Este lugar debió haber sido objeto de negociación entre los cultivadores de la Mansión Púrpura de la Secta Estanque Azul y el Clan Dragón, donde se hicieron ciertas promesas. Un cultivador del Establecimiento de la Fundación que buscara aquí debió haber violado un tabú.
Li Xizhi formuló rápidamente una hipótesis, pero no era el momento de darle vueltas. Asintió en silencio y dijo en voz baja: “Siempre hay conflictos de intereses dentro de la secta; estas cosas son inevitables. Pero la vida de mi maestro está en juego. No puedo quedarme de brazos cruzados”.
El cultivador de la Mansión Púrpura permanecía de pie con las manos a la espalda y sus ojos parecían sonreír. Sosteniendo dos cabezas cercenadas, dijo: "¡Bien! ¡Qué coraje! ¡Qué audacia!"
Li Xizhi bajó la mirada, reprimiendo sus emociones, mientras escuchaba al cultivador de la Mansión Púrpura decir fríamente: "¿Sabes mi nombre?"
Li Xizhi comprendió que esta era la prueba final y ya había formado su juicio en su corazón. Nariz alta, ojos estrechos, cabello y barba ondulantes. Revestido de escamas doradas y con una voz aullante. ¡Debe ser un dragón! Sus habilidades sobrenaturales brillan con un profundo tono azul, encarnando la esencia del agua, pero no se asemeja a las formas de dragón del Estanque Azul... Debe ser una gran bestia demoníaca recién ascendida, que se benefició de la caída de Dongfang You...
Hizo una leve reverencia y respondió: "Junior saluda a la gran bestia demoníaca, Muhai".
El cultivador de la Mansión Púrpura estalló en carcajadas, dejando al descubierto sus afilados y relucientes dientes blancos. Eran largos y delgados, y parecían especialmente cristalinos en el agua. Rió y dijo: “Has entrado sin permiso y debes ser castigado. ¡Ahora, huye para salvar tu vida!”.
"¡Muchas gracias, mayor!" Li Xizhi juntó las manos a modo de saludo y se retiró rápidamente, cabalgando su Resplandor Celestial hacia el sur. El dragón esperó un momento antes de mover los labios y la lengua, exhalando un aliento gélido entre los dientes.
El frío giraba rápidamente en el aire, transformándose en una gota de agua azul profundo que flotaba y temblaba continuamente.
Recogió las dos cabezas cercenadas y chasqueó los dedos ligeramente. La gota de agua cayó en la boca de uno de los cadáveres, provocando que su carne y sangre hirvieran al instante, estirándose y remodelándose como arcilla blanda. Pronto, tomó la forma de un niño. Muhai rió dos veces, sus relucientes colmillos blancos brillaron al soltarlo. “Heyun, solo tienes una hora”.
En cuanto terminó de hablar, el joven cobró vida. Su mirada era vivaz y su porte, elegante y natural. Tras arreglarse la ropa, hizo una ligera reverencia y desapareció hacia el sur como un relámpago.
Muhai permaneció con las manos detrás de la espalda mientras el gran vacío a su lado se abría, formando una figura que preguntó: "Dongfang Changmu, ¿qué ha pasado?"
Muhai parpadeó con sus ojos verde esmeralda y habló en voz baja: “El Estanque Azul busca matar con un cuchillo prestado, enviando deliberadamente a un cultivador del Establecimiento de la Fundación. Pero presiento que tiene algún respaldo. Padre dijo que Suiguan no se parece a un humano en forma, así que debemos ser cautelosos”.
La figura asintió con reticencia, revelando lentamente su figura. Era una mujer de ojos entrecerrados y presencia imponente, con su túnica ondeando mientras decía en voz baja: “El Padre y el Monarca Dragón Xiyang llegarán pronto. Prepárense”.
Muhai asintió y sonrió: "Con ambos Monarcas Dragón actuando juntos, deberíamos ser capaces de tomar el Templo de la Nube de Trueno y completar la Invocación del Trueno y el Control del Rayo predichos en el Pergamino de la Profecía Azur".
La mujer dragón negó levemente con la cabeza, con una expresión melancólica, y simplemente dijo: “Pero mientras el Maestro Daoísta Shangyuan avanza y los humanos están enredados en un conflicto interno, debemos apoderarnos de este reino secreto... Además, ese llamado Azur es una figura de hace incontables milenios. Lo que fue útil entonces puede que ya no lo sea ahora”.
Muhai simplemente se rió entre dientes, acariciando los bigotes rojos de sus labios mientras respondía: "Es un inmortal, no estaría equivocado".
* * *
Li Xizhi se alejó a toda velocidad con su Brillo Celestial, dejando una profunda estela de luz multicolor sobre la superficie del mar. Con un talismán en la mano, un sudor frío le corría por la espalda.
Castigo.
No tuvo tiempo de considerar las causas ni las consecuencias. Un escalofrío lo invadió por detrás y, al mirar hacia el agua, vio diminutos fragmentos de hielo flotando en la superficie.
Presintiendo que algo andaba mal, Li Xizhi observó cómo el agua del mar se elevaba ante él, transformándose en una joven figura. Con el cabello cuidadosamente recogido, cejas finas y ojos brillantes, la figura se ajustó las mangas con gracia y dijo con una sonrisa: “Soy Dongfang Heyun. Saludos, compañero daoísta”.
Al oír el apellido Dongfang, Li Xizhi lo reconoció de inmediato como un método del Clan Dragón de la Mansión Púrpura. Devolvió la cortesía al amable joven, quien dijo con suavidad: “Por orden de mi Exaltado Señor Inmortal, he venido a ejecutarlo. Perdone la ofensa…”.
