Ciudad de Lijing, familia Xu.
Xu Xiao estaba de pie en topless, dejando al descubierto sus musculosos hombros y brazos al aire matutino. Había dado un paseo temprano esa mañana y notó varias cosas que lo inquietaron. Sentía como si unas agujas de plata le pincharan el entrecejo.
Escondido en la casa, aferraba una perla de jade en la manga y se sentaba con las piernas cruzadas, fingiendo calma. Sin embargo, su respiración se entrecortaba y sus pensamientos se llenaban de incertidumbre.
Esta mañana, el Capitán Chen no ha patrullado las calles como de costumbre... O algo ha sucedido, o lo han transferido. Si la Familia Li planea un cambio importante, no podrán ocultárselo, así que lo trasladarán primero...
Aunque Xu Xiao tenía al Anciano Liu y al Capitán Chen bajo su control, aún le faltaba confianza. En el fondo, sentía una constante inquietud. La debilidad de Liu Lingzhen era una preocupación; tenía que fingir.
Aunque los menospreciaba, era plenamente consciente de las profundas raíces de la familia Li. Mantenerlos bajo su control aumentaba el riesgo de ser descubiertos, lo que aumentaba su ansiedad.
Después de salir a comprar hierbas medicinales, pasó por la taberna para comprobar si el Viejo Liu estaba bebiendo como de costumbre, solo para encontrar la tienda vandalizada y cerrada.
Regresó al patio con la duda carcomiéndolo. Un mal presentimiento lo invadió.
Si la familia Li realmente estuviera conspirando contra mí, no enviarían a cualquiera... ¿Pero por qué se tomarían tantas molestias? ¿Quién actuaría con tanta evidencia y luego con tanta discreción...?
Se sentía extraño con todo esto y estaba constantemente al borde del abismo. El impulso de huir lo asaltaba, pero dudó; Liu Lingzhen seguía en la montaña y no soportaba dejarla atrás.
Xu Xiao fantaseaba con regresar a casa gloriosamente después de una década, derrocar el tiránico gobierno de la familia Li y elevar a su propia familia a un clan prestigioso. Sin embargo, eso aún estaba lejos, y por ahora, no podía permitirse el lujo de pelear con la familia Li.
Mientras la perla de jade giraba en su palma, muchas fantasías desfilaron ante sus ojos. Un dolor punzante le recorrió el pecho y los omóplatos. Su corazón latía con fuerza como si le aguardara un desastre inminente. Su mano izquierda presionó instintivamente su bolsa de almacenamiento.
¡Swoosh!
De repente, sintió un escalofrío que le recorrió la mitad del rostro. Reaccionando con rapidez, invocó el viento y se retiró justo a tiempo. Un destello de armadura roja se materializó a su alrededor mientras la pared que tenía detrás se derrumbaba, revelando una siniestra luz negra.
¡Boom!
Se escuchó una explosión ensordecedora y el aire se llenó de polvo al derrumbarse el edificio. Una enorme cola de Serpiente Negra se abrió paso entre los escombros, rozando por poco a Xu Xiao, dejándolo pálido y conmocionado.
"¿¡Una criatura demoníaca del Reino del Establecimiento de la Fundación!?" jadeó en estado de shock.
Ante él se encontraba un joven de aspecto malévolo, con su túnica negra ondeando al viento. Entre sus botas negras, en el suelo, dos ganchos negros se retorcían en las sombras, exudando un aura escalofriante.
Xu Xiao, sorprendido y lleno de miedo, exclamó: "¡Tú eres esa Serpiente Ganchuda!"
Li Wushao se sorprendió por el hecho de que Xu Xiao logró esquivar su ataque, pero rápidamente reprimió su sorpresa.
"Qué extraño. Pensar que un simple cultivador de Qi como tú logró esquivar mi ataque", murmuró.
Los gritos de batalla llenaron el aire y varias figuras blandieron sus espadas, con la intención de acabar con Xu Xiao.
Reaccionando con rapidez, Xu Xiao aplastó la perla de jade que tenía en la mano, conjurando un escudo de Qi circular que lo envolvió. Sostuvo la mirada de Li Wushao con expresión solemne y declaró: “Nunca te he ofendido. Solo intervine para impedir que ese Joven Maestro tuyo tomara por la fuerza a una plebeya como esposa... ¡Y sin embargo, aquí estás, intentando silenciarme!”.
