Liu Changdie salió a rastras del lago al amanecer. Su túnica de plumas no había sido manchada ni por una gota de agua. Se tambaleó por la orilla, aturdido, al darse cuenta de que todo el pasado se había desvanecido sin dejar rastro. No sabía qué hacer, y simplemente se dejó llevar por el viento hacia las montañas.
No fue hasta que llegó al Monte Qingdu que Liu Changdie se dio cuenta de que aún conservaba la bandera de la formación. No tuvo más remedio que atravesar la formación y dirigirse al salón que ocupaba Li Xijun.
Liu Changdie entró después de que los guardias blindados de la puerta informaran de su presencia. Un anciano de cabello y barba blancos, vestido con una armadura negra y dorada, estaba sentado dentro.
Las cejas del hombre se levantaron mientras exclamaba: "¡Daoísta Changdie!"
"¡Hermano Xuanfeng!" Respondió Liu Changdie mientras se apresuraba a saludar a Li Xuanfeng.
Liu Changdie se quedó momentáneamente sin palabras al examinarlo con atención. Li Xuanfeng era el primer miembro de la Familia Li que veía en esta vida. Liu Changie solo había oído hablar de la famosa técnica del Arco Dorado Astral de Li Xuanfeng en su vida anterior. Pero en esta vida, se conocieron de jóvenes y forjaron un vínculo.
Li Xuanfeng observaba a su amigo y notó su mirada perdida y hundida. Aunque el aura de Fundación Establecida de Liu Changdie era profunda y claramente no provenía de una técnica de cultivo común, respiraba con dificultad y su corazón vacilaba. Parecía perdido.
Los dos estaban de pie en el salón. Uno había rebosado de vigor juvenil, apasionado y audaz. Blandía un arco dorado y se atrevía a disparar a cualquier cosa. Ahora, con la mirada fría y el cabello blanco, se sentía impulsado a proteger a su familia.
El otro había estado lleno de ambición, alcanzando la fama al forjar vínculos con héroes gracias a su dominio de las artes de formación. Ahora, estaba solo y con las manos vacías. Se miraron, y sus ojos lo decían todo.
Se saludaron con los puños y no se preguntaron por las dificultades del otro. Li Xuanfeng simplemente expresó su gratitud. "Esta formación solo puede existir gracias a ti. Yo, Xuanfeng, te doy las gracias en nombre de mi familia".
Sacó a tientas una caja de jade de su bolsa de almacenamiento, pero Liu Changdie había perdido el interés.
Le entregó la bandera de formación y dijo en voz baja: “Si de verdad quieres agradecerme… Hay una concubina de apellido Liu en la familia Hu de la ciudad. Es pariente lejana mía. Cuídala en mi nombre y eso será suficiente como agradecimiento”.
Li Xuanfeng frunció el ceño mientras un exhausto Liu Changdie presionaba su punto de la Mansión Shenyang y decía en voz baja: “Hermano Xuanfeng, puede ver que mis demonios internos me atormentan. De verdad que no puedo demorarme. Debo apresurarme a encontrar objetos espirituales y técnicas secretas para reprimirlos. No debería demorarme... Perdóname... Perdóname...”.
Li Xuanfeng era una persona directa. Así que, al ver el rostro de Liu Changdie cubierto de sudor frío, no tuvo más remedio que escoltarlo. Observó cómo Liu Changdie despegaba su lanzadera voladora y desaparecía rápidamente en la distancia. Li Xuanfeng regresó a la sala con el viento, donde Li Xijun ya lo esperaba.
Li Xuanfeng valoraba mucho a Li Xijun entre la generación más joven de la familia Li. Su expresión se suavizó un poco al preguntar: "¿Qué pasó con Yuexiang?".
Li Xijun explicó toda la situación y sus especulaciones. La expresión severa de Li Xuanfeng se suavizó un poco y dijo en voz baja: “Aunque era inevitable, ¿eso significa que mi familia puede ser humillada sin motivo? Visitaré pronto a la familia Yuan. Si Yuan Huyuan quiere cortar lazos con nosotros, me aseguraré de que comprenda completamente las consecuencias”.
Li Xijun asintió. Aunque también guardaba rencor por el asunto de su hermana, aun así le advirtió: “Estanque Azul ha emitido órdenes estrictas de no cruzar fronteras ni involucrar a condados vecinos. La Familia Yuan es un aliado natural debido a su geografía. Si se pierden vidas, podría ser un mal augurio”.
Li Xuanfeng simplemente hizo un gesto con la mano en respuesta, con una sonrisa inusual en su rostro. Dijo: "No hablemos más de esto. Tengo mis propios planes. Primero, llévame a ver a ese joven prometedor. Quiero ver cómo está ahora".
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En la residencia Chen.
Chen Mufeng regresó a su residencia con el viento en la mano, donde fue recibido por una multitud de esposas y concubinas. La familia Chen siempre había sido favorecida a lo largo de generaciones y Chen Mufeng ocupaba una posición respetable dentro del clan. Por lo tanto, era natural que tuviera muchas esposas y concubinas. Sus voces chirriantes se superponían, pero su rostro estaba sombrío mientras las despedía con un gesto.
Se apresuró a entrar, yendo directo a la parte más interna del patio, donde encontró a una mujer sentada tranquilamente. No tenía una apariencia particularmente llamativa, pero Chen Mufeng la recibió con una sonrisa radiante.
