Li Xuanfeng dio sus advertencias, y Li Xijun asintió en silencio. El anciano mencionó con indiferencia algunos asuntos recientes, lo que llevó al siempre perspicaz Li Xijun a preguntar: "¿Sobre el asunto de Situ Chen de la Puerta Dorada Tang...?"
La expresión de Li Xuanfeng permaneció sin cambios mientras lo negaba rotundamente, diciendo: "No tiene nada que ver conmigo".
El joven de túnica blanca asintió pensativo. Mientras tanto, Li Xuanfeng acercó a Li Zhouwei y le preguntó: “Wei'er, el Yang Brillante es un camino de dominio sobre los demás. Se dice que facilita la cultivación. De ahora en adelante, también deberás supervisar los asuntos de la familia”.
"Zhouwei entiende", respondió Li Zhouwei.
Li Zhouwei asintió. Finalmente, sin poder contenerse, Li Xijun preguntó: "¿Por qué... el Hermano Ming cultiva el Yang Brillante, pero su caso difiere de tantas descripciones?"
Li Xijun relató la situación de Li Ximing de principio a fin. Li Xuanfeng se acarició la barba y dijo en voz baja: "¡No creo que Ximing fuera apto para cultivar el Señuelo Radiante! El Señuelo Radiante es un camino mundano, y personas como Xicheng y Chengliao pueden cultivarlo bien. Pero debería haber estudiado los Linajes Dao como las Doce Esencias o la Esencia del Vacío Unificado Verdadero de Jade. Ahora mismo, su mentalidad no se alinea con su linaje Dao. Está actuando en contra de su propio corazón, y eso lo hace inútil".
"¡Así es!" exclamó Li Xijun.
Li Xijun sintió que se le entumecían las manos. Distraídamente, dejó la tetera de jade sobre la mesa, recordando de repente una noche de luna en la que Li Ximing pareció haber presentido algo. En aquel entonces, había depositado con suavidad el Qi Origen Radiante del Yang Dorado en las manos de Li Xijun, proponiéndole intercambiar técnicas de cultivo.
Un dolor ardiente invadió el corazón del joven. Dijo con voz grave y grave: “Nunca… nunca lo entendimos del todo. Solo queríamos dejarle lo mejor…”.
Li Xuanxuan escuchaba desde un lado. Al ver la expresión de Li Xijun, un extraño destello de ira se dibujó en su rostro mientras decía: "¡No empieces a culpar a nadie! ¡No hay nada que culpar!".
Li Xuanfeng captó la culpa en la mirada de su hermano mayor y respondió con suavidad: "No debería haber hablado, pero la Escritura de Esencia Radiante de nuestra Familia es de la más alta calidad. Ximing nunca ha estado en desventaja. Incluso si hubiera elegido por sí mismo, habría elegido la escritura de mayor nivel por el bien de su propio Dao".
Li Xuanfeng desconocía que Li Xijun y Li Ximing hubieran considerado intercambiar sus técnicas de cultivo durante su juventud, pero Li Xijun lo recordaba vívidamente. Aunque su expresión se calmó rápidamente, en el fondo, se lamentaba: “En este asunto… y en otros… le he fallado al hermano Ming”.
Li Xuanfeng no se demoró. Tras un breve intercambio, se levantó, recuperó su arco y les dijo a los demás: “Me despido. Volveré a casa de visita dentro de unos años”.
Li Xijun y Li Xuanxuan lo acompañaron a la salida. Li Xuanxuan se mantuvo relativamente de buen humor, sin percatarse de la tormenta de emociones que se escondía tras la compostura de su sobrino nieto y su hermano menor. Bajo su silencio se escondía una oleada de tristeza.
Montaña Dofu, territorio de la familia Song.
El territorio de la familia Song se extendía al sur de la llanura del Bosque de Hongos y al norte de la prefectura de Helin. Ni demasiado grande ni demasiado pequeña, era una familia antigua y consolidada.
Sin embargo, sus tierras actuales ya no se correspondían con su fuerza, especialmente tras la caída de su último cultivador en el Reino del Establecimiento de la Fundación. Una familia del Reino de Cultivo de Qi no tenía por qué poseer semejante territorio.
Fue solo porque la Familia Song tuvo una vez una cultivadora dispuesta a convertirse en concubina de un discípulo de una secta inmortal descendiente del Monte Estanque Azul. Ese discípulo más tarde se convirtió en el maestro de la Secta Estanque Azul. En cuanto a la mujer de la familia Song, se benefició de sus recursos y logró ascender al Reino del Establecimiento de la Fundación, catapultando a la Familia Song a la fama.
Inesperadamente, este discípulo, llamado Chi Wei, ascendió posteriormente al Reino de la Mansión Púrpura, y su fortuna se volvió ilimitada. Aunque la mujer de la familia Song permaneció como una simple concubina, su estatus fue suficiente para asegurar la prosperidad de la familia Song durante un siglo.
