Li Yuanjiao asintió, siguiendo la línea de pensamiento de Han Shizhen. Preguntó con calma: "¿Y cómo propone que dividamos las ganancias?".
Han Shizhen sonrió.
¡Ahora sí que hablamos! Diez Piedras Espirituales por flor... ¡Yo me quedo con setenta y tú con treinta!
Li Yuanjiao y Li Xijun quedaron atónitos ante la idea de revender las flores a cinco veces su precio original. Li Yuanjiao guardó silencio, pero Li Xijun protestó de inmediato: "¡Mayor, eso es demasiado codicioso!".
Han Shizhen negó con la cabeza con seguridad y dijo: "Puedes intentar venderlo tú mismo, pero si se corre la voz hoy, tu estimada familia podría ser atacada y destruida mañana. ¡El Mar del Este no se ocupa de cortesías ni negociaciones!"
Mi familia asume el riesgo de vender este objeto espiritual, atrayendo la atención de todos los ojos codiciosos. ¡No me atrevería a involucrarme si mi familia no tuviera prestigio en el Mar del Este!
Li Yuanjiao, que había estado en el Mar del Este y ya estaba calculando los riesgos, rápidamente respondió a su oferta.
"División cincuenta y cincuenta".
"Sesenta y cuarenta; es lo máximo que puedo ofrecer. No me gusta regatear; lo que decidamos se concretará", respondió Han Shizhen con firmeza.
Li Yuanjiao asintió y admitió: "Está bien, pero tengo una condición".
Han Shizhen lo miró fijamente antes de decir: "Adelante, compañero daoísta".
Li Yuanjiao mantuvo la calma mientras explicaba: "Quiero el cuarenta por ciento de las ganancias de la venta de las Flores Wanglin. No puedes pagarme cuatro Piedras Espirituales y luego revender estas flores a un precio inflado".
Han Shizhen se quedó atónito por un momento, como si Li Yuanjiao le hubiera leído la mente. Riendo para disimular su vergüenza, dijo: "¡De acuerdo, de acuerdo! Compañero daoísta, no pareces un cultivador típico del continente... ¡Tu forma de pensar se parece más a la nuestra en el Mar del Este!"
Discutieron los detalles durante un tiempo más y finalmente acordaron la cantidad para el año siguiente.
"Recuerden, estas flores no deben oír llantos; si lo hacen, se marchitarán. Tampoco deben entrar en contacto con oro ni jade", recordó Li Yuanjiao.
Han Shizhen asintió, indicando que entendía, y después de intercambiar algunas palabras amables, preguntó abruptamente: "Por cierto... ¿tu hermana, Li Qinghong, está casada?"
A estas alturas, Li Yuanjiao ya se había acostumbrado a la franqueza de Han Shizhen y respondió sin rodeos: "Mi hermana pequeña sigue un camino de cultivación único y no puede casarse. Espero que lo entiendas".
"Me disculpo por mi rudeza", respondió Han Shizhen con calma, asintiendo levemente.
Li Yuanjiao tomó un sorbo de té y bajó la voz para preguntar: "Compañero daoísta Han... ¿Hay algún clan continental prominente que esté estableciendo sucursales en el Mar del Este?"
Durante su visita al Mar del Este, Li Yuanjiao intentó encontrar estos clanes. Sin embargo, dado el dominio de las tres sectas y las siete puertas, estos clanes no podían establecerse abiertamente en el extranjero y probablemente operaban bajo otros nombres.
Ahora que Han Shizhen, un local bien informado, estaba allí, era la oportunidad perfecta para preguntar.
"Por supuesto que las hay", respondió Han Shizhen encogiéndose de hombros casualmente.
Pero no muchos. La mayoría son clanes inmortales del Reino de la Mansión Púrpura. Incluso si los clanes comunes tienen suficientes cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación, rara vez logran establecerse en el extranjero... Como mucho, solo tienen presencia en el mercado.
Continuó: “El Mar del Este es muy diferente del continente. No se pueden cultivar Arrozales Espirituales en las islas, y el peligro acecha por todas partes. Los mercados están estrictamente controlados por las tres sectas y las siete puertas. Una vez que un clan establece su poder en el extranjero, deja de estar afiliado a las sectas o las puertas. Las tres sectas y las siete puertas no son ingenuas: no te dejarían regresar”.
Han Shizhen miró a Li Yuanjiao y negó con la cabeza suavemente.
Aunque existen ciertas flexibilidades y las tres sectas y las siete puertas no son demasiado estrictas, los beneficios de hacerlo son mínimos. Muchos clanes mantienen una rama en el extranjero como medida de precaución, pero muy pocos se esfuerzan por gestionarla con cuidado.
Li Yuanjiao asintió pensativo mientras recogía la información de Han Shizhen. Tras responder a todas sus preguntas, Han Shizhen se despidió y se fue con su compañero.
Li Yuanjiao los escoltó fuera del territorio y regresó a la montaña con una sonrisa de satisfacción.
Li Xijun lo felicitó y comentó: “Con estos ingresos adicionales, ¡nuestra familia tendrá un excedente de cerca de veinte Piedras Espirituales al año! Gestionar los asuntos familiares será mucho más fácil ahora”.
