Los dos reflexionaron un rato, y entonces Li Qinghong habló en voz baja: “Quizás valga la pena considerar otra perspectiva: ¿La muerte de Xu Xiao también estaba destinada? ¿Podría su muerte haber asegurado que la Ficha de Fuego de la Fusión de los Seis Ding cayera en manos de Guo Hongyao? Incluso si no hubiera muerto, tal vez no se habría desprendido del artefacto”.
Li Xijun reflexionó sobre la secuencia de eventos antes de preguntar: "Tía, ¿trajiste el espejo inmortal?"
"Por supuesto que sí. Con una estancia tan larga en el extranjero, Yuanjiao insistió."
Luego Li Qinghong sacó el espejo.
Li Xijun asintió. “En ese caso, si Xu Xiao estuviera realmente bajo el destino, no habría muerto aquí de forma natural. Pero como la tía empuñaba el espejo, este se salió de los hilos del destino y alteró su influencia, lo que provocó su rápida muerte”.
Li Qinghong arqueó las cejas con cierta confusión y dijo con suavidad: "Entonces, ¿por qué un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura de la Isla Arrecife Carmesí no reclamaría la Ficha de Fuego Fusionado de los Seis Ding? No ha pasado mucho tiempo desde que cayó del gran vacío..."
Li Xijun miró hacia abajo.
Supongo que Guo Hongyao era el cultivador más cercano del Reino del Establecimiento de la Fundación de la Isla Arrecife Carmesí, pero dados los cambios en la situación, el artefacto ahora está fuera del alcance del destino. Pero lo que aún me desconcierta es cómo Xu Xiao avanzó tan rápido, alcanzando un nivel tan significativo en tan solo un año. Incluso Chu Yi tardó más de una década en alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación, y las habilidades de Xu Xiao se quedan cortas en comparación.
Los dos intercambiaron una mirada silenciosa. Aunque se habían librado de él, toda la familia estaba sumida en el caos. Li Qinghong sacó la bolsa de almacenamiento y revisó un montón de píldoras y talismanes extranjeros.
"Parece que la Ficha de Fuego Fusionado de Seis Ding contiene su propio almacenamiento; de lo contrario, Xu Xiao no habría acumulado tanta riqueza".
Estos objetos no despertaron su interés. Solo tomó el pequeño anillo rojo dorado, aproximadamente del ancho de un dedo meñique, y no parecía ni metálico ni plateado. A pesar de su experiencia, no pudo discernir nada especial en él. El anillo emitía un tenue resplandor rojo, y una tenue inscripción en pequeños caracteres decía: “Anillo Buscador del Sol, de Lu Jiangxian del Templo del Pino Verde”.
Una reliquia del antiguo Templo del Pino Verde... ¡Qué antiquísima! Probablemente sea mejor no exhibirla abiertamente. Li Qinghong elogió brevemente el anillo, incapaz de evaluar su calidad, pero suponiendo que probablemente se trataba de una lanzadera voladora única. Justo cuando estaba a punto de guardarlo, el Espejo Inmortal sobre la mesa estalló repentinamente con una luz deslumbrante.
El resplandor era brillante y nítido, como si el sol hubiera salido sobre la tierra, proyectando rayos de luz resplandeciente que llenaban la habitación. A diferencia del habitual resplandor frío, similar a la luna, del espejo, ahora emanaba la calidez de un vasto sol desértico, llenando la habitación con una fragancia de gardenias.
"¡Ah!"
Li Qinghong gritó involuntariamente, juntando rápidamente las manos para levantar el espejo. Alzó la vista y vio el Anillo Buscador del Sol temblando como si llorara o riera de alegría, liberándose del agarre de Li Xijun y saltando al instante, irradiando también una luz radiante.
La habitación se volvió sofocante al instante, con arenas doradas cayendo en cascada desde arriba, llenándola. Se oía débilmente el canto de las oropéndolas y los graznidos de los ciervos, acompañados por el suave tintineo de los cencerros de los camellos.
¡Clang!
En el instante en que apareció la luz dorada, todas las plantas del Monte Qingdu se llenaron de vigor, los animales se llenaron de vitalidad y la vegetación floreció. En la cámara subterránea, un sudoroso Li Ximing pareció repentinamente aliviado, mientras su aura se expandía rápidamente.
La luz se extendió rápidamente por toda la zona. El Anillo Buscador del Sol sobre la mesa giró suavemente, y la misteriosa energía se desvaneció abruptamente, desapareciendo sin dejar rastro.
“———
El mundo interior del espejo...
Mientras Lu Jiangxian seguía a Li Qinghong en su regreso, su inmenso sentido divino se expandió, observando la finca de la familia Li justo cuando Guo Hongyao descendía. Escudriñando el área, no detectó rastro alguno de un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura.
