Desde que la familia Jiang se dividió y se fragmentó en numerosas familias más pequeñas, el Lago Mira Luna se convirtió en una fuente oculta de ingresos para la familia Xiao. Aunque no exigían tributo, la familia Xiao había controlado las diversas minas, manantiales espirituales y tierras valiosas de la costa este durante más de doscientos años.
En última instancia, a ojos de las diversas familias que vivían alrededor del lago en años anteriores, la familia Li no era más que una marioneta mantenida por la familia Xiao en la zona de contención de la orilla sur. Siguiendo órdenes, la familia Li desmanteló el mercado de la familia Yu, lo que la condujo a una decadencia gradual.
Desde una perspectiva estratégica general, Xiao Chuting solo realizó una jugada con mínimo esfuerzo. Aun así, logró burlar la prohibición de cruzar dominios más allá del Estanque Azul. Orquestó el dramático colapso de la Familia Yu, que se encontraba en su apogeo. Fue un golpe de cálculo magistral.
Ahora que la Familia Li se expandía rápidamente, se había convertido en la fuerza dominante del lago. Demostraron ambiciones de unificar la región. Naturalmente, esto interfería con los intereses de la Familia Xiao, lo que hacía que su postura fuera aún más crucial.
Al ver que Xiao Yuansi preguntaba tan directamente, Li Xijun asintió levemente y respondió en voz baja: "Se acerca el momento. Tengo la intención de reclamar el territorio de la Familia Yu".
Mencionó únicamente el territorio de la familia Yu, indicando que no tenía intención de interferir con las demás familias de la costa este. Al oír esto, Xiao Yuansi no dijo mucho, pero habló en voz baja: “El maestro taoísta de nuestra secta se reunió recientemente con el maestro taoísta Pu Yu, de la secta Quhai del Mar Unison, mientras recibía visitas en las montañas. Se dice que el maestro taoísta Yuanwu viajó al Mar Oriental en busca de medicinas, pero Pu Yu lo rechazó cortésmente. Yuanwu, bastante disgustado, se marchó furioso”.
En cuanto Xiao Yuansi dijo esto, Li Xijun lo comprendió de inmediato. Xiao Yuansi continuó: “Las habilidades divinas del maestro taoísta Pu Yu le permiten equilibrar el Yin y el Yang y percibir la vida y la muerte... Quería decir que los seis sentidos de Yuanwu están colapsando internamente, su esencia se está disipando externamente y su consciencia se está debilitando. El resplandor oscuro que lo rodea muestra signos de una muerte repentina. Es probable que ya tenga un pie en el inframundo”.
Al oír esto, Li Ximing sonrió levemente. Ju Wu, al verlos discutir sobre la vida y la muerte de un maestro taoísta, estaba aterrorizado. Mantuvo la cabeza gacha. Entonces, Li Ximing preguntó: "¿El maestro taoísta Yuanwu buscaba un elixir de longevidad? Parece estar apenas en la etapa intermedia del Reino de la Mansión Púrpura... ¿Seguramente no está intentando alcanzar el Reino del Núcleo Dorado?"
Xiao Yuansi respondió en voz baja: “Buscó el Origen Tranquilo del Agua de Loto de la Mansión Púrpura para un ritual de arrebato de cadáveres. Sin embargo, sus artes divinas no tienen conexión con este camino; es una empresa condenada a la muerte. El maestro taoísta Pu Yu es un gran maestro en este campo, ¿cómo no pudo comprenderlo? Naturalmente, se negó a permitir que lo usara mal”.
Después de terminar esta explicación, agregó: "También debo llevarme a Ju Wu para hacerle más preguntas. Y Guiluan... ¿falló en su avance y falleció en meditación?"
Li Xijun asintió en silencio. Xiao Yuansi había acompañado personalmente a la joven hasta aquí para su matrimonio. No pudo evitar suspirar y dijo: “Al oír esto, Guitu se sintió profundamente afligido. Sin embargo, ha sellado la montaña y no se le permite irse. Me encargó que pidiera en su nombre, como muestra de sus condolencias”.
Aunque el Monte Wu es un lugar para el cultivo de la brujería, su energía espiritual es extraordinaria y podría aprovecharse al máximo. Una vez que su estimada familia haya despejado los densos bosques, envíe una carta; nuestra familia seguramente vendrá a felicitarlos.
