Li Xuanfeng había sido convocado recientemente y recompensado personalmente por los ancianos del Reino de la Mansión Púrpura de la Secta Estanque Azul y la Secta Pluma Dorada. Se le había animado a seguir luchando. Todos sabían que el Valle Baixiang había estado bajo la protección de sus subordinados, así que nadie estaba dispuesto a hablar primero.
Por otro lado, el hombre conocido como la Alabarda del Cielo Largo, Tang Shedu, no tenía intención de avanzar ahora, a pesar de que solía estar dispuesto a causar algún revuelo y abrigaba rencillas con Li Xuanfeng. Tampoco se consideraba más débil. Inclinó la cabeza para mirar a Yu Su, el Ratón Oscuro de Brocado, a su lado.
Ning Heyuan simplemente continuó: "El Valle Baixiang ha caído. Las regiones circundantes, como las montañas Qun Yuan y Nu, han sido completamente saqueadas. Un gran número de cultivadores demoníacos se han desplazado hacia el sur, inundando el desierto hasta el lago Xian y, más al sur, hasta el territorio de la Familia Xiao en la prefectura de Lixia, así como las áreas alrededor del Monte Yu y Yuyuan.
Los defensores del Valle Baixiang no lograron mantener su posición y sufrieron grandes pérdidas. Li Xizhi, del Pico Changtian, huyó a la Montaña Chengdu. Yu Yuwei, del Pico Panqi, escapó al Lago Xian. Quan Yi, del Pico Linghe, fue asesinado por Tuoba Chongyuan. Su cuerpo fue destruido y el Dao extinguido. Ninguno de los cultivadores restantes sobrevivió.
Después de terminar de leer el mensaje, la multitud comenzó a murmurar entre sí.
Li Xuanfeng no mostró ningún signo de enojo cuando de repente habló: "El lago Xian está bastante lejos... El valle de Baixiang está a más de quinientos kilómetros de la montaña Chengdu, con varias formaciones intactas a lo largo del camino. ¿Por qué solo lograron escapar cuando llegaron a un lugar tan lejano?"
Ning Heyuan comprendió que su cuñado hacía una pregunta retórica. Tang Shedu soltó una risa fría y estuvo a punto de intervenir, pero Ning Heyuan se adelantó rápidamente: “Los dos maestros del Pico pasaron por muchos puestos de control, pero los cultivadores apostados allí temían el poder de Tuoba Chongyuan y no se atrevieron a salir a recibirlos...”.
Li Xuanfeng asintió y dijo con voz profunda: "Quienes perdieron el Valle Baixiang deben ser castigados... pero desafortunadamente, las bajas son demasiado severas. Casi no queda nadie a quien responsabilizar".
Los dos maestros supremos se encuentran entre la élite de los cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación. Es notable que sobrevivieran a la persecución de los cultivadores demoníacos. Los demás que no pudieron entrar en las formaciones defensivas perecieron en el camino.
Las palabras de Li Xuanfeng provocaron expresiones encontradas entre los cultivadores. Chi Zhiyan se preocupó cada vez más; podía captar claramente la implicación.
Al ver la vacilación de los demás, intentó tranquilizarlos sutilmente: "Lo que dice Xuanfeng es cierto... los guardias de los puestos de control también deben ser castigados. Pero la prioridad inmediata es enviar gente al Valle Baixiang para reconstruir la gran formación".
No mencionó las ruinas cerca del Valle Baixiang. Probablemente ya se habían dividido en el gran vacío. La Secta del Estanque Azul acababa de perder un importante conflicto y su parte se había reducido significativamente. Apenas alcanzaba para abastecer a la Familia Chi, y mucho menos para distribuirla a otros.
En cuanto esas palabras cayeron, Tang Shedu y los demás, que habían estado observando con frialdad, se inquietaron. Todos eran cultivadores con más de cien años de antigüedad, y podían presentir vagamente los cambios en el curso de este gran juego.
Dada la situación actual, era evidente que ninguno de ellos obtendría una parte de las ruinas cerca del Valle Baixiang. Ir allí solo significaría ofender a la Familia Tuoba sin ningún beneficio. ¿Quién podría decir cuántos trucos aún guardaba Tuoba Chongyuan? ¿Valía la pena arriesgar la vida?
Li Xuanfeng aún no se había recuperado de sus heridas, por lo que era muy probable que alguno de estos cultivadores veteranos fuera seleccionado. Tang Shedu era el más conocido. No solo se había forjado una reputación durante muchos años, sino que también había sido entrenado personalmente por Yuanwu.
Tuoba Chongyuan... ¿quién querría oponérsele? Es una tarea ingrata y solo provocaría la ira de la familia Tuoba.
Chi Zhiyan miró a su alrededor y, como era de esperar, preguntó: "¿Mayor Shedu?"
Tang Shedu solo pudo toser y dar un paso al frente. Pero en ese momento, no tuvo margen para la discreción y tuvo que responder en voz baja: “El Pico Yuanwu tiene escasez de personal. No puedo gestionarlo solo...”.
