El artefacto del Hermano Mayor tiene algunas peculiaridades. Li Qinghong entregó la botella de jade, presentándola brevemente antes de extraer su propio maná y sentido espiritual. Luego se la entregó a Li Xuanfeng, quien le permitió infundirla con su propia esencia.
La superficie de la botella resplandecía con un resplandor dorado, liberando una neblina dorada que danzaba y saltaba entre los dedos de Li Xuanfeng. Bajó la mirada para inspeccionarla un momento antes de responder: “Un artefacto del antiguo Estado Wei. Podría haber pertenecido al Yang Brillante. Tráelo a la familia y deja que los jóvenes lo prueben; quizás revele diferentes efectos”.
Los dos ascendieron a los cielos, impulsados por el viento. Mientras sobrevolaban ríos y paisajes cambiantes, los pensamientos de Li Xuanfeng se dirigieron al lago. De repente, se giró y preguntó: “He oído que los demonios internos de mi hermano mayor lo han atormentado, desestabilizando su Corazón Dao. ¿Es cierto?”.
Li Qinghong asintió levemente, aparentemente anticipando su razonamiento. Efectivamente, Li Xuanfeng calculó algo con los dedos antes de volver a preguntar: "¿Tuvo mi hermano mayor otros hijos después?".
"No lo hizo", respondió Li Qinghong en voz baja. "No ha habido más descendientes. Esos parientes mortales nuestros... todos fallecieron hace algunos años".
Li Xuanfeng habló con voz ronca: "Hermano mayor... la pérdida de su último hijo en la gruta celestial debe estar dejándolo en una agonía insoportable".
Los dos volaron en silencio, con la atmósfera cargada de dolor. El cielo alternaba entre luz y sombra con el paso del tiempo. Finalmente, llegaron a la orilla del lago. Una lluvia torrencial caía a cántaros, empapando el paisaje. El Monte Qingdu se alzaba solemne en medio de la tormenta. Como Li Xuanfeng no había regresado tras su partida, su huella no se encontraba en las formaciones de la montaña. Así, Li Qinghong activó la formación, lo que les permitió aterrizar juntos en la cima.
Una vez dentro de la barrera protectora de la montaña, Li Qinghong le devolvió respetuosamente el Espejo Inmortal a Li Xuanfeng. Este lo aceptó con ambas manos y ambos avanzaron juntos.
Junto a los escalones de piedra de la ladera de la montaña se encontraba una joven. Vestía una túnica blanca; sus ojos almendrados, con forma de fénix, irradiaban una belleza serena. Li Qinghong habló con dulzura: “Esta es la hija superviviente de mi hermano mayor”.
Li Xuanfeng asintió en silencio, observando cómo Li Qinghong tomaba la mano de la niña. Avanzó por los escalones de piedra, algo desconocidos, y dijo con voz suave: “Primero iré al santuario ancestral y reuniré a todos”.
Li Qinghong comprendió la intención de Li Xuanfeng de devolver el Espejo Inmortal e informarle de sus logros. Se llevó a Li Yuexiang y lo dejó ascender solo por el sendero. Paso a paso, Li Xuanfeng se acercó al santuario ancestral, cerrando las pesadas puertas tras él y aislándose del mundo exterior.
Dentro, se inclinó solemnemente ante una hilera de tablillas ancestrales, confirmando con el Espejo Inmortal que no había expertos del Reino de la Mansión Púrpura cerca. Solo entonces abrió la puerta de la cámara de piedra y colocó el Espejo Inmortal, de un azul grisáceo pálido, sobre el altar espiritual místico. De entre sus pertenencias, recuperó la hebilla de jade.
En un instante, el pálido Espejo Inmortal de color azul grisáceo se iluminó, temblando violentamente y emitiendo ondas de deslumbrante luz blanca.
Una neblina de un tono blanco lunar se alzó, proyectando un resplandor luminoso sobre el suelo. Bajo esta luz, florecieron racimos de flores de osmanto con intrincados patrones, cuyas flores, de un blanco dorado, colgaban delicadamente con estambres dorados y exudaban un aroma fragante. De los rincones oscuros de la habitación, algunos conejos y sapos saltaron con vivacidad, con movimientos ágiles y animados.
El aroma de las flores de osmanto se extendía por el aire. Li Xuanfeng levantó la hebilla de jade con ambas manos, la cual comenzó a emitir una luz tenue.
Ya había inspeccionado la hebilla de jade. Al examinarla con su sentido espiritual, descubrió que estaba hecha de jade común. Tras la muerte de Yu Muxian, no había mostrado ninguna reacción: ni señales de reconocer a un nuevo amo ni cambios en su brillo.
Pero ahora, la hebilla de jade finalmente reaccionó. Un rayo de luz blanca pura descendió en cascada, penetrando en el Espejo Inmortal y desapareciendo en su interior. La superficie del espejo, de un azul grisáceo pálido, brilló intensamente, transformándose en un blanco brillante y radiante.
“———
Dentro del mundo espejo.
Lu Jiangxian se sentó con las piernas cruzadas, absorbiendo lentamente la retroalimentación de la semilla talismán. El cultivo de Li Yuanjiao, aunque no excepcionalmente profundo, había sido el primer talismán en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación, muy superior a los anteriores.
