Las pupilas de Li Qinghong se dilataron levemente y la luz violeta de sus ojos se desvaneció considerablemente. Ya había guardado la Lanza Duruo, exhaló suavemente, juntó sus delicadas manos y dijo con suavidad: “Qinghong saluda al mayor”.
Li Qinghong recordaba ese día con total claridad. El alma de Chi Buzi parecía estar dañada, y no sabía si aún recordaba lo sucedido. Así que lo dejó ahí, simplemente llamándolo superior.
Si Chi Buzi realmente hubiera perdido la memoria, sería como si nunca se hubieran conocido. Y si él solo fuera un Oficial Inmortal de la Mansión del Agua, sus palabras tampoco estarían fuera de lugar.
Chi Buzi, con el cabello suelto y despeinado, no dijo nada. Se sentó en un banco de piedra cercano y sus pálidos ojos cian estaban fijos en ella.
Había alcanzado el Reino de la Mansión Púrpura hacía muchos años y cultivaba el Dao del Agua Prístina, que giraba en torno al equilibrio entre la claridad y la oscuridad. Naturalmente, su apariencia era refinada y su presencia etérea. Sin embargo, en sus ojos se percibía algo extraño, algo retorcido y misterioso. Entreabrió ligeramente los labios y habló en voz baja: “Li Qinghong, ¿me reconoces?”.
Aunque sonrió, sus palabras eran frías como la nieve en pleno invierno, cayendo sobre el cuerpo de Li Qinghong. Bajó la mirada y dijo: "Bromas de mayor... Qinghong ha cultivado durante décadas y jamás ha visto a un maestro del Reino de la Mansión Púrpura. ¿Cómo pude tener la fortuna de presenciar la presencia de un verdadero Inmortal...?"
Chi Buzi se sentó en silencio en el asiento de invitados y no usó poderes divinos. Sin embargo, su presencia era abrumadora, oprimiendo con fuerza el pecho de Li Qinghong.
Dong, dong, dong...
El manantial dentro de la cueva comenzó a resonar, y sus aguas, antes claras, se tornaron lentamente de un gris turbio. Chi Buzi arqueó una ceja y dijo con una sonrisa: “Li Qinghong, lo veo claro. Me tienes miedo, ya sea por culpa o por miedo. Puede que tengas métodos para resistir la habilidad divina, pero yo lo veo todo”.
Chi Buzi la miró con calma y continuó: “Esa vez, probablemente usé una técnica de introspección y toqué accidentalmente la Esencia Metálica de esa persona, por eso terminé así. Pero esta vez... no seré descuidado”.
La faja dorada en su cintura brillaba tenuemente con la luz de un hechizo. Chi Buzi se levantó y dio dos pasos sobre la plataforma, hablando en voz baja: “Supuse que era tu familia, así que no me atreví a regresar al Lago Mira Luna. Pero después de mucho buscar, encontré esta Isla Zongquan en los mares exteriores. Así que esperé aquí”.
Chi Buzi juntó las manos a la espalda, de espaldas a la fuente de luz de la cueva. En sus pálidas manos se dibujaban dos tenues líneas, y habló con suavidad: “Ahora que Agua Prístina se ha ido a los Cielos Exteriores y no tiene fuerzas para supervisar las cosas aquí, he venido. Li Qinghong”.
Se giró lentamente. De sus pálidas pupilas cian emergió un aterrador qi turbio, acumulándose en una neblina que se elevaba desde las comisuras de sus ojos. Preguntó: "¿Y quién es el maestro? ¿Yingze? ¿Shexian? ¿O el de la Mansión del Agua?"
Li Qinghong no respondió, solo sintió que la presión sofocante en la cueva se intensificaba. Analizó las palabras de Chi Buzi, línea por línea, y rápidamente llegó a una conclusión: “Supuse que era tu familia”... “Me tienes miedo”. La memoria de Chi Buzi está definitivamente fragmentada. De lo contrario, no estaría adivinando, recordaría con claridad lo que sucedió ese día.
Hay un noventa por ciento de probabilidades de que haya olvidado lo que pasó en el lago. Que realmente lo haya olvidado o que simplemente no se haya atrevido a recordarlo, ¡da igual!
Chi Buzi parecía indiferente, pero sus pálidos ojos cian observaban claramente su expresión. Dijo: “Li Qinghong, esa persona me dejó algo en el alma, debes saberlo”.
Sonrió levemente, revelando unos afilados dientes blancos, hizo un gesto con el dedo y susurró: “No me atreví a pensarlo en absoluto. Simplemente vagué por el Mar del Este con ese tonto Oficial Inmortal, señalándole todo uno por uno, desentrañando todos sus preciosos constructos. Y así, su espíritu vaciló y perdió su fundamento.”
Una vez que su espíritu flaqueó, tomó la decisión equivocada. Y entonces consumí a ese insensato Oficial Inmortal y me tragué todo su cultivo. Solo entonces me atreví a reconsiderarlo. Me subestimaste, al igual que Chi Wei, Yuan Xiu y Agua Prístina.
Su tono permaneció tranquilo, "No soy un tonto que se pueda reprimir fácilmente. Los métodos utilizados para mantener obedientes a otros cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura no funcionan conmigo.
