Los dos regresaron a Qingdu y arrojaron a los dos cultivadores al suelo. Primero, sellaron los seis sentidos del anciano daoísta de túnica blanca, arrojándolo a un lado como un tronco podrido, y luego le quitaron las ataduras al cultivador de negro.
El cultivador vestido de negro se dio la vuelta de inmediato, hizo una reverencia y dijo respetuosamente: "Saludos a los dos mayores. Soy He Yitao, un cultivador del estado de Xu, que cultiva en el Monte Bianyan. Con los cultivadores budistas avanzando hacia el sur, no teníamos dónde pararnos y nos vimos obligados a cruzar al estado de Yue. Si hemos causado alguna ofensa, estoy dispuesto a ofrecer una compensación completa".
Li Xijun simplemente agitó la mano y preguntó: "¿Cuál es la situación actual en el estado de Xu?"
El cultivador vestido de negro respondió rápidamente: “Los cultivadores budistas avanzaron hacia el sur, alcanzando las zonas meridionales del estado de Xu. Las batallas se centraron en el Monte Bianyan, e incluso la gran bestia demoníaca de la montaña, Sanjun, no pudo mantenerse al margen. Sus generales demoníacos subordinados fueron capturados y devorados, y el propio Sanjun huyó con el viento al monte Dali, sembrando el caos a su paso...”.
"¿Intervinieron los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura o Maha?", preguntó Li Xijun con cautela, y el joven vestido de negro respondió: "No los he visto. Solo dos de los Misericordiosos supervisaban la batalla. La Secta Pluma Dorada y la Secta Estanque Azul enviaron un grupo de cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación, pero no ha habido señales de Maha en el norte".
Bajando la mirada respetuosamente, observó en silencio y dijo: “En todo el estado de Xu, han aparecido deslizamientos de tierra y grietas por todas partes, y abundan los fenómenos extraños. He oído que una roca gigante de dos mil metros de altura cayó en el norte. Los ríos del este se han secado, y los peces y camarones en los lechos cantan... Sucesos como estos son innumerables”.
Li Xijun hizo otras dos preguntas y luego continuó: "¿Qué Dao de los cultivadores budistas está liderando el ataque?"
He Yitao se quedó paralizado, apretó los dientes pensativo por un momento y luego dijo: "Solo he oído hablar del Camino de la Compasión y del Dao del Gran Deseo..., y también del Camino del Vacío. En cuanto a qué linaje del Dao pertenecen los dos Misericordiosos, mi rango es demasiado bajo para saberlo".
Li Xijun asintió. A su lado, Li Xuanxuan se acarició la barba y preguntó con preocupación: "¿Ha habido alguna señal del Camino de la Ira?".
He Yitao hizo una pausa y luego dijo con incertidumbre: “Su Excelencia quizá no lo sepa, pero el Camino de la Ira reencarnó una vez. En aquel entonces, su forma física fue fragmentada por la Luna Celestial Li Tongya, y su verdadera forma fue asediada por los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Su linaje Dao sufrió graves pérdidas, y sus consultas a la ley quedaron sin respuesta. Ya casi no se ve”.
Li Xijun asintió levemente, lo miró y lo interrogó tres veces más. Envió una corriente de maná a su cuerpo y, efectivamente, el hombre era un cultivador demoníaco.
Sin esperar a que hablara, Li Xijun lo arrojó a un lado con un gesto de la mano, luego le quitó las ataduras al anciano daoísta. El anciano cayó de rodillas con un golpe sordo y dijo con voz temblorosa: “Su Excelencia...”.
El viento cortante y la nieve alrededor de Li Xijun eran feroces, pero su voz era suave cuando preguntó: "Viejo, ¿de dónde eres y por qué has venido aquí?"
"Soy del Estado Xu... un cultivador rebelde de la Cueva de la Nube Flotante del Monte Xiaoshi..."
Lloró con tristeza: “El Misericordioso de cinco ojos del Camino del Vacío y varios Monjes Maestros descendieron cerca del Monte Xiaoshi. Dieciséis familias nos dispersamos presas del pánico... los que corrían lentamente se degollaban... o se cercenaban las extremidades, las orejas y la nariz, o saltaban de los acantilados...”
He cultivado durante más de cien años y solo he sobrevivido corriendo rápido. Escapé de las manos del Maestro Monje Xu Mu... y terminé en esta región.
Li Xijun aferró su espada, frunciendo el ceño mientras las dudas surgían en su corazón. Antes de que pudiera hablar, el hombre gritó repetidamente: "¡Espere, Su Excelencia! ¡Espere, por favor!"
Levantó la cabeza ligeramente, mirando hacia arriba para leer sus expresiones. Encogiéndose, habló rápidamente, como si derramara cuentas: "¡Mi tío marcial lleva muchos años cultivando junto a este lago! ¡Vine aquí esta vez solo para refugiarme con él! Por favor, espere, Su Excelencia... ¡quizás incluso seamos aliados!"
El anciano era muy versado. Al oír esto, Li Xuanxuan se sintió intrigado y preguntó: "¿Cuándo fue esto...? ¿Tiene un título Dao?".
