Al ver la alabarda de Tang Shedu abalanzándose contra la espalda de Li Yuanjiao, Tu Longjian frunció el ceño. Juntó las manos y su sentido espiritual se encendió. Finalmente, la ficha negra y roja liberó, a regañadientes, un rayo de luz gris, apartando el Anillo de Vinculación.
La ficha negra y roja se elevó mientras un resplandor brumoso la envolvía. Los seis patrones tallados en su reverso brillaban tenuemente.
Tang Shedu, con el brazo extendido, exudaba un aura amenazante. Un zumbido sordo llenó el aire mientras el ardiente resplandor blanco de su armadura dorada se intensificaba, cegadoramente radiante, repeliendo los artefactos dharma cercanos. Como una deidad que desciende, bramó: "¡Prepárense para morir!"
De repente, Li Yuanjiao sintió una fuerza tremenda que lo empujaba hacia un lado en el aire, moviéndolo fuera del camino del golpe letal de la alabarda.
Aun así, una sensación de frío se extendió por su abdomen cuando una brillante espada de luz blanca emergió de su frente. Casi simultáneamente, una energía aguda y dorada brotó de la espada de luz, abriéndose paso hacia sus órganos internos.
Li Yuanjiao escupió una bocanada de sangre. Invocó su Paso Torrencial para Cruzar el Río y avanzó varios pasos tambaleándose mientras activaba una Técnica de Escape de Sangre para distanciarse. Desesperado, sacó una Flor Wanling y se la metió a la boca.
La flor se disolvió al instante, liberando una sensación refrescante que se extendió por todo su cuerpo. La energía dorada que amenazaba sus órganos internos se detuvo, como si perdiera el rumbo, y permaneció latente cerca de la herida.
Con la ayuda de la Ficha de Fuego Fusionado de Seis Ding, Li Yuanjiao apenas logró escapar del alcance de ataque de Tang Shedu. Sin embargo, no se atrevió a relajarse. Sacó su último talismán del Reino del Establecimiento de la Fundación y lo activó para crear un escudo blanco brillante a su alrededor.
"¡Maldita sea!" Tang Shedu, tras no haber logrado matar a Li Yuanjiao en su primer ataque, perdió la ventaja. Furioso, sus ojos brillaron con una luz blanca incandescente, y su armadura dorada brilló con intensidad. La luz se expandió como líquido fundido, revelando que había activado una especie de as bajo la manga.
¡Clang!
La alabarda chocó con el martillo dorado de Tu Longjian, lanzándolo por los aires. Tang Shedu, invirtiendo su agarre, giró la alabarda de platino, interceptando y desviando un rayo de luz dorada, que se disipó en una flecha de oro astral.
El resplandor dorado y blanco de la alabarda desató fuertes vientos en el aire. Mientras la luz en los ojos de Tang Shedu se apagaba rápidamente, aprovechó la fuerza restante de su golpe y levantó la alabarda sobre su hombro, lanzándola con toda su fuerza.
Li Yuanjiao, a lo lejos, acababa de conjurar una nube de Niebla Espiritual Profunda con Diseños. Pero de repente, sintió un frío intenso. El escudo del Reino del Establecimiento de la Fundación frente a él se hizo añicos con un fuerte crujido, y la niebla que había invocado se dispersó en el aire. Su maná parecía estar atrapado en una formación, tembloroso e inestable, como si pudiera disiparse en cualquier momento.
¡Qué ingenioso artefacto espiritual! Tras él, a diez zhang de distancia, un tenue rayo de luz titilaba: nada menos que el artefacto espiritual Nubes Bajo del Reino de la Mansión Púrpura. Había acechado, atacando justo cuando Li Yuanjiao intentaba ocultarse en la niebla, atravesándole el pecho.
Al activarse el poder del artefacto espiritual, su Fundación Inmortal quedó en silencio al instante, y su maná se congeló como lodo estancado. El qi dorado cerca de su herida comenzó a agitarse amenazantemente.
Con su maná bloqueado, incluso el viento bajo sus pies parecía inestable. Por fin, Li Yuanjiao comprendió por qué Tu Longjian había estado tan aletargado tras ser alcanzado por este artefacto. Cualquier otra persona en su posición ya habría caído del cielo.
En ese fugaz momento, un solo pensamiento surgió en su mente: Al menos Yu Muxian ya está muerto... Mi muerte puede silenciar las dudas de los demás.
Al instante siguiente, una luz resplandeciente, dorada y blanca, le atravesó el pecho. La alabarda de Tang Shedu, con sus dos hojas que abarcaban más de tres chi, quemó el torso de Li Yuanjiao. Sus hombros y cabeza quedaron completamente cercenados, volando hacia arriba.
¡Boom!
Tang Shedu, con más de una docena de talismanes preparados de antemano, los lanzó en todas direcciones, creando un deslumbrante espectáculo de luz. En dos rápidos pasos, alcanzó el cuerpo sin vida de Li Yuanjiao, recuperando la alabarda sin esfuerzo mientras avanzaba a la deriva.
Sin mirar atrás, Tang Shedu estaba seguro de que Li Yuanjiao estaba prácticamente muerto. Traspasado por Nubes Bajo el Corazón, ya estaba al borde de la muerte. Que muera ahora o más tarde es irrelevante. Ni siquiera la intervención de un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura lo salvaría después de que su pecho fuera incinerado.
