Aunque Li Yuanjiao ya le había mencionado a este demonio ciervo, esta era la primera vez que Li Qinghong lo conocía. Para no revelarle demasiado, fue breve al explicarle sus habilidades.
Luken se dio cuenta y dijo solemnemente: "Ah, entonces Hada es el cultivador de trueno de la familia Li... ¡Por favor, disculpe mi rudeza!"
Su actitud se volvió mucho más respetuosa cuando dijo cortésmente: "Tu Profundo Pozo de Truenos es el némesis del Huracán Fantasma Yin del demonio tigre... Es como si ya lo hubieras atrapado".
Li Qinghong disminuyó la velocidad para seguir el ritmo del demonio ciervo.
"¿Es realmente tan fácil lidiar con la Guarida del Demonio Quanwu...?"
Luken asintió y explicó: "El Estado de Yue es diferente a la frontera sur y al Mar del Este. El Monte Quanwu o la Guarida del Demonio Quanwu es llamado Monte Zuiliu por las criaturas demoníacas en la frontera sur". [1]
Luego añadió lentamente: “Quanwu fue originalmente la residencia de un rey demonio del Reino de la Mansión Púrpura. Este demonio fue una vez la montura de un cultivador del Reino del Núcleo Dorado y tenía cierta influencia sobre la frontera sur y Jiangnan. Vivía en Quanwu... Siempre que una guarida demoníaca era destruida en la frontera sur, el rey demonio de Quanwu atraía a los demonios sufrientes a Quanwu con píldoras y elixires”.
En aquella época, la Secta Inmortal Dongli aún existía. El Estado Yue contaba con cuatro sectas y doce puertas. Si un discípulo necesitaba encontrar una montura, matar a un demonio, practicar hechizos o refinar un artefacto dharma, acudía al Monte Quanwu. Más tarde, el rey demonio desapareció, y la montaña decayó gradualmente tras ser reemplazada por la Guarida del Demonio Dali. Sin embargo, todavía hay demonios que buscan refugio en el Monte Quanwu de vez en cuando... Se convirtió en el lugar donde se alojaban los demonios que escapaban de la frontera sur.
Tras escuchar esta explicación, Li Qinghong no se sorprendió en lo más mínimo y simplemente comentó: "Ah... así que son demonios que escaparon de la frontera sur. Supongo que la Secta del Estanque Azul los deja en paz porque esto es lo que quieren".
"Sí", sonrió Luken, un poco emocionado, al decir: "Ese lugar también es un tesoro. La Secta del Estanque Azul lo conservó deliberadamente, esperando que estos demonios escaparan y se llevaran los tesoros. No importa cómo se distribuyan, eventualmente caerán en manos de las tres sectas, las siete puertas y los clanes".
Además, si capturan a un demonio importante, pueden usarlo como moneda de cambio para amenazar la frontera sur. En el peor de los casos, pueden convertirlo en una bestia espiritual... Hay demasiados beneficios, así que lo han estado apoyando en secreto” añadió.
Li Qinghong frunció el ceño y susurró: "¿Entonces ese lugar no es el patio trasero de la Secta del Estanque Azul? Si matamos al demonio tigre, supongo que también tendremos que ocuparnos de los asuntos internos de la secta..."
Luken se quedó desconcertado por un momento y luego hizo un gesto con la mano con desdén.
No te preocupes, ya he investigado y me he asegurado de que ese demonio tigre no es nadie. De lo contrario, no me atrevería a llevarte allí, Hada...
Entonces se quejó para sus adentros: “¿Cómo no pude investigar primero? Tu Familia Li tiene el apoyo de la Secta Estanque Azul, así que hay una manera de resolver el asunto incluso si ofendes a alguien. Solo soy un insignificante demonio ciervo; ¡no puedo permitirme hacerme enemigos!”.
Li Qinghong consideró las implicaciones por un momento y pensó: “Si podemos robarlo, no lo mataremos. Es mejor evitar más problemas...”
Ambos comenzaron a hablar de acontecimientos importantes de los últimos años y la conversación les resultó enriquecedora. Ante ellos, pronto apareció el monte Quanwu.
Si bien el Monte Quanwu no era particularmente alto, era vasto e imponente, ubicado cerca de la Llanura del Bosque de Hongos, así como de las prefecturas de Cangwu y Helin. Rodeadas por una extensa llanura, las montañas se destacaban, ocultando a numerosos demonios en sus profundidades y haciéndolos difíciles de detectar.
Mientras el demonio ciervo la guiaba hacia la montaña, dieron vueltas hasta llegar a un pico discreto. En cuanto bajó, se sorprendió.
La entrada de la cueva estaba abierta de par en par, y dentro reinaba una oscuridad amenazante. Tras explorar con su sentido espiritual, Luken dijo con torpeza: “Hada, este demonio tigre es muy cauteloso. ¡Probablemente se haya mudado a otra cueva y ya no esté aquí!”.
"Eh...?"
Li Qinghong también se sorprendió.
Sin embargo, Luken se arremangó y dijo: "No te preocupes, sólo mírame".
