Los dos descendieron, y Li Xuanfeng se detuvo brevemente ante la formación. El anciano se dio cuenta de inmediato y sacó de su cintura una ficha de formación que brillaba con una luz amarilla terrosa. La formación parecía estar operando a plena capacidad.
Tras tomar el control de la formación, Li Xuanfeng la desactivó con una orden leve. “Conmigo en la isla, no hay necesidad de defensas tan fuertes”.
“¡Sí!” El anciano lo hizo bajar con una reverencia respetuosa y se presentó”. Soy Yuan Huo'e, a su servicio, general.
Li Xuanfeng lo miró y preguntó: "¿El clan Yuan de la llanura del bosque de hongos?"
"¡Exactamente lo mismo!", respondió Yuan Huo'e.
Li Xuanfeng asintió levemente, reconociendo la conexión entre sus familias. Sin perder tiempo, fue directo al grano: "¿Cuál es la situación del simio de agua?"
Yuan Huo'e negó con la cabeza y suspiró. "Esta criatura es parte del clan dragón... tiene cierto respaldo y no nos teme. Su fuerza es formidable, y nos ha derrotado tan brutalmente que no nos atrevemos a salir de la isla... esto lleva casi medio año prolongándose, interrumpiendo considerablemente nuestro negocio. Ya hemos evacuado de la isla a todo el personal no relacionado."
"¿Un miembro del clan dragón?" Li Xuanfeng se sorprendió un poco, pero al recordar las palabras de Yuan Su, pensó de inmediato: "¿Será que Yuan Su pretende que yo sea su peón para provocar a los dragones y, finalmente, echarme en cara para que asuma la culpa?"
Repasando rápidamente sus pensamientos, Li Xuanfeng sintió una oleada de dudas, y su juicio inicial empezó a flaquear. Pensó: “Algo no anda bien...” Este mercado no es propiedad de Ning; es un negocio de la secta, y como mucho, podría considerarse un activo de la Familia Chi. ¿Por qué Yuan Su se tomaría tantas molestias para ayudar a otros sin obtener ningún beneficio?
Tranquilizándose, preguntó: "¿Por qué este simio acuático te causa tantos problemas sin razón?"
Yuan Huo'e, al notar la expresión contemplativa de Li Xuanfeng, se había mordido la lengua al principio. Ahora, respondió en voz baja: “Hicimos esa misma pregunta hace un tiempo. El simio de agua afirmó que alguien le robó sus valiosas hierbas y se esconde en el mercado... Exigió que desactiváramos la formación para poder buscar libremente. Pero ¿cómo podríamos permitirlo? Si abriéramos la formación, haría lo que quisiera”.
Li Xuanfeng hizo una pausa y luego dijo en voz baja: "Llévame abajo. Prepara un informe que detalle todas las habilidades de la Fundación Inmortal, los artefactos dharma y las técnicas del simio de agua".
Yuan Huo'e lo condujo al salón más lujoso, dejándolo libre para su uso. Le entregó una pequeña nota y, al ver que Li Xuanfeng lo despedía con un gesto, se marchó con prudencia.
Li Xuanfeng leyó la nota en voz alta: "Simio de agua... brutal por naturaleza, con predilección por la carne humana, y su base Dao es el Mercurio Blanco Secreto... bastante inusual... capaz de ocultarse, acechando en el mar, con un cuerpo como plata pulida y hábil en hechizos... no es de extrañar que llamara la atención del clan dragón".
Las palabras exactas de Yuan Su fueron que el simio acuático es el objetivo principal de esta misión. Bajo ninguna circunstancia se le debe permitir sobrevivir; no hay camino a la reconciliación. Li Xuanfeng sostuvo la nota en silencio, repasando mentalmente los preparativos de Yuan Su y deduciendo: “El simio acuático probablemente malinterpretó la situación. Esta afirmación de hierbas robadas escondidas en la isla probablemente sea cierta... y eso aclara la situación”.
Voló desde el salón, ascendiendo por encima de la isla, y recuperó un pequeño espejo azul del tamaño de su palma de dentro de su túnica, el Espejo de Investigación Resplandeciente.
¿Acaso este espejo busca al simio acuático? Lo dudo. Li Xuanfeng lo activó y cerró los ojos mientras una brillante luz azul emanaba de su superficie, barriendo la isla. Este espejo ciertamente no era tan refinado como el de su familia; tuvo que canalizar su maná durante varias respiraciones antes de que la escena se aclarara.
