La lluvia primaveral caía sin cesar. La tumba de Li Tongya había sido restaurada hacía solo diez años, pero la lápida seguía igual que entonces. Era sencilla y elegante, y se alzaba silenciosa bajo la lluvia primaveral.
El Baniano Blanco permaneció de pie frente a la tumba solo unos segundos. Mirando hacia el mar de lápidas, balbuceó algunas palabras confundido, luego retrocedió y murmuró con la boca abierta: “Olvídalo... Elegiré otro día... Entremos y sentémonos un rato primero”.
Li Xijun se dio cuenta de que se sentía un poco incómodo, así que lo condujo al salón principal. Ya había dado instrucciones a alguien antes, y ahora traían una bolsa de almacenamiento. Li Xijun dijo respetuosamente: “Felicidades por tu gran logro, mayor. Esta es una pequeña muestra de respeto, por favor, acéptala...”.
Como el Baniano Blanco era, después de todo, una criatura demoníaca, no se anduvo con rodeos. Tomó la bolsa de almacenamiento con naturalidad, se la colgó del cinturón y se acomodó en el asiento.
Era de baja estatura y estaba sentado con las piernas cruzadas. Girándose ligeramente, preguntó: “Al salir de mi reclusión, visité al cultivador del Reino de la Mansión Púrpura y escuché que el mundo está sumido en el caos. ¿Es cierto que el Maestro Daoísta Shangyuan está a punto de abrirse paso?”
Al ver a Li Xijun asentir, Banyan Blanco continuó: “Mi maestro dijo que hay discordia en el Dao Inmortal. Surgieron disputas, y tras mucho retraso traspasando responsabilidades a la familia Dragón, finalmente renunciaron al Cielo de la Gruta de las Nubes Tormentosas. Más de una docena de cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura entraron juntos, se apoderaron de lo que pudieron y se retiraron rápidamente”.
Li Xijun desconocía los secretos de la supuesta Gruta Celestial del Templo Nube de Trueno. Parecía que ni siquiera los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura podían vaciarla de tesoros. Suspiró para sus adentros: “Qué lástima, nuestra familia no tuvo oportunidad de obtener una parte. Incluso pensé que mi tía podría tener una oportunidad...”
Dado que el tema había surgido, Li Xijun aprovechó la oportunidad para preguntar: "¿Puedo preguntar, mayor? El maestro de mi hermano quedó atrapado en esa gruta celestial... No hemos tenido noticias suyas. Si es para bien o para mal, aún no lo sabemos..."
Por supuesto, Li Xijun se refería a Yuan Tuan. El Baniano Blanco levantó su taza, como si ya hubiera esperado esta pregunta, y dijo con una sonrisa: "¿Alguien de la Familia Yuan? ¿Cultivando la Manifestación Azul? Entonces esta tribulación es una que estaba destinado a enfrentar..."
El Baniano Blanco dio un sorbo a su té y continuó diciendo: “Debes saber que la gruta celestial es el Templo de la Nube de Tormenta, que en su apogeo se autodenominó el Dao de la Dirección del Trueno y la Morada de la Nube. Su antepasado fundador vino del norte y fue el primer discípulo del Templo de Yanyang”.
"¿ Templo Yanyang?" Ese nombre le sonaba familiar. Li Xijun, quien había estudiado a fondo la historia familiar e incluso había supervisado personalmente la Técnica Única de Emparejamiento de Vida de las Seis Presas para encontrar el destino de Li Wushao, recordó de inmediato: "¡Ese es el linaje Dao alcanzado por un antepasado de la Familia Yuan!"
“ Este Templo Yanyang fue bastante interesante en su época.” White Banyan seguía parloteando mientras hablaba: “El fundador del templo-palacio fue un hombre llamado Can Yanzi, quien en la antigüedad estudió con un cultivador del Reino Embrión del Dao como discípulo registrado. Más tarde, tuvo una idea descabellada y quiso fusionar los Daos Inmortal y Budista en uno solo.
Pero no pudo soportarlo. Perdió la cabeza y se transformó en un pico inmortal en el norte, conocido como la Montaña Yan... Todo esto es historia antigua, no vale la pena detenerse en ella... pero en resumen, hay algo de legado allí.
La guarida demoníaca de nuestro Monte Dali ha observado el desarrollo de los acontecimientos desde aquí y conoce a la Familia Yuan. Su Dao de cultivo es la Manifestación Azur, la Esencia Extendida de la Montaña Divina de la Presa Azur. Hoy en día, muy pocos cultivan la Virtud de la Tierra, por lo que la Familia Yuan goza de cierto renombre.
Cruzó las piernas, se recostó perezosamente contra el respaldo de la silla y continuó diciendo: “La Familia Yuan pensó que nadie les prestaba atención y ni siquiera tomó muchas precauciones, pero ¿cómo pudieron escapar de la mirada de los cultivadores del Reino del Núcleo Dorado? ¡Con solo una mirada supieron que el linaje Dao que habían adquirido provenía del Templo Yanyang del norte!”.
El resto era evidente. Li Xijun siguió el hilo de sus palabras y dijo en voz baja: "¡Así es! Supongo que los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura esperaban usar la conexión entre el Templo Yanyang y el Templo Nube de Trueno para obtener más de esta gruta celestial..."
El Baniano Blanco asintió y sonrió con un toque de sarcasmo. Dijo: “Por mucho que el Dao de la Dirección del Trueno y la Morada en las Nubes haya decaído, sigue siendo de la raza humana. Con unos cuantos dragones rondándolo, ¿cuánto favor pueden esperar? Naturalmente, necesitaban a alguien alineado con el linaje... para que lo enviara como clave”.