"¡Sí!", asintió Li Yuanjiao con un gesto de aprobación. Luego, con un tono más serio, añadió: "Eso de la Plaga Diabólica... es bastante intrigante. Parece reflejar la opinión de los clanes extranjeros al respecto. Deberíamos tenerlo en cuenta".
"Cierto. Aunque los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura en el continente coluden entre sí, no están completamente unificados. La plaga demoníaca está siendo impulsada por el Estanque Azul, pero hay muchas facciones en juego, cada una con sus propios planes", respondió Li Xijun asintiendo.
Los dos continuaron su conversación un rato más. Entonces, Li Xijun dijo de repente: “El tío abuelo por fin casi ha terminado de dibujar sus talismanes...”.
Li Yuanjiao asintió con la cabeza y le indicó: "Necesito que te encargues de los asuntos del tío abuelo. Una vez que hayas completado tu avance, podrás partir".
“Sí, tío segundo, ¡no te preocupes!” respondió Li Xijun con entusiasmo antes de partir a cultivar en reclusión en la Cueva de Qingdu.
A solas en el patio, Li Yuanjiao bebió su té y reflexionó con solemnidad: Qinghong pronto emergerá de su reclusión... y Kongheng ahora es tan poderoso como un cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación. Esos dos solo estarán fuera menos de medio año, así que nada debería salir mal...
Se sentó unos momentos y dejó suavemente la taza de jade antes de tomar una decisión.
Aunque solo es medio año, debo acompañarlos con la niebla espiritual para estar seguros. Aún no hemos identificado ningún talento excepcional entre la generación de Cheng y Ming. Xijun es el puente entre las generaciones mayores y jóvenes... debe ser protegido a toda costa.
Con la decisión tomada, llamó a Li Wushao, le dio algunas instrucciones y le encomendó la tarea de cuidar de la familia. Luego sacó el manual de la espada y comenzó a leer de nuevo, esperando el momento en que Li Xijun y Li Xuanxuan estuvieran listos para partir.
“———
Tras dejar el Monte Qingdu, Han Shizhen y sus compañeros se dirigieron al norte. El hombre de aspecto rudo que lo seguía fue el primero en hablar.
“Joven Maestro, parece que la Familia Li está interesada en establecerse en el extranjero.
Han Shizhen asintió y respondió con suavidad: "No me sorprende. La Familia Li tiene apoyo en el Estanque Azul y puede acceder fácilmente al Mar del Este... Es natural que pensaran en esto. ¡Solo piensen en cuántas fuerzas en el Mar del Este provienen del continente!"
Continuó: “Con la Puerta de la Espada Wanyu, la Puerta del Dao Puro y la Isla Roca Carmesí luchando por las Ruinas del Templo del Pino Verde, es un buen momento para adentrarse en el mar. Si yo fuera Li Yuanjiao, también estaría pensando en lo mismo”.
El hombre corpulento asintió en señal de acuerdo, pero expresó cierta preocupación: "Solo espero que su familia sea lo suficientemente sensata como para no establecerse demasiado cerca de nosotros... Hemos construido una amistad, pero no queremos que se arruine".
Han Shizhen negó con la cabeza y respondió con decisión: “Rotundamente no. Li Yuanjiao me parece un hombre cauteloso y discreto. Si su familia decide establecerse allí, encontrarán una isla remota y escasamente poblada. Prefieren soportar las dificultades y permanecer ocultos antes que arriesgarse a ser descubiertos”.
El hombre suspiró y comentó: "Este lugar pobre y desolado... Me pregunto cuándo nuestra familia podrá afianzarse en el continente".
"¡Cuando nuestro antepasado llegue al Reino de la Mansión Púrpura!", respondió Han Shizhen con una sonrisa confiada.
No es imposible... El continente es pacífico y próspero, con las tres sectas manteniendo el orden. ¿Quién no lo envidiaría? Fíjense en Tang Yuanwu y Chang Xiaozi: vinieron del extranjero y ahora se han unido a las Siete Puertas. Quizás algún día se añada la Puerta Dongliu y nuestra Familia Han prospere.
Han Shizhen añadió: “En cuanto a la Familia Li, son una potencia local. Es prudente mantener buenas relaciones con ellos. Si nuestra familia logra establecerse en tierra, necesitaremos el apoyo de estos clanes... Y si nuestro antepasado no logra abrirse paso, al menos podemos recurrir a algunos cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación para que nos ayuden a proteger la isla”.
“¡Sí, Joven Maestro! Tienes una visión de futuro muy clara” lo elogió el hombre con respeto.
Han Shizhen ignoró los halagos y sus pensamientos estaban en otra parte.
La situación con las Ruinas del Templo del Pino Verde se está complicando... Solo espero que las tres sectas no intervengan. Sería mejor que la Puerta de la Espada Wanyu, la Puerta del Dao Puro y la Isla Roca Carmesí” las tres fuerzas del Reino de la Mansión Púrpura” siguieran enfrentándose. Nos facilitaría mucho la vida.