Li Xuanfeng esperó un momento en las montañas, y los cultivadores llegaron según lo ordenado. Miró a su alrededor y vio a Li Qinghong y a los demás presentes. La serpiente blanca estaba presente, y la mujer a su lado probablemente era Lingu Lanying.
Al otro lado se encontraban varios cultivadores de la Familia Ning, dos discípulos del Pico del Lago de la Luna, algunos cultivadores invitados que la Secta del Estanque Azul había llamado de los Mares del Este y del Sur, y tres representantes de la Secta Pluma Dorada. En total, había dieciséis cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Naturalmente, los del Reino de Cultivo de Qi y del Reino de la Respiración Embrionaria provenían de las propias filas de la montaña. Eran pocos, pues no eran de mucha utilidad en combate. Además, la Secta del Estanque Azul se negaba a enviar discípulos de la secta principal. Tras años de agitación interna, era difícil movilizar a muchos cultivadores del Reino de Cultivo de Qi o del Reino de la Respiración Embrionaria.
¡ Vámonos todos!” ordenó Li Xuanfeng, y su familia respondió de inmediato. Los cultivadores invitados de la Secta del Estanque Azul y la Secta Pluma Dorada, en su mayoría veteranos, se mostraron respetuosos y se acercaron a su orden.
Sacó una vasija de jade de su manga. Era la Nube de Jade Eterna de la Familia Ning, perteneciente a Ning Wan. La lanzó suavemente al aire y al instante se expandió hasta convertirse en un enorme bote. Todos subieron uno tras otro.
Ning Heyuan, un poco más lento, se elevó con él. Sacó un trozo de gasa de su manga, que cubrió las figuras de todos, y luego sonrió: “Bueno, entonces, ¿por qué no charlamos un rato?”.
Li Xuanfeng ya llevaba un rato observando. Los cultivadores invitados que había enviado la Secta Estanque Azul eran todos cultivadores asimilados del Mar del Este. Su fuerza era mediocre, pero al menos tenían experiencia lidiando con cultivadores demoníacos y eran hábiles en técnicas de supervivencia. Aunque no serían de gran ayuda en un combate directo, aún podían detener a algunos cultivadores demoníacos.
Solo los tres de la Secta Pluma Dorada eran de verdadero interés. Uno llevaba una espada talismán a la espalda y afirmaba ser Zhuang Cheng, un cultivador del Desierto del Valle del Humo. Otro era un hombre de más de doscientos años, también del Valle del Humo, que se hacía llamar Lin Shouye.
El último era un viejo daoísta que parecía estar allí solo para aumentar la cantidad de gente. Parecía haber entrado recientemente al Reino del Establecimiento de la Fundación y tenía un aura visiblemente inestable. Se hacía llamar Bai Yinzi del Valle del Humo y siempre tenía una expresión amarga.
La Secta Pluma Dorada se diferenciaba de la Secta Estanque Azul en varios aspectos. Su control sobre las técnicas y las Píldoras de Recolección de Esencia era más laxo, su explotación desde arriba era menor y sus controles sobre las anexiones forzadas eran más estrictos. Muchas grandes familias habían perdurado durante siglos bajo su dominio, y era evidente que contaban con más cultivadores en el Reino de Cultivo de Qi que la Secta Estanque Azul.
Además, las familias bajo la Secta Estanque Azul aún no se habían recuperado de la persecución y el caos bajo el reinado de Chi Wei antes de su muerte. La generación anterior de prodigios había sido aniquilada, y la nueva generación no estaba dispuesta a ser entregada a la Secta Estanque Azul tan fácilmente. Con tal cambio de rumbo, incluso sus números en el Reino del Establecimiento de la Fundación ahora estaban muy rezagados.
En cuanto al rumor de que la mayoría de los linajes Dao del Estado Yue provienen de los seis hijos del Salón Chongming, lo que los hace más refinados y altamente competitivos, hasta el punto de que sus élites a menudo superan a las del Estado Wu... Quién sabe si es cierto. Pero a juzgar por los dos que nos anteceden, su fuerza parece bastante decente.
Mientras Li Xuanfeng reflexionaba, los demás, incluido Li Qinghong, se presentaron.
