El cielo sobre el Gran Palacio Ning estaba sombrío y gris. El lago, antes brillante y hermoso, se había secado por completo, el suelo se había agrietado y las nubes que flotaban en el aire se disiparon rápidamente.
El acantilado en el centro ya se había derrumbado, ocupando más de la mitad del lecho seco del lago. Innumerables salones y torres del palacio se habían derrumbado, cubriendo el suelo de escombros. Era una escena desoladora.
Se desató un conflicto en el Cielo Anhuai, y una multitud de cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura inició una batalla. Incluso comenzaron a luchar dentro del mismo Palacio del Gran Ning, causando un temblor en toda la zona. En menos de quince minutos, el lugar quedó en ruinas. De no ser por los continuos esfuerzos por mantenerlo, podría haberse convertido en polvo.
Ahora, con todos los Mahas y cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura dentro, un cultivador desconocido del Reino de la Mansión Púrpura aparentemente había dejado una trampa oculta que destruyó el pilar de luz que perforaba el cielo. Este se hizo añicos después de que todos entraran, dejando el Palacio del Gran Ning abandonado y olvidado, envuelto en la oscuridad.
El silencio se apoderó de la zona cuando Li Xuanfeng descendió de las ruinas del palacio. El suelo estaba cubierto de escombros. Presionó con una mano un escalón de piedra de varios metros de ancho, lo soltó y lo arrojó con indiferencia a un lado, donde aterrizó con un fuerte estruendo.
Li Xuanfeng llevaba un tiempo atrapado allí, pero no se había quedado de brazos cruzados. Después de todo, podría haber bastantes objetos espirituales escondidos en las ruinas de los palacios derruidos que podría usar.
Recuperó una lámpara de plata brillante de los escombros, sacudió el polvo y vio grandes palabras grabadas en su base: Familia Xi de Gaoping.
Esta lámpara solo se encontraba en el Reino de Cultivo de Qi. Li Xuanfeng la examinó con atención; su artesanía era elegante y refinada. Justo entonces, oyó la voz de Si Yuanli desde un costado: “Cuando cayó el Estado Wei, muchos cultivadores huyeron al sur y alcanzaron la ribera. En ese momento, la mayor parte de las tierras al sur del Gran Río estaba bajo el control de Chu. El Rey de Chu ordenó a los cultivadores que permanecieran al norte del río, prohibiéndoles cruzar hacia el sur”.
Las familias Sima, Su, Xi, Xiao y otras se reunieron en Jiangbei y mantuvieron conversaciones secretas durante varios días. Liderados por las familias Li y Jiang, a ambos lados del río Jia, fundaron el Estado Ning, mantuvieron el legado de Wei e hicieron de la Secta Superior Wanglin la principal secta inmortal.
La cumbrera del palacio derrumbado se alzaba en el aire. Si Yuanli estaba sentado con las piernas cruzadas sobre ella, apoyando la barbilla en una mano, con aspecto tranquilo mientras continuaba: “La rivalidad entre sectas no era tan feroz en aquella época. Todos los cultivadores hacían lo mejor que podían por el país. El Estado de Ning hacía que el Rey de Chu fuera extremadamente cauteloso, y siempre veía con recelo a las familias que llegaban después...”.
Después de escuchar por un rato, Li Xuanfeng miró la brillante firma de la Familia Xi de Gaoping en la base de la lámpara en su mano y dijo en voz baja: "Escuché que el fundador del Chunyi Dao vino de la Familia Xi..."
"Era, en efecto, la Familia Xi de Gaoping", respondió Si Yuanli. "Esa persona solo escuchaba en el Salón Chongming, así que, en realidad, solo era la mitad de un linaje Dao auténtico. Pero cuanto más carecía uno de algo, más le importaba. Oí que esa persona declaró lealtad al linaje Dao del Templo del Pino Verde de por vida. El Dao Chunyi era igual: siempre obsesionado con esas cosas".
Li Xuanfeng asintió levemente. Si Yuanli hizo una pausa y luego habló en voz baja: “Compañero daoísta, has acertado. Mi familia Si se apellidaba originalmente Sima. Éramos una familia poderosa del norte, con cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura desde la dinastía Zhou. Tras la caída de Wei, huimos al sur y finalmente nos establecimos en Jiangnan”.
"Así que ese es tu origen ancestral..." señaló Li Xuanfeng.
Si Yuanli suspiró suavemente: “Los linajes nobles del norte y del sur han perdurado hasta nuestros días. Si miras a tu alrededor, ¿quiénes no fueron príncipes, marqueses o generales? Es mejor no mencionarlo; una vez que lo hagas, solo podrás decir que sus descendientes son indignos de su nombre”.
