Entre el Clan Dragón, había dos Monarcas Dragón muy conocidos. El primero era el Señor de las Aguas Convergentes, conocido por la gente común y los cultivadores menos experimentados como el Rey Dragón del Mar del Norte. Poseía una longevidad excepcional y dentro del Clan Dragón se le conocía como el Monarca Dragón Beijia.
El otro era el Monarca Dragón Xiyang, quien se dividió de inmortal en tres formas. Entre los cultivadores del Reino del Núcleo Dorado, era considerado un joven y aparecía con frecuencia, lo que le dio mayor reconocimiento.
Al ver su expresión, Huiyao agregó rápidamente: "En el pasado, al Rey Dragón se le otorgó la administración del Mar del Norte y un inmortal le otorgó el carácter 'Jia'".
Li Qinghong asintió mientras escuchaba, aunque una expresión extraña se dibujó en su rostro. Preguntó: "¿Una gruta celestial? Eso es imposible... Con el poder de esos dos Monarcas Dragón, ¿cómo pudo el agua de mar filtrarse en el Templo Nube de Tormenta?"
Mientras conversaban, un trueno resonó repentinamente en el cielo y la tierra. El mar aulló mientras las nubes oscuras se extendían, y ondas de luz violeta comenzaron a aparecer en el cielo oriental.
Surgieron capas de nubarrones, y una silueta circular translúcida, de color dorado pálido, se cernía sobre el cielo. En su interior, pabellones y torres aparecieron gradualmente, dispersos entre los nubarrones violetas.
"¡Una gruta paradisíaca!"
Innumerables rayos de luz emergieron del este. Li Qinghong sintió que su Fundación Inmortal se agitaba en su interior, y su pozo de truenos interno se agitaba mientras una oleada de intenso presentimiento la invadía. El asta de su Lanza Duruo brillaba con una luz iridiscente, temblando de emoción.
Templo de las Nubes de Trueno... Dao de la Dirección del Trueno y la Morada en las Nubes.
Li Qinghong comprendió que su oportunidad estaba allí. Pero por ahora, solo podía observar con impotencia. Entonces, montada en un rayo entre los vientos negros, se elevó hacia las oscuras y densas nubes de tormenta.
Un intenso trueno ya había comenzado a extenderse por la zona. Huiyao los seguía, temblando de miedo. A su alrededor, entre las nubes oscuras, se veía a muchos cultivadores mirando hacia arriba en un silencio atónito.
Ella miró hacia el lejano este, observando en silencio, pasando a través de rayos de trueno, un rastro de arrepentimiento en su corazón, Es una pena... Ni siquiera puedo tocar esta cosa, y ya ha caído en manos del Monarca Dragón.
La gruta celestial del Templo de la Nube de Tormenta se encontraba oculta detrás de la creciente tormenta y los truenos, y más allá de la barrera de color dorado pálido había un complejo de palacio de truenos suspendido en el aire.
Innumerables nubes negras se congregaron, cubriendo todo el Mar del Este. De vez en cuando, una escama del tamaño de una pequeña montaña emergía de las nubes, reflejando una luz violeta tan intensa que el rostro de Li Qinghong palideció mortalmente. Casi perdió el aliento y cayó del cielo.
Ella retrocedió cierta distancia y vio que las nubes negras sobre el mar Qunyi parecían la cabeza de un enorme dragón, tragándose lentamente una perla violeta.
Era el momento en que el cielo de la gruta y el mundo mortal se superponían. El paisaje interior podía verse a simple vista. Li Qinghong, cultivando una técnica de percepción, pudo distinguir con claridad numerosos tomos antiguos que se arremolinaban en la tormenta y caían como lluvia sobre los tejados del palacio.
Miró hacia arriba, a la estructura. El cielo de la gruta estaba compuesto por cinco plataformas de truenos. En el punto más alto se alzaba un gran salón con aleros finamente tallados, techos de cobre dorado y suelos pavimentados con jade violeta. En lo alto del salón se alzaba una figura solitaria y azul.
"Yuan Tuan..." Li Qinghong apenas distinguía su túnica ondeando al viento. Permanecía allí, inmóvil como una estatua en lo alto del gran salón, frente a la cabeza del dragón, cuyos dientes eran tan grandes como montañas.
¡Boom!
Un trueno rugió mientras la mujer y el cielo de la gruta violeta se hundían entre las nubes, como un huevo con cáscara tragado entero. Desaparecieron de la vista, y el Monarca Dragón ni siquiera pareció masticar antes de cerrar la boca. La brillante luz violeta-dorada se desvaneció entre sus dientes.
En el último instante, Li Qinghong creyó ver que la túnica azul de la mujer se había vuelto roja, desapareciendo como arena a la deriva en las profundidades del palacio celestial.
Las nubes negras del cielo se desvanecieron al instante, desapareciendo en el horizonte como si huyeran, como si nunca hubieran aparecido. Li Qinghong descendió sobre un rayo, con una profunda sensación de pérdida. Huiyao la siguió y preguntó con la mirada perdida: “Hada, ¿por qué empezó a tronar de repente...?”.