De repente, los ojos de Bai Yinzi se iluminaron y se acercó a Li Qinghong, bajando la voz: "Señores y señoras, este humilde cultivador proviene de un pequeño templo en el Valle del Humo... ¡El mayor Donghe nos visitó en su día! Incluso se quedó allí un buen tiempo..."
Li Qinghong comprendió de inmediato que se refería al lugar donde su familia había recolectado el Origen Radiante del Yang Dorado. Sin embargo, nunca había visto a esa persona y no pudo verificar sus afirmaciones, así que simplemente asintió cortésmente y lo dejó pasar.
Bai Yinzi no tuvo más remedio que volver a sentarse ante su respuesta educada pero evasiva y escuchar mientras los demás en el bote comenzaban a charlar.
Todos los cultivadores de la Secta Pluma Dorada eran experimentados. En particular, Lin Shouye era un veterano con más de doscientos años de experiencia. Rápidamente entabló conversación con varios cultivadores del Mar del Este. Tras algunas idas y venidas, comenzaron a entenderse mejor.
Tras un breve instante, Ning Heyuan habló con voz grave: “Todos, nos dirigimos a la Tumba Chengshui esta vez para enfrentarnos a los cultivadores demoníacos de la Familia Murong. Estos no son cultivadores demoníacos comunes, así que les insto a mantenerse alerta”.
Aunque los descendientes directos de la Familia Murong estarían a cargo de Li Xuanfeng y Tang Shedu, no había que subestimar a los demás cultivadores demoníacos. Temiendo que los demás se descuidaran, Ning Heyuan añadió: "¿Alguien conoce la Tumba Chengshui?".
Ninguno de los cultivadores respondió, hasta que la mirada de Lin Shouye se alzó lentamente para encontrarse con la de Ning Heyuan. Dijo con voz ronca: “Es la tumba real del linaje imperial del Estado Ning, y antaño estaba fortificada por antiguas formaciones. Hace varios siglos, el Duque Xu del Estado Xu atravesó la formación en alianza con clanes locales y saqueó todos los tesoros espirituales que contenía...”
Pero la energía espiritual que contiene sigue siendo abundante, y desde que las sectas locales que lo poseían huyeron al extranjero, se ha convertido en el lugar perfecto para retener y atrapar a los cultivadores demoníacos.
Ning Heyuan asintió y dijo: "Mayor, su perspicacia es impresionante".
Lin Shouye soltó una risita y respondió: “Entrené allí en mi juventud. Se rumorea que una gruta celestial se esconde en el Estado Ning, y que alguien entró a través de la Tumba Chengshui. Sin embargo, no puedo asegurar si es cierto... “.
Ning Heyuan estaba realmente sorprendido. Lo que creía un simple halago ahora parecía tener mucho peso. Aun así, ofreció una respuesta evasiva: “Esos rumores sí existen...”.
Lin Shouye se acarició la barba y no dijo nada más. Pero Zhuang Cheng, el que portaba la espada talismán en la espalda, habló con voz profunda y firme: “Después de todo, el Duque Xu murió repentinamente poco después de romper la formación. Debe haber extraños males acechando en la Tumba Chengshui. Si esos cultivadores demoníacos la explotan, con suerte solo sufriremos pérdidas menores. Si cambia la situación, las consecuencias podrían ser mucho peores”.
Lin Shouye asintió con aprobación y dijo: “El compañero daoísta Zhuang tiene toda la razón. El cultivo inmortal del Estado Xu comenzó a decaer desde ese mismo momento. Se debilitó día a día, hasta que incluso la otrora gloriosa Puerta Tang Dorada cayó en decadencia. Eso finalmente condujo al avance de los cultivadores budistas hacia el sur... y a la intervención del Monarca Verdadero Shangyuan...”.
En aquel entonces, Shangyuan era apenas un maestro taoísta, pero ahora se había convertido en un Monarca Verdadero, una figura legendaria. Naturalmente, ahora solo podía ser llamado Monarca Verdadero.
Cuando Lin Shouye mencionó al Monarca Verdadero Shangyuan, las expresiones de varios se complicaron. Como miembro de la Secta Pluma Dorada, él mismo no se conmovió profundamente, pero muchos de los presentes habían resistido personalmente a los cultivadores budistas y presenciado de primera mano el poder de Shangyuan. Esto despertó una gran emoción en ellos.
