Secta del Estanque Azul, Pico Yuanwu.
La noticia de que el Maestro Daoísta Yuanwu estaba a punto de fallecer se había extendido gradualmente. Este Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura entraba y salía constantemente de la secta, y todos los discípulos comprendían la situación tácitamente, sin atreverse a mencionarlo.
El Pico Yuanwu se alzaba imponente, envuelto en niebla, con vetas de fuego que emanaban de él. Este pico era la montaña sagrada de la Secta Estanque Azul, dedicada a la refinación de artefactos. Normalmente, los cultivadores entraban y salían en un ambiente bullicioso, pero ahora parecía bastante desolado, como si la gente lo evitara deliberadamente.
Después de todo, Yuanwu era ahora la persona más irrazonable dentro y fuera de la secta. Incluso si se topaba con alguien desafortunado en el camino y lo mataba con un simple gesto de la manga, nadie se atrevería a buscar justicia.
Tang Shedu salió de su cueva. El sonido de su armadura al chocar le daba una impresión de preocupación.
Tang Shedu no había obtenido ningún beneficio en la gruta celestial. En cambio, había sufrido graves heridas. Sabiendo que Yuanwu había sido propenso a la locura en los últimos años, usó la excusa de la recuperación para seguir retrasándola, permaneciendo recluido en la cima durante más de una década.
Ahora, sin embargo, había llegado a un punto en el que ya no podía evitar encontrarse con Yuanwu. Si seguía ocultándose, Yuanwu podría algún día recordarlo y abofetearlo hasta la muerte, destrozando el gran vacío en el proceso.
Antes de llegar a la ladera, vio a un hombre de aspecto joven de pie a la entrada. El hombre sobresaltó a Tang Shedu, quien rápidamente dijo: “Saludos, maestro taoísta Yuan Su”.
Yuan Su sostenía una cantimplora de jade, aparentemente aún bebiendo. Agitó la mano perezosamente, como si espantara moscas, y dijo en voz baja: “Solo estoy aquí para verlo morir. No tiene nada que ver contigo”.
Al ver la despreocupación de Yuan Su, Tang Shedu rompió a sudar frío y casi lloró por dentro. Yuan Su era mordaz y jamás desaprovecharía una oportunidad tan brillante para burlarse de Yuanwu, lo que solo les complicaba las cosas.
Subió apresuradamente la montaña y vio a otra persona de pie frente al gran salón. Este hombre no vestía las túnicas azules de la secta, sino una túnica de brocado. Tenía vello facial corto, piel cetrina y un rostro delgado y alargado. Sus ojos sin vida reflejaban un miedo extremo.
Este hombre era Yu Su, otra figura clave en el Pico Yuanwu, conocido por su codicia.
Los dos intercambiaron miradas, ambos con expresiones tristes. El gran salón, que solía brillar con una luz dorada, ahora estaba oscuro y sin vida. El siempre dominante Yuanwu no estaba a la vista. En su lugar, un anciano de cabello blanco estaba sentado, arrodillado a la entrada del salón, con el cabello despeinado y la mirada perdida.
Las piernas de Tang Shedu temblaban al escuchar el sonido metálico proveniente del interior del salón. Deseó poder arrancarse los ojos en ese momento. Bajó la cabeza hasta el pecho mientras tartamudeaba: “Maestro…”.
Yuanwu, aturdido y aturdido, entrecerró los ojos para mirar y dijo sorprendido: "Cheng'er, Xiuxian, ustedes dos están aquí".
Los dos palidecieron inmediatamente y se arrodillaron en silencio.
Tang Shedu y Yu Su comprendieron con naturalidad estos dos nombres. Uno era el hijo de Tang Yuanwu, Tang Shecheng. El otro era su antiguo hermano mayor, Yu Xiuxian.
Tang Yuanwu era despiadado e insensible, pero los únicos que le importaban eran estos dos. En vida, el Pico Yuanwu tenía una atmósfera completamente diferente y Tang Yuanwu aún sonreía.
En aquel entonces, Tang Shedu era solo un discípulo colateral, que seguía a Tang Shecheng como un lacayo. Yu Su, debido a su naturaleza codiciosa, solía ser ahorcado y golpeado por su hermano mayor, Yu Xiuxian, quien lloraba toda la noche.
Más tarde, Tang Shecheng pereció al no lograr abrirse paso hacia el Reino de la Mansión Púrpura, y Yu Xiuxian fue asesinado por Guo Er de la Isla Arrecife Carmesí. Yuanwu no pudo cambiar su destino. A partir de entonces, su temperamento se volvió cada vez más extremo, lo que lo llevó a su estado actual.
Los dos se arrodillaron allí, demasiado asustados para hablar. Tang Yuanwu, con el cabello despeinado y la mirada perdida, dio un paso al frente. Extendió la mano para acercar a Tang Shedu y preguntó: "Ah... Cheng'er... ¿por qué llevas armadura? ¿Cuántas veces te he dicho que... uses una túnica daoísta... te ves más despreocupada... Ah... usar una túnica daoísta es mejor..."
