"Qué es esto..."
Los doce cultivadores budistas, cada uno con una expresión distinta, aterrizaron con cautela, reconstruyendo la enorme formación dorada que se extendía sobre el gran río. Los rostros de hombres y mujeres brillaban con polvo dorado, pero todos estaban llenos de sospecha e incertidumbre.
Todos los cultivadores estiraron el cuello mientras observaban el cielo. Provenían de diversos orígenes; algunos eran maestros del Pico Estanque Azul, otros de clanes del sur, algunos habían alcanzado fama a temprana edad y otros eran veteranos experimentados. Pero todos observaban atentamente.
"¿Podría estar muerto...podría realmente estar muerto...?"
Abajo, un hombre de mediana edad con espléndidas ropas tenía una expresión solemne. No era otro que Yuan Hudu, jefe de la familia Yuan, quien una vez fue alcanzado por una flecha. Su rostro permanecía sereno, pero por dentro estaba más ansioso que nadie.
"Su fuerza superó lo normal hace mucho tiempo; ¡¿cómo es posible?! ¡¿Cómo es posible?!"
Buscó con cuidado, mientras su mano continuaba lanzando hechizos con desgana, mientras escuchaba los susurros a su alrededor. En el cielo, dos puntos de luz platino descendían.
"Li Xuanfeng ..."
En el cielo, Si Yuanli, vestido con una túnica azul ondeante, tenía una expresión compleja mientras miraba al hombre de armadura blanca que aparecía no muy lejos.
La posición correcta del Metal en Shen y You se había transformado en la blancura del Oeste. El Yelmo Dorado Celestial de Li Xuanfeng respondió primero al talismán y se volvió blanco puro. Unas líneas blancas y profundas se extendieron por su mejilla hasta el rabillo del ojo y luego hasta su mirada.
Concédeme dominio sobre el metal.
Li Xuanfeng siempre había creído que este talismán era una especie de técnica de apoyo o hechizo protector. Solo ahora comprendió que la razón por la que Si Yuanli había reconocido el Talismán Dorado de la Orden de Llamado del Monarca a simple vista no era porque Si Boxiu lo hubiera creado sin más. En realidad, era un tesoro, quizás una herramienta talismán o incluso un tesoro Dao.
"Claro... ¿cómo podría bastar un solo talismán para algo tan importante como el Cielo Anhuai? ¡Cualquiera que entre debe tener al menos un objeto del Reino de la Mansión Púrpura!"
Los dos Fundamentos Inmortales de Li Xuanfeng resonaron con el Talismán Dorado de la Orden del Llamado del Monarca. Al inundarlo su sentido espiritual, la última duda en su corazón finalmente se disipó por completo.
¿Por qué yo? ¿Por qué el Yelmo Dorado Celestial?, pensó.
¿Podría ser infundada la buena voluntad de un Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura? El Talismán Dorado de la Orden del Llamado del Monarca siempre había sido la carta de triunfo de Si Boxiu, y el Yelmo Dorado Celestial su arma más compatible...
Si Boxiu había refinado especialmente una píldora y probablemente le había añadido diversas técnicas para que esta Fundación Inmortal resonara con este conjunto de tesoros. Ahora, el Yelmo Dorado Celestial se vertió en el Talismán Dorado del Mando del Llamado del Monarca, extrayendo todas las habilidades divinas y el maná almacenados en su interior.
En ese momento, parecía la encarnación del metal asesino, ataviado con una armadura blanca, temible y feroz. Una energía blanca goteaba de sus codos, tiñendo su arco dorado de un blanco frío y fantasmal. El rocío otoñal caía del cielo como gotas de lluvia, repiqueteando a su alrededor.
"¿Es realmente Li Xuanfeng...?"
La duda incluso afloró en las mentes de los espectadores. Un anillo de luz brillante titiló tras el hombre, que se encontraba en la puerta del paso. El rocío otoñal volaba de lado mientras permanecía inmóvil, pero esa fría aura de metal blanco los silenció a todos.
Las pupilas de Li Xuanfeng estaban fijas en los doce monjes maestros.
El miedo finalmente invadió a los doce. Ya no podían pronunciar sus palabras anteriores sobre dominar demonios y espíritus malignos. Todos evitaron su mirada, pero se recuperaron rápidamente, y sus expresiones se tornaron furiosas, como si su orgullo hubiera sido pisoteado.
Rugieron: "¡Qué monstruo! ¡Te atreves a resistirte!"
Sus manos no cesaban de lanzar hechizos. La botella del dharma en el cielo resplandecía con el agua del lago, salpicando gotas relucientes una vez más.
Las gotas de agua rodeaban la luz, mezclándose con el rocío otoñal y perdiéndose. La abrasadora y nítida luz de un espejo dorado se disparó hacia él, pero se disolvió frente a él y desapareció.