Mientras tanto, un aura dorada y etérea envolvía al otrora orgulloso Xu Xiao, ahora débil y menguante como el agua que se evapora bajo el sol. Por otro lado, la Ficha de Fuego de Fusión de Seis Ding en la mano de Guo Hongyao latía sutilmente con una vivacidad sobrenatural que no pertenecía a un artefacto espiritual común.
Una mirada le dijo a Lu Jiangxian todo lo que necesitaba saber.
Este artefacto espiritual es extraordinario... Debe tener algún lado siniestro. Xu Xiao... probablemente solo fue una fuente de sustento. Quizás alguna vez sostuvo un hilo del destino, pero después de esta dura prueba, este artefacto casi lo ha agotado.
Con eso, Lu Jiangxian lo descubrió todo: era probable que el artefacto espiritual o su dueño hubieran acelerado a la fuerza el cultivo de Xu Xiao, alimentándolo con diversos elixires para elevarlo artificialmente, solo para agotarlo después. Ahora, tras ser raptada por Guo Hongyao, era improbable que ella también escapara de un destino sombrío.
Un artefacto espiritual del Reino de la Mansión Púrpura capaz de atravesar el gran vacío, podría haber regresado a la Isla Arrecife Carmesí en cualquier momento. Parece estar evitando deliberadamente a otros cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura vagando por el exterior.
Considerando cómo la influencia del artefacto erosionaba la mente, Lu Jiangxian concluyó que Guo Hongyao podría no sobrevivir al viaje de regreso. La miró brevemente y la apartó de sus pensamientos. En cambio, se concentró en observar los cambios en el estado de Xu Xiao mientras aún conservaba los últimos vestigios de vida.
Lástima no poder contactarlo directamente. Si pudiera acceder a sus recuerdos, probablemente encontraría mucha información, tal vez incluso técnicas del sistema de Fuego Fusible.
El Manual de Origen Radiante del Palacio Dorado, Edición del Reino de la Mansión Púrpura, que tenía en sus manos estaba casi completo, aunque, al no haberlo cultivado personalmente, su comprensión del texto no alcanzaba las percepciones del autor original. La sección del Reino de la Mansión Púrpura apenas podía considerarse adecuada.
En ese momento, Li Xijun se acercó desde afuera con un anillo rojo dorado. Al examinarlo con su sentido divino, Lu Jiangxian leyó la pequeña inscripción dentro del anillo y se quedó paralizado.
"¡Lu Jiangxian del Templo del Pino Verde...! ¡¿Yo... era un discípulo del Templo del Pino Verde?! ¡Eso es...!"
Por primera vez, las capas nebulosas de su mundo interior comenzaron a disiparse, y el espacio se llenó de innumerables rayos de luz dorada. Lu Jiangxian se quedó allí, momentáneamente atónito, contemplando el cielo ahora pintado de vibrantes tonos. Asimiló el nombre del artefacto, rumiándolo lentamente.
"¿El Anillo Buscador del Sol..?"
Mientras el Anillo Buscador del Sol irradiaba luz dorada, fragmentos de sus recuerdos titilaban en la mente de Lu Jiangxian, borrosos y envueltos en niebla. Vio, vagamente, picos de montañas cubiertos de pinos y vastas llanuras que se extendían hasta donde alcanzaba la vista.
Qué extraño. Se supone que las ruinas del Templo del Pino Verde están en una isla costera... ¿Por qué veo llanuras interminables?
Una breve ola de confusión lo invadió, sólo para ser ahogada por el aluvión posterior de recuerdos confusos.
"Templo del Pino Verde... Yingze..."
Por un breve instante, se quedó paralizado, pero los recuerdos se evaporaron como niebla, como si un poder invisible los hubiera borrado a la fuerza. Lu Jiangxian murmuró una maldición en voz baja, con el rostro enrojecido por la frustración.
En ese momento, la luz dorada se intensificó, adquiriendo un blanco penetrante, casi cegador. Su consciencia se tambaleó ante su intensidad, incapaz de soportar el resplandor abrasador. El Anillo Buscador del Sol transmitía una energía entusiasta y jubilosa, como la de un niño que descubre un nuevo juguete. Proyectó un fragmento de luz dorada.
El rayo descendió como un pájaro y se posó en su palma. A su alrededor, sonidos etéreos comenzaron a resonar: cantos de pájaros, graznidos de ciervos...
Esta extraña luz dorada parecía surgir de una estrecha abertura, proyectándose hacia afuera en forma de cono. Su punta afilada se volvió tan intensamente brillante que se volvió blanca, temblando al conectar con el gran vacío que se extendía más allá.
Lu Jiangxian contempló la luz dorada en un silencio atónito, apenas capaz de procesar lo que veía. Casi sin palabras, logró murmurar con asombro.
"¿Esencia Metálica Yang Brillante..?"