Li Qinghong lo miró en silencio, con una expresión aturdida en su rostro, y sacudió la cabeza, diciendo: "Las nubes eran demasiado espesas, los truenos llegaron en oleadas. No pude ver con claridad".
Ambos cabalgaron con el viento hacia abajo. Huiyao murmuraba sobre esto y aquello, mientras Li Qinghong se concentraba en calmar sus emociones.
"Tal oleada de truenos... quizás el Monarca Dragón simplemente arrastraba una gruta celestial a su paso." Huiyao murmuró con anhelo. "Parece que los de las aguas vecinas no tenían razón. Después de todo, una gruta celestial debería estar en la cima de una montaña, no bajo el mar. Debe haber otra razón."
Li Qinghong ya no esperaba aprender nada útil de él. Lo despidió cortésmente y luego regresó en silencio a su cueva y se sentó sola en la cámara superior.
Se sentó un rato, pero la imagen del Monarca Dragón tragándose la perla seguía resonando en su mente. Li Qinghong comprendió que Yuan Tuan probablemente ya no estaba vivo.
Atrapado en una gruta celestial durante más de diez años, observando impotente cómo su posible salvador caía... y luego esperando lentamente ser consumido por el Monarca Dragón... Mayor Yuan, pensó Li Qinghong.
Li Qinghong ya había conocido a Yuan Tuan cuando vino a llevar a Li Xizhi de vuelta a la secta. Parecía gentil y amable. Más tarde, Li Qinghong se enteró de que Yuan Tuan había intervenido en secreto durante la plaga demoníaca para proteger a Li Xuanxuan, lo que la hizo sentir profundamente agradecida.
La Manifestación Cresta Azul es capaz de bendecir a otros, pero no puede asegurar la buena fortuna para sí misma... solo para caer en las fauces del tigre en vano.
No sé si el colgante de jade de Yuan Tuan en la Familia Yuan aún tiene efecto. Pero la lámpara del alma de la Secta Estanque Azul ya debe haberse apagado. En cuanto a Xizhi... no hace falta decírselo. De todas formas, no podría verlo; solo causaría problemas innecesarios.
Justo cuando Li Qinghong logró calmar su corazón, de repente escuchó un nítido golpe.
Toc, toc, toc.
En un instante, el corazón de Li Qinghong se sintió como si se hubiera hecho añicos como la escarcha golpeada por un martillo, frío y estremecido, llenándole el pecho por completo. Todos los pensamientos huyeron de su mente, dejando solo puro terror.
Toc, toc, toc...
El sonido resonó por la cueva; era escalofriante y nítido. La expresión de Li Qinghong cambió ligeramente mientras agarraba rápidamente su lanza y pensaba: “¿Quién anda ahí?”.
La isla Zongquan estaba bajo la dirección de Li Chenghui, con la asistencia de Zong Yan. Si alguno de ellos la necesitaba, activaban la formación para invocarla o enviaban una transmisión de voz.
Pase lo que pase, nunca se trataría simplemente de tocar la puerta...
Crujir...
Antes de que pudiera responder, justo cuando recogía su lanza, la formación defensiva de la cueva bien podría haber sido un adorno. La puerta de piedra de la entrada se abrió lentamente con un crujido, y un par de zapatos de tela entraron con paso firme.
La figura metió un pie dentro y luego empujó la puerta aún más, dando un paso adelante. Al abrirse, apareció un rostro sonriente, revelando ocho dientes blancos y relucientes.
El recién llegado vestía túnicas azules, parecía joven, con mangas sueltas y cabello largo que caía en cascada. Su sonrisa se desvaneció gradualmente al mirarla con los ojos entrecerrados, de pie con las manos entrelazadas a la espalda. Parecía curioso.
Sus pupilas eran de un cian pálido, y su presencia desprendía una presencia pesada y opresiva con solo estar allí. Innumerables sombras verdes ondulantes flotaban a su alrededor, superponiéndose y brillando con un brillo gélido.
Su túnica, de mangas anchas y suelta, era completamente azul celeste, pero en la cintura colgaba una borla dorada. Li Qinghong la reconoció: era el uniforme de la Secta del Estanque Azul.
Discípulos del Estanque Azul, cultivadores invitados, daoístas, maestros de cima, maestros de secta y cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura vestían túnicas similares, pero con detalles diferentes. Gracias a Li Xizhi y Yuan Tuan, Li Qinghong podía reconocer la vestimenta de un maestro de cima a simple vista. Pero esta túnica, esta vez, era aún más ornamentada.
Su atención se detuvo en la túnica sólo por un momento, luego fue inmediatamente atraída por el rostro del hombre.
Li Qinghong lo miró aturdida. De hecho, reconoció ese rostro. No solo lo reconoció, sino que quizás era el último rostro que deseaba ver. El horror la invadió mientras pensaba: “¡Chi Buzi!”.