"El Maestro Daoísta te ha guiado con esmero; debes reflexionar sobre esto con detenimiento", le aconsejó Li Xuanfeng.
Ning Heyuan asintió con expresión complicada y dijo en voz baja: “Entiendo. No le guardo rencor al Maestro Daoísta por reprenderme, ni temo ofender a ningún supuesto Destinado. Lo que realmente temo es el día en que el Maestro Daoísta deje de castigarme y me deje aquí sin una palabra ni preocupación. Ese sería el punto sin retorno”.
Li Xuanfeng hizo una pausa. Ning Heyuan sacó una botella de jade de su manga y dijo en voz baja: “El asunto que mi cuñado me confió... ha sido completado. Las diez Píldoras Espirituales de Tranquilidad Duradera han sido intercambiadas por ocho Píldoras de Templado Profundo de aún mayor calidad. Todas son puras e incontaminadas”.
Li Xuanfeng asintió levemente y aceptó la botella. Ning Heyuan saludó con el puño y se retiró.
Li Xuanfeng no dijo nada más mientras observaba a Ning Heyuan retirarse en silencio. Solo entonces se dio la vuelta, aprovechándose del viento para volar de regreso a su cueva.
Entre las cuevas del mercado, algunas eran particularmente ricas en qi espiritual, de las que brotaban manantiales espirituales. Alquilar una de estas cuevas solía costar más de diez Piedras Espirituales al año. Una de ellas llevaba tiempo vacía para el cultivo de Li Xuanfeng, mientras que Li Qinghong se alojaba en una cueva adyacente de calidad ligeramente inferior.
Sin embargo, incluso esta cueva de segundo nivel era mucho más rica en energía espiritual que el Monte Qingdu. Aprovechando la oportunidad, Li Qinghong se dedicó por completo a su cultivo y solo subió a presentar sus respetos cuando Li Xuanfeng regresó.
Li Xuanfeng sacó una Piedra Armónica del Mediodía, varias piezas pesadas de Mercurio de Resonancia Oceánica y un trozo de Jade Hilo Azul Esmeralda, y se los entregó a Li Qinghong. Le dijo: “No me sirven; puedes llevártelos a casa”.
Li Qinghong asintió. Li Xuanfeng sacó una botella de jade de su manga y preguntó en voz baja: “El Líquido de Piedra Yuwa que te di antes, no lo guardes. Tómalo cuando puedas. Esta es la Píldora de Templado Profundo; consume ambos tesoros y deberías poder alcanzar la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación”.
La familia Li rara vez usaba elixires de primera calidad para sus avances y cultivo, recurriendo principalmente a píldoras talismán. Ahora, al ser ambos objetos auténticos tesoros de la línea directa de una secta inmortal, Li Qinghong los aceptó con cuidado y respondió: “Gracias, segundo tío”.
Li Xuanfeng estaba a punto de añadir algo más cuando alguien se acercó desde abajo. El hombre, de frente ancha y cejas pobladas” el mayor de la familia Ning”, informó respetuosamente: “Un cultivador vestido de negro ha llegado al mercado, afirmando ser Li Yuanjiao, y ha venido a presentar sus respetos”.
"¡Traedlo aquí rápido!" Ambos individuos mostraron signos de alegría mientras Li Xuanfeng agitaba la mano en respuesta.
Ning Dingbo se marchó rápidamente, y al poco rato, un hombre apareció en la escalera inferior. Sus ojos eran de un gris negruzco apagado, su expresión ligeramente hosca, con cejas muy juntas que insinuaban un toque de astucia. Vestido con una pulcra túnica negra, su aspecto era eficiente y elegante.
Tras detenerse brevemente a la entrada de la cueva, empujó la puerta de piedra y extendió sus sentidos espirituales hacia el interior. Solo tras confirmar la presencia de los dos dentro, su expresión se relajó y entró con visible alegría.
¡Yuanjiao saluda al segundo tío! Comparado con el comportamiento de su hermana al conocer a Li Xuanfeng, Li Yuanjiao parecía mucho más contenido, aunque la alegría en sus ojos era innegable.
Li Xuanfeng sonrió y asintió levemente, observándolo atentamente antes de decir: "Reino del Establecimiento de la Fundación en etapa intermedia, ¡bien!"
Li Yuanjiao hizo una profunda reverencia. Los ojos de Li Xuanfeng brillaron al activarse su visión espiritual, revelando una variedad de detalles luminosos. Aunque cultivaba la misma Percepción del Ojo Espiritual, su técnica se había perfeccionado mediante el uso de numerosas aguas espirituales. Tras observarlo con más atención, comentó en voz baja: “Desafortunadamente, tu método de cultivo es algo rudimentario; la claridad de tu luz es deficiente”.
Li Yuanjiao, tras abrirse paso, se apresuró a llegar. Su base aún no era sólida, y Li Xuanfeng notó fácilmente esta falla. Reconociendo esto, Li Yuanjiao asintió. La Técnica Qi del Río Uno de su familia carecía de calidad.
Li Xuanfeng continuó: “La técnica de Qinghong es antigua. Si bien sus alteraciones resultan en una ligera escasez de maná, sus maravillas no son inferiores a las de una técnica de Grado Cuatro o Cinco. ¿Tiene la familia alguna técnica de alto grado disponible en los últimos años?”
