Puerta de la Espada Wanyu, Salón Chenghua.
Un hombre con una túnica taoísta se apoyaba perezosamente contra el marco de la puerta, con los ojos entrecerrados mientras calculaba con los dedos: “En el Templo del Pino Verde... las cosas parecen haberse calmado bastante. Parece que los cinco Monarcas Verdaderos no encontraron a la persona que esperaban y se llevaron la Campana Muda. Por mucho que calcule, nunca habría aparecido allí, así que, naturalmente, se dispersaron”.
Bostezó, pero de repente su expresión se tornó seria. Un estruendo resonó desde el interior del salón. Sobresaltado, el hombre entró apresuradamente. En pocos pasos, llegó al estrado superior, donde reposaba una escritura taoísta.
La escritura tenía una cubierta azul intenso y páginas de color amarillo pálido, de aspecto completamente anodino. Sin embargo, sin viento, sus páginas ondeaban y giraban solas.
Las páginas finalmente se asentaron, brillando con una tenue luz verde blanquecina mientras algunos caracteres brillaban intensamente: Qingche.
Unas líneas más abajo, dos palabras más pequeñas se iluminaron: Luna Celestial.
La luz verde-blanca parpadeó unas cuantas veces más antes de desvanecerse. La palabra Qingche permaneció tenuemente iluminada, mientras que Luna Celestial se atenuó rápidamente hasta convertirse en una tinta gris opaca, sin vida y ordinaria.
El hombre hizo una pausa, con un sutil rastro de tristeza en su voz mientras murmuraba suavemente: "El último rastro de la Intención de la Espada de la Luna Celestial... ya no está en este mundo".
Frunció el ceño, pero pronto reveló un atisbo de esperanza: “Quizás ese joven Inmortal de la Espada Wang aún conserve algún rastro de ello... pero, por desgracia, ahora está aprendiendo el Dao ante el Monarca Verdadero. ¡Ni siquiera el Libro de la Espada Wanyu puede calcular su destino!”.
“———
Hace años, cuando Li Chejing levantó su espada en la Ciudad Montaña Yi, no golpeó, dejando que la intención de la hoja se disolviera en una suave brisa.
Ese golpe había sido ejecutado por capricho, pero fue suficiente para superar a Chi Zhiyun, el Joven Maestro de la Secta del Estanque Azul, dispersando su esencia de espada de nube ardiente y asegurando la victoria en ese duelo.
Sin embargo, la intención de la espada Qingche era una que Li Chejing había perfeccionado durante años en su cueva. Era mucho más fuerte que el golpe casual que había asestado ese día.
Cuando la familia Li obtuvo la espada, desconocían por completo su poder. Incluso sus descripciones provenían de otros.
Xiao Yuansi había devuelto la espada a la familia basándose en sus observaciones de ese duelo, estimando que la intención de la espada podría matar a un cultivador en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación. Más tarde, al encontrarse con Wang Xun en la prefectura de Yinghua, Xiao Yuansi le mostró la intención de la espada. Wang Xun la consideró capaz de matar también a un cultivador en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
La Familia Li no le dio mucha importancia a esta evaluación en aquel momento, sobrestimando ligeramente a Wang Xun y situándolo en el nivel intermedio o avanzado del Reino del Establecimiento de la Fundación. Sin embargo, Wang Xun era bisnieto de un Monarca Verdadero e hijo directo de un Maestro Daoísta. Tanto en fuerza como en perspectiva, se encontraba entre los mejores en este reino. El Reino del Establecimiento de la Fundación intermedio al que se refería probablemente coincidía con los estándares de las sectas del norte, como las sectas superiores del Monte Luoxia.
Esto… es la intención de la espada, pensó Li Yuanjiao, invirtiendo todo su maná en el golpe. Sintió que el mundo se llenaba de suaves brisas y lunas radiantes, y una figura borrosa emergió tras él, que duró solo un instante antes de disiparse.
La intención de la espada se abalanzó hacia adelante, estallando en una media luna de luz verde blanquecina que atravesó el aire. Yu Muxian, instintivamente, buscó algo en su manga, quizás una carta de triunfo oculta, pero sus ojos ya estaban llenos de desesperación.
¡Estaba demasiado cerca!
Solo entonces Yu Muxian comprendió por qué Tu Longjian se había esforzado tanto por destruir su hechizo del Címbalo Dorado Celestial. Este hombre poseía un antiguo artefacto del Reino del Establecimiento de la Fundación, ¡un objeto raro capaz de ocultar su presencia!
Lo que Yu Muxian no previó fue que, a pesar de blandir una espada tan poderosa, este hombre se había acercado demasiado antes de atacar. Aunque la mano de Yu Muxian aferraba un talismán salvavidas y su bolsa contenía tres valiosas píldoras, ninguna de ellas pudo usarse a tiempo .