Li Xuanfeng guardó silencio por un momento. Al menos su propia familia era reconocida como la familia Wei. Entonces vio a Si Yuanli detenerse un momento y hablar en voz baja: “Mi antepasado protegió la ribera del río para el Estado Wei, y así nació este pergamino del Mapa del Río Huai. Fue dibujado por el Monarca Verdadero Shangyao Cui Yan de la época... Es un antiguo artefacto espiritual de primera clase del Reino de la Mansión Púrpura”.
Li Xuanfeng se quedó atónito y preguntó en voz baja: "Un antiguo artefacto espiritual... Parece que sirve para defensa y represión. ¿Cómo se compara con el Sello del Pantano Prístino de Xinyou?"
"Bueno..." Si Yuanli lo pensó un momento y luego negó con la cabeza mientras respondía: "Realmente no se puede comparar. Además, cada artefacto espiritual funciona de forma distinta en manos diferentes. En cualquier caso, ambos artefactos espirituales son extremadamente formidables".
Li Xuanfeng recordó de repente el Anillo de Unión y el Nubes Subterráneas que Yu Muxian había usado antes. Como Si Yuanli parecía dispuesto a conversar, preguntó con naturalidad: "¿En qué se diferencian del Anillo de Unión y el Nubes Subterráneas?".
¡Jajajaja! Si Yuanli soltó una carcajada, arqueando las cejas con desdén y respondió: “¡Compañero daoísta, seguro que está bromeando! El Anillo de Unión y la Nube Bajo son imitaciones de Yuanwu. El Anillo de Unión es una copia del Bu Yue de la Secta de Cultivo Yue, mientras que la Nube Bajo es una copia del Tian Xiu del Templo Xiu Kui. Ya son algo inferiores a los artefactos espirituales ordinarios. ¿Cómo podría compararlos con un artefacto espiritual antiguo?”
Dudó un par de segundos, como buscando una analogía adecuada. Luego sacó una espada dharma común y corriente de su bolsa y la señaló. “Esta también proviene del Pico Yuanwu. Se dice que está en el Reino del Establecimiento de la Fundación, pero cualquiera puede decir que fue construida mediante innumerables refinamientos del Reino del Cultivo del Qi a lo largo del tiempo. Apenas alcanza el Reino del Establecimiento de la Fundación, tiene la apariencia y algunas cualidades del Reino del Establecimiento de la Fundación, pero no es una maravilla”.
Los discípulos ortodoxos de la Secta Inmortal jamás usarían este tipo de espada dharma. Li Xuanfeng la examinó con atención, comprobó que era tal como la había descrito Si Yuanli y asintió.
Si Yuanli se rió entre dientes y dijo: "Compañero daoísta, ¡comparar esta cosa con la Perla del Muro de Agua del Pico Fuchen es lo mismo que comparar esas imitaciones con un antiguo artefacto espiritual!"
Las palabras atravesaron la mente de Li Xuanfeng como un rayo, y captó agudamente cierta frase: El Anillo de Vinculación era una copia del Bu Yue de la Secta de Cultivo Yue...
Cuando Yu Muxian sacó el Anillo de Vinculación, Tang Shedu se burló sin cesar, enfureciendo tanto a Xiao Yongling que incluso su Qi Espiritual cambió de color. Li Xuanfeng recordaba bien ese incidente. Recordaba vagamente que el antepasado de la Familia Xiao, Xiao Xianyou, quien una vez fue aclamado como un retoño del Núcleo Dorado, ¡fue asesinado por un artefacto dharma parecido al Anillo de Vinculación!
Si Tang Yuanwu realmente tenía ese nivel de fuerza en ese momento es otra cuestión... y el Anillo de Vinculación ni siquiera se había completado. Eso significa que debió haber sido ese artefacto espiritual, Bu Yue...
¡Xiao Xianyou fue asesinado por la Secta de Cultivo Yue! ¿Fue Shangyuan? ¿O quién más?
Li Xuanfeng tenía razón en su curiosidad. Las acciones de Xiao Chuting eran difíciles de comprender, y no había forma de inferir su postura. Si pudiera obtener información sobre Xiao Xianyou, podría deducir aproximadamente su postura, lo que le daría una base para juzgar la situación en el futuro.
Estos descendientes directos ya poseen recursos y habilidades innatas cien veces mayores que las de la gente común, y la mayoría de sus temperamentos tampoco se alejan mucho de eso... monopolizan las situaciones y las relaciones, dejando a la gente común despistada y a su merced...
Li Xuanfeng reflexionó profundamente. Si Yuanli también pareció conmoverse por el Mapa del Río Huai. Ambos guardaron silencio, y el cielo se tornó de un azul pálido. Un resplandor brillante los atravesó tenuemente, iluminándolos como si estuvieran en el fondo de un lago.
Tras perder las habilidades divinas del Maestro Daoísta Qiushui y sufrir a manos de todos esos cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, ¡el Gran Palacio Ning finalmente no pudo resistir! Si Yuanli exhaló y rió: "¡Espera un poco más y por fin podremos irnos de este miserable lugar!"