Li Xuanfeng simplemente abrió levemente sus feroces ojos, mirándolos con una presencia aterradora.
"¡Jajajaja!"
Mientras el silencio se cernía sobre el norte y el sur, una risa repentina resonó desde el norte. Unos cuantos Monjes Maestros más surcaron el aire, con atuendos completamente diferentes a los anteriores.
El líder parecía venir de lejos, su cuerpo cubierto de talismanes de madera dispersos y su ropa llena de parches.
Echó un vistazo a la gran formación, luego se echó a reír y se burló: "¡Xu An... tú y tus hermanos son todos un montón de basura inútil! ¡Qué oportunidad de oro! ¡Más de un cuarto de hora, y aún no pudiste derrotarlo!"
"Ahora que estamos aquí... ¡si el Camino del Vacío no puede tragarse esta carne, también tomaremos una parte de ella!"
Se rió durante dos segundos antes de percatarse del inquietante silencio que reinaba sobre el río. Se detuvo torpemente, observó la escena y vio que tres de los doce tenían auras marchitas y los otros nueve presentaban heridas leves.
Entonces miró al hombre de armadura blanca que tenía frente a él. La expresión del monje se tornó solemne al instante. Tras observar la puerta brillante bajo sus pies, retrocedió un paso en silencio.
El cielo se llenó de un qi metálico distorsionado, translúcido y ligeramente blanco. Li Xuanfeng permaneció inmóvil, resonando silenciosamente con el Talismán Dorado del Mando de Llamado del Monarca en su interior mientras su aura ascendía constantemente hasta su punto máximo.
El frío qi metálico blanco parecía a punto de desgarrar la mejilla de Si Yuanli. Por supuesto, sabía exactamente lo que estaba sucediendo y estaba muy familiarizado con el Talismán Dorado de la Orden de Llamado del Monarca.
Este era un tesoro de la Familia Si. Aunque se le llamaba talismán, era más bien un artefacto espiritual. Tras cada uso, requería el hechizo personal de un Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura para restaurarlo antes de poder volver a usarse. Era el objeto supremo. Pero no era algo que cualquiera pudiera empuñar. El poder de cada persona era diferente... sin una técnica especial, solo un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura podía desatar su poder.
Nunca había dudado de las acciones de Si Boxiu, pero volvió a sentir asombro y miedo ante la visión trascendental del cultivador del Reino de la Mansión Púrpura. Pensó: “El Yelmo Dorado Celestial... ¡El Hermano Xuanfeng realmente llevó el Talismán Dorado de la Orden del Llamado del Monarca a tal nivel! Sin importar este lugar, ¿quién en el Cielo Anhuai podría ser su rival ni siquiera por una ronda?”.
Todos lo observaron con asombro. Los doce intentaron ataques de prueba sin éxito, y con el paso del tiempo, finalmente intercambiaron miradas. La enorme formación en el cielo se recompuso.
Una brillante luz dorada fluyó, y un cántico susurrante brotó de las bocas de los doce al unísono, resonando en el cielo. Creció de un murmullo como un enjambre de hormigas a un rugido como un trueno, hasta alcanzar gradualmente su punto máximo.
Li Xuanfeng se movió.
Aún sostenía el arco blanco, forjado con el Metal de Shen y You, en perfecta armonía con su maná. La expresión salvaje de su rostro se había desvanecido, dejando solo una fina agudeza. Al tensarlo por completo, realmente parecía una luna de otoño.
Pero no había ninguna flecha en el arco.
Todos estaban desconcertados, pero antes de que los doce pudieran reaccionar, algo pareció cruzar el cielo como una flecha. El cielo se volvió blanco lentamente, y el rocío otoñal cayó como lluvia. Un escalofrío descendió desde arriba.
"Qué..."
Si Yuanli ya se había retirado de su duelo con otros dos cultivadores. Extendió la mano con cuidado y atrapó un pequeño objeto entre el rocío otoñal.
Abrió lentamente la mano y vio un pétalo de flor rosa en su palma.
El sol brillaba con fuerza, las nubes del cielo se dispersaron e innumerables pétalos de flores de color rosa pálido cayeron del cielo. Un sonido de alegría y tristeza mezclados llenó el aire, con una fragancia tenue y misteriosa.
Los pétalos eran de un rosa tierno, exudando una delicada fragancia, semejante a la de un loto y una peonía. Flotaban en el viento del norte, pasando ante la mirada atónita de los cultivadores budistas y cayendo con gracia en el caudaloso río.
La mirada de Si Yuanli siguió los pétalos rosados que se arremolinaban en la superficie del río. Lentamente, levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los Monjes Maestros en la orilla opuesta.
De los doce Monjes Maestros sólo quedaron once.