Lingu Lanying asintió levemente mientras escuchaba, con la horquilla verde jade ondeando tras ella. Habló con suavidad: “Los cabezas de vientre de la familia Murong son muy conocidos. Muchas de sus técnicas son excelentes para combatir a la mayoría con la minoría, así que tengan cuidado”.
Mientras conversaban, Li Qinghong observaba en silencio. Pronto notó que la niebla fuera del bote se espesaba. La energía demoníaca flotaba, y las montañas se elevaban y descendían en la distancia. El charco de truenos en su mar de qi comenzó a agitarse inquieto, claramente agitado por el aura creciente de monstruos y demonios.
Tumba de Chengshui...
Li Qinghong miró a través de la niebla con su técnica ocular y vislumbró vagamente las ruinas. Varios rayos de luz demoníaca flotaban entre las nubes, moviéndose de un lado a otro como si buscaran algo.
Estudió el terreno con atención y se dio cuenta de que quizá ya había estado allí. Cuando usó un altar ritual para invocar truenos, había visitado muchos sitios del estado de Xu para recolectar rayos, y este lugar le resultaba familiar.
En los registros del altar esto no se llamaba Tumba Chengshui, sino Prefectura de Anhuai en el Estado de Wei... Parece que el Estado de Ning fue fundado después de la caída de Wei y reutilizó este sitio como una tumba real... pensó Li Qinghong.
En aquel entonces, había algunas sectas en la zona que mantenían un equilibrio de poder y la trataban con cortesía, siendo entonces una simple cultivadora del Reino del Establecimiento de la Fundación. Debía de haber varias líneas geománticas que permitían el paso de la zona, así como unas cuantas cuevas.
Es probable que estos cultivadores demoníacos estén escondidos en el interior... Este lugar también está cerca del Monte Tangdao, donde se encuentra la Puerta Dorada Tang...
El grupo se quedó en silencio poco a poco. Li Xuanfeng, con el arco a la espalda, miraba fijamente a lo lejos. La ficha de mando en su mano centelleaba, como si atrajera algo.
Pronto, la luz de la ficha de mando alcanzó su punto máximo y las runas aparecieron una a una. Li Xuanfeng las estudió con atención, calculó la distancia y luego tomó el arco de su espalda.
Habló con voz grave: “Tang Shedu y los demás ya han llegado. ¡Prepárense todos!”.
Efectivamente, justo cuando terminó de hablar, una luz blanca se elevó entre la niebla distante. Una enorme cabeza humana blanca flotaba en el cielo, con las enormes cuencas oculares de un negro azulado abiertas de par en par, mientras dos ojos rojos inyectados en sangre observaban desde dentro. Lágrimas de sangre corrían por sus mejillas, y sus pálidos colmillos brillaban con una luz blanca fantasmal.
“¡ ¿Cómo te atreves?!”
La cabeza gigante abrió la boca de inmediato, y sus pulcras hileras de dientes se extendieron como puertas. Innumerables puntos de luz azul negruzca brotaron, revoloteando por el aire y transformándose en serpientes, insectos, hormigas y escorpiones. Cayeron como una lluvia monzónica, extendiendo alas y dispersándose en busca de presas.
Li Qinghong había visto una vez a Murong Xia, la reencarnación de un Maha. La cabeza que el monje había liberado, nacida del vientre, no era tan grande. Había expulsado las almas vivas de personas capaces de hablar, reír e incluso agradecer a Murong Xia...
Murong Xia era un Maha después de todo. Su vientre había sido cultivado al nivel de una tierra bendita. Este descendiente de la familia Murong, en cambio, es muy inferior... A simple vista, queda claro que se trata de una técnica demoníaca...
La claridad se apoderó de Li Qinghong. Mientras tanto, Li Xuanfeng entrecerró los ojos. La ferocidad de su expresión era tan aterradora, considerando su apariencia de mediana edad, que atrajo miradas de todos lados.
El hombre de mediana edad levantó lentamente su arco dorado. Una flecha dorada saltó de su cintura y aterrizó perfectamente en la cuerda. Al tensarse la cuerda brillante, un zumbido penetrante resonó en los oídos de todos.
¡Zurr ...