Era la primera vez que Li Xuanfeng veía a Chi Zhiyun, pero le resultaba familiar. Entrecerrando los ojos, una idea le asaltó la mente.
Al fin y al cabo, la fama de su inmortal espada se debía a este hombre. Cuando Chi Zhiyun era aún el Joven Maestro de la secta, había supervisado el viaje de Li Chejing a la frontera sur. Para entonces, habían pasado entre setenta y ochenta años.
Chi Zhiyun se encontraba ahora en el Reino del Establecimiento de la Fundación. Nadie sabía cuántas técnicas secretas dominaba, pero su Qi Espiritual irradiaba calidez y grandeza. Probablemente había consumido muchas valiosas panaceas. En la cima, emanaba una presencia imponente.
“¡Saludos , Maestro de Secta!” Los cultivadores reunidos saludaron, pero Chi Zhiyun se concentró primero en inclinarse ante Yuan Su y dijo respetuosamente:” Saludos, Maestro Daoísta Yuan Su.
Yuan Su hizo un gesto de desdén con la mano, simplemente bajando la cabeza ligeramente hacia la placa conmemorativa central. Estaba reconociendo el fallecimiento de Yuanwu. Los miembros de la familia Ning se acercaron para presentar sus respetos uno por uno. Chi Zhiyun observó con frialdad. Una vez concluidas las formalidades, dirigió una mirada significativa a Ning Hejing.
Ning Hejing se volvió hacia Ning Heyuan y le dijo en voz baja: "Todos pueden irse".
El párpado de Ning Heyuan tembló ante la orden. Se giró para observar la expresión de Yuan Su, pero al ver la indiferencia del maestro taoísta, no tuvo más remedio que guiar a su gente fuera en silencio.
Aunque breve, el intercambio le reveló a Li Xuanfeng todo lo que necesitaba saber. Una vez que todos se marcharon, Yuan Su finalmente habló: "¿Dónde está el mayor Suiguan?"
Al mencionar este nombre, la mano de Chi Zhiyun se tensó ligeramente sobre la empuñadura de su espada. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras respondía con voz suave: “El honorable maestro es escurridizo como un dragón, vagando por el gran vacío, viajando entre el continente y los mares. Nosotros, los jóvenes, naturalmente, desconocemos su paradero”.
Mientras hablaba, el talismán de jade que llevaba en la cintura se balanceó ligeramente. Las pupilas de Li Xuanfeng se contrajeron levemente mientras bajaba la mirada en silencio.
Ese talismán de jade era inconfundible. Era el mismo que había usado en el extranjero para segar incontables vidas, atando docenas de bolsas de almacenamiento a él. Y ahora, colgaba de la cintura de Chi Zhiyun.
¿Es esto una advertencia… o una pista?, pensó Li Xuanfeng.
Examinó a Chi Zhiyun, solo para descubrir que el Joven Maestro de la secta de Azure Pond también lo estaba observando en silencio.
El sobrino de Li Chejing, pensó Chi Zhiyun. Claro que recordaba a aquel chico de entonces. Ochenta años habían pasado en un abrir y cerrar de ojos, pero jamás había olvidado aquel golpe de espada. Cada vez que practicaba con su espada, la imagen de una brisa fresca y una luna brillante aparecía en su mente, haciéndole detenerse y reflexionar en silencio.
A medida que su cultivo crecía y sus técnicas de espada y hechizos se refinaban, ya no era el Chi Zhiyun que antes se apresuraba en su entrenamiento. Sin embargo, ese golpe de espada había sido tan deslumbrante que lo hacía sentir indigno, tanto que rara vez usaba su espada.
¡Con un tío así, no es de extrañar que su sobrino resultara así!
El Li Xuanfeng que tenía ante sí era incluso más astuto que aquel joven de antaño. Era curtido, despiadado y vestía una armadura que apestaba a sangre. Era como una espada, tan perfecto que cualquiera querría atesorarlo y coleccionarlo.
Tras haber consumido muchas valiosas panaceas, Chi Zhiyun aún lucía joven, mientras que Li Xuanfeng tenía el rostro de un viejo guerrero. Mientras Chi Zhiyun se perdía en sus pensamientos por un momento, Yuan Su finalmente habló: "¿Suiguan planea traerte a la ceremonia?"
Chi Zhiyun rápidamente recuperó la compostura, juntó las manos y respondió respetuosamente: "¡Sí, Maestro!"
Yuan Su asintió levemente, señalando a Li Xuanfeng con indiferencia y dijo: "Mi familia está llena de inútiles. Solo enviaré a este joven. Si tienes la oportunidad, deberías intercambiar consejos con él".
