Casi al mismo tiempo, cuatro figuras cercanas volvieron la mirada hacia Li Yuanjiao, con ojos fríos y penetrantes. Diversas luces se arremolinaban en sus pupilas, desviando toda ilusión fuera del espejo. El corazón de Lu Jiangxian se sintió como si lo hubiera golpeado una avalancha, su mente se tambaleaba de terror. ¡Templo del Pino Verde! ¡Orquestaron esta trampa! ¡Todo fue para atraerme hasta aquí!
Lu Jiangxian contuvo la respiración y se tranquilizó, con la mente en blanco. Permaneció en completo silencio, pero afortunadamente, no le mostró la escena a Li Yuanjiao, quien permaneció completamente inconsciente. Li Yuanjiao continuó volando libremente en la palma de la entidad, navegando por el viento sin sospechar nada.
Al disiparse el impacto inicial, Lu Jiangxian se tranquilizó y pensó rápidamente: “No, no se trata de mí... Están aquí por el heredero del Templo del Pino Verde y por Yingze. Me topé con su plan por casualidad. ¡Casi me expongo!”.
Mantuvo los ojos cerrados durante más de diez respiraciones, esforzándose por reprimir sus pensamientos. Un momento después, una voz, neutra y metálica, como oro fundido mezclado con plomo y mercurio, rompió el silencio: “Taiyuan, ¿qué pasa?”.
La corona de jade sobre la cabeza del Monarca Verdadero de Taiyuan comenzó a brillar tenuemente, y las pupilas plateadas de sus ojos se movieron levemente. Su voz etérea respondió: “No es nada... Lo vi asomándose desde la distancia y decidí ponerlo a prueba. Resulta que es descendiente de Li Qianyuan de Yang Brillante. Es natural que perciba algo”.
Aunque el tono del Monarca Verdadero de Taiyuan era tranquilo, Lu Jiangxian sintió una fuerza de color blanco platino atravesar la mente de Li Yuanjiao como un rayo, recorriendo sin piedad sus recuerdos.
Li Yuanjiao permaneció completamente inconsciente; la semilla del talismán en su mar de qi titilaba débilmente mientras se alejaba con el viento. Lu Jiangxian, con el pánico inicial apaciguado, observó con más atención y vio una figura dorada que se manifestaba lentamente sobre el hombro de Taiyuan.
La figura tenía una apariencia idéntica a la de Li Yuanjiao, aunque sus ojos brillaban de un blanco dorado y la sospecha se reflejaba en su rostro. La figura empuñaba con fuerza una espada larga, lista para atacar, pero permanecía inmóvil como una escultura.
“¡Taiyuan!” Una voz apagada llegó desde el norte. De repente, una niebla blanca surgió del hombro de Taiyuan, dispersando la figura dorada en polvo y humo.
"Li Qianyuan te trató bien", entonó la voz.
Las pupilas plateadas del Monarca Verdadero de Taiyuan volvieron a moverse, y el sonido del metal chocando pareció reverberar débilmente entre el cielo y la tierra. Habló lentamente: “Si no fuera por la bondad de Yang Brillante conmigo, no habría Familia Li en el Pantano Mirada Lunar”.
Mientras Li Yuanjiao se alejaba volando, Lu Jiangxian sintió un vacío escalofriante. Las voces de los cinco Monarcas Verdaderos se desvanecieron, dejando solo la visión de sus imponentes figuras, que parecían perforar el cielo y la tierra. Como hormigas observando, observaban a los ajetreados cultivadores que se escabullían en la isla.
Por suerte, no dejé que Li Yuanjiao viera esta escena. Si lo hubiera hecho, los cinco seguramente se habrían dado cuenta de inmediato... Y quién sabe en qué se convertiría Li Yuanjiao tras ver a los cultivadores del Reino del Núcleo Dorado... Lu Jiangxian suspiró aliviado.
Si Li Yuanjiao hubiera estado al tanto de esta situación, probablemente habría perdido la cordura en el acto, exponiéndose a los Monarcas Verdaderos. Ocultarse habría sido imposible.
Lo que hizo a Lu Jiangxian aún más cauteloso fue darse cuenta de que el Templo del Pino Verde, a ojos de los Monarcas Verdaderos del Reino del Núcleo Dorado, no era más que un cebo. Su único propósito era atraer al cultivador conocido como Yingze, alguien con innumerables vínculos con el templo. Cinco Monarcas Verdaderos se habían apostado allí, esperando pacientemente a que Yingze cayera en su trampa.
En ese caso, el área alrededor del Templo Pino Verde ya es una trampa perfecta. Ya no se puede entrar libremente. Lu Jiangxian casi podía prever las consecuencias: la gruta celestial del Templo Pino Verde rodeada por cinco Monarcas Verdaderos, con la mirada fija en ella. Si Li Yuanjiao revelara su presencia, los Monarcas Verdaderos irrumpirían inmediatamente en la gruta celestial, y la Familia Li en el Lago Mirada de Luna se enfrentaría a la aniquilación total.