Xiao Yuansi no dijo nada más, ahuecando ligeramente las manos antes de agarrar al quejumbroso y suplicante Ju Wu. Los dos hermanos lo escoltaron fuera del territorio y luego regresaron a la deriva. Li Ximing comentó: “Así que la postura del Maestro es que la Familia Xiao apoya la anexión de esta tierra por nuestra familia. El gran impulso ya está en marcha”.
Li Xijun respondió con suavidad: "Apoyen o no, nuestra familia está decidida a tomar el Lago Mirada Lunar. Dados nuestros vínculos, es natural convertir este pequeño beneficio en buena voluntad".
Li Ximing asintió, observando el paisaje circundante antes de decir con un suspiro: "La energía espiritual aquí es densa, no hay una sola montaña en el dominio de nuestra familia que se le compare. Mudarse aquí para cultivar sería ideal".
Li Xijun solo echó un vistazo rápido antes de responder en voz baja: "Entre las tierras del Monte Yue, solo Huo Luo'e permanece inquebrantable. Debemos avanzar de una vez y ponerlo bajo nuestro gobierno".
Los dos se elevaron en el viento. Li Xijun se volvió hacia Kongheng, quien había permanecido en silencio todo el tiempo, y preguntó: “Maestro monje, ¿quién es exactamente este maestro taoísta Pu Yu?”.
Kongheng juntó las manos ligeramente y respondió: “Los reinos de ultramar son vastos, y las extensiones de agua son aún mayores que las del continente. Existen diversas sectas, algunas ocultas y otras conocidas. Solo he oído que la Secta Quhai reside en Penglai, una tierra sagrada que aparece y desaparece a veces”.
Tras una breve conversación, pronto llegaron al territorio de Huo Luo'e. Esta era la zona más meridional, cerca del monte Dali. La región estaba escasamente poblada y parecía desolada.
Huo Luo'e tenía poca presencia en las regiones del Monte Yue. Se decía que era un cultivador solitario de naturaleza taciturna, que rara vez interactuaba con los demás. Incluso su lugar de cultivo era una montaña inmortal de fácil acceso con formaciones protectoras débiles.
Mantuvo abiertas las puertas de su montaña y permitió que cualquiera del Monte Yue con un orificio espiritual entrara y cultivara a su antojo. Les permitió aprender tanto o tan poco como quisieran. Como resultado, la montaña fue ocupada por varias personas, incluyendo algunos miembros de la familia Li. Así, los tres viajaron al sur y llegaron rápidamente.
Li Xijun ya había preguntado por Huo Luo'e y estaba interesado en reclutarlo. Con cortesía antes de recurrir a la fuerza, gritó con voz potente: "Li Xijun, de la familia Qingdu Li, ha venido de visita. ¡Mayor, por favor, abra la formación!"
Tras unos segundos, una figura se elevó en el viento. Estaba en el Reino de Cultivo de Qi, con la apariencia de un hombre joven. Tenía un comportamiento tranquilo y respetuoso, y una postura firme. Habló con cortesía: “Soy Duan Duan. Mi maestro partió de viaje hace varios meses y me dejó un mensaje”.
Inclinó la cabeza con profunda reverencia y continuó: “Huo Luo'e ha ocupado esta tierra sagrada para cultivar, ofendiendo a muchos. Hoy, sigue la corriente hacia el este, rumbo al Mar del Este, para nunca regresar. Todos los objetos espirituales y talentos que ha reunido durante cuarenta años están en la Montaña Huo Luo, a tu disposición”.
¡Huo Luo'e se escapó!
Los dos hermanos intercambiaron miradas, sin mostrar sorpresa. Huo Luo'e o bien se negaba a unirse a su secta o simplemente no confiaba en ellos. Para él, evitar una reunión era la mejor opción.
Al descender a la montaña, descubrieron que todos los discípulos ya habían abierto las puertas y se habían rendido. Estaban arrodillados en ordenada formación. Solo había unos pocos en el Reino de Cultivo de Qi y docenas en el Reino de la Respiración Embrionaria. Todos parecían bien entrenados. Vestidos con atuendos orientales, inclinaban la cabeza en señal de sumisión y no exhibían las costumbres del Monte Yue.
Li Xijun se giró para contemplar las tierras del Monte Yue bajo sus pies, contemplando en silencio: “Todos los territorios del norte del Monte Yue han caído en nuestras manos. Toda la orilla sur del Lago Mirada de Luna... ahora lleva el nombre de Li”.