Ning Hejing se sintió inexplicablemente insultado, pero no se atrevió a protestar. Al fin y al cabo, apenas estaba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación, y su habilidad innata era inferior incluso a la de sus hermanos menores. Conociendo la reputación de Li Xuanfeng, la soportó en silencio.
Chi Zhiyun se sorprendió por un momento, pero se recuperó rápidamente, una sonrisa amable apareció en su rostro mientras asentía y decía: "Como ordene, Maestro".
Yuan Su asintió de nuevo antes de marcharse con Li Xuanfeng, dejando a los tres hombres de pie en el pasillo. Ning Hejing permaneció en un rincón, en silencio como siempre. Finalmente, Chi Zhiyan, quien no había hablado en todo este tiempo, rompió su silencio. Su expresión era sombría y siniestra al murmurar: "¡Así que este es Li Xuanfeng!".
Los rasgos de Chi Zhiyan se parecían mucho a los de Chi Zhiyun, pero su expresión tenía un matiz más siniestro y astuto al hablar con frialdad: “Ese Li Chejing debió usar algún truco turbio para derrotarte en aquel entonces... Nuestra familia siempre le ha guardado rencor a la familia Li... ¡Muchos le han guardado rencor desde hace mucho tiempo! Una vez que Yuan Su muera...”
“ ¡¡Zhiyan!!” Chi Zhiyun lo interrumpió de inmediato con una dura reprimenda: “¡Cómo te atreves!”
Chi Zhiyan guardó silencio, mientras que la expresión de Chi Zhiyun se ensombreció al avanzar con paso firme, con voz gélida: "¿Cuántas veces te lo he dicho? ¡Li Chejing me derrotó limpiamente con su espada! ¡No hay nada de vergonzoso en ello! Siguen distorsionando la verdad y dándole vueltas. ¡Ese es el comportamiento de los malos perdedores!"
Al ver la burla de Chi Zhiyan, espetó con dureza: “Admití mi derrota a plena luz del día y nunca intenté dañar a la familia Li después. ¡Así salvé mi honor! Sin embargo, tu familia sigue conspirando imprudentemente, entrometiéndose con la familia Yuan. ¡Eso es lo que realmente me está llevando a la pira!”.
Chi Zhiyan, ahora completamente castigado, cerró la boca avergonzado.
A Chi Zhiyun nunca le había afectado realmente su derrota a manos de Li Chejing. Incluso ahora, ¿cuántos en Jiangnan podrían empuñar la espada? Una derrota era una derrota. Nunca había recurrido a artimañas para disimularla.
Y, sin embargo, a medida que su posición como maestro de secta se volvía cada vez más precaria, Chi Zhiyun se encontraba luchando por encontrar subordinados capaces. En cambio, comenzó a arrepentirse, diciendo: "Si nuestro antepasado no hubiera conspirado contra Li Chejing en aquel entonces... ¡¿cuántos ayudantes competentes tendría ahora?! Li Chejing no solo tenía una agudeza incomparable, ¡sino que su intelecto también era de primera! ¡Si lo tuviera a mi lado, no tendría que sufrir la estupidez de esta gente!"
¡ Y más allá de eso! Todavía quedan Li Tongya, Li Xuanfeng e incluso Li Xizhi. ¡Cada uno de ellos capaz de defender su territorio! ¿Cómo es que me he quedado solo con estos imbéciles...?
Chi Zhiyun suspiró exasperado, pero de repente se dio cuenta de que su hermano había guardado silencio. Al darse la vuelta, vio a Chi Zhiyan aturdido, y su corazón se encogió de alarma al preguntar: "¿Qué has hecho esta vez?".
Chi Zhiyan había estado absorto en sus pensamientos desde que mencionó "hacer daño a la familia Li". Ahora que su hermano lo había reprendido, se mostró visiblemente inquieto y murmuró: "Nada grave...".
Chi Zhiyun lo examinó con atención, y su tono se volvió gélido al preguntar: “Hejing... La campana espiritual sonó seis veces. ¿Regresó Li Xizhi a la secta como se le ordenó?”.
Ning Hejing reflexionó un momento antes de sacudir la cabeza y responder: "No, no lo ha hecho".
A Chi Zhiyun se le encogió el corazón y, en un repentino arrebato de furia, gritó: "¡Idiota! ¡Li Xizhi todavía me era útil! Si le has hecho daño, ¿cuánta gente capaz nos queda en la secta? ¡Me estás arruinando!"