Aunque Tang Shedu temía y resentía a Tang Yuanwu, sus sentimientos por Tang Shecheng eran profundos. No pudo evitar llorar. Yu Su también se conmovió al escucharlo. Tang Yuanwu se acercó a Yu Su y le preguntó: "¿Por qué vistes tan extravagantemente?... Xiuxian, por fin piensas en ti... Tu hermano menor fue un inútil... Ah... aprende más hechizos taoístas... no te limites a cultivar..."
Yu Su ya había estado conteniendo las lágrimas, pero al oír esto, no pudo contenerse más. El notoriamente codicioso y despiadado Jinmao Xi estalló en sollozos.
Ese grito fue un error. Sacó a Tang Yuanwu de su momento de ternura y confusión. La frialdad y la locura volvieron a sus ojos, y un brillo ardiente reavivó su interior mientras estallaba de furia: "¡Maldito indigno! ¿Por qué lloras? ¡Todavía no estoy muerto!"
Yuanwu golpeó a Yu Su en el pecho con la palma de la mano, haciéndolo escupir sangre por el suelo. Cayó de la plataforma y rodó sin parar. Su túnica de brocado estaba empapada de sangre mientras luchaba por levantarse, inclinándose con angustia. "¡Maestro!"
Ese grito hizo que Yuanwu bajara la mano. Desvió la mirada, como si evitara a Yu Su, antes de posarse fríamente en Tang Shedu.
Los labios de Tang Shedu estaban pálidos mientras lo miraba fijamente. Yuanwu montó en cólera y maldijo: "¡Rebelión! ¡Todo está en rebelión!"
Le dio una patada a Tang Shedu en el pecho. Una serie de crujidos agudos resonaron al romperse los huesos. Tang Shedu cayó de la plataforma como un pájaro con las alas rotas. Yuanwu tosió un bocado de polvo dorado y escupió: "¡Maldito indigno!".
El cielo se llenó de nubarrones y una espiral gigantesca se fue formando gradualmente. En el centro, el cielo estaba despejado y sin nubes, dejando solo un profundo resplandor dorado que iluminaba directamente la figura flotante del anciano de cabello blanco.
El cabello de Yuanwu estaba revuelto y sus ojos se desorbitaban mientras contemplaba la lluvia torrencial de granos dorados y polvo de hierro que caía del cielo. Dejó escapar un gemido que ya no sonaba humano.
Todo el Monte Estanque Azul quedó envuelto en la tormenta de metal, cegando a todos sus habitantes. Cada persona parecía estar varada en una isla aislada, incapaz de distinguir a quienes la rodeaban. La expresión del maestro taoísta Yuan Su se tornó solemne mientras alzaba su copa de jade y brindaba distantemente hacia el cielo.
“ Hermano mayor… que te vaya bien.”
En el séptimo mes, Tang Yuanwu del Estanque Azul pereció por autodestrucción. Una lluvia dorada cayó como una cascada, polvo de hierro descendió como arena, y su sentido espiritual se hizo añicos. Cuando la lluvia finalmente amainó, al salir, se pudo ver que el pico verde se había vuelto dorado en un radio de diez metros.
* * *
Isla Pino Verde.
“ Iré contigo a ese mercado y echaré un vistazo a dónde se encuentra exactamente dentro del estrecho de Qunyi”.
Tras decir esto, Li Xizhi hizo una pausa. Tanto él como su compañero cambiaron de expresión al percibir la violenta fluctuación de energía espiritual en el cielo y la tierra. Sin dudarlo, se elevaron hacia el cielo, uno tras otro.
La Isla Pino Verde albergaba a muchos cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación, y pronto se pudieron ver numerosas figuras reuniéndose en el cielo. Todas giraban hacia el sur al unísono. Sus expresiones variaban de complicadas a burlonas y frías muecas mientras susurraban entre sí.
"¡ Yuanwu ha caído!"
La expresión de Li Xizhi era algo contradictoria. Aunque Yuanwu nunca había tenido una buena relación con su propia facción, seguía siendo un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura. Con un suave suspiro, hizo una leve reverencia en señal de respeto.
Tras un breve instante, la tormenta de metal dorado a lo lejos se calmó rápidamente. Li Xizhi se dio la vuelta y llamó a un discípulo de la Secta Estanque Azul, instruyéndole delante de Han Shizhen: “He recibido una pista del maestro supremo y viajaré a la familia Han. Informa a los demás para evitar que vengan uno tras otro pidiendo instrucciones, solo para desperdiciar sus esfuerzos”.
Han Shizhen bajó la cabeza en silencio. El discípulo respondió y se fue. Solo entonces Li Xizhi se disculpó: “La secta tiene muchas reglas, les pido su comprensión”.
Han Shizhen no se atrevió a decir mucho y respondió apresuradamente: “No me atrevería… no me atrevería… es lo apropiado”.