Li Xijun escuchó un rato desde un costado y entonces vio a Kongheng decir: “Hace muchos años, un cultivador del Linaje del Dao Yang Brillante se unió a nuestra cultivación budista. Obtuvo el título de Rey Invicto del Brillo. Su montura era un qilin de un solo cuerno [1] llamado Invicto y alcanzó habilidades divinas como corazones cautivadores, gran prosperidad en la descendencia y la fragante esencia del Dao budista…”
En aquel entonces, cuando cayó el Estado Wei, el Invicto Rey de la Luz brilló auxilió al Rey Liang. Sin embargo, el Rey Liang cayó al río y el Invicto Rey de la Luz brilló. Desde entonces, este linaje Dao ha decaído y desaparecido sin dejar rastro.
Li Xijun bajó levemente la cabeza y Kongheng agregó: "Yo tampoco sé mucho, pero tengo una cosa que recordarte".
Li Xijun rápidamente ahuecó su mano en señal de respeto y exclamó: "¡Por favor, ilumíname!"
Kongheng respondió: “Cuando el Invicto Rey de la Luz aún practicaba activamente el budismo, tomó cuatro esposas. Sin embargo, todas murieron repentinamente. Solo podía disfrutar del placer con sus concubinas. No fue hasta que conoció a alguien con la constitución Yin Velada que pudo formar una unión duradera sin que su esposa muriera repentinamente”.
Así fue... Si lo que dijo Kongheng es cierto, casarse con una hija estimada solo le traería daño... pensó Li Xijun. Frunció el ceño ligeramente, pensando que Li Zhouwei, aunque en edad de compromiso, aún no tenía una pareja ideal.
Este era un asunto ciertamente problemático, pero no era momento de darle vueltas. Debía posponerse. Con eso en mente, Li Xijun preguntó: “En ese caso, ¿cuánto daño podría causarle el hechizo chamánico del Monte Yue al heredero?”.
Kongheng sonrió levemente y respondió: "Esta facción del Monte Yue, ubicada alrededor del Lago Mirada de Luna, difícilmente podría hacerle daño al heredero. Incluso si otro Monje Maestro de las Siete Sectas Dao del Norte los ayudara, aún podrían sufrir reveses".
"Bien", respondió Li Xijun.
Con experiencias pasadas como referencia, Xijun sabía que si los hechizos chamánicos realmente podían dañar a Li Zhouwei, nunca permitiría que Zhouwei se fuera, sin importar cuán beneficioso pudiera ser este viaje para su futuro.
Ahora que Xijun tenía la confirmación, dio un paso adelante, justo cuando una ráfaga de viento gris llegó desde la esquina. El viento se concentró al pie de los escalones, transformándose en una figura humana que habló con voz grave: “Wushao saluda al Joven Maestro”.
Esta persona no era otra que Serpiente Ganchuda, Li Wushao, quien siempre vigilaba de cerca. Li Xijun asintió levemente y dijo en voz baja: “Entonces, deja que Minghuang investigue primero y que el Monje Maestro se encargue de todo. Nosotros, nos esconderemos en el aire y esperaremos a que el cultivador del Establecimiento de la Fundación del Monte Yue se revele”.
Li Ximing, de pie junto a Xijun, emitió un leve murmullo en respuesta. Había permanecido en silencio desde que entró en la sala, con la mirada perdida en Li Zhouwei. Solo entonces recobró el sentido y siguió a Li Xijun en silencio.
"Saludos, Rey del Brillo", dijo Kongheng, juntando las palmas de las manos y caminando lentamente detrás de Li Zhouwei.
El joven se despidió de ambos y apoyó la barbilla en la mano, pensativo. Sus ojos recuperaron su habitual color marrón oscuro mientras miraba en silencio al frente.
Li Zhouwei reflexionó por un momento antes de llamar a alguien y ordenó: "Transmita mis órdenes a todos los generales".
La persona se marchó rápidamente y el gran salón volvió a su vacía tranquilidad. Las linternas parpadeantes proyectaban sombras cambiantes mientras Li Zhouwei recogía el mapa de la mesa. Lo estudió con atención hasta que llegaron Chen Yang, Dili Youjie y los demás.
No había muchos cultivadores en el Monte Yue del Norte, principalmente porque sus métodos de cultivo eran demasiado débiles. Menos de uno de cada diez podía siquiera alcanzar el Reino de Cultivo de Qi, e incluso aquellos que lo conseguían solo poseían un Qi crudo y sin refinar. Una vez que lograban avanzar, eran enviados de inmediato al Monte Wu para servir como trabajadores domésticos.
Después de todo, aunque a Jiao Zhongzi le disgustaban los sacrificios de sangre, seguía siendo parte del Monte Yue. Los esclavos libres eran algo que jamás rechazaría. En cualquier caso, incluso el gobernante del Norte del Monte Yue se encontraba simplemente en el Reino de la Respiración Embrionaria, sin representar una amenaza real.
Aun así, es necesaria cierta cautela.
Una vez que los demás llegaron, Li Zhouwei les dio la espalda, con la mirada fija en el mapa. Cien li al norte se encontraba la fortaleza del Monte Yue Norte, el Paso Chan. Enclavado entre dos montañas y fortificado con formaciones, era una barrera impenetrable para el común de los mortales. Sin embargo, con numerosos cultivadores apostados allí, el Paso Chan parecía más frágil de lo que parecía.