La imagen de las cinco imponentes figuras con pupilas brillantes permaneció vívida en su mente. Aunque Lu Jiangxian creía encontrar una entrada, la abrumadora presión lo hizo dudar: "¿Cómo puedo, ante la mirada de estos cinco Monarcas Verdaderos, dejar que Li Yuanjiao entre en la gruta celestial como si fuera su propia casa? ¡Eso sería un suicidio!"
Los componentes que había obtenido de Yu Muxian representaban su única oportunidad, y Lu Jiangxian no estaba dispuesto a dejarla escapar. Mientras observaba la isla, su mirada se fijó lentamente en un joven que blandía un martillo dorado.
“———
Li Yuanjiao estaba igualmente preocupado. El Espejo Inmortal no había logrado penetrar el velo de la gruta celestial, lo que significaba que su plan de entrar había fracasado. La tarea recaería exclusivamente en Li Xuanfeng.
Sin embargo, era incierto si Li Xuanfeng podría matar a Yu Muxian solo. Al carecer de habilidad con la espada, a Li Xuanfeng le costaría desatar toda la intención de la Espada Qingche. Además, necesitaba mantener el arco tensado en todo momento para suprimir, lo que le hacía casi imposible concentrarse por completo en un ataque.
Mientras volaba frustrado, buscando repetidamente con el Espejo Inmortal, se quedó paralizado. Sus ojos captaron una figura familiar. "¡Tu Longjian! ¡Está aquí!"
El joven ya no tenía el aspecto andrajoso de antaño. Vestido con lujosas túnicas emplumadas, blandiendo un martillo dorado y de pie sobre una oscura lanzadera voladora, ahora exudaba un aire de riqueza que eclipsaba a Li Yuanjiao, jefe de un clan familiar.
Aunque su atuendo había cambiado significativamente, su rostro era inconfundible, aún con rastros de la ingenuidad juvenil. Los recuerdos de cuando un cultivador renegado anónimo derrotó a un cultivador diabólico inundaron a Li Yuanjiao. Comparándolo con las descripciones de entonces, estaba seguro de que se trataba de la misma persona.
"Le perdoné la vida en aquel entonces... Me pregunto si estos supuestos Destinados cumplen sus promesas." Li Yuanjiao reflexionó brevemente antes de apretar los dientes. "En este punto, no me queda más remedio que intentarlo. Siempre he evitado involucrarme con esta gente, pero ahora no hay otra opción."
Aunque pretendía reclamar su favor, Li Yuanjiao abordó el asunto metódicamente. En lugar de ir directamente, sacó la Botella de Patrón Profundo de su manga.
Años atrás, usó este artefacto para ocultar su presencia e identidad ante Tu Longjian. Vertió el contenido de la botella e invocó la Niebla Espiritual Profunda con Diseño, envolviéndose por completo.
Fingiendo indiferencia, se dejó llevar por el viento hacia la isla, vagando sin rumbo mientras acortaba sutilmente la distancia con Tu Longjian.
En el camino, se topó con algunos grupos de cultivadores rebeldes, pero su cautela le permitió evadirlos. La Profunda Niebla Espiritual con Diseños Ocultó su presencia, y nadie lo detectó .
Finalmente, llegó al lado oeste de la isla, donde un trozo de arena había estallado. Llamas y fuego mortífero brotaban de una fisura en el suelo, alcanzando alturas de ocho o nueve chi. Llamas negras y rojas se mezclaban con los vapores asfixiantes del qi mortífero del fuego. Li Yuanjiao se detuvo, con una expresión ligeramente extraña.
"Parece que el camino de Tu Longjian lo llevará justo por aquí..." Con la ayuda del Espejo Inmortal, Li Yuanjiao tenía una vista completa de la isla, lo que le permitió descubrir esta pequeña veta de fuego. Se animó mientras se dirigía tranquilamente, llegando antes que Tu Longjian. Sentado con las piernas cruzadas, sacó una botella de jade.
Realizó un método de recolección de qi, y las llamas y el qi maligno de la vena surgieron hacia él, atraídos hacia la botella de jade en largos rastros de color negro y rojo, formando un delgado vórtice.
Trabajando a un ritmo pausado, Li Yuanjiao esperó pacientemente a que llegara Tu Longjian.
En cuestión de una docena de respiraciones, una figura vestida con túnicas negras emplumadas y de pie sobre una lanzadera voladora apareció a lo lejos. El joven llevaba un largo martillo dorado al hombro y lo miró con indiferencia.
Ah, esta veta de fuego es perfecta para refinar la Fuente Espiritual del Fuego Demoniaco. Tu Longjian avanzó unos pasos y notó que un cultivador extraía el fuego demoniaco cerca de la veta. Al principio, el artefacto de ocultación de la figura lo hacía difícil de detectar. Sin embargo, cuando una luz dorada brilló en los ojos de Tu Longjian, distinguió la Niebla Espiritual Profunda con Diseños de color blanco grisáceo que la rodeaba.
"¿Eh?" Tu Longjian se quedó paralizado por un momento antes de que su expresión cambiara a sorpresa y deleite. "¡Por fin encontré a este mayor!"