Chen Mufeng aceptó su tarea y se marchó. Li Xicheng reflexionó un momento antes de subir al monte Qingdu con el viento. Tras dar una vuelta completa, aterrizó suavemente en un patio modesto.
Llamó a la puerta y entró. Dentro, Li Yuanping estaba sentado en un banco de piedra, anotando cuidadosamente algo con un pincel en la mano.
Aunque parecía estar bien, su mano temblaba ligeramente y le costaba sostener el pincel con firmeza.
Tan pronto como Li Xicheng dio un paso adelante, Li Yuanping levantó la vista y preguntó: "¿Cómo planeas manejarlo?"
Li Xicheng dudó un momento antes de responder: "Sobre eso... un cultivador de una secta menor fue usado como chivo expiatorio. Haré que la secta menor investigue esto. Muchos hermanos me escuchan, así que no debería ser muy difícil descubrir quién alteró las cifras del informe..."
Li Yuanping negó con la cabeza y habló en voz baja: "Pero solo encontrarás otro chivo expiatorio. Te daré una última lección..."
Todo este incidente es una prueba para evaluar tus preferencias y poner a prueba tus límites. Todas las fuerzas bajo tu mando comparten los beneficios y se muestran de acuerdo en apoyar esto. Ese cultivador de una secta menor solo fue un chivo expiatorio conveniente para ellos... Si confías en ellos para la investigación, expondrás tu cercanía y confianza hacia las familias secundarias. Ya sea que confíes en los Guardias de la Corte de Jade, la Familia Dou o los altos cargos, tus inclinaciones quedan claras.
Continuó en voz baja: “El mayor peligro aquí es que los intereses de los cultivadores bajo su mando se alineen contra los suyos. A primera vista, la secta menor parece la víctima, pero en realidad es cómplice. El único inocente es el cultivador que se ha convertido en chivo expiatorio”.
Li Xicheng escuchó atentamente, solo para ver a Li Yuanping sonreír fríamente antes de decir: "Solo necesitas enviar a alguien al almacén y ajustar discretamente los 190 jin para que coincidan con los 181 jin reportados. ¡Una vez que las cifras se alineen, esta coalición de oportunistas se derrumbará por su propio peso!"
Li Xicheng se quedó atónito, pero entonces lo comprendió. Asintió con entusiasmo, con una sonrisa extendiéndose en su rostro mientras exclamaba con alegría: "¡Es brillante!".
Asintió repetidamente, murmurando para sí mismo: "¡Eso sí que armará un lío! La secta menor entrará en pánico y empezarán a sospechar unos de otros, preguntándose qué facción convirtió el informe falso en realidad. Inevitablemente, empezarán a señalarse y a despedazarse mutuamente. Solo tendré que sentarme y arbitrar: reprimir a los fuertes, apoyar a los débiles y mantener el equilibrio de poder..."
Li Yuanping no respondió y continuó escribiendo en silencio. Con su plan definido, Li Xicheng hizo una profunda reverencia y se despidió.
Li Yuanping contaba los días mientras actualizaba meticulosamente la Historia Familiar. Al poco rato, vio llegar a Li Qinghong, cuya figura chisporroteaba sutilmente al sentarse a su lado con gracia. Frunció sus labios color bermellón y simplemente permaneció sentada en silencio.
Los dos hermanos se miraron en silencio, mientras la brisa primaveral soplaba suavemente por el patio. Li Yuanping nunca había pasado mucho tiempo con su hermana mayor, ya que nunca habían crecido juntos.
Tras una larga pausa, finalmente rompió el silencio y comentó: "Hay algo sospechoso en Zhang Huaide. Por favor, tenga paciencia, hermana mayor... No debe actuar impulsivamente".
Li Qinghong simplemente respondió en voz baja: "Lo sé. He sido paciente durante tantos años... Solo tengo miedo de que si sigo conteniéndome, eventualmente olvidaré este resentimiento".
Li Yuanping resopló y dejó el pincel.
"Bueno... ¿No es por eso que registramos la historia?"
Li Qinghong miró las sábanas que tenía delante.
"Puede que Xicheng no sea el más fuerte, pero se esfuerza al máximo. He visto cuánto ha cambiado en los últimos diez años. Ahora es una persona completamente diferente", comentó.
Li Yuanping asintió en señal de acuerdo.
"Me di cuenta de."
“———
Li Qinghong había pasado varios días practicando con su lanza en la montaña. Antes de que pudiera descubrir nada sobre los cultivadores demoníacos del norte, un demonio ciervo llegó del sur y aterrizó al pie de la montaña con cortesía. Esperó a que An Zheyan y los demás informaran a la familia de su llegada antes de entrar en la montaña.
El demonio ciervo buscaba a Li Yuanjiao. Como estaba lejos de casa, Li Qinghong fue quien lo recibió.
