Li Xuanfeng guió al grupo a través del lago Xian, llegando finalmente a las aguas costeras. Las olas se alzaban mientras el mar se extendía en un azul infinito, y Ning Dingbo, el hermano mayor de Ning, se adelantó para reunir a los discípulos.
Una vez reunidos los discípulos del Estanque Azul, Ning Dingbo esbozó una sonrisa, mostrando sus dientes blancos, mientras explicaba: “Esta zona se llama Mar Poco Profundo... El agua aquí no es muy profunda; se sumergió durante las grandes batallas de la antigüedad. La mayoría de las islas que ven ahora fueron montañas inmortales, mientras que las pocas restantes fueron transportadas aquí para llenar el mar”.
Li Xuanfeng permaneció de pie con las manos a la espalda, escuchando en silencio. Comprendiendo su naturaleza, Ning Dingbo continuó con la introducción: “En aquellos días, esta zona albergaba las seis prefecturas del sur más densamente pobladas, todas las cuales fueron arrasadas por el mar... dejando ruinas bajo las olas. Como el agua es poco profunda, los cultivadores ya la han limpiado con el paso de los años”.
Ning Dingbo continuó explicando con paciencia: “Si viajas más lejos, hacia el Mar Escarlata Prístino y la Garganta Qunyi, llegarás a lo que una vez fue el Mar del Este... Los Palacios del Dragón cubren el paisaje, con dragones de inundación y serpientes vagando libremente. Si profundizas, encontrarás muchos dragones; ¡no los ofendas!”.
Los discípulos reaccionaron con expresiones diversas. Aquellos vestidos con ropas elegantes parecían impasibles, ya familiarizados con este conocimiento, mientras que los discípulos vestidos con mayor sencillez parecían iluminados.
Ning Dingbo continuó: “El Mar Prístino Escarlata recibe su nombre del octavo hijo del Verdadero Dragón Sin Cuernos, que incluye la antigua Agua Convergente Prístina. El mar está lleno de demonios y tesoros, la mayoría de los cuales están controlados por la familia dragón. Si entras, procede con precaución”.
Un joven con una túnica finamente confeccionada y cejas esbeltas intervino de repente y preguntó con respeto: “Instructor, ¿por qué... si bien los seres gobernantes aquí pertenecen a la raza dragón y poseen el Logro de la Fruición del Agua Convergente, se le conoce como el Verdadero Dragón Sin Cuernos? ¿Por qué no llamarlo el Dragón Sin Cuernos?”
"Bueno..." Ning Dingbo dudó, lanzando una mirada reticente a Li Xuanfeng antes de negar con la cabeza, respondiendo con gravedad: "Ese es un asunto antiguo... pocos sabrían la respuesta".
El grupo pareció un poco decepcionado, pero entonces Li Xuanfeng dio un paso adelante y habló en voz baja: "Si no fuera por el Agua Convergente Prístina, el Dragón Verdadero Sin Cuernos se habría convertido en un Verdadero Dragón".
Después de pasar años en la Frontera Sur, Li Xuanfeng se había topado con uno o dos de estos antiguos secretos.
Sabía que Li Chejing había sido víctima de un antiguo dragón de inundación en la Frontera Sur, por lo que siempre que se encontraba con demonios tipo serpiente o dragón de inundación en la batalla, siempre trataba de capturarlos vivos e interrogarlos para obtener cualquier información sobre el antiguo dragón de inundación.
Este viejo dragón de las inundaciones, un conocido rey demonio de la Frontera Sur, se llamaba Cen Lufu y cultivaba la habilidad divina del Agua Prístina. Supuestamente también de la familia de los dragones, el propio Li Xuanfeng albergaba la misma pregunta que el joven discípulo, y finalmente descubrió la respuesta mediante un cuidadoso interrogatorio.
Al comenzar a hablar, los jóvenes discípulos lo miraron con admiración. El refinado joven, con cierta timidez, pidió respetuosamente: “Daoísta, ¿puedo molestarlo con su explicación...?”.
Li Xuanfeng respondió en voz baja: “El Dragón Verdadero Sin Cuernos dominó el Mar del Este, alcanzó la Consecución de la Fruición durante cientos de años y, según se dice, alcanzó la cima del Reino Embrión del Dao. Se consideraba la criatura más perfecta bajo el Cielo y se autodenominó Emperador Demonio, estableciendo el Palacio Demonio del Mar del Este”.
"Viajó hacia el oeste hasta llegar a un pequeño templo en la montaña y se encontró con un Señor Inmortal..." Li Xuanfeng continuó: "El Dragón Verdadero Sin Cuernos preguntó: ¿Existe alguna criatura bajo el Cielo con una forma más perfecta que la mía? El Señor Inmortal respondió: Los dragones crecen y disminuyen de tamaño, surcando el universo, sumergiéndose bajo las olas y transformándose con el tiempo. Tú eres solo un dragón demonio; debes transformarte en un verdadero dragón."
Li Xuanfeng hizo una pausa y luego continuó en voz baja: "El Dragón sin Cuernos interrogó cuidadosamente al Señor Inmortal sobre las características de los verdaderos parientes dragones, luego regresó al Mar del Este, reunió fuerzas y consumió una serpiente emplumada".