Al ver su expresión, el anciano daoísta ideó rápidamente un plan. Una sonrisa halagadora se dibujó en su rostro al responder: “Soy Fu Yuan. El título dao de mi tío marcial es Ling Guizi... Avanzó en el Reino de Cultivo de Qi hace unos ciento treinta años y vino a este lago en busca de fortuna. No sé si ya ha alcanzado el Reino del Establecimiento de la Fundación...”.
A Li Xuanxuan le extrañó la historia. Su sonrisa se desvaneció y lo miró en silencio, diciendo: “Creo que te has vuelto loco, atreviéndote a decir tonterías aquí... Un cultivador rebelde tarda cuánto, ¿sesenta años en abrirse paso en el Reino de Cultivo de Qi? ¿Llegó aquí hace ciento treinta años? Probablemente murió hace mucho tiempo en algún rincón olvidado”.
"¡El hecho de que alguien haya cultivado alguna vez en un lugar no significa que esté destinado a estar allí!"
El daoísta Fu Yuan estaba aterrorizado, sacudiendo la cabeza repetidamente mientras decía apresuradamente: "¡Su Excelencia! ¡Mi tío marcial lleva consigo una gran fortuna! ¡Definitivamente no es un hombre común!"
Li Xuanxuan ya no le creyó del todo y solo preguntó: "¿Qué tipo de fortuna?"
El daoísta Fu Yuan no pudo explicarlo y tartamudeó: "Mi maestro todavía estaba pensando en mi tío marcial en su lecho de muerte, diciendo que nuestro gran maestro le pasó la fortuna antes de morir..."
No podía explicarlo, y además, ¿qué gran fortuna podría tener un cultivador rebelde del Reino de Cultivo de Qi? Fu Yuan lo sabía en su corazón, y solo pudo seguir inclinándose sin decir una palabra más.
Li Xuanxuan vio que el qi del hombre no era particularmente impuro. Para alguien de un lugar como el Estado Xu, ya era raro y preciado. No planeaba complicar las cosas y estaba a punto de hablar.
"Espera..." Li Xijun lo detuvo de repente, frunciendo el ceño y sacudiendo la cabeza.
El taoísta Fu Yuan se aterrorizó aún más, levantó la cabeza en pánico y pensó: El anciano es amable, pero este apuesto joven es despiadado.
Li Xijun simplemente lo miró con calma y preguntó en voz baja: "Anciano, ¿cómo escapaste de los Misericordiosos y los Monjes Maestros?"
El daoísta Fu Yuan lo miró fijamente, como si intentara recordar, y después de varias respiraciones, exclamó sorprendido: "Oh, Dios mío... ¡Lo he olvidado por completo!"
La sangre le manaba de la boca y la nariz. Con un grito de dolor, su cuerpo se desplomó como un haz de leña, golpeando el suelo con un golpe sordo. Murió sin emitir ningún otro sonido.
Li Xijun retrocedió y usó maná para voltear el cuerpo. El rostro del daoísta Fu Yuan estaba pálido y la piel fría. Con dos dedos formando una espada, Li Xijun le abrió el abdomen.
Adentro estaba completamente oscuro. Sus órganos internos habían desaparecido, dejando solo un gusano marchito y muerto.
Li Xuanxuan se quedó aturdido, mientras que al otro lado, Li Zhouwei agarraba su alabarda pensativo. Li Xijun conjuró una llama entre dos dedos y la dejó caer suavemente sobre la piel vacía. Con un estallido de crujidos:
Boom...
La carne seca se incendió instantáneamente, brillando intensamente por un momento antes de convertirse en cenizas.
Al ver esto, He Yitao se asustó muchísimo, con lágrimas y mocos fluyendo mientras decía en voz baja: "No poseo nada de valor. Su Excelencia desdeñaría tales cosas. Pero por mi inocencia, le ruego por mi vida. Obedeceré todas sus órdenes, sin el menor atisbo de traición".
Temía que Li Xijun le pidiera algo que le costara la vida en el acto. Pero el hombre simplemente tomó su bolsa de almacenamiento, la examinó para ver si respiraba, vio que estaba llena de carne y arroz manchados de sangre, y negó con la cabeza.
Antes de que He Yitao pudiera reaccionar, un dolor abrasador le invadió el pecho. Un calor le brotó del vientre y le recorrió la nariz. Una alabarda le había atravesado el pecho, sujetando el joven con su asta.
El feto demoníaco que había criado en su abdomen despertó de inmediato. Era un pequeño bulto de carne, parecido a un ratón, que se retorció varias veces en su interior, pero antes de que pudiera salir o esconderse, una mano se hundió de nuevo en su vientre.
Li Zhouwei sostuvo la alabarda con una mano, removió el vientre con la otra, sacó el feto demoníaco, lo estudió durante dos segundos y lo aplastó casualmente.
Aunque He Yitao era al menos un cultivador demoníaco en la etapa inicial del Reino de Cultivo de Qi, no tuvo oportunidad de reaccionar. Su cabeza fue decapitada al instante siguiente.