La isla estaba ahora ocupada únicamente por cultivadores de la Secta Estanque Azul, todos con túnicas verdes. En el centro de la isla, en el punto de mayor densidad espiritual, una figura solitaria se sentaba con las piernas cruzadas: un joven en profunda meditación.
Un joven en la cima del Reino de Cultivo de Qi... Si su instinto no fallaba, este joven era sin duda el que el simio de agua había estado buscando. Al notar su nivel de cultivo, Li Xuanfeng murmuró: "¿En la cima del Reino de Cultivo de Qi? ¿Robó hierbas preciosas? Debe tener un hilo del destino".
Mientras reflexionaba, la claridad se apoderó de su mente. “Parece que el simio de agua no comprende la situación. Se ha enredado tontamente, atrapando a este joven en la isla y retrasando los asuntos de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Yuan Su me envió a matarlo, para despejar el camino para este joven”.
Asintió levemente. En cuanto al simio acuático... era probable que su destino se hubiera visto comprometido de alguna manera. Quizás sus aliados habían decidido ignorarlo, o había ofendido a alguien sin saberlo, o se vio envuelto en una lucha entre facciones tras la caída de su rey demonio, ahora destinado a servir como peón de sacrificio.
Su mirada volvió al espejo que tenía en la mano, y una duda se apoderó de su corazón. No era necesario que me diera este espejo... Simplemente podía eliminar al demonio. La intención de Yuan Su... probablemente me ofrezca una oportunidad.
Con este pensamiento, la armadura negra y dorada de Li Xuanfeng comenzó a manifestarse, y el arco dorado apareció con un destello feroz. Descendió en el viento y aterrizó silenciosamente junto al joven.
Vaya elección: este es uno de los mejores lugares de cultivo de la isla. Permaneció en silencio, de pie, con las manos entrelazadas a la espalda, junto al joven.
El joven tenía un rostro refinado y una mirada penetrante, y vestía con pulcritud. Aunque no era especialmente atractivo, poseía una presencia imponente. Li Xuanfeng lo observó brevemente, pensando: “La naturaleza del destino es verdaderamente extraordinaria... ¿Qué clase de poder debe tener para permitirle a alguien evitar el peligro repetidamente?”.
Los párpados del joven temblaron levemente antes de abrir los ojos lentamente. Su mirada era profunda, pero al ver a Li Xuanfeng, se quedó paralizado, con el rostro pálido de asombro e incredulidad. "¡¿Q-qué?!"
Estaba meditando, cuando de repente, un hombre de mediana edad, vestido con una armadura negra y dorada, con mirada de águila y un aura imponente de la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación, apareció ante él. Aterrorizado, el joven se levantó de un salto instintivamente, aunque su compostura habitual flaqueó por un instante.
Pero casi de inmediato, su mente se aceleró y se arrodilló en señal de respeto, hablando con voz firme: "¡El joven Zhong Qian saluda al mayor! Entré a esta tierra bendita por error... ¡Le pido perdón!"
Tras ocupar discretamente el terreno de cultivo ajeno, solo para ser descubierto con las manos en la masa, Zhong Qian se encontró en una situación increíblemente incómoda. Incapaz de encontrar palabras suaves, solo pudo exponer su caso con claridad, agarrando sutilmente un talismán en su manga y observando atentamente su entorno con su sentido espiritual.
Zhong Qian reflexionó: Esto es problemático... esta formación podría protegerme... o atraparme dentro.
Li Xuanfeng lo miró con calma y dijo en voz baja: "No hay necesidad de estar tenso... y en cuanto a ese talismán, no necesitas apretarlo con tanta fuerza. No soy como esos débiles cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación; ni siquiera un talismán antiguo resistiría dos golpes contra mis flechas".
Zhong Qian, sorprendido de que lo descubrieran tan fácilmente, respondió con respeto: "Realmente no tenía otra opción, por eso me refugié en esta tierra bendita... Estoy dispuesto a ofrecer un objeto espiritual como compensación...".
Cauteloso, este pequeño, observando la postura tensa del joven, listo para huir en cualquier momento, Li Xuanfeng habló de nuevo, "Lo hiciste bien... Ese simio de agua se cruzó en tu camino y estaba destinado a encontrarse con esta calamidad".
¡Así que es enemigo de ese demonio! ¡Con razón! Aliviado, Zhong Qian también percibió cierto significado en las palabras de Li Xuanfeng y respondió respetuosamente: “No soy discípulo de ninguna secta prestigiosa... solo un cultivador rebelde del Mar del Este. Ese simio acuático devora humanos a diario. Cuando entré accidentalmente en su cueva y tomé su preciada hierba, me persiguió hasta su mercado. Desde entonces no he podido irme”.