Tras una breve espera, Li Chengliao, vestido con una capa gris, ascendió impulsado por el viento. De su cintura colgaba el Pilar del Dragón Enrollado, con un diseño que recordaba a escamas de pez. Tras años al frente de la familia, era un hombre prudente. Se detuvo ante Li Xijun, juntó las manos a modo de saludo e informó: “Saludos, Octavo Tío. Las dieciocho ciudades y los cinco picos inmortales de la prefectura de Milin están ahora bajo nuestro control. Las siete ramas restantes de la familia Yu han sido capturadas y enviadas a Lijing”.
Li Xijun asintió y habló en voz baja: “Bien. Asegúrate de que nadie quede fuera del alcance. Detenedlos a todos primero”.
Dio sus instrucciones y luego preguntó en voz baja: "¿Has decidido cómo manejarlos?"
Li Chengliao se dejó llevar por el viento y respondió con un tono mesurado: "Octavo tío, ¿todavía recuerdas las muchas fortalezas chamánicas en el Monte Yue?"
Li Xijun asintió levemente y respondió: "Por supuesto".
Con la toma del Monte Yue por parte de la Familia Li, las tierras ancestrales de los chamanes Yue, ocultas en las imponentes montañas, fueron desvelándose gradualmente. Estos lugares albergaban un culto profundamente arraigado y solían realizar sacrificios humanos. Los chamanes sumaban más de cien mil, dispersos por diversas regiones, donde el noventa y nueve por ciento eran simples mortales.
En cuanto la Familia Li conquistó el Monte Yue, estos remotos templos agrestes enviaron emisarios y proclamaron su lealtad a la Familia Li. Sin embargo, sus territorios eran áridos y peligrosos, técnicamente dentro del dominio de la guarida demoníaca del Monte Dali.
Naturalmente, la Familia Li no estaba dispuesta a arriesgarse a provocar la guarida demoníaca adentrándose más. Además, estos mortales eran cultistas fanáticos y difíciles de controlar. El costo de gobernarlos superaba con creces cualquier beneficio potencial, por lo que solo aceptaban sus tributos.
Cerca de estas tierras desoladas se encontraban las ruinas de Huo Luo'e, otra región espiritualmente árida con una población violenta. Estas eran precisamente las tierras chamánicas a las que se refería Li Chengliao.
Mi plan es este... Primero, reubicar a las siete familias en la montaña Lijing y registrarlas individualmente. Luego, usarlas para poblar los territorios chamánicos en las profundidades del Monte Yue.
Esos templos heréticos de montaña están llenos de costumbres brutales. La mayoría de los Yue ni siquiera hablan nuestro idioma. La tierra es salvaje, árida y carece de energía espiritual. Por lo tanto, ningún cultivador de nuestra familia querría ir allí. Enviar a nuestra propia gente sería más un castigo que un despliegue... ¡Estas siete familias son perfectas para llenar ese vacío!
Li Chengliao rió entre dientes, claramente habiendo planeado esto desde hacía mucho tiempo, y añadió respetuosamente: “Estas siete familias no son débiles. Colocarlas allí las obligará a consumirse entre sí mientras reestructuran la cultura. Al mismo tiempo, servirán como elemento disuasorio para esos templos salvajes, impidiéndoles realizar sacrificios sangrientos”.
Al oír esto, Li Xijun asintió levemente y respondió con suavidad: “Es un buen plan. Pero asegúrate de enviar a personas de confianza para supervisarlos. Mantén una supervisión estricta”.
Li Xijun arqueó levemente sus cejas afiladas como espadas y explicó: “Ese lugar ya carece de una fuerte energía espiritual. Estas siete familias están acostumbradas a consumir sangre, a disfrutar de píldoras de sangre y carne de arroz. Si los envían allí, podrían volverse aún más extremos... Peor aún, podrían conspirar con los cultos salvajes de la montaña y atacar juntos a la gente común”.
Con estas palabras, Li Chengliao comprendió de inmediato. Hizo una reverencia respetuosa y respondió: "¡Gracias por su orientación, octavo tío!".
Li Xijun rió suavemente y dijo: “No es realmente una guía. Si estuvieras en mi lugar, lo habrías visto tú mismo. Se trata simplemente de planificar con antelación para minimizar las pérdidas... Si hubiéramos actuado tan solo dos días después, quién sabe cuántas vidas más se habrían perdido...”.
Li Chengliao asintió y lo siguió. Li Xijun descendió con el viento y pronto llegó al imponente Pico Milin. Aunque no era la mejor veta espiritual del Lago Mirada de Luna, era la más extensa y robusta. Era casi la mitad del tamaño del Pico Xianyou de la Familia Xiao.
La prefectura de Milin constaba de un pico principal y cinco picos adicionales. Li Ximing, el cultivador más destacado presente, se encargó personalmente de este lugar. Simplemente lanzó el Paso del Origen Radiante al cielo y los cultivadores de la montaña, bañados por su deslumbrante luz, emergieron y se rindieron sin resistencia.
Después de todo, la formación que custodiaba esta montaña ya no era la formación del Reino del Establecimiento de la Fundación que construyó la Familia Yu. Tras soportar múltiples batallas caóticas, hacía tiempo que estaba en ruinas. Varias ramas extranjeras conspiraron para desmantelarla, cada una apropiándose de los objetos espirituales restantes.
La formación actual apenas alcanzaba el Reino de Cultivo de Qi; apenas era suficiente para resistir algunos golpes del Paso del Origen Radiante. Li Ximing patrulló la montaña y encontró su núcleo intacto. La energía espiritual y las líneas geománticas no habían sufrido daños graves, pero la montaña misma había sido despojada de casi todas sus estructuras.