Li Xijun comprendió al instante y pensó: “No me extraña que Yuan Tuan desapareciera sin decir palabra; debió de estar fuera de su control. Estos secretos circulaban libremente entre los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura y del Reino del Núcleo Dorado. Por muy astuta que fuera, ¿cómo pudo haberlo adivinado? Debió de haber sido enviada por el Estanque Azul, solo para ser esperada por varios cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura de la familia Dragón. No tenía ninguna posibilidad”.
En cuanto a Yuan Chengdun... quizás él también lo sabía. Se dirigió al Mar del Este con una determinación trágica, dejando atrás un plan B para darle una salida a su hijo mayor... solo para que sus mayores lo vendieran a bajo precio... ¡Qué lástima!
Li Xijun sintió una punzada de compasión, como un zorro que llora la muerte de un conejo. Pensó en la caída de Li Tongya; tal vez la Familia Yuan sintió lo mismo, conspirando contra ella desde su nacimiento hasta su muerte. Al darse cuenta, sintió un escalofrío al pensar: “Cuando Chi Wei quiso refinar una píldora, Yuan Tuan reprimió su avance al Reino del Establecimiento de la Fundación durante tanto tiempo. Me preguntaba por qué Estanque Azul no encontraba la manera de coaccionarla, asumiendo que su Reino de la Fundación Inmortal era más valioso. Pero ahora parece que... ¡tenía muchos usos potenciales, destinados a ser útiles con el tiempo!”
Imágenes flotaban ante sus ojos. Las imágenes de Yuan Tuan reprimiendo silenciosamente su cultivo en la montaña, mientras Chi Wei y los demás estaban sentados en las nubes con leves sonrisas burlonas. Se distrajo, y Banyan Blanco, aparentemente inconsciente, metió la mano en su manga, sacó una tira de frutas y se metió una en la boca.
No me acostumbro al té espirituoso, pero la fruta aún sabe mejor. Baniano Blanco murmuró para sus adentros y luego continuó: "¡La Familia Yuan es igual! Sus estimadas familias no son diferentes de las bestias demoníacas que criamos en nuestras cumbres..."
Li Xijun respondió con un sonido, pero su corazón se encogió de repente. ¡El hermano Xizhi nunca mencionó nada de esto! Si los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura están reunidos alrededor de esa gruta celestial, y él se dirige allí... ¿no estaría su vida pendiendo de un hilo?
El terror se apoderó de su corazón, pero al no poder contactar con Li Xizhi, tuvo que reprimir el pánico. Rápidamente llamó a alguien y dio instrucciones discretas para que avisaran.
White Banyan se sentó solo por un rato, luego de repente preguntó: "Escuché un rumor en nuestra guarida, ¿su estimada familia es del linaje Bright Yang?"
Li Xijun suspiró para sus adentros. Sentía que este asunto se extendía cada vez más, y con el tiempo, ya no sería posible ocultarlo. Solo pudo ignorarlo, mientras que White Banyan parecía absorto en sus pensamientos.
Los dos charlaron un rato, pero Banyan Blanco se inquietó rápidamente y se apresuró a transmitir lo que necesitaba decir: "He oído que los ancianos de nuestra guarida planean asistir a una ceremonia en el Mar del Norte dentro de unos meses. Probablemente se trate del avance de Shangyuan. Será mejor que evitemos ir al Mar del Norte... podría haber cultivadores del Reino del Núcleo Dorado observando".
del Norte, podemos observar desde lejos. Quién sabe, quizá podamos obtener alguna información.
Se rió y continuó diciendo: “Después de todo, un evento como este solo ocurre una vez cada varias décadas. Y este es Shangyuan, el Inmortal de la Espada número uno del siglo pasado. Imagínense que todos, desde el Reino de la Respiración Embrionaria hasta el Reino del Núcleo Dorado, a lo largo del continente y los mares exteriores, estarán observando. Es un espectáculo digno de ver”.
Ahora que Li Xijun finalmente tuvo la oportunidad, no quería dejar ir a White Banyan tan fácilmente, por lo que rápidamente siguió con una pregunta: "En el Jade True Dao, ¿la posición de Logro de la Fruición aún no está reclamada?"
El Baniano Blanco hizo una breve pausa. Su expresión finalmente se tornó solemne y asintió: "¡Correcto! Si Shangyuan logra su avance, no solo será el primer cultivador del Reino del Núcleo Dorado en cinco siglos, sino que refinará la Esencia del Vacío Unificado Verdadero de Jade y se convertirá en el poseedor del Logro de la Fruición Verdadera de Jade. Seremos testigos de una transformación del cielo y la tierra".
Volvió a sonreír con una astucia de zorro reflejada en su rostro. Dijo: “Si Shangyuan se convirtiera en un nuevo Monarca Verdadero, independientemente de cualquier otra cosa, podría cambiar el curso de todas las artes del cultivo”.
Li Xijun lo acompañó montaña abajo. Al ver al Baniano Blanco volar de regreso al Monte Dali, aún se sentía intranquilo. Abajo, los hombres de su familia celebraban, sus canciones y bailes llenaban el aire.
Después de todo, la expansión fue una forma muy efectiva de aliviar los conflictos internos. La familia Yu, que representaba una gran parte del pastel, había sido absorbida. Y otras siete familias fueron completamente desarraigadas y enviadas al Monte Yue. El espacio restante podría dar lugar a siete u ocho nuevas familias prominentes, y todos estaban entusiasmados y llenos de esperanza.
Li Xijun regresó a la Plataforma de Jade con una mente inquieta. Un gran cambio se avecina... Si el maestro taoísta Shangyuan tiene éxito, puede ser una transformación como no se ha visto en quinientos años.