Li Qinghong se recompuso y relató con atención los acontecimientos de los últimos años. Al terminar, Li Xuanfeng, quien la escuchaba en silencio a su lado, dijo en voz baja: “No he estado en casa para ayudar con todos estos asuntos. Debió de ser duro para todos ustedes”.
Dicho esto, pasó suavemente la mano por el cinturón de tigre negro y dorado que llevaba en la cintura, sacando una brillante lámina de jade en la palma. “Esto contiene los talismanes que adquirí en la Frontera Sur. Llévalo y deja que tu tío mayor lo examine. El Estado de Yue es muy adecuado para cultivar talismanes; nuestra familia podría progresar mucho en este campo”.
Li Qinghong aceptó el papel y, tras escuchar a Li Xuanfeng, preguntó con curiosidad: "¿El Estado Yue es adecuado para cultivar talismanes...? Es la primera vez que oigo hablar de ello".
Li Xuanfeng hizo una breve pausa antes de responder con suavidad: "No es algo muy conocido. Por suerte, estamos en una cueva aislada, así que puedo compartirlo. Parece que el Verdadero Monarca de la Secta Estanque Azul posee el Logro de la Fruición del Agua Prístina, relacionado con el cultivo de talismanes. Su campo Dao se encuentra en el Estado de Yue, lo que convierte a la región en un terreno fértil para talismanes".
Al mencionarlo, Li Qinghong se dio cuenta de que casi todos en el Estado Yue conocían al menos algunas técnicas de talismanes. Los talismanes abundaban, y aunque la verdadera maestría era escasa, había muchos más cultivadores de talismanes que expertos en alquimia o herrería. Incluso los cultivadores más renegados poseían algunos talismanes fiables.
Asintiendo pensativa, Li Qinghong recordó al Monarca Verdadero que había vislumbrado en la orilla antes, dudando en hablar. Pensó para sí misma: “Se dice que el líder de la Secta de Cultivo Yue posee habilidades divinas inigualables, superiores a las de cualquiera de las tres sectas. Será mejor que guarde silencio para evitar problemas innecesarios”.
Al mirar la tablilla de jade que Li Xuanfeng le había dado, notó unas tenues notas manuscritas en su superficie. El título decía “Anotaciones sobre los Recintos Superiores”, escrito por Chen Gao del Monte Douxuan, que detallaba diversas técnicas de talismán.
Monte Douxuan... debe ser una secta antigua, reflexionó Li Qinghong mientras lo hojeaba. Encontró varios métodos para fabricar espadas talismán al final, y finalmente comprendió la intención de Li Xuanfeng. Asintió y dijo: “Esto funcionará bien. Muchos en nuestra familia son cultivadores de espadas, así que podríamos forjar algunas espadas talismán para las generaciones más jóvenes. Podrían transmitirse para impulsar el futuro de nuestro clan”.
Li Xuanfeng asintió y sacó dos botellas de jade, una grande y otra pequeña. La botella más grande era de un tono azul verdoso, con lo que parecía ser un líquido fluyendo en su interior, mientras que la más pequeña era del tamaño habitual para píldoras. Explicó: “Estos son el Líquido de Piedra Yuwa y las Píldoras Espirituales de Tranquilidad Duradera, ambos para facilitar el cultivo en el Reino del Establecimiento de la Fundación. Hay cinco porciones de Líquido de Piedra Yuwa y diez Píldoras Espirituales de Tranquilidad Duradera. Usarlas mejorará enormemente el progreso en el cultivo”.
La mayoría de estos artículos los había adquirido en la Frontera Sur, aunque algunos los había guardado a lo largo de los años. Los colocó sobre la mesa y añadió en voz baja: “Si la familia necesita algo más, avísenme. Puedo pasar un rato en el mercado para completar las compras”.
Li Qinghong tomó las dos botellas de jade de la mesa. El Líquido de Piedra Yuwa en la primera era de un verde pálido translúcido, y las Píldoras Espirituales de la Tranquilidad Duradera en la segunda eran de un color oscuro: diez en total.
Inclinó ligeramente el frasco, dejando caer una pastilla en su palma. La examinó detenidamente, trazando las líneas de su superficie y confirmando sus propiedades con su sentido espiritual antes de decir: “Segundo tío... esta es una pastilla de qi de sangre”.
"¿Qué?" Li Xuanfeng hizo una pausa.
Li Qinghong eligió sus palabras con cuidado, hablando en voz baja: "Tío... esta píldora se refinó con qi de sangre. Esta práctica se ha extendido, tanto en China como en el extranjero, aunque sigue siendo un secreto muy bien guardado. La Secta del Estanque Azul ha estado recolectando qi de sangre durante años, principalmente con este propósito..."