Se acercó atentamente y habló en voz baja: "Querido…"
La señora Li, hermana menor de Li Xicheng, tomaba té en el patio. Un niño de unos doce o trece años, de ojos pequeños y cejas suaves, estaba de pie junto a ella con las manos a la espalda.
La señora Li saludó a su marido y respondió: "Has vuelto justo a tiempo. Yang'er ha alcanzado la cuarta etapa del Reino de la Respiración Embrionaria. Estábamos a punto de ir a buscarte".
Chen Mufeng estaba sorprendido y encantado a la vez. "¡Qué!"
Al aplicar su sentido espiritual a su hijo mayor, descubrió que Chen Yang había alcanzado la cuarta etapa del Reino de la Respiración Embrionaria. Chen Mufeng exclamó con asombro: “Aunque esta velocidad de cultivo no se compara con la de Li Ximing en su juventud, ¡debería rivalizar con la del actual supervisor del Monte Qingdu!”.
La señora Li sonrió y asintió. Chen Yang arqueó las cejas y miró a su padre, diciéndole en voz baja: “La técnica del Reino de la Respiración Embrionaria es demasiado rudimentaria. De lo contrario, podría ser aún más rápido”.
Había heredado los ojos grisáceos de su madre, mientras que sus cejas suaves y alargadas se asemejaban a las de su tío materno. Si se comparaba con él, parecía más un miembro de la familia Li que de la familia Chen. A Chen Mufeng le daba un vuelco el corazón cada vez que su hijo entrecerraba los ojos.
El miedo de Chen Mufeng a esos ojos le había impedido acercarse demasiado a su hijo. En ocasiones, había percibido la astucia y la desconfianza de la familia Li en los movimientos o expresiones involuntarias del niño.
Sin embargo, comparado con sus otros hijos, que eran como una bandada de codornices, el talento de Chen Yang era simplemente inigualable. Chen Mufeng preferiría a Chen Yang antes que a uno de esos niños incompetentes e inútiles.
Por otro lado, la señora Li adoraba a su hija. Su mirada era tierna al decir: “Quería hablar contigo porque quiero que Yang'er sirva al heredero”.
Chen Yang no levantó la cabeza, pero sus ojos entrecerrados se elevaron rápida y sutilmente mientras observaba el rostro de su padre. Sus pupilas grisáceas se contrajeron levemente, y el centro oscuro se fijó en una mirada fija.
"Ah", respondió Chen Mufeng. Al mirar a Chen Yang, vio una expresión de sumisión en el rostro del chico. Luego continuó: "Naturalmente, es algo bueno. Solo me preocupa Chengliao..."
"Ya hablé con él", respondió la señora Li. Volvió la mirada a su té y despidió a Chen Yang. Su expresión se tornó seria y ansiosa al decir: "¿No lo ves en Yang'er? ¡No está destinado a quedarse en un estanque! La razón por la que rara vez lo dejo conocer a mi hermano mayor es precisamente por su naturaleza... Es como... Ni siquiera sé a quién se parece. Su astucia y ambición crecen día a día. Si no logra ganarse la confianza de la familia Li desde el principio, ¡me temo que no tendrá un buen fin!"
"¡¿Qué?!" Chen Mufeng levantó la cabeza con incredulidad. Él mismo había sido un joven ambicioso, así que sintió que su esposa exageraba. Habló en voz baja: "¿Por qué ir tan lejos, señora? Un adolescente tiene un poco de ambición por naturaleza. Se desvanecerá con el tiempo..."
"¿No me crees?" preguntó la señora Li.
Chen Mufeng se mordió la lengua y asintió. "Lo llevaré a ver a Chengliao enseguida".
La señora Li le tomó la mano. “He oído que el heredero tampoco es un personaje fácil. Cuando vayas, debes acompañar personalmente a Yang'er a verlo. Por si acaso ocurre algo”.
Chen Mufeng sintió que su esposa le daba demasiadas vueltas, pero aun así asintió. Salió apresuradamente del patio, llevándose consigo a Chen Yang. Cabalgaron contra el viento hasta el gran salón lateral, donde esperaron aproximadamente una hora hasta que Li Chengliao finalmente regresó.
Los dos serpentearon por los pasillos entre los pabellones. Era la primera vez que Chen Yang estaba allí. Sus ojos se abrieron de par en par y su corazón se estremeció al ver los tejados dorados y los escalones de jade blanco en las terrazas.
Li Chengliao regresaba de patrullar su territorio con sus hombres. La fricción de sus armaduras producía un sonido metálico al caminar. Chen Yang se arrodilló junto a su padre al pie de la escalera. El chico observó en silencio los dieciocho escalones de piedra que conducían a la cima del salón.
Su corazón tembló mientras pensaba: ¡Qué magnífico poder!
Pensamientos vacilaban en su mente mientras observaba al hombre de la capa de piel de lobo. Li Chengliao no ejercía mucha presión. Sin embargo, irradiaba autoridad simplemente por estar encima de ellos.
Una oleada de audacia surgió en el corazón de Chen Yang, Un verdadero hombre... debe estar por encima de decenas de miles y dominar a todos los héroes con su cultivo... Debe manipular el cielo y la tierra con sus planes... Si uno simplemente sigue instrucciones y cultiva sin cuestionar, ¿cuál es el propósito del cultivo?