La noticia del decreto de la Secta Celestial se había difundido con anterioridad, y la Familia Li también había recibido noticias internas. Ahora que el Amanecer Nubedor había llegado y varios estimados líderes familiares habían descendido de la montaña, el mensaje era perfectamente claro.
Li Yuexiang descendió de la montaña para encontrarse con Li Chengliao, quien estaba abrumado por la tarea. Solo cuando su tía aterrizó con gracia, se apresuró a saludarla.
"Quieren diecinueve cultivadores del Reino de Cultivo de Qi en etapa temprana, y tienen que ser cultivadores ortodoxos... no pueden ser de calidad inferior..." dijo Li Yuexiang.
Tras revisar las cifras, Li Chengliao se dio cuenta de que, incluso si completaban la lista con apellidos externos, algunos de sus hermanos tendrían que irse. Además, debían dejar algo de poder para la respetada casa. Si había muy pocos cultivadores con el apellido Li, Zhao Tinggui probablemente no estaría satisfecho.
"An Zheyan, Li Chengchu, Chen Mufeng, Li Wen... estos cubrirán a los cultivadores del Reino de Cultivo de Qi de última etapa...
"Li Minggong, Li Chengyou ..."
Terminó la lista. Li Yuexiang la revisó y encontró que los arreglos eran sólidos. An Siwei, de la familia An, se quedaba atrás, y su propia línea principal había contribuido. Preguntó: "Con esta gente enviada, ¿qué fuerza le queda a la familia?".
El anciano Chen y los demás permanecen... En cuanto a la generación del Señuelo Radiante, solo quedan Chenghuai y Chengxi, quienes están destinados en el Mar del Este. La mayoría de los demás con un cultivo decente serán enviados.
Li Yuexiang respondió suavemente, asintiendo: "Tus arreglos son acertados. Adelante, llámalos".
Li Chengliao asintió. Entonces Li Yuexiang dijo en voz baja: “En mi opinión... la campaña del norte no será fácil. A medida que transcurra el tiempo, habrá más rondas de reclutamiento. No descansarán hasta que todas las familias principales queden vacías. Vigila la casa, puede que tengamos que enviar más más adelante”.
Li Chengliao comprendió y sacó varias bolsas de almacenamiento, diciendo: "Todas las provisiones y pastillas están preparadas aquí. Cuídate, tía".
Mientras ambos hablaban, los convocados se habían reunido fuera del salón. Li Yuexiang salió del salón interior y vio a Zhao Tinggui descendiendo en la brisa.
Justo cuando Zhao Tinggui dejó el Monte Qingdu, ya le asaltaban pensamientos: “Ya he visto a Li Xizhi. Es refinado, noble, indudablemente digno del linaje de una familia respetable”. Nunca hablamos. Pero Li Xijun... es un hombre realmente difícil de tratar.
Zhao Tinggui había conocido a mucha gente de la secta, incluyendo a Yu Muxian, y no pudo evitar suspirar para sus adentros: el Lago Mirada de Luna es realmente una tierra de talento y destino. ¿Cuántas figuras han surgido de aquí en el último siglo? Casi todas las tormentas de la época parecen tocar este lugar.
Volviendo a sus sentidos y mirando a los dos, Zhao Tinggui, siempre cortés en el habla, simplemente dijo: "Saludos, amigos taoístas".
Li Yuexiang respondió respetuosamente. Zhao Tinggui inmediatamente revisó a los cultivadores reunidos, señaló a algunos que debían ser reemplazados, añadió nuevos, revisó la lista dos veces y preguntó: “En tu familia hay muy pocos cultivadores del Dao de la Madera o la Tierra, pero sí bastantes del Dao del Trueno”.
Sonrió y continuó sin esperar respuesta: "Importa poco. Tengo dos hermanos menores que se especializan en madera y tierra. Ellos llenarán el vacío. Sin embargo, los cultivadores de trueno son raros y valiosos".
Li Yuexiang sonrió levemente. Zhao Tinggui no dijo nada más, solo habló en voz baja: "Entonces, que quede todo resuelto. Entrégame la lista; el embarque comienza en cuatro horas".
"Por favor, den tiempo a los discípulos de la familia para despedirse de sus familias..." Li Yuexiang se giró y miró a los discípulos que estaban abajo; la mayoría tenía expresiones complejas, aunque algunos parecían ansiosos. Se dirigió a ellos: "Este viaje es una cuestión de vida o muerte y una oportunidad. Vayan ahora y despídanse de sus familias. En una hora, reúnanse en el Buque de las Nubes del Amanecer, en la prefectura de Milin".
La multitud respondió al unísono y se dispersó. Li Yuexiang subió a la cima para presentar sus respetos a sus padres y despedirse de su hermano. Li Xijun le entregó algunos talismanes y dijo en voz baja: “Sobre todo, protege tu propia seguridad. He hablado con Zhao Tinggui; él velará por tu bienestar”.
Zhao Tinggui le indicó con un gesto que continuara. Tras despedirse, Li Yuexiang lo acompañó hacia el transatlántico. El lugar estaba sumido en el luto y la tristeza. En la vasta nave, pocos rostros parecían agradables.