Aterrizó, escuchó atentamente y conversó un rato con los árboles circundantes. Tras caminar más de diez li, avistaron un caqui de montaña escondido entre las vides, con frutos amarillos colgando de sus ramas.
Luken realizó un sello manual y, casi al instante, las frutas saltaron de las ramas una a una y charlaron un rato. Con una sonrisa, el demonio ciervo se volvió hacia Li Qinghong y dijo: “Hada, el demonio tigre se ha ido al norte”.
"¡Bien!", elogió Li Qinghong, dirigiendo su mirada hacia las ramas y hojas del caqui de montaña amarillo. Se oyó un crujido.
Luken escuchó por un momento y luego le transmitió el mensaje con una sonrisa: "Dijo que le faltan treinta y siete años para recuperar la sensibilidad y le ruega a Hada que le perdone la vida y cien años de duro trabajo..."
Li Qinghong sí había considerado traer consigo el caqui de la montaña espiritual. Al oír el mensaje de Luken, se detuvo sorprendida.
¡No puedo creer que tenga inteligencia! ¡Compañero daoísta, ¿puedes comunicarte con plantas y árboles?! ¿Cuántos árboles espirituales como este hay?
"No muchos...", respondió Luken, pero continuó con pesar en voz baja: "¿De qué sirve adquirir consciencia? Necesita treinta y siete años para convertirse en una raíz espiritual del Reino de Cultivo de Qi. Después, necesitará cientos de años para alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación... Vivir bajo la merced de otros durante tanto tiempo con consciencia espiritual solo aumentará su sufrimiento."
Li Qinghong observó el árbol un rato, dándose cuenta de que una raíz espiritual del Reino de la Respiración Embrionaria no era tan útil para la Familia Li como una del Reino de Cultivo de Qi. Con eso en mente, dijo en voz baja: “Entonces volveré dentro de treinta y siete años...”.
Con un gesto de la mano, una placa de formación salió volando de su bolsa y aterrizó frente al árbol. Una pequeña formación ilusoria de Respiración Embrionaria surgió a su alrededor. Giró la mano e insertó tres Piedras Espirituales, suficientes para sostenerla durante muchos años.
Luken se acarició la barba, observando desde un lado. Li Qinghong sonrió y añadió: “Con la situación actual, quizá no pueda esperar treinta y siete años. Para entonces, llegarán los descendientes de mi familia Li”.
“Eres demasiado modesta, Hada. Eres bendecida y tienes el potencial de alcanzar el Reino de la Mansión Púrpura” comentó Luken, sacudiendo la cabeza.
Los dos continuaron navegando juntos por el viento, conversando hasta que pronto llegaron frente a una pequeña colina. Luken la miró y susurró: “Sí, debería estar aquí”.
Li Qinghong se dirigió a él directamente: "¿Cómo planeas manejar esto, compañero daoísta?"
"Me temo que el demonio tigre escapará y será difícil perseguirlo. Aunque somos rápidos cabalgando el viento, el Yin Fantasma Huracán del demonio tigre es igual de veloz. ¿Por qué no entro primero y lo enfrento? Una vez que el monstruo haya agotado la mayor parte de sus fuerzas, puedes intervenir y pillarlo desprevenido, Hada. Tu técnica del trueno es poderosa y seguro que triunfaremos", sugirió.
A Li Qinghong no le convenció del todo su propuesta. Suspiró para sus adentros: “Si tan solo tuviera conmigo el artefacto de formación de la Placa de Jade Esmeralda de Kong Tingyun... ¡Me facilitaría mucho las cosas!”.
Sin embargo, Luken ya había volado hacia adelante, blandiendo un hacha que brillaba con una luz turquesa. En un instante, creció hasta alcanzar el tamaño de una casa y se estrelló contra la colina, sacudiéndola con un estruendo atronador. Los escombros cayeron en cascada al instante, y una gruesa capa de polvo llenó el aire.
Lo sabía, estos demonios carecen de legados y dependen únicamente de su fuerza bruta y artefactos dharma, lo cual es bastante simplista... Esta técnica parece haber sido desarrollada por él mismo, y no está nada mal.
Luken, en efecto, había fabricado él mismo el hacha que tenía en la mano. Probablemente había leído algunos manuales básicos sobre el refinamiento de artefactos y había dedicado años a dominarla. Sin embargo, seguía sin poder compararse con la Lanza Duruo que empuñaba.
¡Awoooooooooo...!
El rugido de un tigre resonó en el aire, y un hombre poderoso, con el torso desnudo, se alzó de la montaña. Una niebla negra lo envolvió mientras gritaba con voz grave: "¡General demonio! Nunca somos enemigos; ¿por qué vienes a mi guarida y me provocas?".
Luken, que había sido amable y respetuoso en presencia de Li Qinghong, ahora reveló su lado arrogante y se burló.
¡Entrégame la preciada panacea que posees y nos ahorraremos una pelea! ¡Si te niegas a obedecer, tendré que matarte y tomarla yo mismo!
1. El monte Zuiliu se puede interpretar de dos maneras: Monte del Pecado Fluyente o Monte Refugio ☜