Chu Minglian los examinó con atención, pero Kongheng fue el primero en hablar, con voz pensativa: "Este abanico parece de la familia Helian. En cuanto a la túnica... es difícil decirlo, pero tiene un aura antigua".
Chu Minglian hizo una pausa, ligeramente sorprendido por la aguda perspicacia del monje. Luego, demostró su profundo conocimiento y dijo en voz baja: “Nunca he estado en el norte, así que no puedo hablar mucho del abanico. Pero la túnica, sin duda, tiene algo especial”.
Levantó la túnica blanca como la nieve, examinó las plumas turquesas sobre sus hombros y estudió cuidadosamente los patrones bordados en ella antes de hablar en voz baja: "Hay un noventa por ciento de posibilidades de que esto sea de la Secta Wanglin del Estado Ning".
Secta Wanglin...
Li Qinghong ya había oído hablar de esa secta inmortal; la técnica Flor de Wanglin de su familia también provenía de ellos. Pero una repentina duda la asaltó. Él afirma ser un cultivador rebelde... pero su conocimiento es tan preciso. Parece que su legado debe ser de larga data...
Chu Minglian examinó la túnica con atención, chasqueando la lengua con admiración antes de continuar: “La Secta Wanglin está compuesta principalmente por mujeres. Esta túnica dharma refleja ese delicado toque femenino. Han seguido durante mucho tiempo el antiguo sistema de separar las salas de las sectas por región. Los treinta y seis parches de plumas dispuestos en dos anillos probablemente representan los diversos subtemplos bajo su gobierno”.
Li Qinghong escuchó atentamente y asintió: "Mayor, su perspicacia es impresionante... ¿Puedo preguntar, cuál es la fuerza de esta secta?"
"Se hacen llamar una secta superior, así que, por supuesto, tienen cultivadores del Reino del Núcleo Dorado". Chu Minglian suspiró, como si de repente recordara algo, y añadió: "Mi familia Chu es originaria de Jiangbei, así que, naturalmente, los conozco..."
"Chu... ¿la familia Chu de qué prefectura?"
Solo entonces Li Qinghong se dio cuenta de que Chu Minglian también tenía antecedentes familiares. Había pensado que provenía de un linaje menor, lo que explicaría su falta de reputación. Pero, dado que había alcanzado el Reino del Establecimiento de la Fundación, debería haber pertenecido a una familia de cultivadores competente.
Los ojos envejecidos de Chu Minglian se entrecerraron levemente mientras se ajustaba la túnica roja. Un dejo de melancolía tiñó su voz al responder: “Antes era una familia pequeña... pero ahora ya no queda ninguna Familia Chu de la que hablar”.
Su expresión se oscureció aún más cuando agregó: "Mi sobrino nieto... su nombre era Chu Yi, la Lanza de Fuego Li".
¡Chu Yi!
El nombre se había desvanecido en la historia durante décadas, pero aún se rumoreaba entre los cultivadores. Quienes lo vivieron lo recordaban con inquietud. Fue un cultivador rebelde que sembró el caos, forzó la apertura del Cielo de la Gruta del Fuego Oriental, sellado durante mucho tiempo, de la Secta Dongli y, sin ayuda de nadie, desató una tormenta que sacudió a todo el Estado de Yue.
La familia Li se benefició enormemente de ese evento. El frasco de jade que Li Qinghong llevaba en la cintura probablemente provenía del Cielo de la Gruta del Fuego del Este y era de origen antiguo.
Se hizo pasar por un cultivador rebelde en aquel entonces, pero ofendió a la familia Han, que descubrió la verdad en secreto. Aún estaba recluido cuando la calamidad azotó nuestro hogar.
Chu Minglian parecía reacio a profundizar en el asunto. Pero la claridad se apoderó de Li Qinghong. ¡Así que era este Chu! El incidente de la Gruta del Fuego del Este desató tal caos... Probablemente recuperó la memoria y fue al Monte Luoxia para no regresar jamás... Con razón Chu Minglian se siente tan descorazonado.
Aunque lo comprendió, Li Qinghong no quiso insistir. Suspiró y guardó silencio.
Chu Minglian recuperó rápidamente la compostura y dijo: “Este abanico de brocado no es gran cosa. Basta con un vistazo para descubrir que es una colaboración rudimentaria entre un cultivador budista del norte y un cultivador diabólico. Puedo reforjarlo con unos pocos materiales. Dame unos meses y podrás usarlo”.
"En cuanto a esta túnica..."
Chu Minglian la examinó de nuevo con gran cuidado y luego habló con seriedad: "Veo muchos añadidos mal elaborados. Esta túnica probablemente se perdió de una secta inmortal, luego pasó por las manos de varios cultivadores demoníacos que la añadieron y remendaron con el tiempo, ya sea por daños o manipulación ciega, hasta que es lo que es ahora.