Sus palabras desmentían un descarado desprecio por los Cultivadores Qi de la Familia Li, mientras fruncía el ceño y cuestionaba sus intenciones. Los Cultivadores Qi que lo rodeaban eran insignificantes.
Son solo un grupo de pequeños peces que no pueden hacerme daño... Practican técnicas de cultivo de Grado Dos o Tres y no conocen hechizos.
Dado que el escudo Qi de Xu Xiao pertenecía al Reino del Establecimiento de la Fundación, los ataques de los Cultivadores Qi fueron ineficaces contra él. Las luces de maná simplemente rebotaron y se disiparon en el aire.
Li Xijun observó toda la escena en silencio, oculto entre las nubes en la distancia.
Menos mal que Li Wushao está aquí. De lo contrario, ni siquiera si todos los ancianos de la Cultivación Qi de nuestra familia estuvieran presentes, podrían alcanzarlo... Por suerte, Li Wushao se quedó en lugar de Kongheng, y ya reparó sus ganchos de cola. ¡Si hubiera cometido algún error, no tendría ninguna oportunidad contra él hoy!
Li Wushao, una criatura demoníaca del Mar del Este, no entendió qué pretendía Xu Xiao al tomar por la fuerza a una plebeya como esposa y descartó sus palabras como meras tonterías. Ignorándolo por completo, continuó extendiendo sus ganchos de cola.
Chen Mufeng, decidido a impedir que Xu Xiao dijera más, gritó: "¡Diablo! ¡Mataste a Liu Yi! ¡Has usado técnicas diabólicas para controlar cientos de hogares! ¡Has avanzado de la segunda etapa del Reino de la Respiración Embrionaria a la tercera capa celestial del Reino de Cultivo de Qi en solo dos años! ¿Qué otra cosa podría ser sino técnicas diabólicas de cultivo? ¡Quién sabe cuántas vidas has consumido en secreto!"
Mientras hablaba, los ganchos de cola de Li Wushao chocaron con el escudo de Xu Xiao. La diferencia de fuerza entre el Establecimiento de la Fundación y el Reino de Cultivo de Qi era asombrosa.
Xu Xiao no tuvo tiempo de esquivar y fue alcanzado por los ganchos de cola. Aunque el escudo absorbió la mayor parte del impacto, escupió una bocanada de sangre y se estrelló contra una sección del muro de la puerta.
La supervivencia de Li Wushao en el Mar del Este dependía de los ganchos de su cola y de unas cuantas técnicas poderosas que los utilizaban. Desafortunadamente, una vez fue atrapado por el artefacto dharma de Kong Tingyun y fue derrotado. Ahora, con sus ganchos de cola reparados, su formidable actuación emocionó a Li Xijun.
Xu Xiao... No parece ser tan fuerte...
Un solo golpe de Li Wushao bastó para que Xu Xiao escupiera sangre y se tambaleara hacia atrás. Li Xijun respiró aliviado. Mientras observaba atentamente la situación, observó con atención los cambios en las expresiones de quienes lo rodeaban.
Sí... Incluso si fuera la reencarnación de un cultivador del Reino del Núcleo Dorado, solo un Cultivador Qi pico podría soportar una barra de incienso de tiempo contra un ancestro del Reino del Establecimiento de la Fundación de la Familia Kong... Debo haber sido demasiado cauteloso.
Li Xijun se quedó en las nubes, culpándose. Miró el escudo del Reino del Establecimiento de la Fundación que protegía a Xu Xiao, sacó un talismán y lo lanzó hacia abajo sin dudarlo.
El talismán voló por los aires, transformándose en un exquisito martillo pequeño adornado con patrones dorados. Sus extremos se curvaron hacia arriba como cuernos de oveja mientras se estrellaba contra Xu Xiao con un estruendo resonante.
Li Wushao mantuvo la concentración. Dos sombras se deslizaron por el suelo, moviéndose velozmente como serpientes venenosas. Al chocar los dos hechizos del Reino del Establecimiento de la Fundación, atacaron con precisión tanto por delante como por detrás.
El pequeño martillo talismán que usó Li Xijun fue adquirido de la familia Yuan. Era de una calidad excepcional, concebido como un talismán salvavidas que solo planeaba usar en situaciones desesperadas.
