El mensaje traído por la Familia Si tenía al menos un día de antigüedad, lo que significa que la Secta Estanque Azul había actuado al día siguiente, o incluso el mismo día, de la masacre de los cultivadores budistas por parte de Li Xuanfeng. En un mundo sin hechizos de transmisión, esa velocidad era aterradora.
"Chi Zhiyun podría haber hecho arreglos", especuló Li Xijun brevemente, luego negó con la cabeza. "Sin importar lo que planeara, no pudo haber predicho que las cosas se deteriorarían a este nivel... La última batalla del Reino de la Mansión Púrpura fue en el Lago Mirada de Luna hace cuatrocientos años".
La tía y el sobrino regresaron a la cima, donde Li Ximing leía una carta. Su ceño se había relajado ligeramente. La dejó sobre la mesa y dijo: “Tía, la familia Fei ha llegado en su totalidad y espera respetuosamente a la orilla del río, solicitando una audiencia”.
"¿Mmm?"
Las palabras de Li Ximing hicieron que Li Qinghong arqueara levemente una ceja. Li Ximing se alisó la túnica daoísta, sostuvo la mirada inquisitiva de Li Xijun y asintió. "Casi seguro".
Los tres volaron juntos y, efectivamente, vieron una multitud apiñada en la orilla del lago. Al descender del cielo, hombres y mujeres agacharon la cabeza y cayeron de rodillas en masa con un crujido.
Li Qinghong aterrizó al frente y vio a un anciano liderando el grupo. Su rostro estaba cubierto de horribles moretones de un tono violáceo, y le faltaban tres dedos en la mano izquierda.
Al ver al trío, hizo una profunda reverencia y dijo respetuosamente: "¡Fei Tongyu de la familia Fei saluda a los tres señores!"
Li Qinghong lo reconoció con naturalidad de cuando entrenó técnicas de lanza con la familia Fei en su juventud. En aquel entonces, Fei Tongyu era elegante y refinado. Cuando lo visitó de nuevo tras alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación, ya empezaba a mostrar signos de la edad.
Ahora, sin embargo, su aspecto era sorprendentemente aterrador. Li Qinghong se quedó atónito, pero comprendió rápidamente el origen de sus heridas. Aunque indeciso, siempre había sido devoto de su familia. Naturalmente, no se habría escondido tras la generación más joven; seguramente él mismo se había ido al norte.
Fei Tongyu hizo una profunda reverencia, alzando las manos cubiertas de cicatrices. Levantó una placa de jade que exhibía un sello verde y una bolsa de almacenamiento.
Dijo respetuosamente: "La Familia Fei de la Nube Glacial de la Costa Norte, ora humildemente por su gracia y solicita fervientemente convertirse en una familia subordinada".
Cuando Fei Tongyu se arrodilló, la multitud detrás de él repitió sus palabras en voz alta y al unísono: "¡Solicitamos humildemente convertirnos en una familia subordinada!"
La orilla estalló con voces atronadoras, agitando las aguas del lago en olas turbulentas. Miembros de otras familias alzaron la vista al ver tres figuras flotar en el cielo. Un relámpago centelleó alrededor de la figura central, un brillo radiante a la izquierda, y escarcha y nieve a la derecha.
Alguien murmuró suavemente: "Verdaderamente el porte de una familia estimada".
La fuerza del Reino del Establecimiento de la Fundación de la Familia Li ya ha superado a la de la antigua Familia Jiang. Este lago debería llevar ahora el nombre de Li.
“———
Dentro del espejo.
"Tres hebras de Esencia Metálica; el Monte Changhuai tomó una, Zipei tomó una y una escapó."
El mundo permanecía en calma, pero una gran batalla se libraba en el Cielo Anhuai. Lu Jiangxian se mantuvo a un lado, observando todo con claridad.
El Monte Changhuai había enviado a cuatro cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Como la facción más fuerte, tomaron legítimamente una porción. Los tres cultivadores budistas y los Mahas se habían enfrascado en una batalla, dándole a Zhelu la oportunidad de apoderarse de ella. Pero al emerger Zhelu del Cielo Anhuai, Zipei, quien lo había estado acechando, lo emboscó de inmediato.
Zhelu claramente podría haber escapado con la Esencia Metálica, pero la formación del Cielo Anhuai estaba diseñada para atacar a los cultivadores budistas. Entrar ya era complicado, y salir aún peor. Zhelu fue entonces asediado por los otros dos Mahas y, atrapado entre el avance y la retirada, no tuvo más remedio que entregar el tesoro.
La última porción de la Esencia Metálica se convirtió en la más disputada entre los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Sin embargo, por un capricho del destino, terminó en manos del Maestro Daoísta Chengyan de la Puerta Changxiao, quien apenas se encontraba en la etapa inicial del Reino de la Mansión Púrpura.
Aunque había entrado en el Reino de la Mansión Púrpura hacía años, no había progresado desde entonces, pasando sus días en reclusión cultivando una sola habilidad divina. ¿Cómo podía atreverse a aferrarse a esta papa caliente? No había alegría en su corazón, solo miedo...