Al menos su muerte satisfará las expectativas del Maestro... Justo cuando este pensamiento cruzó por su mente, una ola de intenso calor surgió tras él. Sobresaltado, Tang Shedu se giró bruscamente, solo para ver llamas rugientes descender desde arriba. Tu Longjian estaba envuelto en llamas, con las manos apretadas y los ojos ardiendo de una rabia que parecía a punto de desbordarse.
La maestría de Tu Longjian con el Fuego Fundido produjo llamas brumosas por fuera, pero brillantes en su núcleo. Las llamas se dispersaron individualmente, extendiéndose densamente por el cielo. Corrientes de Fuego Fusionado gris se entrelazaron con ellas, creando un espectáculo aterrador.
Sin embargo, Tu Longjian seguía medio paso más débil. Una mano aún se aferraba a la herida que Cloudsunder le había dejado en el abdomen. Tang Shedu se burló con frialdad y se retiró, mientras una profunda satisfacción templaba su odio. Sin embargo, por alguna razón, no pudo evitar burlarse: “Si hubieras podido hacer algo, ya lo habrías salvado. ¡Ahora solo estás desahogando tu frustración por tu propia impotencia!”.
Sin embargo, su breve pausa les dio a otros una oportunidad. Tu Longjian, como un dios del fuego, lo miró con frialdad. Entonces, aprovechando la oportunidad, escupió una brillante esfera de fuego de su boca.
Tang Shedu sintió una oleada de peligro que se cernía sobre él. Sin embargo, al carecer del control de Yu Muxian sobre la energía espiritual, a nivel de genio, y de su meticuloso sentido espiritual, solo pudo retirarse con todas sus fuerzas.
Las dos figuras, una persiguiéndola y la otra huyendo, surcaron el aire durante varios li. Sin que Tang Shedu lo supiera, los seis patrones tallados en la Ficha de Fuego de Fusión de Seis Ding se habían encendido uno a uno durante la persecución. De repente, el orbe ardiente, que se había desplazado lateralmente decenas de zhang, se materializó justo frente a él. La expresión de Tang Shedu cambió drásticamente y gritó alarmado: "¡Yo...!"
Apenas logró pronunciar una palabra antes de que el orbe estallara en una violenta explosión. Una luz brillante llenó su núcleo mientras un resplandor difuso se extendía hacia afuera. Tang Shedu, como un pájaro con las alas rotas, voló en espiral erráticamente antes de estrellarse contra las nubes.
Tu Longjian, tras liberar el orbe ardiente, escupió una bocanada de sangre. Su mano, ya empapada en sangre por haberse agarrado el abdomen, temblaba mientras permanecía en silencio, observando cómo Tang Shedu se desvanecía. Su sentido espiritual se estremeció al ver oleadas de energía emanar de la ficha negra y roja. “Sé que estás enojado, ¡pero no lo persigas! ¡Eres demasiado impulsivo! Si sigues así, ¿podrá nuestro plan prosperar?”.
Tu Longjian flotaba en el aire, su furia ardiente se desvanecía lentamente en una profunda melancolía. La ficha negra y roja latía con ansiedad, como si temiera que actuara imprudentemente, y seguía suplicando: “¡Ya has hecho todo lo posible! ¡Ese hombre... ese Li Yuanjiao se sacrificó deliberadamente para asegurar la muerte de Yu Muxian! Un hombre despiadado... verdaderamente despiadado... Maldita sea... Alguien como él, si hubiera vivido en la antigüedad, podría haber provocado una gran conmoción en todo el mundo”.
“¡Cállate!” espetó Tu Longjian con frialdad, con la mirada gélida”. ¡Me encargaré de ti cuando salgamos!
Con expresión sombría, Tu Longjian se alejó cabalgando sobre el viento. Las llamas se disiparon lentamente en el aire tras él.
Bajo las nubes, un tenue resplandor rojo sangre se elevó de la maltrecha figura de Tang Shedu antes de desvanecerse en el mar de nubes. Su armadura dorada parecía chamuscada, emitiendo humo negro mientras volaba hacia adelante, cabizbajo. Su corazón se revolvía de odio y miedo. ¡Qué demonios! Solo ha cultivado durante unos pocos años... ¿Será otro Guo Shentong? Si la situación no fuera tan inestable, ¡debería haberlo matado antes de irme! Ahora he dejado una amenaza persistente.
Aunque Tang Shedu parecía desaliñado a simple vista, se recuperó rápidamente de sus heridas. Tras más de un siglo de cultivo, sus métodos superaban con creces los de cultivadores más jóvenes. Tras consumir una píldora medicinal, aterrizó en la cima de una montaña para recuperarse.
Solo entonces tuvo un momento para mirar hacia arriba. Al contemplar la distante lluvia verde pálido, una intensa frustración se apoderó de su corazón. Deseaba desesperadamente que el cielo de la gruta nunca se cerrara, permitiéndole permanecer allí para siempre y evitar el mundo exterior.
"Se acabó... se acabó todo..." De repente, una voz resonó, rompiendo el silencio.
La mirada de Tang Shedu, inicialmente vacía, se agudizó de repente. Desenvainando su alabarda, su expresión se tornó feroz mientras gruñía fríamente: "¿Quién anda ahí?"