¡Qué lástima que sus descendientes sean tan indignos y caigan en ese estado!
Yuan Hudu permaneció en silencio entre el ensordecedor sonido de gongs y tambores. Comparado con Yuan Huyuan, parecía mucho más joven, con ojos hundidos y una nariz prominente, lo que le daba un aspecto más siniestro.
Abajo, el patio bullía de risas y saludos, pero nadie se atrevía a acercarse. Solo el jefe de la familia Song estaba detrás de él, con una sonrisa aduladora y profiriendo algunas palabras superficiales.
Yuan Fuyao, vestido con túnicas ceremoniales rojas, se encontraba en el patio con una sonrisa radiante. Su novia de la infancia, con velo, lo esperaba en el patio trasero. Sin duda, estaba de muy buen humor, tras haber conquistado tanto su riqueza como su belleza. Su rostro estaba sonrojado, rebosante de satisfacción.
Yuan Hudu, sin embargo, simplemente entrecerró los ojos y observó el patio en silencio. Pronto, vio a un anciano con una armadura negra y dorada de pie en el borde. El anciano observaba la escena con frialdad y los brazos cruzados.
Sin usar su intuición, Yuan Hudu intuyó que este hombre no era un personaje común. Rápidamente llamó a alguien y susurró: "Vayan a averiguarlo. ¿Quién de la familia Li tiene el pelo blanco y viste una armadura dorada?"
Yuan Hudu podía adivinar vagamente quién era. Nueve de cada diez veces, era alguien de la familia Li. Sin embargo, no sentía miedo. De hecho, llevaba tiempo esperando este momento.
¡Qué bien te contuviste! He estado deambulando día tras día, ¡y por fin has llegado!, pensó Yuan Hudu. Si hubiera sido él, nunca habría aguantado tanto. Sabía que la familia Li llegaría tarde o temprano, y había estado esperando su llegada.
Un simple compromiso roto, ¿seguro que no me matarán por ello? Como mucho, me regañarán. Mejor aún, si terminamos peleando, quizá hasta me lastime.
Cuanto más tensa se volvía la relación entre sus dos familias, más claro sería el mensaje para la familia Chi. Y como su vida no correría ningún riesgo, Yuan Hudu estaba bastante contento con el resultado.
Siempre y cuando no sea él... incluso si es Li Qinghong... Pero por favor, no ese demonio...
Cuando su subordinado se acercó y le susurró algunas palabras, la expresión de Yuan Hudu se agrió al instante. Murmuró: "¡De verdad es él! ¡Cuerda de Arco Dorada, Li Xuanfeng!"
Desde su infancia, Yuan Hudu nunca había sido preparado para ser cabeza de familia, ni poseía el extraordinario talento de Yuan Chengdun. Pasó la mayor parte de su vida luchando por alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación. ¿Cómo no iba a tener miedo?
Su talento era mediocre y carecía de habilidad en las artes de combate. Su avance se había basado en píldoras medicinales, e incluso entre los cultivadores de la familia, solo se le consideraba de nivel medio. ¿Cómo podría competir con Li Xuanfeng? Incluso si Li Qinghong hubiera venido en su lugar, probablemente se habría quitado la vida en cien movimientos.
Yuan Hudu respiró profundamente y concentró su mirada, solo para darse cuenta de que esos ojos dominantes e imponentes ya lo estaban mirando directamente.
¡Maldita sea!
Yuan Hudu forzó una sonrisa rígida e incómoda. Su mano se aferró con fuerza a su manga, oculta a la vista. Hacía tiempo que había oído que este hombre despiadado no temía a nada, y ahora, la sospecha y el miedo le atenazaban el corazón.
Finalmente, vio al hombre avanzar, acercándose cada vez más entre la multitud bulliciosa y risueña. La gente se apartó instintivamente, formando inconscientemente un estrecho camino para que él avanzara.
Para Yuan Hudu, todos los demás sonidos parecieron desvanecerse, dejando solo los pasos fríos y mesurados de aquellas botas negras y doradas contra el suelo. Luchó contra el abrumador impulso de huir y se obligó a mantenerse firme con calma.
Li Xuanfeng se acercó a él sin detenerse, acortando la distancia hasta que Yuan Hudu pudo ver cada detalle de los intrincados patrones de su Armadura Espiritual Dorada Negra. Solo entonces, Li Xuanfeng ladeó ligeramente la cabeza y dijo en voz baja: "¿Yuan Hudu?"
Esa voz fría atravesó la ruidosa multitud con una claridad inquietante, provocando un escalofrío que recorrió la espalda de Yuan Hudu. Un sudor frío le cubrió todo el cuerpo.