Ya devoré al Oficial Inmortal; fue un verdadero tónico. Me permitió dominar una cuarta habilidad divina, llamada Forma Oculta de Chougui. Oculta todos los dharmas dentro del cuerpo y puede hacer muchísimas cosas.
Caminó hasta el asiento principal y se sentó lentamente, de cara al resplandor de la cueva, hablando en voz baja: "El hecho de que no te atrevas a matarme demuestra que aún no has alcanzado el Reino del Núcleo Dorado. Deseas recuperar tu Logro de la Fruición y, para ello, debes eliminar el Agua Prístina".
Chi Buzi sonrió levemente y dijo con dulzura: "No codiciaré cómo se logra la Fruición del Agua Prístina. Solo pido un Núcleo Dorado, ya sea una posición excedente o intercalada, solo pido eso. El maestro necesitará a alguien como yo..."
Su expresión era sincera, su tono amable. “Si el maestro desea recuperar el Logro de la Fruición o incluso ascender al rango inmortal, necesitará una mano hábil. Créeme. En un mundo tan sucio, ya sea por el camino recto o por herejía, la gente como yo es la verdadera espada afilada. Los Oficiales Inmortales... solo causarán más y más problemas”.
Chi Buzi no esperó la respuesta de Li Qinghong y dijo en voz baja: "Si Agua Prístina regresará gravemente herida, si Shangyuan será derrotado y se retirará al Reino de la Fruición. Yo, un simple cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, no lo veo con claridad. Pero el maestro sí. Si tienes alguna orden, puedes incitar al destino mismo para guiar a este humilde, Buzi lo sabrá".
Parecía una promesa, pero también una sutil indagación. Continuó en voz baja: “Pero si este humilde muere, Agua Prístina seguramente lo notará. Temo que pueda poner en peligro los planes del amo”.
Li Qinghong comprendió que esas palabras no iban dirigidas a ella. Guardó silencio. Chi Buzi se levantó del alto asiento, bajó paso a paso y se detuvo frente a ella, sonriendo y diciendo: “Buzi se despide”.
Su figura se desvaneció como una ráfaga de viento turbio, deslizándose entre las grietas de la piedra y desapareciendo en el gran vacío.
Li Qinghong permaneció de pie en el patio, sin saber si el “maestro” del que hablaba Chi Buzi realmente la observaba. Se quedó quieta un par de respiraciones y luego se sentó con las piernas cruzadas, asimilando en silencio todo lo que Chi Buzi había dicho.
Estrecho de Qunyi.
Chi Buzi atravesó el gran vacío, sumergiéndose en las profundidades del mar. Tras recorrer más de cinco mil kilómetros, se detuvo en una isla desolada y deshabitada.
Sus manos, ocultas en las mangas, aún temblaban incontrolablemente. Respiraba con rapidez, y la calma y serenidad de antes se había desvanecido hacía tiempo. Su visión se oscureció por un pánico persistente.
"Maldita sea... Ese era un Monarca Verdadero o incluso un inmortal...", jadeó Chi Buzi mientras intentaba calmarse. El hecho de que aún no hubiera explotado en un charco de agua azul significaba que el Monarca Verdadero había aceptado, al menos parcialmente, lo que decía.
"Negociar con un tigre... Es una jugada desesperada, pero es la única que tengo..." La expresión de Chi Buzi se ensombreció gradualmente mientras murmuraba: "Agua Prístina debe saber que el Dao actual requiere la combinación de pureza y turbidez para tener éxito. Sin embargo, engañó por completo a Chi Rui y Chi Wei, transmitiéndoles la Técnica del Metal del Comando de los Cinco Elementos. ¡Claramente solo quiere evitar que avancen!
"Cierto... Muhai lo dijo él mismo: ha hecho todo lo posible para suprimir la naturaleza de dragón de su Consecución del Fruto. ¿Cómo podría permitir que alguien más alcance una posición superflua o intercalada? ¡Teme ser usurpado más que a nada!"
La mirada de Chi Buzi estaba sumida en la sombra, como una serpiente venenosa. Murmuró para sí mismo: “Si quiero alcanzar el Reino del Núcleo Dorado, ¡quedarme bajo el Agua Prístina solo me llevará a la muerte! Me arrojarían a esa Piscina Gui Prístina... Si no puedo alcanzar el Reino del Núcleo Dorado en esta vida, ¿qué sentido tiene vivir? ¡Mejor morir ahora!”.
No tenía nada que perder. No temía ser abatido por el Monarca Verdadero de la Familia Li ni ser descubierto por Agua Pura. Si no lograba abrirse paso hasta el Reino del Núcleo Dorado, moriría en cualquier caso.
¡Que sea la muerte entonces! ¡Lo intentaré de todos modos! Chi Buzi pensaba a borbotones: “Es probable que ese también sea Virtud del Agua, es capaz de navegar por ambos lados. Si los interpreto con claridad y flaquean. Entonces, una vez que termine con el apoyo de Agua Prístina, aún podría tener una oportunidad en el Reino del Núcleo Dorado...”.