Li Xuanfeng sostenía el pequeño sello con ambas manos. Se arrodilló en silencio en el suelo y sintió el frío en las palmas. El sello era realmente pequeño: solo medía dos dedos de ancho y tres de alto.
Enroscada sobre el sello había una extraña serpiente, similar a la Serpiente Ganchuda de Li Wushao en su tierra natal. Sin embargo, esta estaba densamente cubierta de plumas, con dos largas alas que se extendían hacia abajo para cubrir los lados del sello.
Similar a una Serpiente Ganchuda y con el nombre del sello y la Fundación Inmortal de Yuan Su en mente, ¿podría ser la legendaria Serpiente Emplumada de Agua Prístina de la antigüedad? pensó Li Xuanfeng.
El sello era de un tono dorado pálido en toda su extensión, perfectamente uniforme, sin una sola impureza. Hilos de luz azulada fluían por su superficie. Con solo sostenerlo, la piel se sentía fría, como si no pesara nada.
Este es sin duda un objeto espiritual, posiblemente antiguo. He oído que fue un obsequio del Maestro Daoísta Donghua, lo que lo convierte no solo en un objeto raro, sino probablemente en uno de los mejores de su clase. Era digno de mantener la fama de Yuan Su, pensó Li Xuanfeng.
Permaneció en silencio mientras esperaba que alguien entre las figuras celestiales hablara. El sello, activado por el maná remanente de la muerte de Yuan Su, emitió un suave resplandor que le dio un brillo cian dorado en el cuello.
Esperó un buen rato, pero el silencio persistió. La canción de flauta se prolongó brevemente, hasta que el cultivador de rostro severo del Reino de la Mansión Púrpura, de la Secta del Estanque Azul, con túnicas azules, finalmente rompió el silencio con voz serena: “El Sello del Pantano Lúcido Xinyou pertenece a mi Secta del Estanque Azul. Naturalmente, debe ser devuelto a su legítimo dueño”.
Xiao Chuting permaneció en silencio, flotando en el aire. La cultivadora de túnica púrpura habló de repente con frialdad: "Si Boxiu, ¿este sello pertenece realmente a la Secta Estanque Azul o a la Familia Ning? ¡Será mejor que lo aclares! ¿O estás diciendo que el Sello del Pantano Lúcido de Xinyou debería caer en tus manos?"
Esta persona era, en efecto, Si Boxiu, un cultivador de la Secta Estanque Azul. Ahora, de pie, con las manos entrelazadas a la espalda, respondió con voz contundente: "¡No te inmiscuyas en este asunto!"
Finalmente, el maestro taoísta Pu Yu habló, flotando entre las nubes brumosas. Dijo en voz baja: “Por favor, ancianos. No se apresuren. El Sello del Pantano Lúcido de Xinyou es la reliquia del difunto anciano Yuan Su. Naturalmente, debe entregarse a sus descendientes. Con tantos maestros taoístas presentes, esto es evidente para todos”.
Primero se volvió hacia la cultivadora de túnica púrpura y le dijo con suavidad: “Hada Zipei, todos aquí compartimos algún grado de parentesco con el difunto Yuan Su. Por supuesto, no permitiríamos que sus posesiones cayeran en las manos equivocadas”.
El maestro taoísta Zipei asintió. Tras hablar, Pu Yu se giró para mirar a Yuan Xiu: “Mayor Yuan Xiu, que este objeto se devuelva primero a la familia Ning. Si Estanque Azul aún desea seguir gestionándolo, que se organice internamente en la secta...”.
Si Boxiu se mostró relativamente cortés con él, asintiendo con una expresión neutral. Zipei simplemente sacudió su manga, enviando una ola de niebla violeta hacia afuera. Miró fríamente a su alrededor y dijo: “No se queden aquí. Pase lo que pase, este objeto jamás caerá en manos de extraños”.
Estas palabras parecían dirigidas a los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, ocultos en el gran vacío. Siguió un silencio denso. Sus ojos rebosaban de un resplandor violeta mientras recorría el vacío con la mirada, atravesando todos los velos.
Aunque Li Xuanfeng no levantó la vista, lo oyó todo con claridad. Había visto muchos artefactos espirituales, como el Anillo de Nubes y el Anillo de Vinculación de Yuanwu, e incluso la Ficha de Fuego de Fusión de Seis Ding. Sin embargo, este sello en su mano probablemente lo superaba, pues atraía a tantos cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura a codiciarlo.
Zipei era una de las cultivadoras más destacadas del Reino de la Mansión Púrpura. Con una sola mirada panorámica, lo vio todo con perfecta claridad. La mayoría de quienes observaban desde el vacío se retiraron en silencio. Varios incluso se estrecharon las manos cortésmente antes de desaparecer en el gran vacío.