Li Yuanjiao asintió y relató los acontecimientos recientes. Tras una breve pausa, Li Xuanfeng finalmente mencionó a Yu Muxian, hablando en voz baja: “Tengo la oportunidad de entrar al Templo del Pino Verde. Yu Muxian también entrará. La posibilidad de que mi familia obtenga tesoros suyos depende de esta única oportunidad. El maestro taoísta Yuan Su ya ha acordado que, una vez concluido el asunto del Templo del Pino Verde, también actuaremos en el lago”.
Tras explicar su razonamiento, Li Xuanfeng añadió en voz baja: “Con mi fuerza actual, derrotarlo sería fácil. Sin embargo, sin duda posee artefactos que salvan vidas, lo que dificulta matarlo directamente”.
Li Yuanjiao reflexionó un momento y luego desató de su cintura una espada del tesoro verde y blanco con una borla azul. Sosteniéndola con ambas manos, dijo en voz baja: “La Espada Qingche puede matar a cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación. Por favor, llévala contigo, Segundo Tío”.
Li Xuanfeng no lo aceptó, sino que miró la afilada hoja antes de responder: "El Templo del Pino Verde está oculto en el Gran Vacío. Una vez que se abra el portal a esta gruta celestial, podremos examinarlo de cerca con artefactos. Quizás encontremos la manera de entrar".
Li Yuanjiao se quedó paralizado por un instante, conmovido por esta revelación. El Espejo Inmortal puede atravesar el cielo y la tierra, incluso desviando barreras de formación... Quizás realmente funcione. ¡La familia podría incluso conseguir un lugar adicional! Además, ese Anillo Buscador del Sol es un artefacto del daoísta Lu del Templo del Pino Verde. Podría resonar con el Espejo Inmortal; ¡quizás el templo y el espejo estén estrechamente vinculados!
Después de una cuidadosa deliberación, Li Yuanjiao asintió hacia Li Xuanfeng y dijo: "Yuanjiao entiende. Vale la pena intentarlo".
Li Xuanfeng asintió e instruyó a Li Yuanjiao y Li Qinghong para que se repartieran las píldoras y el líquido espiritual. Dio las siguientes órdenes: “La energía espiritual aquí es densa. Mientras yo protejo este lugar, aprovechen la oportunidad para cultivar y abrirse paso. Esperen el momento oportuno. Zhong Qian se encuentra en la cima del Reino de Cultivo de Qi y se prepara para alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación. Esto indica que aún queda tiempo antes de que se abra el Templo del Pino Verde. Qinghong puede aspirar a alcanzar la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación”.
Los hermanos, Li Yuanjiao y Li Qinghong, intercambiaron una mirada antes de expresar su acuerdo y obedecer la orden. Li Qinghong tomó las píldoras y entró en una habitación aislada para cultivar .
“———
Mar convergente.
El cielo y la tierra estaban envueltos en penumbra. Escasas gotas de lluvia caían sobre la superficie del mar, donde flotaban unas gotitas de un líquido similar al mercurio, suspendidas entre el cielo y el mar. Lentamente, a medida que la fuerza que las sustentaba se disipaba, rodaron y desaparecieron en las aguas salobres.
La energía espiritual del cielo y la tierra se onduló mientras el Gran Vacío se separaba lentamente. Un cultivador con túnica verde emergió, adentrándose en el viento y las olas mientras caminaba por el aire. Un tenue sello de jade dorado en su cintura se balanceaba precariamente mientras permanecía de pie, con una mano apoyada en la empuñadura de su espada, deteniéndose sobre las aguas de color marrón pálido.
Ante él, el Gran Vacío brilló y se movió, y una mujer vestida con túnicas violetas dio un paso al frente. Un destello de luz púrpura y dorada relucía en el centro de sus cejas. Su mirada recorrió al hombre de túnica verde que tenía delante mientras hablaba en voz baja: “Así que es el Maestro Daoísta Yuan Su. Me preguntaba de qué se trataba... así que es tu gente la que está lidiando con este demonio”.
Levantó la mano para revelar un objeto pálido y translúcido. Era cristalino y estaba enrollado como una cuerda, tan grueso como la muñeca de una mujer y se extendía por lo que parecían varias docenas de zhang. Brillando con una luz blanca, dijo con claridad: “Dongfang Ai ya está muerto. Este tendón de dragón te pertenece y ahora te sirve como compensación”.
La mujer de túnica violeta agitó el brazo y lanzó el objeto al aire. Yuan Su se sacudió la manga y el objeto desapareció entre sus pliegues sin decir palabra. Hizo una breve pausa antes de continuar: "¿De dónde sacaste ese arco dorado? Parece formidable..."
Yuan Su agitó la mano con desdén y respondió con indiferencia: "Es el yerno de mi familia Ning".
“Oh, así que es una trampa. No esperaba que recurrieras a esos trucos.” Los labios de la mujer de túnica violeta se curvaron en un leve gesto de reconocimiento mientras se preparaba para abrir el Gran Vacío e irse.