Aunque el Maestro Daoísta Changxiao de su familia era formidable, no había llegado al Cielo Anhuai. El propio Chengyan no pertenecía a ninguna prestigiosa familia inmortal. Al ver a los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura acercándose a él, apretó los dientes y envió la Esencia Metálica más allá del Cielo Anhuai. Se libraría de la papa caliente y esperaría que Changxiao estuviera esperando en los Cielos Exteriores.
En cuanto hizo esto, los demás cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura comenzaron a maldecir en voz alta, y se vieron obligados a correr a los Cielos Exteriores para luchar por él. Todos, excepto el Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura, Hengli, de la Puerta Dao de Hengzhu, quien se dio la vuelta para perseguir a Chengyan, se lanzaron en masa.
Alguien incluso maldijo amargamente: "¡Esto es un desastre!"
Pero Chengyan había acertado en sus cálculos: Changxiao sí lo esperaba en los Cielos Exteriores. Rebosante de alegría, estaba a punto de desatar su poder divino cuando, de repente, un cuenco negro de limosnas voló y lo bloqueó.
La Esencia Metálica se movió a una velocidad tan increíble que Changxiao la esquivó por un pelo. Una vez que la Esencia Verdadera, la Esencia Metálica, abandonó el Cielo Anhuai, comenzó a transformarse. Al principio, era solo un tesoro buscado por los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura. Tras unos segundos, se expandió en el gran vacío, transformándose en una radiante y brillante Piedra Dorada.
La mitad de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura se dieron la vuelta y huyeron de inmediato. El resto, ya fuera confiados en su fuerza o aferrándose a la esperanza, se negaron a rendirse. Tras otros doce segundos, la Esencia Metálica se transformó en un pájaro de piedra. Giró y absorbió a un Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura en su etapa inicial. Agotado y sin sus poderes divinos, el Maestro Daoísta fue tomado por sorpresa y devorado de un solo bocado.
Y así, los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura solo pudieron dispersarse en todas direcciones, mientras las maldiciones contra el Maestro Daoísta Chengyan brotaban de todos lados. Mientras tanto, el pájaro de piedra, con un gusto por la carne, se dio la vuelta, riendo a carcajadas, para perseguir y devorar a más gente. Afortunadamente, la criatura era claramente antinatural. Tras lamerse el pico con hambre persistente, pronto desapareció.
Lu Jiangxian disfrutó muchísimo del espectáculo. Al regresar al mundo espejo y sumido en profundas reflexiones, extrajo la Esencia de la Unión Imperial Yang Radiante Brillante y reflexionó en silencio: “Si esta cosa descendiera al mundo, sin duda sería algo aterrador... Ese Maestro Daoísta Chengyan de la Puerta Changxiao probablemente no se atreverá a aparecer en los próximos cien años”.
De pie entre las nubes, levantó repentinamente la cabeza como si percibiera algo. Las capas de niebla se abrieron en el cielo, y un rayo de luz centelleante voló hacia él desde la distancia, deteniéndose frente a él.
La semilla del talismán brillaba tenuemente con una luz dorada. La recogió y descubrió que su maná era extremadamente escaso. Apenas alcanzaba el Reino de Cultivo de Qi.
"Xuanfeng..."
Li Xuanfeng había invertido casi todo su cultivo, dejando poco tras de sí. Sin embargo, en contraste, la semilla del talismán contenía una reserva de destino increíblemente densa y atractiva, firmemente unida en su interior.
Cuando Li Xuanfeng tomó la Píldora Humana, la semilla del talismán debería haber absorbido todo su cultivo y se desprendió. Pero Lu Jiangxian la suprimió por la fuerza. Durante la batalla en la orilla del río, cuando Li Xuanfeng extrajo maná, fue Lu Jiangxian quien retuvo la semilla del talismán, permitiéndole completar su tarea y luego retirarse.
Tras la muerte de Li Xuanfeng, su destino debería haberse disipado con él. Pero las semillas talismán nunca siguieron la razón. No cedieron lo que no querían, pero al tomarlo, lo tomaron todo. Consumieron todo su destino y lo devolvieron al espejo.
Lu Jiangxian miró en silencio la semilla del talismán, suspirando interiormente. ¡Había decidido morir hace mucho tiempo!
Li Xuanfeng ya había decidido morir en cuanto tomó la Píldora Humana. Simplemente había estado esperando el momento oportuno. Simplemente quería derrotar a algunos enemigos más antes de caer.
"Llevar consigo a dieciocho monjes maestros... cumplió la ambición de un héroe", murmuró Lu Jiangxian.
Sostuvo la semilla del talismán, rica en destino, pero no la absorbió de inmediato. En cambio, dudó.
No había otra razón. El espejo estaba atascado en ese punto. Sin una penetración en el Reino de la Mansión Púrpura y la retroalimentación de su habilidad divina, solo aumentaría ligeramente la fuerza de su luz profunda, como mucho.
"Eso sería un desperdicio", murmuró Lu Jiangxian.