El Maestro Daoísta Houfu era una figura en ascenso del Gran Templo Xiukui, un joven y poderoso cultivador con el potencial de liderar el templo en el futuro. El pasado de Lin Chensheng no era insignificante. Li Xuanfeng asintió levemente mientras Lin Chensheng continuaba: “Cuando entremos en la gruta celestial, el daoísta Ziyu y yo propondremos que actuemos por separado. Te sugiero que hagas lo mismo; es mejor proceder solo”.
"¿Hm?" Li Xuanfeng frunció el ceño ligeramente.
Lin Chensheng explicó mediante una transmisión secreta: "En lugares como este, viajar acompañado no es lo ideal. Es más probable que te conviertas en un trampolín para otros que ganar algo valioso".
Li Xuanfeng se quedó en silencio por un momento antes de responder: "Gracias por la advertencia".
Lin Chensheng sonrió levemente: "No hay necesidad de ser demasiado cortés. Cuando estemos en la gruta celestial, podemos cuidarnos mutuamente si es necesario".
Li Xuanfeng asintió. Para entonces, los dos de abajo habían completado su formación y ascendieron con el viento. Kan Ziyu dijo: “La gran formación está lista. Todo está en su lugar; solo falta que la gruta celestial descienda”.
Los cuatro intercambiaron algunas palabras antes de entrar en un estado meditativo. La luz entre el cielo y la tierra cambió varias veces a medida que el día se convertía en noche. Finalmente, Lin Chensheng habló abruptamente: “Ya viene”.
Li Xuanfeng exhaló y levantó la mirada, viendo una luz brillante que aparecía sobre la Isla Pino Verde.
La luz tomó la forma de un arco superficial, púrpura arriba y blanco abajo, emergiendo lentamente del gran vacío. Cinco colores brillaban en el arco, que descendía gradualmente hacia la tierra.
A medida que el arco se acercaba al suelo, su forma se hacía más visible. Grandes cordilleras se elevaban y descendían entre las nubes, apenas visibles entre la niebla. Rayos de luz parpadeaban y se extendían por el terreno, proyectando un resplandor etéreo.
¡Boom!
Un trueno ensordecedor resonó en el cielo mientras llovían fragmentos de oro y piedra de color ocre. De repente, cascadas cayeron del aire, transformándose de tonos púrpura dorado a arroyos azul dorado antes de aterrizar y arremolinarse en violentos vientos de un azul intenso. Estos vientos se densificaron, tornándose de un rojo intenso al estallar las llamas, fusionándose en formaciones cristalinas.
Los elementos de tierra, agua, viento y fuego se ciclaron en sucesión, produciendo innumerables rayos de luz que se dispersaron en todas direcciones. El mar se agitó con violencia, y sus aguas respondieron con torrentes de agua espiritual multicolor.
Un enjambre de cultivadores rebeldes saltó por los aires, librando caóticas batallas en lo alto. Li Xuanfeng y su grupo ignoraron la refriega y protegieron a Zhong Qian mientras su formación se activaba con un rugido atronador.
Una a una, las líneas brillantes de la formación se iluminaron y, con una explosión amortiguada, todo color desapareció de la vista de Li Xuanfeng. Todo se volvió completamente blanco y negro. Sus pensamientos se volvieron lentos mientras los objetos ante él se extendían infinitamente, distorsionándose hasta convertirse en corrientes de líneas blancas y negras que convergían en un punto distante.
Una sacudida electrizante recorrió su mente, seguida de un cambio repentino en su visión. La oscuridad dio paso a un blanco y una plata deslumbrantes.
El suelo bajo sus pies desapareció, y Li Xuanfeng se encontró de repente de pie sobre un mar infinito de nubes. En lo alto, un cielo estrellado infinito se extendía en la distancia, con un brillo incomparable. Más allá de las nubes, distantes cordilleras se elevaban y descendían, envueltas en un silencio inquietante.
¿El Paraíso de la Gruta del Pino Verde? Li Xuanfeng observó de inmediato su entorno y notó que Zhong Qian y los demás estaban cerca, con rostros llenos de asombro.
Lin Chensheng susurró: "Este debería ser el Templo del Pino Verde".
Levantó la cabeza para mirar las estrellas y dijo con asombro: "Como era de esperar, las estrellas dentro de esta gruta celestial no se mueven".
Ante esto, el grupo levantó la cabeza instintivamente para observar. Efectivamente, todas las estrellas parecían fijas en el cielo, brillando como puntos de luz inamovibles. A diferencia de las estrellas del mundo exterior, que se movían, se entrecruzaban y se realineaban, estas permanecían estáticas.
La mirada de Li Xuanfeng se posó en un grupo de siete estrellas brillantes que se asemejaban a un cucharón y dijo en voz baja: "No hay sol ni luna en este cielo de gruta... ¿solo estrellas?"
