el estado de Yue, pero sí lo era en la frontera sur. Cada vez que la cuerda de su arco dorado sonaba, la flecha que disparaba mataba o hería gravemente a su oponente. El número de generales demonios que ya había matado había alcanzado los dos dígitos.
Li Xuanfeng observaba distraído, inmóvil. Los años no habían dejado muchas huellas en su rostro, pero sí habían devastado su mente y sus pensamientos. Ya no podía mostrar la actitud salvaje de antaño.
Al cabo de un momento, una luz clara vino del norte y cayó a su lado: era una mujer con un vestido negro fluido y estampado. Su esbelta cintura estaba ceñida con una faja blanca de gasa.
Ella tenía una mirada algo melancólica en sus ojos mientras le susurraba suavemente.
"Cariño mío..."