Chi Zhiyan examinó a la multitud y habló en voz baja: "Compañero daoísta Lingu..."
Un hombre de mediana edad emergió de la multitud y saludó con las manos ahuecadas. Su aspecto era anodino, con dos calabazas abultadas atadas a la cintura y una armadura de enredadera que brillaba con la luz del dharma. Era Lingu Rao, de la Familia Lingu de Jiachuan, conocido antiguamente como el Escorpión Raozi y antiguo guardián del Mar del Sur de la Secta del Estanque Azul.
Hace un siglo, Lingu Rao era un cultivador reconocido, y su padre, Lingu Xia, era aún más famoso. Sin embargo, Lingu Rao siempre había custodiado el Mar del Sur y rara vez regresaba tierra adentro, por lo que, después de cien años, pocos aún recordaban su nombre.
Chi Zhiyan estaba a punto de dar órdenes cuando se detuvo de repente. El gran vacío se abrió ante él, y una runa dorada salió volando y aterrizó en su palma.
Chi Zhiyan cerró los ojos un instante, absorbiendo con atención el mensaje de la runa. De repente, rió a carcajadas. Al abrirlos de nuevo, rebosaban alegría al declarar: “Que sepan todos mis compañeros daoístas: Tuoba Chongyuan ha sufrido un desgarro en su túnica del Dharma y su cuerpo ha sido destrozado. ¡Murió violentamente en el Valle de Baixiang! ¡Solo queda un vestigio de su alma, y probablemente regrese al Cielo Shengle para reencarnar!”.
La noticia sorprendió a todos. Tang Shedu suspiró aliviado. La alegría, como era natural, le animó y, sin poder contener la curiosidad, preguntó: "¡Felicidades, mi señor! ¿Puedo preguntar qué gran cultivador fue el responsable?".
Chi Zhiyan rió con ganas. "¡Fue el Clan del Dragón del Mar del Este! Quizás Dingyuan, el Hijo del Dragón, se sintió atraído por la situación en el estado de Xu y, de alguna manera, cruzó miles de kilómetros tierra adentro".
El Estado Xu es vasto, ¡y aun así se topó directamente con Tuoba Chongyuan! ¿Cómo podría un dragón perdonarle la vida a un miembro de la Familia Tuoba? ¡Lo mató a golpes en el acto! Incluso le arrebató su sello de vida; ¡quizás incluso lo exhiba como decoración en el palacio del Clan Dragón!
Chi Zhiyan estaba de muy buen humor, disfrutando del drama y sin importarle el caos. Incluso añadió algunos comentarios burlones, a lo que Ning Heyuan respondió rápidamente: "¡Felicidades, mi señor!".
Chi Zhiyan respondió con una sonrisa alegre: “Tuoba Xuantan mató a Dongfang Tianye, el séptimo hijo del Dragón Sin Cuernos Verdadero, para forjar su Perla Profunda Hehou y la Píldora del Tesoro del Muro de Agua. El Clan Dragón los odia a muerte... Ahora que han atrapado a alguien de la Familia Tuoba, desollarlo vivo no sería una exageración”.
Chi Zhiyan asintió con una sonrisa. Si Tuoba Chongyuan moría, la familia Tuoba probablemente se retiraría, y la amenaza oriental se resolvería naturalmente, así que ¿cómo no iba a estar contento?
Ya con tranquilidad, añadió: “Deberías seguir llamándolo el Verdadero Monarca del Aliento Profundo de Tiancheng o el Emperador Wu de Liang... Después de todo, era un Verdadero Monarca. Aunque ya está muerto y su Dao se ha extinguido, llamarlo directamente por su nombre podría traer desgracias”.
En apariencia, charlaba con naturalidad sobre la historia de la Dinastía Liang, pero en su interior, comenzó a especular: que el maestro taoísta Yuan Xiu enviara esa respuesta rúnica tan repentinamente fue claramente inesperado. Quizás la jugada del Clan Dragón fue brillante, tomando por sorpresa tanto a los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura como al Maha...
Aunque es extraño... Dado que las reglas establecidas aún se mantienen, definitivamente no fue el cultivador del Reino de la Mansión Púrpura quien atacó...
Perdido en sus pensamientos, guardó silencio. Uno a uno, los demás se retiraron, y el gran salón se fue vaciando poco a poco.
Ning Heyuan y Li Xuanfeng regresaron juntos a su cueva, cada uno absorto en sus pensamientos. Ning Heyuan fue el primero en hablar: "¿Cómo están tus heridas, cuñado?".
Li Xuanfeng estaba más preocupado por el estado de Li Xizhi, pero no quiso preguntar demasiado directamente. Agitó la mano y respondió: “He tomado la valiosa panacea que me entregaron. Ha funcionado bien. No hay necesidad de preocuparse”.
Las heridas de Li Xuanfeng lo llevaron a ser invocado por los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, y la Familia Ning le proporcionó personalmente un tesoro curativo. Era una Hierba del Pantano de los Sueños, mucho más valiosa que la Fruta Huashang que Li Tongya había recibido años atrás.