Llegados a este punto de la conversación, aprovecharon la oportunidad para burlarse un poco de Yuanwu antes de perder el interés en seguir conversando. El maestro taoísta Pu Yu ahuecó las manos en señal de despedida, miró a Li Xuanfeng con una sonrisa y comentó: “Este tiene un corazón resuelto y el potencial para atravesar el mundo mortal sin obstáculos. Su futuro es brillante. Amigo mío, ¿por qué no atraviesas la Puerta Tang Dorada y recuperas el Sutra del Oro Brillante Celestial?”.
La niebla en el rostro de Yuan Su se desvaneció levemente, revelando una expresión ligeramente despiadada. Simplemente respondió: “Ese pequeño Situ sigue vivo. Me temo que es una trampa”.
Tan pronto como terminó de hablar, el maestro taoísta Pu Yu ya había desaparecido. Solo entonces Yuan Su finalmente disipó la niebla de su rostro.
El maestro taoísta Pu Yu podía manipular el Yin y el Yang, y percibir la vida y la muerte. Además, era un cultivador extranjero. Si Yuan Su no se ocultaba, temía acabar atrapado en otra conspiración, como le había ocurrido a Yuanwu antes. Por lo tanto, no le quedó más remedio que mantener su rostro oculto.
Ahora que Pu Yu se había ido, Yuan Su finalmente se relajó y se volvió hacia Li Xuanfeng y le preguntó: "¿Qué piensas?"
Li Xuanfeng respondió: “He cumplido el noventa por ciento de la orden del Maestro Daoísta. Los objetivos restantes se esconden en las montañas o se niegan a abandonar sus islas. No puedo localizarlos”.
Yuan Su agitó la mano con indiferencia, levantando del suelo un gran paquete de bolsas de almacenamiento. Como era de esperar, todas estaban sin abrir. Las golpeó dos veces sobre la mesa.
Pronto, se oyeron pasos desde la entrada de la cueva. Ning Heyuan entró corriendo y Yuan Su recogió el paquete de bolsas de almacenamiento, lanzándoselo con indiferencia a los brazos mientras decía: “Llévale esto a Chi Zhiyun. Deberías saber qué decir”.
Ning Heyuan hizo una profunda reverencia y se retiró rápidamente. La niebla se arremolinaba en la cueva, dejando solo a Yuan Su y Li Xuanfeng.
Yuan Su se recostó en el trono de jade, con un rastro de fatiga en el rostro, y dijo en voz baja: “No salgas a pasear en los próximos días. Yuanwu causará revuelo antes de morir. Cuando termine su vida, me acompañarás al Mar del Norte para la ceremonia”.
Li Xuanfeng respondió a la orden y retrocedió lentamente. Solo al llegar a la entrada de la cueva levantó la cabeza. Por un instante, la plataforma de jade envuelta en niebla ya no pareció contener a Yuan Su, sino una vasta piscina de agua cristalina.
Una melancólica melodía de flauta llegó a sus oídos, etérea y triste. Solo después de salir de la cueva, Li Xuanfeng finalmente recuperó la compostura, suspirando para sus adentros: “A Yuan Su no le queda mucho tiempo”.
“———
Isla Pino Verde.
La Isla Pino Verde no era particularmente grande, pero en los últimos años se había nutrido de energía espiritual. Las líneas geománticas se habían fortalecido, lo que provocó que la montaña se elevara varias veces. Incluso la cordillera submarina emergió gradualmente. Además de los territorios ya divididos entre varias sectas, algunas fuerzas extranjeras del Reino del Establecimiento de la Fundación habían comenzado a establecer puestos de avanzada allí.
Sin embargo, diez años pasaron en un abrir y cerrar de ojos y la energía espiritual de la Isla Pino Verde menguaba año tras año. Después de todo, nunca fue una tierra verdaderamente bendecida, simplemente el antiguo lugar de descanso de una antigua gruta celestial. Ahora, estaba volviendo gradualmente a su estado original.
Como una de las fuerzas más renombradas del continente, la Secta del Estanque Azul ocupaba una cima entera. La montaña estaba cubierta de verdes pinos y los vientos del norte aullaban implacablemente.
Li Xizhi se sentó tranquilamente en las montañas, mientras que junto a una mesa de jade se encontraba Li Yuexiang. Vestía una túnica ondeante y empuñaba su espada mientras tenues chispas de fuego centelleaban a su alrededor. Bendecida por la energía espiritual de la isla, había progresado rápidamente a lo largo de los años y ahora había alcanzado la quinta etapa del Reino de Cultivo de Qi.
Li Xizhi, tan sereno como siempre, había alcanzado la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación. Sus hechizos se habían vuelto aún más refinados. Mientras meditaba en silencio sobre sus hechizos, brillantes luces arcoíris aparecieron a su alrededor, irradiando un aura de misterio.