En apenas unos segundos, todos los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura se dispersaron. En parte por respeto a la fuerza de Zipei y en parte por desconfianza hacia la Puerta del Humo Púrpura y la Secta del Estanque Azul. Pronto, el campo se despejó, salvo por una figura que se quedaba rezagada.
La maestra taoísta Zipei se cruzó de brazos. En su cintura, una espada celestial violeta brillaba con un brillo deslumbrante. Habló en voz baja: “Qing Jifang... ¿Qué te trae aquí desde el Monte Changhuai?”.
En cuanto bajó la voz, apareció un joven vestido de gris. Sostenía una perla de jade gris que flotaba y emitía una niebla grisácea. Sonrió y dijo: “Seguro que bromeas, señor. ¿Por qué no debería estar aquí? Mi Monte Changhuai, en la región Wu, también es uno de los Seis Linajes Chongming. Con un acontecimiento tan importante en marcha, es justo venir a investigar y echar una mano”.
Acababa de aparecer, y aunque los rostros de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura permanecían serenos, una sensación de inquietud se apoderó de ellos. Xiao Chuting sostuvo su caña de pescar de jade blanco y bajó la mirada mientras pensaba: “Como era de esperar... incluso la fuerza oculta del Monte Changhuai ha actuado... Me pregunto si el Monarca Verdadero Taiyi ya ha alcanzado la etapa final del Reino del Núcleo Dorado... Qué lástima por Shangyuan”.
Claramente, los cultivadores circundantes del Reino de la Mansión Púrpura sintieron por las palabras de Qing Jifang que el Monte Changhuai había intervenido y cada uno de ellos sintió un presentimiento en su interior, aunque ninguno lo dejó mostrar en sus rostros.
Solo Qing Jifang permaneció tranquilo y despreocupado, de pie, tranquilo, con la perla gris flotando en su mano. Aunque los demás no lo expresaron, él percibió claramente su cautela, por lo que permaneció en silencio, satisfecho.
Para entonces, la situación había trascendido la mera posesión del Sello del Pantano Lúcido Xinyou. Incluso el Monarca Verdadero del Monte Changhuai parecía haberse involucrado, alterando la situación al instante. Los Maestros Daoístas reunidos guardaron silencio, sumidos en sus pensamientos.
Aprovechando su distracción momentánea, Qing Jifang se dejó llevar suavemente hasta el borde del manantial, mirando al silencioso Li Xuanfeng y ofreciéndole una leve sonrisa.
Mientras Qing Jifang observaba al anciano general de ojos gris negruzcos, cejas afiladas y rostro sutilmente curtido por la ausencia de preciadas panaceas, sintió una repentina y extraña sensación de familiaridad. Había una dominación despiadada en su presencia que despertó algo en lo más profundo de su ser.
Como cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, Qing Jifang dominaba desde hacía tiempo la visión divina. Una mirada rápida bastó para descubrir el origen de esta familiaridad. Se detuvo, sorprendido, y luego sonrió con incredulidad. Exclamó: "¡Lo sabía! Este rostro me resultaba tan familiar... ¡Qué coincidencia! ¡No, qué extraño! ¡Así que eres tú!"
Li Xuanfeng mantuvo la cabeza gacha, sin decir nada. Pero Qing Jifang estalló en carcajadas y murmuró: “Nacido de padre yang y portador del Talismán Verdadero de los Treinta y Nueve. Mi madre murió por yin, con el Talismán de Sangre Chamánica. Brillante, verdaderamente brillante. Los métodos de Jiang Boqing son realmente formidables”.
Mostró sus brillantes dientes blancos y, como si se recuperara de la diversión, gritó: "Dámelo".
Su risa y su fría exigencia atrajeron la atención de los cultivadores de la Mansión Púrpura. Li Xuanfeng arqueó una ceja y lo miró, pero no se movió.
Qing Jifang guardó silencio. Aunque Li Xuanfeng no se había movido en absoluto, la niebla gris que lo rodeaba chocó repentinamente con una fuerza invisible que produjo un sonido metálico. Qing Jifang arqueó bruscamente una ceja y miró al cielo.
Allí vio al maestro taoísta Pu Yu, con su túnica azul y blanca, asintiendo con una sonrisa amable y formando un hechizo con dos dedos. La niebla gris en la mano de Qing Jifang se agitó aún más hasta que apareció una espada inmortal violeta. Sostenida entre sus finos y hermosos dedos, la espada lo apuntaba directamente. La seda púrpura de la manga se deshizo y se disipó en una niebla violeta.
La maestra taoísta Zipei lo miró fríamente. Entreabrió sus labios rojos y dijo con franqueza: “Puedes intentarlo”.
Aunque Qing Jifang apenas estaba en la etapa intermedia del Reino de la Mansión Púrpura y claramente no era rival para Zipei, su postura era firme. Observó en silencio. La tensión aumentó hasta el punto de asfixia. Después de más de diez segundos, finalmente dijo con frialdad: "¿No tienes miedo, mayor?"