Li Xizhi llegó primero al Salón de Asuntos Generales y devolvió la ficha de jade. El cultivador a cargo asintió cortésmente y dijo respetuosamente: “Saludos, daoísta... tu cultivo progresa a una velocidad notable”.
Li Xizhi asintió levemente y el hombre continuó: "Sin embargo, el mérito que has ganado tendrá que ser retenido por ahora..."
Antes de que Li Xizhi pudiera preguntar, añadió rápidamente: "La secta envió a alguien a investigar. Descubrieron que no habías alcanzado tu máximo potencial durante casi medio año y que habías ido a la Montaña Xia a buscar resplandor para asuntos personales. Esto se informó a la cima principal".
“ Fue el daoísta Chi Liangzhe del Pico Hongda quien lo informó... y el asunto llegó al mismísimo maestro de secta, quien está considerando castigarlo”.
Li Xizhi ya esperaba que alguien aprovechara este asunto para causar problemas, así que no se sorprendió. Preguntó: "Muy bien. ¿Me enviarán al Pico Yuanxing?"
El hombre negó repetidamente con la cabeza y dijo en voz baja: “Este asunto no se difundió porque el maestro de secta lo suprimió. Dejó un mensaje aquí, pidiéndote que visites el salón principal a tu regreso”.
Li Xizhi asintió, no dijo nada más y montó su Brillo Celestial hacia el salón principal de la Secta Estanque Azul. La niebla se arremolinaba sobre las baldosas de jade. Una figura se encontraba dentro. Li Xizhi esperó un momento ante las puertas talladas con dragones y pintadas con fénix hasta que finalmente le permitieron entrar.
Caminó lentamente hacia el pasillo, se arregló las mangas e hizo una ruidosa reverencia: "¡Xizhi saluda al Maestro de Secta!"
El hombre de arriba ya se había levantado y bajó rápidamente, usando ambas manos para ayudarlo a subir, y le dijo suavemente: “No hay necesidad de tanta formalidad”.
Li Xizhi se levantó y lo miró a los ojos. Vio un rostro de rasgos erguidos, barba pulcra y ojos cálidos. Bajó la mirada y dijo: "¡Estoy como quien espera el castigo! ¡No me atrevo a hablar con libertad!".
Chi Zhiyun, sin embargo, aprovechó la oportunidad para observar esos hermosos ojos ligeramente entrecerrados, esas elegantes cejas arqueadas y ese porte sereno. Entonces pensó: “Tal como dicen los rumores, no es alguien que se deje provocar a la ligera”.
Chi Zhiyun simplemente sonrió y dijo: "Hace tiempo que conozco tu reputación, Xizhi, ¡y tenía muchas ganas de conocerte! Pero has estado ausente a menudo por trabajo y nos hemos extrañado constantemente, solo ahora por fin puedo verte".
Li Xizhi ahuecó las manos en señal de saludo, pero Chi Zhiyun lo ignoró, interrumpiéndolo y haciendo una pausa antes de decir: "Esa tarea en la Montaña Xia fue asignada por el cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, no fue un recado personal... pero algunos hombres mezquinos la están usando para calumniarte..."
Levantó la cabeza y dijo con una carcajada: “Si hubieran sido ellos, habrían sacrificado sus vidas y fortunas ante una sola orden del cultivador del Reino de la Mansión Púrpura. ¿Qué cara tienen para juzgarte? ¡Claro que no les creería!”.
Li Xizhi mostró su gratitud, asintiendo con una ligera reverencia. Chi Zhiyun se acercó con entusiasmo, lo agarró del brazo y dijo en voz baja: "Sé que has oído todo tipo de rumores, diciendo que la Familia Chi quería hacerte daño... ¡Ay!, esto sí que es culpa mía".
Algunos en mi familia aún guardan rencor del pasado, pensando que Chejing me avergonzó. ¿Qué lógica es esa? Les falta perspectiva. Cuando me recluí, te enviaron lejos deliberadamente... y me arrebataron el Pico Qingsui.
Chi Zhiyun parecía profundamente avergonzado, pintando una imagen de remordimiento en su rostro, aunque sus ojos permanecieron alerta, estudiando en silencio la expresión de Li Xizhi mientras decía con un suspiro: "Como quiso el destino, nunca terminaste yendo al Qunyi... ¡y fueron los hermanos de la familia Han quienes pagaron el precio en su lugar!"
Li Xizhi preguntó confundida: "¿Qunyi? ¿Qué pasó ahí? Solo oí que la familia Han estaba presente... Ah, buscaban noticias de mi maestro en nombre de la Secta del Estanque Azul".
Chi Zhiyun suspiró y dijo: "¡El amo y el sirviente de la familia Han murieron! ¡Mientras investigaban, cayeron directamente en manos del Clan Dragón! No estabas allí en ese momento... Si lo hubieras estado, podrías haber usado las credenciales de tu Secta del Estanque Azul para sacarlos sanos y salvos... ¡Qué lástima!
“¡ Esos tontos, al intentar hacerte a un lado y apoderarse del Pico Qingsui, terminaron haciendo que mataran a la Familia Han!”
Li Xizhi parecía visiblemente sorprendido, pero lo aplaudió por dentro. ¡Qué ingeniosa redirección! ¡Qué elegante distracción sobre “salvarlos si hubiera estado allí”!... Si no hubiera ido yo mismo, ¡quizás me habrían engañado!