Después de una breve espera, alguien se acercó e informó: "Daoísta, Han Shizhen ha venido a visitarnos".
“ Déjalo subir”, dijo Li Xizhi.
Al enterarse de la llegada de Han Shizhen, Li Yuexiang buscó rápidamente una excusa para marcharse. Li Xizhi guardó su tablilla de jade y vio a un hombre de mediana edad dar un paso al frente, con una amplia sonrisa mientras saludaba: "¡Saludos, daoísta!".
Este hombre era el jefe de la familia Han de Dongliu. Su cultivo era decente y, como heredero en su juventud, visitó personalmente a la familia Li y estableció vínculos con ellos. Gracias a esta conexión, se asoció con la familia Li en el comercio de la Flor Wanglin.
La familia Han vivía relativamente cerca de este lugar. Han Shizhen era sociable, dispuesto a ser generoso y humilde cuando era necesario. Esto le permitía establecer contactos fácilmente. Cuando supo que la familia Li había destinado a un maestro taoísta aquí, se interesó de inmediato. A lo largo de los años, lo visitó más de una docena de veces, llevando regalos y esforzándose por establecer una buena relación. Hasta que finalmente, le concedieron una audiencia en la montaña.
Como ya tenían vínculos previos, Li Xizhi lo dejó en paz. Tras años de persistencia, Han Shizhen había logrado forjar una relación más estrecha.
Han Shizhen, con una sonrisa entusiasta, intercambió algunas palabras amables antes de ir al grano. Dijo: “Vengo con noticias importantes para el daoísta”.
Al ver que Li Xizhi lo miraba, adoptó una expresión solemne y dijo con tono serio: “Daoísta, he descubierto algunas pistas. ¡Puede que Yuan Chengdun ya esté muerto!”.
" ¿Qué?"
Li Xizhi simplemente frunció el ceño, pero entonces Han Shizhen sacó apresuradamente un trozo de piedra azulada de su manga y se lo entregó, hablando con tono serio: "Hace unos días, un grupo de cultivadores rebeldes del estrecho de Qunyi trajo varios objetos espirituales y los vendió en el mercado de nuestra familia. Mis hombres no paraban de informar que estos objetos espirituales no se parecían a nada que hubieran visto antes".
de Demonios, un material extinto hace mucho tiempo en el extranjero, pero que aún se encuentra en el continente. Cuando presioné a los cultivadores rebeldes para que me dieran más detalles, afirmaron que estas piedras aparecieron repentinamente en el aire y cayeron al mar.
Había oído que Yuan Chengdun practicaba la Montaña Azul Extendida, un método de cultivo que, al morir, transforma el cuerpo en este mismo tipo de objeto espiritual. Sospechando, investigué más y encontré una cantidad considerable de estas piedras en el fondo del mar .
Li Xizhi, experto en la materia, comprendió de inmediato lo que insinuaba. Murmuró: "¿Quieres decir que... pereció en un reino secreto, se transformó en objetos espirituales al volver a la naturaleza, y luego todos los objetos fueron expulsados del reino y arrojados al mar?"
“¡Daoísta , tu perspicacia es aguda!” lo halagó Han Shizhen de inmediato. Li Xizhi había gozado de gran favor de su maestro y estaba especialmente preocupado por Yuan Tuan. A lo largo de los años, había buscado pistas por todo el Mar del Este. Sabiéndolo, Han Shizhen no dudó en informarle de cualquier hallazgo.
Ahora que finalmente había obtenido una pista sobre Yuan Tuan, el corazón de Li Xizhi se agitó y preguntó: "¿Encontraste las dos Varas de Cobre para Someter Demonios?"
Han Shizhen negó con la cabeza. Li Xizhi reflexionó un instante antes de deducir algo y dijo: “Si Yuan Chengdun realmente pereció en este evento, entonces las Varas de Cobre para Someter Demonios ya deben haber sido robadas. Esos cultivadores renegados probablemente las tengan. Pero tales tesoros son demasiado valiosos; deben estar escondiéndolos con cuidado y jamás te lo admitirían”.
Han Shizhen se quedó atónito por un momento, pero enseguida comprendió la verdad. Dijo con pesar: "¡Fui descuidado! En cuanto tuve mis sospechas, me apresuré a informarles y no me atreví a demorarme. Debí haberlos capturado de inmediato".
Li Xizhi, consciente desde hacía tiempo de que los cultivadores del Mar del Este actuaban con poca consideración por la moral, no se sorprendió. Dijo en voz baja: “Te acompañaré a ese mercado. Mientras estemos allí, echaré un vistazo al lugar exacto del estrecho de Qunyi donde ocurrió esto”.