Chen Yang y los demás nunca habían considerado el Monte Yue del Norte una verdadera preocupación, y con razón. Con la fuerza de la Familia Li, incluso si Li Wushao recuperaba su forma original y se agazapaba fuera del paso, los defensores huirían aterrorizados. ¿De qué preocuparse?
Pero ahora, tras escuchar las palabras de los ancianos, Li Zhouwei comprendió rápidamente. Observó las palabras "Paso Chan" en el mapa y pensó: “El cultivador del Establecimiento de la Fundación del Monte Yue del Norte, Mu Moli, se esconde en el Monte Wu. Ya debe saber lo fuerte que es mi familia. Si atacamos con el ejército de Qingdu, sin duda ganaremos. Pero ¿por qué Mu Moli sigue siendo tan valiente como para presentarse sin dudarlo? Esté preparado o no, no puede vencernos. ¡Lo que realmente temo es que abandone el Monte Yue del Norte y escape, causando un sinfín de problemas en el futuro!”
Li Zhouwei no era de los que seguían órdenes ciegamente. Li Xijun pretendía atraer al enemigo mientras le confiaba la gestión al pie de la montaña. Esto le otorgaba cierta libertad para actuar como le pareciera oportuno. De inmediato comenzó a pensar en cómo coordinar las fuerzas. Primero preguntó: “Dili Youjie, si movilizamos tropas esta noche, ¿cuántos hombres podemos reunir?”.
Dili Youjie apretó los dientes y respondió: “Acabamos de masacrar a las familias enemigas y el miedo persiste. Podemos comandar dos mil tropas de élite, tres mil soldados irregulares y dos mil esclavos... pero... pero aún no se han reorganizado. La moral está baja y puede que no resistan una gran batalla”.
¿Li Zhouwei planea atacar el Monte Yue del Norte esta noche?, pensó Chen Yang.
Chen Yang quedó momentáneamente atónito y recordó: "¡Mi heredero! La ciudad acaba de ser pacificada. Si retiramos tres mil tropas familiares, ¡podrían surgir cambios imprevistos!"
Aún le intrigaban las intenciones de Li Zhouwei cuando lo oyó hablar en voz baja: “Acabamos de erradicar el Gran Jueting, y la noticia aún no se ha difundido... ¡Reúnan a trescientos soldados de la familia, lideren las fuerzas de Dili y partan de inmediato! Solo se necesitan las tropas de élite. Los demás soldados sin entrenamiento y esclavos no tienen por qué interferir”.
¿Cuántos? ¿Trescientos soldados de la familia?, pensó Chen Yang.
Mientras la mente de Chen Yang estaba llena de dudas, Li Zhouwei ya se había puesto su armadura y bajado su alabarda antes de decir en voz baja: "Levanten el estandarte de la familia Dili..."
Mientras Chen Yang se retiraba rápidamente con Dili Youjie, Li Zhouwei, con su armadura completa, se alejó a grandes zancadas. Kongheng lo seguía en silencio. En ese momento, el aura de Kongheng se atenuó, como si fuera un monje común y corriente.
Al salir del gran salón, la noche era profunda. Una ráfaga de viento gris se arremolinaba bajo los pies de Kongheng y Li Wushao apareció como un fantasma tras él. Exhaló lentamente, su aliento serpenteando como una serpiente mientras decía: “¡Maestro monje, han pasado muchos años!”.
Kongheng entrecerró los ojos y sonrió, percibiendo que el aura de esta bestia demoníaca había cambiado. Su energía demoníaca se había refinado y ahora emanaba un aire de pureza. Su presencia fluía como el viento y la lluvia, y su base Dao de la Mansión del Agua, Lluvia Fría Matutina, ahora albergaba rastros de la esencia divina del Dao Inmortal ortodoxo. No pudo evitar sorprenderse y dijo: “Wushao, tu fuerza ha aumentado considerablemente”.
Li Wushao permaneció en silencio. Era solo una pequeña Serpiente Ganchuda, y el rápido crecimiento de su fuerza a lo largo de los años ciertamente no provenía solo de su propio cultivo.
Desde que aceptó quedarse con la familia Li, Li Xijun había usado la Técnica Única de Emparejamiento de Vidas de las Seis Presas para extraer y potenciar su espiritualidad. Esta técnica no era un arte inmortal fácil de dominar. Dependía completamente de la calidad del objeto espiritual de emparejamiento de vida.
Li Wushao había estado dispuesto a arriesgar su vida por esta oportunidad, pero nunca imaginó que el objeto espiritual que usó Li Xijun sería de una calidad tan asombrosa. No solo le otorgó un tremendo aumento de poder, sino que también lo dejó sin palabras de gratitud.
El objeto espiritual sacrificado para esta combinación de vidas... ¡Ni siquiera si fuéramos tres, sería suficiente para compensarlo! ¡Todo con tal de asegurar el éxito en un solo intento y salvarme la vida en el proceso!, pensó Li Wushao.
Como una Serpiente Ganchuda que una vez vagó a la deriva por el Mar del Este, había recibido repetidamente objetos espirituales y consumido valiosas panaceas. No había nada más que decir y solo podía aceptarlo en silencio. No se atrevió a hablar mucho con Kongheng, simplemente asintiendo en señal de reconocimiento.
1. El qilin es una criatura legendaria y quimérica de la mitología china, a menudo traducida como "unicornio chino", asociada con la virtud, la prosperidad y la buena fortuna, y a menudo representada como una criatura parecida a un ciervo con escamas, pezuñas y un solo cuerno. ☜