Dirigiéndose a Bi Yuzhuang, Lin Chensheng sonrió y dijo: "Este es Li Xuanfeng, un ayudante capaz y confiable del maestro taoísta Yuan Su".
La actitud de Bi Yuzhuang cambió notablemente al responder con una sonrisa: "Estaba preocupada por cómo romper esta formación. No sabía qué hacer. Su llegada es oportuna, ¿por qué no trabajamos juntos para resolverlo? Así ahorraremos tiempo y evitaremos problemas innecesarios".
Lin Chensheng se rascó la cabeza torpemente y ahuecó el puño. "Sabes que nunca he sido hábil con las formaciones, y el daoísta Xuanfeng tampoco... Si Kan Ziyu estuviera aquí, tal vez podríamos intentarlo".
Bi Yuzhuang reflexionó un momento antes de responder: “Llevo tiempo estudiando esta formación. Es bastante peculiar y tiene un aire antiguo. No sigue la estructura de seis segmentos ni el diseño de nueve patrones. Con el paso de los siglos, a medida que el mundo cambió y los logros alcanzados variaron, su poder original ha disminuido considerablemente”.
Giró la mano y sacó varias cuñas de jade de su bolsa. Cada cuña estaba unida a unas finas cadenas alargadas. Las lanzó con suavidad, y los extremos de las cadenas se recogieron en su mano mientras las cuñas de jade danzaban ágilmente sobre la formación.
Mientras trabajaba, Bi Yuzhuang explicó: “Esta formación probablemente se estableció hace más de mil años, en una época en la que las Aguas Prístinas aún no se habían retirado, y tanto el Yang Brillante como el Yin Velado aún existían. Incluso es posible que el Yang Supremo y el Yin Supremo aún existieran en el mundo. Por lo tanto, la formación dependía de un método de estabilización Yin-Yang para su núcleo, lo que la hacía excepcionalmente duradera”.
Bi Yuzhuang continuó: “El mundo actual ha cambiado demasiado. Los cultivadores modernos prefieren usar las Cinco Virtudes y los Tres Metales como base de sus formaciones, abandonando casi por completo los métodos Yin-Yang. Si bien el cielo de la gruta ha mitigado los efectos de estos cambios, inevitablemente han surgido defectos”.
Con un suave tirón de las cadenas, Bi Yuzhuang reveló una serie de nodos brillantes a lo largo de la formación. Señaló algunos y dijo en voz baja: “Si ambos siguen la guía de mi sentido espiritual y atacan estas debilidades, la formación se romperá”.
Lin Chensheng giró la muñeca y sacó un talismán. Era de un negro intenso y brillaba tenuemente con una luz multicolor. Lo sostuvo en la mano un instante, formó un sello y lo activó, derribándolo con un fuerte golpe.
Conteniéndose claramente, Lin Chensheng se abstuvo de usar toda su fuerza. La formación parpadeó brevemente bajo el impacto, pero recuperó rápidamente su brillo.
Li Xuanfeng levantó su arco, pero en lugar de preparar una flecha, condensó un largo rayo de luz dorada y lo lanzó contra la formación. Él también contuvo su poder, provocando una violenta sacudida en la formación.
La formación, claramente no elaborada con meticulosidad y más parecida a una barrera protectora informal, ya estaba plagada de fallas. Gracias al esfuerzo conjunto de los tres, se hizo añicos. Las dos bestias de piedra que flanqueaban la puerta se atenuaron y perdieron su vitalidad.
Los tres cesaron sus ataques y Bi Yuzhuang recuperó un orbe blanco resplandeciente de su bolsa de almacenamiento y lo arrojó suavemente.
El artefacto aterrizó y se transformó de inmediato en un guerrero de armadura blanca. Aunque su cultivo apenas alcanzaba la cima del Reino de Cultivo de Qi, se erguía alto y majestuoso, con rasgos simétricos y serenos. Sin decir palabra, comenzó a marchar hacia el patio.
Esto me recuerda a la Manifestación de la Cresta Azul de Yuan Tuan, pensó Li Xuanfeng para sí mismo.
Observó cómo el guerrero de armadura blanca empujaba la puerta del patio y entraba con valentía. En el centro del patio yacía un montón de escombros derrumbados.
Los escombros todavía estaban lo suficientemente intactos como para distinguir la forma de una bestia de piedra que una vez estuvo allí.
La criatura no era ni lobo ni tigre, y su cabeza destrozada en el suelo tenía tres ojos y colmillos afilados, lo que le daba un aspecto feroz. Su tercer ojo tenía incrustada una gema, aunque su naturaleza no estaba clara.
A Li Xuanfeng la bestia de piedra le resultó extrañamente familiar. Tras reflexionar un momento, comprendió de repente por qué: el maestro taoísta Yuan Su tenía una escultura de piedra similar frente a sus puertas.