El Pico del Lago Lunar había mostrado cortesía con la Familia Li, pero con las familias más pequeñas, simplemente se las habían llevado por la fuerza. Después de todo, preguntarles a estas familias una por una llevaría hasta mañana, y el barco no tenía suficientes hombres.
La zona resonaba con llanto. Esta gente practicaba técnicas rudimentarias. Entre todo un grupo de ancianos, no podían reunir tres artes mágicas adecuadas. Para ellos, dirigirse al norte probablemente significaba trabajar hasta la muerte.
En cuanto a matar enemigos y conseguir tesoros, no solo no estaba claro si podrían matar a alguno, sino que, incluso si lo hicieran, tampoco se les permitiría conservar lo obtenido. Solo podían esperar que el Pico del Lago Lunar actuara con justicia.
Zhao Tinggui, al ver todo esto con claridad, alzó la voz deliberadamente: "Compañeros daoístas, el estado de Xu no es como Jiangnan. No desesperen... El estado de Xu es diferente a cualquier otra región, está lleno de oportunidades".
Como la figura de mayor rango presente, en cuanto habló, todas las miradas se posaron en él. Sonrió y dijo: “El Estado Xu es una tierra de constante conflicto, llena de innumerables cuevas de cáscaras espirituales y un aura espiritual caótica. Los Daos demoníacos, budistas e inmortales chocan sin cesar. El Gran Vacío en sí mismo es una tormenta, su aura cambia varias veces al día, desencadenando innumerables oportunidades...”
Ahora, ni los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura lo ven con claridad ni Maha puede adivinarlo. Presagios por doquier. Los cielos de las grutas se abren y se cierran, ruinas antiguas se alzan... La lluvia cae como jade, la tierra se llena de oro y piedra... El Agua Prístina brilla.
Mientras hablaba, muchos rostros cambiaron y la codicia comenzó a asomar. Zhao Tinggui sonrió y añadió: “Ya vinieron, ¿por qué desanimarse? Mejor esfuércense al máximo y aprovechen la oportunidad. Quizás dentro de un año, regresen como cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación o incluso del Reino de la Mansión Púrpura”.
Li Yuexiang negó con la cabeza en silencio. Alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación aún era posible, pero llegar al Reino de la Mansión Púrpura con solo un viaje al Estado Xu era pura fantasía. Sin embargo, muchos de abajo se sentían tentados, murmurando preguntas sobre el aura espiritual, que ni siquiera entendían.
Zhao Tinggui, al escuchar algunas preguntas confusas, explicó: “El aura espiritual de una región es el flujo de su energía espiritual. Su alcance puede ser vasto o estrecho, y a menudo se alinea con esencias simbólicas como la Esencia Metálica, lo que le permite resonar con ciertos cielos de la gruta o provocar la manifestación de oportunidades predestinadas... Cuanto más caótica es la zona, más pequeños y frecuentes son los cambios...”.
Por ejemplo, en condiciones como la Tormenta de Aguas Caídas y Ascendentes, es más fácil conectar con el cielo de la gruta de las artes del trueno. El Estado Xu ahora cambia tres veces al día, con nueve tipos en una región. Naturalmente, habrá muchas oportunidades.
La multitud se llenó de charlas. Algunos empezaron a preguntar qué era la Esencia Metálica. Zhao Tinggui se dio cuenta de que esta explicación podría extenderse indefinidamente, pero el ambiente había mejorado, así que calló.
Li Yuexiang observaba en silencio. Algunos de los cultivadores más jóvenes mostraban un talento prometedor y una mirada brillante y ansiosa, llena de esperanza.
Cuando los tiempos cambian, todos esperan ser el dragón o la serpiente que surge de la tierra... pensó Li Yuexiang.
No solo los jóvenes, aunque afligidos, pocos entre los reunidos carecían de un atisbo de esperanza. Cada uno soñaba con ser quizás el destinado a la grandeza en esta era.
En el Monte Bianyan, el peligro y la oportunidad iban de la mano. ¿Quién sabía qué hechizos, artefactos dharma, recursos o píldoras podría uno encontrar?
Al cabo de un rato, su familia se reunió. El nubarrón empezó a moverse y el monte Qingdu desapareció lentamente de la vista.
Pronto, el paisaje bajo sus pies comenzó a cambiar. Desde arriba se veían aldeas desérticas, piedras irregulares, campos llenos de huesos y la parpadeante luz del dharma. Solo cuando el gran río apareció bajo sus pies, Li Yuexiang empezó a sentir que realmente había dejado su hogar.
Tal como lo había descrito Zhao Tinggui, el mundo se volvió brumoso. Al este, la niebla brillaba dorada como un sol radiante. Al sur, era más densa. Era fría y amenazante, sin límites visibles.
Mis hermanos siempre buscaban protegerme, sin dejar espacio para mi mano. Por fin tengo la oportunidad de contribuir.
No sentía miedo, solo una serena sensación de paz. Miró en silencio hacia el norte hasta que el Monte Bianyan apareció en el horizonte. Entonces su expresión se complicó, pensando: “Debería haber un Templo Zhenhui en esa montaña...”.
El Templo Zhenhui no era muy conocido y ahora estaba reducido a ruinas, pero para la familia Li, se alzaba a la altura de la frontera sur. En la bruma de un barranco de montaña, creyó distinguirlo y se quedó mirando durante un buen rato.