La Familia Yu había sufrido demasiados disturbios durante su fragmentación. Cada familia se apoderó de lo que pudo y se llevó todo lo que pudo. No quedó casi nada; incluso el Pabellón de Alquimia y las Cortes de Medicina se habían convertido en ruinas desde hacía tiempo.
Li Xijun aterrizó en la cima del pico principal, donde Li Ximing esperaba. Vestido con una túnica daoísta dorada, todo su cuerpo irradiaba una luz deslumbrante.
El cultivo de Li Ximing se había profundizado significativamente y su experiencia en alquimia también había mejorado. Dos miembros de ramas externas habían comenzado a entrenarse en el Dao de la Alquimia bajo su dirección y ahora asistían en su sala de alquimia. Dentro de la familia, era muy respetado e incluso cultivadores independientes acudían ocasionalmente a buscar su medicina.
Al ver descender a Li Xijun y Li Chengliao, asintió con la cabeza hacia Li Chengliao antes de sonreír y decir: "Las bóvedas de almacenamiento de la familia Yu han sido saqueadas casi por completo. Están tan vacías que podría caber una granja allí. Busqué con cuidado dos veces y solo entonces descubrí algunas cámaras ocultas".
Estas cámaras están reforzadas con bendiciones del Reino del Establecimiento de la Fundación, y probablemente requieran una ficha o un linaje específico para desbloquearlas. Todas estas familias se encontraban en el Reino de Cultivo de Qi antes y después de su separación. Sospecho que solo Jiang Heqian tenía acceso a ellas.
Claramente había esperado a que Li Xijun los examinara juntos. Al ver a su hermano menor asentir, dio un paso adelante con un dejo de sentimiento en su expresión. Inclinando la cabeza para mirarlo, suspiró y dijo: "¿Aún recuerdas a An Jingming?".
Li Xijun asintió con naturalidad y respondió con tono cálido: “Puede que otras familias no lo sepan, pero la nuestra lo recuerda bien. Cualquier descendiente directo que haya leído la Historia Familiar conoce su nombre”.
Li Ximing suspiró y sacó un objeto de su manga. Era una cabeza gris preservada. Hechizada con artes mágicas, estaba ligeramente seca tras un largo almacenamiento. Sus ojos permanecían firmemente cerrados, sus rasgos inertes, pero aún se apreciaban tenues rastros de espíritu heroico en sus cejas.
“¡Así que por fin vemos su rostro!” Li Xijun lo observó brevemente, notando lo mucho que se parecía a An Siming y An Siwei, los dos hermanos. Li Ximing murmuró:” An Jingming era demasiado antinatural. Tras su muerte, su propia familia devoró su carne, dejando solo esta cabeza. La familia Yu no comprendió su significado, así que la preservaron con maná y la guardaron en su tesoro.
Más tarde, la familia Yu sufrió constantes disturbios y estalló una guerra interna. Los almacenes rara vez recibían visitas, y cuando la familia finalmente se dividió, sus bóvedas secretas fueron saqueadas. La sangre se derramó por todas partes.
En el caos del saqueo, a nadie le importó esta cabeza. Quedó abandonada en un rincón, junto a objetos cotidianos. Si no hubiera explorado la zona con sentido espiritual y la hubiera buscado deliberadamente, podría haberla pasado por alto por completo.
Guardó la cabeza en silencio, con un tono inexplicable en su voz, mientras decía: “Guardaré esto en nuestros archivos. Si no recuerdo mal, la cabeza de Yu Mugao sigue en algún lugar... Ah... Al final, por mucho que uno luche, todo se reduce a la muerte, a la destrucción de su familia y a que la cabeza caiga en manos ajenas”.
Li Xijun hizo una breve pausa antes de responder: “Llévatelo y dáselo a An Zheyan para que pueda enterrarlo como es debido. En cuanto a la cabeza de Yu Mugao, entiérrala también en algún lugar... Que este sea el fin de los rencores del pasado”.
Sus cejas angulosas se fruncieron ligeramente mientras continuaba hablando en voz baja: “Hoy, contemplamos estas cabezas cercenadas y suspiramos con sentimiento. Pero me temo que dentro de cien años, si nuestra familia decayera y otros irrumpieran en nuestras bóvedas, ellos también podrían contemplar estas mismas cabezas y suspirar. 'Al final, todos los rencores del pasado no son más que la muerte y la aniquilación de una familia'“.
Li Ximing se tragó las palabras en silencio. Ambos caminaron por el tesoro vacío hasta llegar a la cámara más profunda. Antes de que Li Ximing pudiera hablar, Li Xijun ya había levantado la cabeza, observando una sección vacía del muro de piedra. Murmuró en voz baja: “Sí que hay una cámara oculta. Debí saber que la descubrirías con tus ojos espirituales”.
Li Ximing comentó con indiferencia. Ambos estudiaron la zona un rato antes de que la perspicaz mirada de Li Xijun captara ciertos detalles. Aunque no era un experto en formaciones, pudo discernir algunos aspectos y dijo en voz baja: “Para activar esta formación, probablemente se requiera el linaje directo de la Familia Yu o una llave de la Montaña de Humo de Jade. Si intentamos forzarla, podríamos destruir lo que se encuentre dentro sin la ayuda de alguien altamente capacitado en las artes de la formación”.
En cuanto Li Xijun dijo esto, Li Chengliao comprendió de inmediato y respondió: “He oído que tras la destrucción de la Familia Yu, su linaje directo fue casi completamente aniquilado. Puede que queden muy pocos sobrevivientes. Iré a investigar de inmediato”.