La media luna verde y blanca se expandió ante su vista. En ese instante, Yu Muxian vio los ojos de Li Yuanjiao, tan distintos de la mirada reverente que había mostrado años atrás al aceptar ofrendas en el lago. Ahora, rebosaban de determinación implacable.
¡Al final... moriré a manos de un simple Cultivador Qi de aquellos días!, se lamentó Yu Muxian.
La media luna verde y blanca rompió el mar de nubes, descendiendo lentamente hacia el reino inferior antes de elevarse nuevamente y desaparecer en el cielo nocturno ilimitado.
Por primera vez, la desesperación se dibujó visiblemente en el rostro de Yu Muxian, una desesperación que permanecería congelada para siempre. El golpe le cortó la vitalidad por completo, sin dejarle ninguna posibilidad de cambiar el curso de la situación.
Al caer Yu Muxian, sus hechizos se disiparon y su cuerpo se desplomó. Tang Shedu, de pie cerca, parecía aturdido. Le temblaban las manos al tocarse el rostro, ahora salpicado con la sangre de Yu Muxian. Una oleada de terror abrumador lo invadió, transformándose rápidamente en furia desbordante.
Li Yuanjiao, tras haber agotado todo su maná, logró retroceder solo unos pasos antes de que una alabarda lo atacara. Un talismán del Reino del Establecimiento de la Fundación que había preparado de antemano se activó, formando un escudo de luz blanca.
Pero ¿cómo podría compararse este talismán con los que portaban los discípulos de las grandes sectas inmortales? El escudo apenas frenó el impulso de la alabarda antes de romperse en motas de luz dispersas.
"Demasiado cerca..." El golpe de espada dejó a Yu Muxian sin tiempo para reaccionar, pero también colocó a Li Yuanjiao directamente al alcance de la alabarda de Tang Shedu. La ligera vacilación que provocó no le permitió a Li Yuanjiao escapar.
Li Yuanjiao apenas logró reunir algo de maná restante, lo que provocó que la Espada Qingche envainada saltara una vez más, liberando un destello de luz verde blanquecina.
Este golpe distaba mucho de ser deslumbrante; debido a su maná agotado, era incluso más débil que su fuerza habitual. Aun así, hizo que los párpados de Tang Shedu se contrajeran, y por un instante, casi retiró su alabarda. Sin embargo, la experiencia de innumerables batallas lo tranquilizó, y decidió con firmeza: “¡Ese golpe anterior debe haber agotado la intención de espada almacenada en su espada! ¡No puede volver a usarla! ¡No puedo dejar que me engañe!”.
De hecho, el resplandor de la espada de Li Yuanjiao se quebró abruptamente, dejándole el rostro pálido. Activando su Paso Torrencial para Cruzar el Río, escapó de la alabarda por un pelo, gracias a la breve vacilación de Tang Shedu.
Tang Shedu estaba complacido y furioso a la vez. Su alabarda se dirigió de inmediato hacia la espalda de Li Yuanjiao. Cuando este se giró para contraatacar, la visión lo llenó de desesperación.
El Anillo Vinculante, aparentemente furioso por no haber protegido a su amo, ya no requirió guía. Dirigió su ataque hacia Li Yuanjiao, desatando los restos de tenues llamas grises en un torrente incontrolable.
Afortunadamente, Tu Longjian, aunque a cierta distancia, ya había ordenado a la Ficha de Fuego de la Fusión de Seis Ding que interviniera. Las llamas quemaron la túnica de Li Yuanjiao hasta convertirla en jirones carbonizados, pero vacilaron y retrocedieron, siendo finalmente absorbidas por la ficha.
Sin embargo, el Anillo Vinculante se negó a ceder. Fue inmediatamente enredado por la Ficha de Fuego Fusionado, y ambos artefactos chocaron ferozmente al saltar y estallar en el cielo. Li Yuanjiao sintió que se le erizaba el vello al sentir un escalofrío que lo recorrió: la alabarda de Tang Shedu ya se acercaba por detrás.
A lo lejos, Xiao Yongling y Tu Longjian se lanzaron al ataque, blandiendo sus artefactos dharma, para intentar rescatar a Li Yuanjiao. Sin embargo, Tang Shedu los interceptó con facilidad, colocándose entre ambos y protegiendo su retaguardia con el asta extendida de la alabarda, creando una defensa impenetrable.
Xiao Yongling y Tu Longjian atacaron a Tang Shedu simultáneamente, pero este los ignoró por completo, concentrando todos sus esfuerzos en dirigir su alabarda hacia Li Yuanjiao. La furia y el miedo en sus ojos delataban su desesperación, como si luchara por su vida.
Li Yuanjiao, ya en mal estado, vio cómo su espada Qingche era repelida con un ligero choque contra la alabarda. Una sensación de desánimo lo invadió, y en ese instante, se le ocurrió otra posibilidad: “¡Maldita sea! Si este artefacto espiritual de anillo dorado sigue atacándome, ¡la espada corta también debe venir!”.