Quitaré esos parches defectuosos y lo repararé según las marcas originales. Tardará aproximadamente medio año, y una vez terminado, estará mucho mejor que como está. Sin embargo, necesitaré algunos objetos espirituales del Reino del Establecimiento de la Fundación, dependiendo de lo que pueda reunir.
Chu Minglian aceptó la tarea con gran confianza. Li Qinghong recordó los numerosos objetos espirituales que Li Xijun le había dado y los colocó uno a uno sobre la mesa.
Chu Minglian examinó los objetos espirituales a fondo y dijo con seguridad: "Si confías en mí, déjamelo a mí. Intercambiaré algunos de estos, conseguiré más materiales de las montañas y, si aún no es suficiente, te pediré más más tarde".
Li Qinghong asintió con entusiasmo y lo despidió cortésmente. Kongheng la siguió con una expresión de preocupación mientras preguntaba en voz baja: “Daoísta Qinghong... ¿mataste a alguien de la familia Helian?”.
"No lo maté del todo... pero estuve cerca. Nos encontramos en el campo de batalla y no había escapatoria", respondió Li Qinghong con indiferencia.
Kongheng los siguió, con una silenciosa inquietud mientras pensaba: ¿Será que el destino entrelazó sus caminos? Los antepasados de la familia Helian fueron una tribu fronteriza del estado de Wei... y recibieron favores hace mucho tiempo...
Mientras el pensamiento persistía, rió para sus adentros: “Han pasado tantos años... Le estoy dando demasiadas vueltas. Siempre le doy demasiadas vueltas al destino y al karma. Ahora yo también me he enredado en ello”.
“———
Monte Qingdu.
Li Xijun recibió los restos de quienes habían regresado del norte. Recogió los huesos de Li Chengchu y examinó los demás cadáveres uno por uno. Dos pertenecían a ramas menores: uno de la familia Chen, dos de la familia Xu y uno de la familia Dou.
Li Xijun había visto crecer a Li Chengchu. Era tranquilo, reservado y un cultivador veloz. Ahora, al contemplar sus fríos restos, solo pudo suspirar.
La familia Ning había ofrecido una compensación. Li Xijun, en nombre de la familia, también proporcionó un estipendio y dispuso que los restos fueran devueltos a sus respectivas familias. Bajo la clara luz de la luna, reflexionó en silencio: “Esto es solo el principio”.
Había recibido noticias de Li Qinghong. Ella y Li Xuanfeng solo resultaron levemente heridos. El valle de Baixiang de Li Xizhi también había sido uno de los pocos lugares que no habían sufrido conflictos, lo que le dio cierto alivio a Li Xijun.
Pero lo que más me preocupa es el lado del hermano Xizhi... Aún no los han atacado, pero se enfrentan a la familia Tuoba. Si alguien viene a por ellos, no será fácil.
Mientras reflexionaba, Chen Donghe se acercó corriendo, hizo una rápida reverencia y dijo con gravedad: "¡Un monje ha aparecido en la ciudad de Lijing!"
A Li Xijun le dio un vuelco el corazón. Se levantó rápidamente del asiento principal. Aunque ya llevaba tiempo preparado para esto, la tensión aún lo invadía.
Salió del pasillo y preguntó: "¿Cuál es la situación? ¿Puedes decir quién es?"
La gran formación de la Familia Li solo protegía unas pocas cumbres inmortales. Era pura fantasía pensar que podría cubrir las docenas de pueblos alrededor del Lago Mirada Lunar. Esas zonas remotas solo contaban con formaciones de protección básicas y cultivadores que rotaban patrullas diurnas y nocturnas.
Estas medidas podían detectar a cultivadores demoníacos de bajo nivel, pero si un budista o cultivador demoníaco del Reino del Establecimiento de la Fundación se infiltraba en la ciudad, casi con toda seguridad pasaría desapercibido. Solo movimientos extraños podían desencadenar una reacción.
Li Xijun sospechaba desde hacía tiempo que algún Monje Maestro se infiltraría en algún pueblo para recabar información. Había colocado guardias por todas partes para que cualquier disturbio fuera detectado.
Así que hizo dos preguntas rápidas: "¿Mató a alguien? ¿O confundió mentes?"
Chen Donghe negó con la cabeza y respondió solemnemente: "El monje está sentado en el restaurante de la ciudad. Pidió que alguien le avisara que desea ver al mayordomo de la familia Li".
Los habitantes del pueblo, sorprendidos por su repentina aparición con hábitos de monje, estaban asustados e inquietos. Enviaron a alguien para informar a la montaña de inmediato. Casualmente, yo estaba patrullando cerca y vine corriendo con la noticia.