Luego le explicó detalladamente la situación. Li Xuanfeng escuchó en silencio, tomándose un largo momento antes de exhalar: “He aprendido mucho en la Frontera Sur, pero desconocía completamente esto. Parece que la Secta del Estanque Azul ha mantenido un control muy estricto sobre la información dentro de la ciudad...”.
Su mirada se desvió hacia las dos botellas de jade antes de hacer un gesto de desdén. “Se puede usar el Líquido de Piedra Yuwa, pero que Ning Heyuan cambie la Píldora Espiritual de la Tranquilidad Duradera por otra cosa”.
Li Qinghong asintió y finalmente preguntó por la familia Ning. Como el asunto era delicado, bajó la mirada y preguntó en voz baja: "¿Se puede confiar en la familia Ning?".
Li Xuanfeng dudó un momento y luego respondió: “No del todo, pero son un aliado confiable. Contrariamente a los rumores, las familias Ning y Chi no son muy unidas. La familia Ning tiene una influencia considerable en la Secta Estanque Azul, así que si nuestra familia quiere anexar el Lago Mirada de Luna, necesitaremos su apoyo, junto con el del maestro taoísta Yuan Su”.
Li Xuanfeng continuó: “Investigué en la secta sobre los asuntos del Pico Yuanwu. Es evidente que el maestro taoísta Yuanwu tiene en alta estima a Yu Muxian, e incluso le ofreció la mano de su hija. Si no logramos contener la situación... podríamos enfrentar la ira de Yuanwu”.
Li Qinghong comprendió que se refería al asunto de Yu Muxian y suspiró: “Ninguno de nosotros podría controlarlo fácilmente, y mucho menos la posible represalia del maestro taoísta Yuanwu. Mi hermano lo considera un asunto serio. Espera convencer a Yu Muxian y resolverlo directamente antes de que llegue al Reino de la Mansión Púrpura...”.
"Eso será difícil de lograr", respondió Li Xuanfeng, negando con la cabeza. "He consultado con Hemian, y al parecer, este hombre está dedicado por completo al cultivo inmortal. Está prácticamente libre de deseos y apegos, y todo, excepto el camino a la ascensión, lo ve como una carga. No está sujeto a restricciones mundanas... y su método de cultivo está dirigido directamente a alcanzar el Reino de la Mansión Púrpura. No abandonará la secta sin motivo".
Su técnica de cultivo en el Reino del Establecimiento de la Fundación es ancestral, causando un dolor insoportable durante el cultivo, con espadas doradas que parecen circular por sus meridianos constantemente. En los últimos cien años, es el único conocido que la ha practicado con éxito... Se rumorea que posee una calma que roza la crueldad, posee una técnica para refinar artefactos dharma con sangre de alma, y ha amasado una considerable fortuna personal” explicó Li Xuanfeng”.
Li Qinghong escuchó atentamente mientras Li Xuanfeng relataba varias historias y rumores que circulaban en la secta sobre Yu Muxian. Poco a poco, se formó una imagen de él en su mente, con una expresión cada vez más preocupada: “Un buscador del Dao despiadado y sin emociones... que será difícil de manejar”.
Al ver su preocupación, Li Xuanfeng dijo con seriedad: "No tienes por qué preocuparte. Enviaré a alguien para que recopile más información. Quédate aquí unos meses y, cuando llegue el momento, también puedes llevarme a Yuanjiao".
"De acuerdo", asintió Li Qinghong con naturalidad. Tenía varias tareas en este viaje: una era recolectar energía del trueno según un cronograma, y otra era explorar la gruta celestial cerca del estrecho de Qunyi. Luego expresó su preocupación: "Solo espero que no lo alertemos prematuramente".
"No tiene importancia", respondió Li Xuanfeng. "La familia Yu tiene rencillas con la nuestra, así que preguntar por ahí no levantaría sospechas".
Al oír esto, Li Qinghong añadió: "Por favor, pregúntenle también a Ning Heyuan. La familia ha descubierto uno o dos objetos valiosos, así que sería mejor que un anciano preguntara por ellos".
Su familia había encontrado un río subterráneo dentro del Gran Jueting, junto con un mineral rojizo del tamaño de una mesa, cubierto de vetas blancas y acompañado de un trozo de mineral dorado.
Al desconocer el valor de estos objetos, a Li Qinghong le preocupaba preguntar demasiado abiertamente, pensando que sería más seguro que Li Xuanfeng los manejara. Después de todo, con un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura a su lado, cualquier ganancia podría gestionarse sin temor.
Tras escuchar su descripción, Li Xuanfeng asintió. Con un destello de intuición, llamó a alguien cercano. Era nada menos que Ning Dingbo, el hermano mayor de la familia Ning. Li Xuanfeng le hizo un gesto y le dijo: “Trae a Ning Heyuan”.