Con dos Logros de Fruición en un solo cuerpo, era imposible controlar simultáneamente el Agua Convergente y el Agua Prístina. Finalmente, tuvo un final precipitado, con sus poderes divididos entre sus nueve descendientes, sumiendo el Mar del Este en la agitación y una era de caos extremo.
Li Xuanfeng miró a lo lejos, con un dejo de reverencia en su voz mientras agregaba en voz baja: "Solo entonces los demonios del mundo entendieron la diferencia entre el Dragón sin Cuernos y el Dragón Verdadero, así como entre los dragones de inundación, las serpientes y las víboras, conocimiento que luego se extendió desde el propio Palacio del Dragón".
"Puede que el Dragón sin Cuernos haya sido devorado por sus nueve crías, pero sus descendientes ahora se llaman a sí mismos parientes dragones y han establecido el Palacio del Dragón de la Serpiente Marina del Este".
Cuando Li Xuanfeng terminó de relatar la historia, no solo los discípulos quedaron asombrados, sino incluso los hermanos Ning escucharon esto por primera vez y se maravillaron con la historia.
Li Xuanfeng negó con la cabeza.
"Es sólo un cuento hilado de la boca de una simple serpiente; tómalo como una historia para entretenerte".
"¡Gracias, daoísta, por tu enseñanza!" dijeron los discípulos al unísono mientras ofrecían respetuosamente sus gracias.
Li Xuanfeng hizo un gesto de desdén, sus ojos brillaban con una luz fría mientras observaba la sombra que se acercaba en el viento del norte, murmurando: "Hablando del diablo... ¡aquí vienen!"
En efecto, dos rayos de luz se acercaban a lo lejos, uno grande y otro pequeño. La criatura que iba delante parecía una serpiente, con una cola doblemente ganchuda de un pálido tono blanco, que dejaba un rastro de sangre en el cielo. La que la seguía de cerca era casi el doble de grande y estaba cubierta de escamas de color gris azulado, con un cuerpo parecido al de un tigre, pero con un torso y un vientre inusualmente alargados, planeando en una postura acechante.
La criatura gris azulada tenía cuatro patas fuertes, un torso alargado y una cola larga que se arrastraba tras ella, lo que le daba una apariencia inusual. Seguía a la serpiente blanca que la precedía con un aire despreocupado, casi como un gato jugando con un ratón.
Ning Dingbo miró y rápidamente ordenó a su hermano que alejara el barco de jade, bajando la voz mientras decía: "Ese es un vástago de dragón... Aléjate rápido... No lo molestes".
Li Xuanfeng observó la escena con atención. La criatura que tenía enfrente parecía pertenecer al clan de las serpientes emplumadas, con una cola doblemente ganchuda. Probablemente era una Serpiente Ganchuda.
Sus escamas estaban rotas, sangre de un tono azul pálido goteaba de su cuerpo y sus ojos del tamaño de una ventana estaban llenos de desesperación, emitiendo aullidos lastimeros.
¡Parece que fue herido por el Agua Convergente! Aunque escape, no vivirá mucho más...
Todos observaban embelesados cómo los hermanos Ning se apresuraban a distanciarse de la escena. Sin embargo, no pudieron evitar mirar hacia atrás con curiosidad mientras el vástago del dragón se acercaba a la serpiente blanca con gancho, retrasando la matanza para jugar con ella.
La expresión de Ning Dingbo cambió ligeramente, murmurando una maldición silenciosa y acelerando su paso en silencio, pensando para sí mismo: Verdaderamente típico de la familia dragón... El linaje del Agua Convergente ama jugar tales juegos... Independientemente del parentesco, siempre tienen que probarse unos a otros.
El grupo de cultivadores observaba la escena absorto, atónito, mientras la Serpiente Ganchuda gemía lastimeramente. Tras unas cuantas respiraciones, una tenue lluvia verde comenzó a caer del cielo.
La lluvia era translúcida, de un delicado tono azul verdoso. Aunque su color era tenue, empapó la zona y sumió el mundo en una neblina.
Un joven discípulo elegantemente vestido activó su maná para protegerse, comentando: "Esta es la visión de un Reino del Establecimiento de la Fundación del Agua Convergente caído... Así que este es el Mar del Este, donde un experto en el Reino del Establecimiento de la Fundación puede caer en cualquier tramo del océano así como así".
Mientras tanto, Li Xuanfeng reflexionaba sobre el aura y la apariencia del vástago de dragón que acababan de ver, pensando: “Son únicos, sin duda. Los dragones del Mar del Este deben tener varios hechizos a su disposición; derrotarlos probablemente no sería tarea fácil... Si pudiera atraer a uno a una zona marítima lo suficientemente amplia, tal vez podría matarlo por completo”.
Naturalmente, no provocaría a un pariente dragón, pero estaba calculando la fuerza de ambos lados, formando un entendimiento sólido entre los dos.
Ning Dingbo se acercó un paso más y susurró: "Jefe, dudo que la aparición del vástago del dragón aquí sea solo una coincidencia; es probable que esté aquí para ver a quién envió Azure Pond para supervisar la Isla Junco Partido".
Li Xuanfeng asintió levemente. Su tarea no era solo escoltar, sino también permanecer en la isla durante aproximadamente un año para gestionar los asuntos. La situación en la Isla Junco Partido era complicada, por lo que la curiosidad de un vástago de dragón era comprensible.