Li Xizhi ya había puesto la mano en su espada. Al oír estas palabras, su afilada espada saltó de su vaina, brillando con una luz blanca radiante mientras ejecutaba de inmediato el Corte de la Luna Celestial.
En cuanto a su talento innato para la esgrima, Li Xizhi no era inferior a Li Xijun, e incluso era mayor que él. Sin embargo, debido a su extensa práctica de diversas artes mágicas, su enfoque estaba dividido, lo que hacía que su arco de espada actual fuera menos refinado que el de su primo menor.
Dongfang Heyun aún se ajustaba las mangas cuando, con indiferencia, extendió la mano, agarró la luz de la espada entre los dedos y la aplastó al instante. Luego, alzando la mirada, dio un paso adelante.
Con sólo ese movimiento, Li Xizhi entendió muchas cosas y pensó: ¡Es invencible!
Los talismanes que sostenía saltaron por los aires, transformándose en rayos de luz dorada. Tres talismanes del Establecimiento de la Fundación brillaron con fuerza al descender, entrelazándose para formar una barrera.
Como mínimo, el Pico Qingsui poseía la mayor cantidad de talismanes. Su gran maestro, Si Yuanbai, había sido uno de los mayores creadores de talismanes de la Secta del Estanque Azul, dejando una vasta colección antes de su partida hacia el oeste. Yuan Tuan había dejado otro lote antes de su partida, muchos de los cuales ahora estaban en posesión de Li Xizhi.
Al soltar los tres talismanes, su figura se disipó como una nube de colores, dejando tres estelas radiantes en el aire. En un instante, se alejó más de dos metros, y su manga de Brillo Celestial se desplegó en el aire, dispersándose como humo y volutas de algodón, formando un pequeño círculo en el aire.
Sin embargo, Dongfang Heyun flotaba sin esfuerzo en el viento. Con un movimiento rápido y una presión de sus dedos, la formación dorada de talismanes se desplazó un centímetro a un lado y él salió de ella con facilidad.
Continuó avanzando, dejando atrás la formación dorada reluciente. Para entonces, Li Xizhi ya había huido a varios kilómetros, desapareciendo en la distancia. Dongfang Heyun se disolvió en una nube de lluvia brumosa, persiguiéndolo en silencio.
Li Xizhi, montado en su Resplandor Celestial, percibió vagamente el movimiento de los tres talismanes dorados. Su corazón tembló levemente mientras analizaba rápidamente la situación.
Esta persona aún no ha utilizado la técnica que le permitió presentarse ante mí. Debe haber algunas limitaciones.
Si fuera un cultivador de la Mansión Púrpura, ya habría perecido. Sin embargo, no se parece ni al Establecimiento de la Fundación ni al Reino de la Mansión Púrpura... Más bien, parece... ¡como si hubiera recibido el poder divino de Muhai!
Sus pupilas reflejaron la inmensidad del mar y el cielo al recordar la aparición de Dongfang Heyun. Pensó: “Probablemente no sea del Clan Dragón ni humano... sino un espíritu demoníaco afín a los elementos del cielo y la tierra, el viento y la lluvia... ¡Qué raro!”.
Para reconocer la peculiaridad de Dongfang Heyun, tuvo que agradecer a Yu Su del Pico Yuanwu y sus estudios de Jinwu Xi.
Sabiendo que su familia inevitablemente chocaría con el Pico Yuanwu, Li Xizhi se mantuvo alerta. Había aprendido de su padre la estrategia de planificar antes de actuar y había estudiado a fondo los artefactos, técnicas, mentalidades y preferencias del dharma de los cultivadores del Pico Yuanwu.
Casualmente, Yu Su poseía una jaula dorada llamada Jaula de Viento Largo, una preciada reliquia de la familia Yu. Contenía cinco bestias demoníacas de viento prisioneras, cada una en la cima del Reino de Cultivo de Qi, capaces de fusionarse en un viento demoníaco del Reino del Establecimiento de la Fundación. Era un artefacto verdaderamente extraordinario.
Este artefacto dharma era un tesoro inmortal entre los objetos del Establecimiento de la Fundación. Li Xizhi lo había estudiado a fondo, y ahora, al ver a Dongfang Heyun, sintió una profunda familiaridad.
El viento sigue al tigre, las nubes siguen al dragón.
Teniendo en cuenta su nombre, Li Xizhi dedujo que Dongfang Heyun era, con toda probabilidad, una entidad de nube espiritual.
Así como un Monje Maestro gana fuerza al adherirse a un Maha, sigue y sirve a la gran bestia demoníaca Muhai, recibiendo así poder divino... Es capaz de cambiar la energía espiritual, manipular talismanes y dispersar o fusionar a voluntad.
Tras llegar a esta conclusión, Li Xizhi tomó una decisión inmediata, con la calma en la mano, mientras pensaba: “No puedo enredarme con la niebla y las nubes en el aire. ¡Debo sumergirme en el agua para planificar mi próximo movimiento!”.
Detrás de él, Dongfang Heyun entrecerró los ojos levemente, observando cómo Li Xizhi se sumergía en el agua. Asintió sutilmente y pensó: “La gente común asume que pertenezco al Clan Dragón y no se atreve a enfrentarme en combate acuático. Pero este cultivador, que refina el resplandor celestial, es ingenioso y decidido”.
Frunciendo el ceño ligeramente como si estuviera preocupado por su túnica, liberó una ráfaga de maná para repeler el agua del mar antes de descender. Un rastro de burbujas quedó atrás mientras se hundía rápidamente.