El demonio ciervo se arrodilló ante ella y, con voz humana, dijo: “Exaltado Inmortal, mi maestro ha descubierto una pista sobre la Fruta del Sol de Sangre. Por favor, sígueme a la montaña para discutir los detalles con él”.
"Muy bien", respondió Li Qinghong con una sonrisa y un gesto de asentimiento. Llamó a Li Wushao desde el lago y le ordenó que se encargara de la casa antes de seguir al demonio ciervo a la montaña.
Li Yuanjiao le había mencionado a Li Qinghong sobre Luken, un demonio ciervo del Reino del Establecimiento de la Fundación. Por lo tanto, ella sabía que había elegido una montaña no muy alta y había establecido una guarida demoníaca en su ladera norte. La base de la montaña era plana, por lo que muchos ciervos habían sido reubicados allí.
Cuando Li Qinghong y el demonio menor llegaron a la cueva, Luken salió a recibirlos. Tenía cabello castaño y ojos negros, y se quedó un poco desconcertado al verla.
"Eres...?"
"Soy Li Qinghong. Mi hermano, Li Yuanjiao, está fuera de casa, así que he venido en su lugar", respondió con una sonrisa.
El demonio ciervo parpadeó y asintió.
Soy Luken. Es un placer conocerte, compañero daoísta.
Sin andarse con rodeos, Luken ahuecó el puño y explicó: “Tu hermano me pidió que rastreara una valiosa panacea conocida como Fruta del Sol Sangriento. Ahora que he encontrado una pista, quería informar a tu estimada familia”.
Li Qinghong asintió.
He recibido múltiples informes. Un compañero daoísta de la ladera sur me escribió una vez, afirmando haber visto a un demonio tigre de la Guarida Demoníaca del Monte Quanwu con esta fruta. La descripción de la carta coincide con lo que sabemos de la Fruta del Sol de Sangre... Creo que es auténtica.
Li Qinghong simplemente asintió en señal de acuerdo sin decir una palabra.
Luken se sacudió las mangas y continuó: "Ese demonio tigre tiene cierta influencia dentro de la Guarida de los Demonios Quanwu, aunque no es una figura importante y a menudo es intimidado".
"Es mejor actuar cuanto antes. ¿Por qué no nos dejamos llevar por el viento hasta el monte Quanwu y aprovechamos la panacea antes de que cambien las circunstancias?", sugirió.
“Primero, apoderémonos de la fruta espiritual y, si es posible, matemos al demonio. Si conseguimos matarlo, mejor. Si no, no pasa nada. Si no podemos tomarla por la fuerza, intentaremos comprarla” dijo Luken con naturalidad.
Li Qinghong no tuvo más remedio que asentir. Después de todo, tratar con criaturas demoníacas era diferente; actuaban abiertamente y sin pretensiones.
"¿Cuál es el nivel de cultivo de este demonio tigre?" preguntó.
"Reino de Establecimiento de la Fundación en etapa intermedia", respondió Luken, notando la preocupación en su rostro.
"Pero no te preocupes, hada. Es solo un general demonio sin un linaje Dao apropiado. No ha aprendido los hechizos de la raza humana y depende únicamente de su poder demoníaco puro", explicó.
Sonrió tranquilizadoramente y continuó: "Dale un mes y lo verás por ti mismo".
Li Qinghong asintió. Al percibir el profundo trueno que se arremolinaba en el estanque de truenos dentro de su punto de acupuntura Qihai, sintió confianza en su propia fuerza.
"Dirígeme el camino, por favor", respondió ella cortésmente.
Con eso, siguió a Luken y los dos se elevaron hacia las nubes.
Mientras volaban, Luken parecía reflexionar sobre su edad y suspiró: “El legado de su estimada familia es verdaderamente extraordinario... La velocidad de cultivo de usted y su hermano mayor es asombrosa, incluso comparada con la de otros clanes. Nos avergüenza a los veteranos, que llevamos cientos de años cultivando”.
Li Qinghong respondió con modestia. Luken preguntó: "¿Qué base del Dao has cultivado? Ya que pronto lucharemos juntos, primero deberíamos conocer nuestras habilidades".
Activó su maná y un par de grandes astas aparecieron en su cabeza. Su voz se volvió más profunda y resonante, mientras que el viento demoníaco que invocó era fresco y rebosaba de vitalidad renovada.
"La mía es Madera Lingyun. Me permite sanar, controlar el qi, nutrir plantas espirituales, cultivar venas de tierra e incluso transformarme en plantas...", explicó.
Tan pronto como reveló su base inmortal, su velocidad en el viento se aceleró significativamente.
Li Qinghong asintió levemente, y un relámpago púrpura apareció bajo sus pies. Su velocidad aumentó aún más, su armadura de jade destelló con chispas violetas mientras respondía en voz baja: “Pozo de Truenos Profundo, puedo usar truenos y relámpagos para eliminar demonios y suprimir el mal”.