Exteriormente, Li Xizhi solo mostró tristeza y dijo suavemente: "Parece que he causado sus muertes..."
Chi Zhiyun le dio una palmadita en el hombro y dijo con suavidad: "Al final, fue un descuido mío. Te pedí que vinieras aquí hoy para corregirlo, para restaurar la justicia y devolverte la posición de maestro supremo".
“¡No me atrevo!” dijo Li Xizhi. ¿Cómo podría aceptarlo ahora? Se le heló el corazón. Si reclamaba el puesto tan directamente, ya no sería una simple pelea con la familia Yuan, ¡sería una disputa a gran escala!
A partir de entonces, la familia Yuan no solo se distanciaría de la familia Li, sino que la odiaría de verdad, y esta se vería asediada por todos lados. Así que dejó que la culpa llenara su rostro, ahogado por la emoción, mientras decía: “Lo he pensado bien... Dejando a un lado los rencores y el resentimiento, mi maestra siempre valoró a la familia por encima de todo. La familia Yuan está en una situación difícil; si pudiera elegir, también elegiría a nuestro hermano menor... He trabajado duro en el Mar del Este todo este tiempo y aún no he encontrado a mi maestro, ni siquiera un susurro... ¡No me queda ni un atisbo de autoridad para ser un maestro supremo!”.
Chi Zhiyun negó con la cabeza repetidamente y dijo con tristeza: “Xizhi... el mundo está lleno de cosas indefensas. Debemos aprender a dejar ir... En aquel entonces... el caso de Chejing era más complejo de lo que imaginas... ¡Yo también estaba indefenso!”.
Li Xizhi mostró la curiosidad justa en su rostro, y Chi Zhiyun cambió de tema de inmediato, hablando con solemnidad: "Como no quieres recuperar el Pico Qingsui, aún quedan plazas vacías entre los Treinta y Seis Picos. Zhang Lingshu del Pico Changtian acaba de morir en el Mar del Este, y su linaje Dao fue cortado. ¡Así que te cedo ese pico!"
Justo cuando Chi Zhiyun terminó de hablar, Li Xizhi no dio las gracias de inmediato. En cambio, fingió una expresión de profunda conmoción y preguntó: "¿Puedo preguntar a qué linaje del Dao pertenece...?".
“Ah , vino de un cultivador rebelde. Zhang Lingshu era hija única” respondió Chi Zhiyun.
Li Xizhi asintió repetidamente, conmovido al decir: "¡Gracias, Maestro de Secta! Estoy sinceramente agradecido..."
Chi Zhiyun sonreía mientras se acariciaba la barba cuando alguien lo interrumpió desde abajo. Un hombre elegantemente vestido se adelantó y dijo respetuosamente: "¡Maestro de Secta! Al este..."
Solo entonces notó a Li Xizhi en la habitación. Sorprendido, guardó silencio al instante. Li Xizhi lo reconoció de inmediato como Ning Heyuan, de la familia Ning, quien ahora mostraba gran deferencia hacia Chi Zhiyun.
Chi Zhiyun dijo cálidamente: "Xizhi, puedes irte por ahora... Mi hermano menor ya está esperando abajo, solo síguelo".
Li Xizhi hizo una reverencia respetuosa y se retiró. Ning Heyuan mantuvo la mirada baja en silencio. Chi Zhiyun, sonriendo para sus adentros, hizo un gesto con la mano y escuchó mientras Ning Heyuan comenzaba su informe: “Maestro de Secta... hay problemas en la Isla Arrecife Carmesí y el Gran Templo Xiukui... Lin Chensheng mató a Guo Hong'er en una isla del Mar del Este. Una lluvia roja llenó el cielo y causó un gran revuelo. Parece que intervino un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura”.
Chi Zhiyun parecía saberlo ya. Giró con calma el talismán de jade en su mano y dijo en voz baja: “Los lados este y oeste de Arrecife Carmesí llevan mucho tiempo enfrentados. Guo Shentong no ha aparecido en siglos... esto tenía que pasar tarde o temprano”.
Ning Heyuan terminó de informar sobre algunos asuntos menores y se retiró gradualmente, dejando a Chi Zhiyun sentada sola. Miró en silencio hacia donde se había ido Li Xizhi, mientras la sonrisa se desvanecía poco a poco.
Un pensamiento se apoderó de su corazón: “Ninguno de ellos es fácil de controlar... Creía que Tang Shedu ya era bastante problemático. Pero este Li Xizhi... es aún más difícil de controlar que Tang Shedu. La Familia Kong necesita Brillo Celestial. Y Changxi se lo pidió al Maestro Daoísta Suiguan... Li Xizhi por sí solo no tiene tanta influencia...”
Chi Zhiyun reflexionó por un momento, luego dejó el talismán de jade a un lado. Si Tang Shecheng y Yu Yuxie todavía estuvieran vivos, con Xiao Yuansi y Yu Xiuxian también aquí... No tendría que depender de nadie en particular en este momento...
Entre los muchos cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, prefería la forma de actuar de Yuan Su y detestaba a gente como Chi Wei, que pescaba hasta agotar sus recursos. Pero luego reconsideró y pensó: “Cuando llegue al Reino de la Mansión Púrpura... quizás piense de otra manera”.