Lu Jiangxian siempre se había sentido satisfecho y confiado con Li Yuanjiao. La forma en que entregó su vida por la muerte de Yu Muxian y la hebilla de jade revelaba sutiles matices de deliberación calculada. No solo Lu Jiangxian lo comprendió, sino que incluso los presentes, como Li Xuanfeng y Xiao Yongling, percibieron su significado.
"Jiao no se atreve a olvidar... Pocos podrían haberlo hecho mejor que tú al cumplir la promesa a Li Tongya..."
Lu Jiangxian guardó silencio por un momento mientras las escenas de la gruta celestial se reproducían en su mente como una animación. Observó cómo Li Yuanjiao llegaba al Muro de los Tres Tambores, entraba en el fantasma y seleccionaba una técnica para memorizar.
La imagen se congeló en el último instante en el muro de piedra, donde una escritura dorada flotaba sobre su superficie. La expresión de Lu Jiangxian cambió al fijar su mirada en los caracteres dorados: el Método Profundo de la Verdadera Percepción.
Las cuatro palabras parecían tener una fuerza magnética, evocando innumerables pensamientos en su mente. Lo que realmente lo impactó no fue el texto áureo de los principios de las escrituras, sino la existencia misma de estos cuatro caracteres.
Lu Jiangxian no había visto este guión en particular durante más de noventa años.
"Escritura del Sello..." Las palabras estaban escritas inequívocamente en el antiguo estilo de su vida pasada, la Escritura del Sello Pequeño.
Los caracteres dorados surgieron de su memoria, emergiendo de sus pupilas y flotando en el espacio del Mundo Espejo. Lu Jiangxian permaneció sentado en el centro, su mirada se iluminaba cada vez más a medida que los caracteres giraban a su alrededor.
Él recordó.
No se trataba de aprender ni de leer de nuevo, sino de recuerdos que surgían de lo más profundo de su ser. Quizás había estudiado esta escritura cientos o incluso miles de veces. Ahora, con repentina claridad, lo recordaba todo.
El Método Profundo de la Verdadera Introspección se llamó originalmente el Sutra del Camino Liangzhi de la Verdad Radiante y la Iluminación Suprema. Era un método ancestral para que los cultivadores refinaran su naturaleza, prolongaran su vida y ascendieran a la inmortalidad. En los recuerdos de Lu Jiangxian, ya lo había perfeccionado hasta su forma definitiva.
Lu Jiangxian abrió lentamente los ojos y su actitud se transformó por completo. Levantó suavemente la mano, con la palma hacia arriba, y la Esencia Metálica Yang Brillante, semejante a un cono de luz radiante, emergió en sus manos.
¡Esencia de la Unión Imperial Yang Brillante y Radiante!
"Ah... ¡Así que esta es la naturaleza de la Esencia Metálica! ¡La vida y la esencia están entrelazadas, y la Esencia Metálica y el hilo del destino son fundamentalmente uno!" Incontables revelaciones surgieron en su corazón, pero se sentía incapaz de expresarlas. Abrumado por la alegría, las lágrimas brotaron de sus ojos mientras murmuraba: "No es de extrañar que un renacimiento en el Núcleo Dorado se ate a un hilo del destino... ¡La Esencia Metálica, al activarse, forja naturalmente el destino!"
La Esencia Metálica en su mano había experimentado un cambio radical. Ya no estaba inerte, sino que se arremolinaba cálidamente en su palma. Entrelazando los dedos índice y medio, la tocó suavemente con el pulgar, provocando que emitiera un resplandor aún más intenso.
En un instante, las túnicas de Lu Jiangxian se transformaron en prendas de un deslumbrante esplendor dorado, rodeadas de anillos de luz colorida. Corrientes de Qi Espiritual y llamas cayeron como lluvia, danzando a su alrededor.
Brasas doradas que se asemejaban a la Llama Suprema del Esplendor Yang, el brillo explosivo de los Seis Resplandores Yang y los patrones luminosos del Origen Radiante del Yang Dorado emergieron a su alrededor, fusionándose, desvaneciéndose y evolucionando.
Aunque aún no había reclamado la hebilla de jade, el corazón de Lu Jiangxian rebosaba de una alegría indescriptible. Susurró: “¡El mayor tesoro de este viaje es, sin duda, el Método Profundo de la Verdadera Percepción!”.
Lu Jiangxian estaba seguro de que con estas técnicas inmortales, incluso si desataba la Esencia Yang Brillante en el mundo, nadie podría quitársela, a menos que el legítimo dueño de esta Fruición Yang Brillante descendiera en persona.
Para compararse con su antiguo yo, reflexionó Lu Jiangxian, una vez había sido como un niño que sostenía un artefacto del Reino del Establecimiento de la Fundación sin la capacidad de manejarlo, tal vez solo capaz de usarlo para romper nueces.
Pero ahora, era un cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación experto en diversos hechizos. No solo podía dominar las innumerables maravillas de la Esencia Metálica, sino que, gracias a su guía, podía comprender las innumerables verdades del mundo.