El pequeño martillo voló por los aires y chocó con fuerza contra el escudo de Xu Xiao. Para consternación de Li Xijun, la luz del escudo simplemente se atenuó al resistir el ataque.
¡Qué talismán tan poderoso!
Con férrea determinación, Li Wushao coordinó su ataque según el poderoso golpe del talismán del Reino del Establecimiento de la Fundación. Inicialmente, planeando minar la fuerza de su oponente, cambió su estrategia de combate y golpeó con fuerza desde ambas direcciones.
¡¿Cultivador diabólico?! ¡Insensatos! ¡Esta es la Técnica Secreta de Fusión de Fuego de la Llama Profunda de la secta inmortal!” gritó Xu Xiao, momentáneamente desconcertado por la acusación.
Quería replicar más, pero fue rápidamente silenciado por la decisión de Li Xijun, quien había desatado un talismán del Reino del Establecimiento de la Fundación de alta calidad desde el principio.
En su mano, se materializó una ficha negra y roja. Al activarla, se desató rápidamente un destello de luz roja. Intentó bloquear los ganchos de cola de Li Wushao, con la esperanza de ganar tiempo para que su escudo se recuperara.
Sin embargo, la luz roja solo logró bloquear los ganchos de la cola negra momentáneamente. El maná de Xu Xiao se agotó rápidamente, a la velocidad de una ballena absorbiendo agua.
Frente a un cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación como Li Wushao, un simple Cultivador de Qi como Xu Xiao no tenía ninguna posibilidad. A pesar de que su maná era considerablemente mayor que el de la mayoría de los cultivadores, flaqueó en instantes.
Li Wushao se quedó atónito, pensando: “Así que es la técnica secreta de la Fusión del Fuego de la Isla Arrecife Carmesí... ¿Cómo llegó hasta aquí? Si mato a este hombre, ¿le causará problemas a mi maestro?”.
Poco a poco, Li Wushao aumentó su fuerza, y Xu Xiao se encontró en una situación peligrosa, gritando para sus adentros. La presión de un cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación era insoportable. Sin el escudo, sabía que no resistiría más que unos pocos enfrentamientos contra Li Wushao.
La desesperación lo invadió y recurrió a su ataque más poderoso. Mordiéndose la lengua, roció un chorro de sangre sobre la ficha.
Al lanzar el hechizo, la luz roja se desvaneció y el escudo crujió bajo la inmensa tensión. Xu Xiao escupió con odio venenoso: "¿No teme tu familia ser castigada por la Secta Inmortal del Estanque Azul por matar gente aquí?"
Li Xijun quedó momentáneamente atónito ante sus palabras. Lo miró desconcertado.
¿Quién podría rivalizar con la Secta del Estanque Azul en cuanto a quitar vidas humanas? ¿De verdad este hombre es un ignorante o finge ignorancia con declaraciones tan ingenuas? La Secta del Estanque Azul estaría encantada incluso si mi familia hiciera bollos con carne humana. Incluso pedirían algunos...
Sin embargo, mientras Li Xijun contemplaba esto, una sensación de certeza lo invadió.
Esta persona no parece ser un reencarnado sino más bien alguien que ha heredado un legado debido a su destino...
En un instante, la ficha cobró vida, desatando una llama rojiza que se elevaba hacia arriba y hacia abajo, arremolinándose como niebla. Las pupilas de Li Wushao se dilataron alarmadas, y los ganchos de su cola se retrajeron como un pájaro asustado, aunque aún estaban rozados por la llama.
¡¡¡Rugido!!!
La cabeza de Li Wushao se hinchó como un globo, retorciéndose y transformándose hasta transformarse en una cabeza de serpiente del tamaño de una casa, sostenida únicamente por su pequeña forma humana. Sus ojos, tan grandes como una ventana, brillaron de un rojo furioso mientras gritaba de agonía, incapaz de mantener su apariencia humana debido al dolor.
Los ganchos de su cola se retrajeron bajo su túnica. Una esquina estaba quemada y la sangre goteaba de las heridas.
Al ver el efecto de la llama, Xu Xiao se animó al instante. Soltó una risa triunfal, impulsado por el viento, mientras un anillo rojo aparecía bajo sus pies, elevándolo en el aire.