Efectivamente, tanto Lin Chensheng como Bi Yuzhuang lo miraron. Lin Chensheng dijo en voz baja: “Una Bestia del Monte Tiao de Tres Ojos. Esta bestia se usaba en la antigüedad para proteger formaciones y atraer riqueza. Alguna vez fueron bastante comunes, pero el último avistamiento conocido fue... ¡Ah!”.
Li Xuanfeng recordó que Yuan Su poseía una bestia espiritual viviente de este tipo, que había sido asesinada por Situ Tang de la Puerta Dorada Tang. Preguntó: "¿Y esta gema, qué es?".
Ni Lin Chensheng ni Bi Yuzhuang pudieron identificarlo, por lo que Li Xuanfeng usó su maná para recuperarlo y dijo en voz baja: "Este objeto está conectado con la bestia espiritual. Se lo devolveré al Maestro Daoísta. Permíteme tomarlo por ahora".
Los dos asintieron, observando cómo el guerrero de armadura blanca saqueaba el pabellón y sus habitaciones laterales, reuniendo casualmente una variedad de artículos y colocándolos en la puerta.
Entre el botín se encontraban varias docenas de textos antiguos, más de diez botellas de jade y objetos diversos como almohadas y esteras de jade. Al parecer, el dueño del patio nunca anticipó la presencia de intrusos en el paraíso de la gruta y se marchó sin empacar nada.
Sin perder tiempo, Lin Chensheng tomó los textos antiguos y los distribuyó entre el grupo según la práctica habitual, asegurándose de que todos pudieran leerlos.
Li Xuanfeng examinó los textos con atención. Trece de ellos trataban sobre formaciones, siete eran manuales de cultivo y la docena restante, aproximadamente, eran biografías, relatos y bestiarios, la mayoría de los cuales giraban en torno a dragones marinos y especies acuáticas relacionadas.
Bi Yuzhuang hojeó los manuales de formación y suspiró: "Qué lástima... formaciones tan intrincadas... pero con los cambios en el mundo, la mayoría ya no son relevantes".
Li Xuanfeng se centró en los manuales de cultivo. Tres de ellos pertenecían a técnicas del Reino de la Respiración Embrionaria: dos manuales de Grado 4, "Seis Capítulos en Busca de la Inmortalidad" y "Técnica de Indagación de las Bestias Escamosas", y un manual de Grado 5, "Percepciones de Taihua".
Estos antiguos cultivadores ciertamente eran directos con sus convenciones de nomenclatura: prácticos y sin adornos, pensó Li Xuanfeng.
Entre las tres, la Técnica de Indagación de las Bestias Escamosas se centraba en cultivar los seis chakras del Reino de la Respiración Embrionaria, pero requería una transición posterior exclusiva a métodos con atributos de agua, lo que la hacía algo restrictiva. Las demás eran más flexibles. Sin embargo, Seis Capítulos en Busca de la Inmortalidad incluía una nota específica al final que indicaba que no podía seguirse con técnicas de Fusión Antigua.
¿Qué son estas Antiguas Técnicas de Fusión? Nunca había oído hablar de ellas... ¿Y dónde las encontraría alguien ahora? Li Xuanfeng reflexionó sobre ellas un rato.
Las tres técnicas del Reino de la Respiración Embrionaria no le sirvieron de nada a Li Xuanfeng personalmente, pero serían invaluables para la generación más joven de su familia. Si bien no estaba seguro de qué técnicas practicaban sus parientes además del Sutra Supremo de Nutrición del Meridiano de la Respiración Yin, estaba seguro de que ninguno de ellos tenía acceso a técnicas de un nivel superior al de Grado Cinco.
¡Hoy en día, solo en una gruta celestial se pueden encontrar técnicas de tan alta calidad! Li Xuanfeng reflexionó con asombro.
Tras memorizar los tres manuales, se dedicó a los cuatro textos restantes. Tres eran técnicas del Reino de Cultivo de Qi, incompletas y aparentemente fragmentos que el dueño del pabellón había usado para hacer una selección. El último, sin embargo, era un manual completo que llegó al Reino del Establecimiento de la Fundación, lo que sugiere que, en última instancia, ese había sido el camino elegido por el dueño.
Parece que el dueño de este patio finalmente se decidió por este. A Li Xuanfeng le resultó fácil llegar a esta conclusión.
Las técnicas del Reino de Cultivo de Qi le interesaban poco, así que Li Xuanfeng las repasó rápidamente. Sin embargo, examinó con atención el manual del Reino del Establecimiento de la Fundación. El antiguo libro tenía una textura única: firme, duradera y diferente a todo lo común. El título, escrito en negrita y con caracteres claros, decía: “Manual del Amanecer del Norte de Taiyue”.
Intrigado, Li Xuanfeng abrió la primera página, preparándose para estudiarla en detalle.