"Correcto", respondió Lin Chensheng, sus ojos escaneando el mar de nubes como si buscara algo.
Intercambió una mirada con Kan Ziyu antes de que ambos juntaran sus puños respetuosamente y dijeran: "Ahora que hemos entrado en la gruta celestial, separémonos y busquemos nuestra fortuna de forma independiente".
Zhong Qian se sorprendió un poco con sus palabras, como si tuviera algo más que decir. Sin embargo, al ver que Li Xuanfeng también se despedía con el puño cerrado, Zhong Qian solo pudo asentir y decir: "¡Cuídense todos!".
Tras separarse de los demás, Li Xuanfeng cargó con su arco dorado y voló hacia el norte durante un rato. Tras detenerse en el aire durante varias respiraciones, contempló el infinito mar de nubes que se extendía bajo él.
"Me pregunto qué hay debajo", murmuró.
Formando un sello manual, un escudo protector dorado se encendió alrededor de su cuerpo. Descendió con cautela entre las nubes. Una pálida niebla, iluminada por la luna, lo rodeó, y tras una sola respiración, las densas capas de nubes comenzaron a dispersarse.
"Parece que uno entra a este lugar a gran altura", observó. Al atravesar la capa inferior de nubes, Li Xuanfeng finalmente vio lo que le esperaba y se quedó paralizado de asombro.
Bajo él se extendía otro vasto mar de nubes, infinito e inmenso. Sobre él permanecía el mismo cielo estrellado, brillante e infinito. A lo lejos, las cordilleras se elevaban y descendían, serpenteando sin fin: la misma escena que acababa de presenciar.
Li Xuanfeng levantó la vista y notó que el cúmulo de siete estrellas brillantes, con forma de cucharón, estaba invertido. Si había alguna diferencia entre esta vista y la que se veía sobre las nubes, esta era la única.
Por un momento, se quedó desconcertado antes de darse cuenta: "No hay tierra aquí en absoluto. Bajo las nubes hay otra noche estrellada".
Con cuidado invocó el viento, abriéndose paso a través del mar de nubes mientras avanzaba, una pregunta creciente se formaba en su mente: Si ese es el caso, entonces si hay un tesoro arriba, ¿podría haber también uno abajo?
Reprimiendo el pensamiento, se concentró en el vacío circundante del mar de nubes. Este no era un lugar para perder el tiempo vagando sin rumbo. Fijando la vista en una cordillera lejana, dirigió su camino arrastrado por el viento hacia ella.
¡Boom!
Tras casi una hora de vuelo, una atronadora explosión resonó en el horizonte lejano. Li Xuanfeng miró hacia el origen del sonido y vio varias figuras enzarzadas en una feroz batalla sobre el mar de nubes.
Los combatientes vestían una mezcla de vestimentas, algunas con vestigios de sectas continentales. En el centro del grupo se encontraba un cultivador que sostenía dos grandes cuencos de bronce en lo alto. Dentro de los cuencos, se arremolinaban relámpagos púrpuras, liberando descargas de rayos profundos que impactaban a sus oponentes.
Sus atacantes lo rodearon, cada uno blandiendo armas diferentes: espadas largas, sellos manuales y hechizos. Sus túnicas y atuendos revelaban sus diversos orígenes, pero habían formado una alianza temporal para asediarlo. Entre ellos, un hombre con túnica dorada blandía espadas gemelas, con expresión feroz mientras gritaba: "¡Miao Ye! ¡Entrégame el Orbe de la Nube Oculta de inmediato! ¡Deja de perder el tiempo!"
La figura central, Miao Ye, no mostró miedo. Riendo fríamente, continuó blandiendo los cuencos de bronce, intensificando la oleada de luz púrpura. Mientras tanto, sus oponentes, aunque cooperaban, dudaban en revelar sus propias ases, lo que resultó en un empate.
La expresión del portador de la doble espada se tornó cada vez más sombría. Era evidente que no quería perder más tiempo allí, pero no se atrevía a abandonar el tesoro en manos del otro. Su rostro cambió varias veces mientras dudaba entre dos opciones.
Li Xuanfeng no tenía intención de causar problemas ni de levantar sospechas al pasar directamente por la zona. Planeaba adentrarse en la niebla circundante y evitar la escaramuza desde otra dirección.
Sin embargo, el cultivador que blandía el rayo con los cuencos de bronce se rió y se burló: "Situ Chen, será mejor que te vayas ahora. ¡Si esperas demasiado, todo ya estará dividido!"
Li Xuanfeng se quedó paralizado en el aire, entrecerrando los ojos mientras observaba atentamente a Situ Chen, el portador de la doble espada. Una expresión pensativa cruzó su rostro mientras su mano se extendía lentamente hacia atrás para desatar el arco largo que llevaba a la espalda.