El comentario aún no había provocado ninguna reacción visible en Li Yuanqin, pero la expresión de Chi Fubo ya había cambiado. Sorprendido y desconfiado, interrumpió a Ning Hejing: "Tío Hejing, ¿qué dices? ¡Yuanqin es mi amigo íntimo! ¿Cómo puedes hablar así de él?"
Varios ancianos del segundo linaje de la Familia Chi que se encontraban cerca también parecían disgustados. Las ideas de Li Yuanqin siempre habían considerado los intereses del segundo linaje, lo cual los había satisfecho enormemente. Pero Ning Hejing había perturbado la armonía del salón con unas pocas palabras.
La insatisfacción de Chi Zhihu se reflejaba en su rostro. Se contuvo y simplemente miró fijamente a Ning Hejing. “Este bastardo está completamente con el primer linaje. Solo mencioné nombrar a alguien de nuestro segundo linaje, y actúa como si su propia madre hubiera sido asesinada, lanzando acusaciones descabelladas...”
Un silencio denso llenó la sala mientras las palabras de Chi Fubo se desvanecían, pero Li Yuanqin dijo en voz baja: “Simplemente cultivé junto al hermano Fubo. La disputa entre los dos linajes ha durado siglos. El hermano Fubo y yo residimos en la Ciudad Montaña Yi, a cinco mil kilómetros de distancia; ¿cómo podría tener la habilidad de sembrar la discordia? Mi señor me adula demasiado”.
"Yuanqin, no hace falta decir más." Chi Fubo intervino para protegerlo. Sabía perfectamente que la identidad y el estatus de Li Yuanqin eran cruciales en esta situación cambiante. Necesitaba que lo convencieran, así que dijo en voz baja: "Retrocede. Hablaré con él."
La expresión de Ning Hejing era sombría y sus ojos se oscurecieron levemente mientras miraba fríamente a Li Yuanqin.
Una vez que Li Yuanqin se retiró, Chi Fubo dejó escapar un largo suspiro. "¡Tío Hejing! ¿No podríamos hablar de esto en privado? ¿Por qué revelarlo todo?"
Yuanqin ofrece ayuda por resentimiento y ambición de controlar a la familia Li. No me pierdo de vista ante sus esfuerzos por sembrar la discordia. Lo utilizo mientras la situación lo permite. Si se enreda demasiado, ¿cómo podrá retirarse fácilmente? Tarde o temprano, será completamente nuestro. ¿Qué hay de malo en eso?
Negó con la cabeza repetidamente, intentando persuadir: "Tío Hejing, tú estás al mando de Yuanxing y estás acostumbrado a actuar con decisión, ¡pero esto es una crisis! ¿Cómo puedes repeler a los aliados ahora mismo?"
Chi Fubo hizo una pausa al ver que el otro permanecía impasible y bajó la voz: "Este no es el momento para tales discusiones. Tío Hejing, por favor, presenta rápidamente la orden del maestro de secta para que se designen a los ancianos en las cumbres, para que la familia principal pueda estar protegida".
Ning Hejing entrecerró los ojos, dificultando la visión de sus pupilas. Habló con voz profunda: “El maestro de secta me ordenó sellar los picos. No hubo instrucciones residuales”.
¿Cómo pudo Chi Zhiyun haber dejado alguna orden? Ni siquiera había traído el sello del maestro de secta a la cueva. No era un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, ¿con cuánta anticipación podía predecir? ¿Cómo era posible que hubiera alguna orden que nombrara a miembros del segundo linaje?
¿Pero cómo podía Chi Fubo ignorar esto? Daba igual que Chi Zhiyun dejara una orden final. Los supuestos decretos sobrantes de Li Yuanqin siempre habían sido declaraciones de su autoría, hechas pasar por oficiales...
Pero Ning Hejing lo había dejado claro. La negativa agrió de inmediato la expresión de Chi Fubo.
El tono de Ning Hejing se mantuvo algo suave al decir: “Las implicaciones son demasiado graves. No me atrevo a actuar precipitadamente. Hay varios maestros del Pico dentro de la secta, ayudantes de confianza del maestro de secta, con fuerza e integridad. Sus méritos a lo largo de los años son suficientes, y ascenderlos ahora no es inapropiado. Estoy al mando de la Cumbre Yuanxing. Ustedes, estimados ancianos, pueden ayudar desde fuera. Si la situación se desvía, podremos reevaluarla”.
La mirada de Chi Fubo recorrió el rostro del hombre una y otra vez. Finalmente, comprendió que la razón por la que esta persona había convocado a su grupo era identificar a los leales al primer linaje de la Familia Chi. Su corazón se llenó de furia y fría burla.
"Sí", respondió Chi Fubo, suavizando su expresión mientras retrocedía unos pasos. Varios de los tíos parecían disgustados, pero ¿qué más podían decir con la formación del Pico Yuanxing observándolos como un tigre acechando a su presa? Todos se dispersaron, dejando solo a Ning Hejing.
Ning Hejing se frotó el centro de las cejas; la sombra persistía obstinadamente en su rostro. Llamó a un ayudante de confianza y dijo en voz baja: “Creía que el segundo linaje podía ver el panorama general y apoyar al primero, pero todos son iguales. Ahora quieren que solo nombre a miembros del segundo linaje. Si lo hago, traicionaré la confianza del maestro de secta. Ya no puedo confiar en ellos”.
"Ve a invitar a los otros maestros del Pico".
Mientras Ning Hejing hacía sus preparativos, Chi Fubo salió del gran salón. Los miembros de la familia Chi tenían un aspecto sombrío. Chi Zhihu exclamó con enojo: "¡Digo que es incluso más autoritario que Si Yuanli!".
La expresión de Chi Fubo se ensombreció mientras se quejaba: “Ning Hejing es un perro leal del primer linaje. Su madre era hija legítima del primer linaje, así que, por supuesto, no se pondrá de nuestro lado. Es extremista, desagradecido y engreído. No durará mucho, pero solo temo que lo arruine todo primero”.
Chi Buxin parecía mayor, pero su tono fue el más decidido al decir en voz baja: "¿Desde cuándo la Familia Ning se entromete en los asuntos de la Familia Chi? Si no fuera por su control actual sobre el Pico Yuanxing, lo habríamos matado sin miramientos, sin importar el caos. ¿Por qué debería importarnos lo que piense?"
Li Yuanqin esperaba fuera del salón y había captado la mayor parte de la conversación en tan solo unas pocas líneas. Dijo en voz baja: “Ojalá hubiera una orden del maestro de secta”.
Los demás esperaban su discurso. Al oírlo, aguardaron la siguiente frase. Chi Fubo preguntó en voz baja: “Hermano Yuanqin, ¿estás diciendo...?”.
Li Yuanqin levantó ligeramente la cabeza, observando el humo espiritual que se extendía entre las sectas inmortales. Dijo con calma: “El maestro de secta se encuentra cultivando a puerta cerrada, buscando abrirse paso hacia el Reino de la Mansión Púrpura. Por protocolo, alguien debería heredar su posición”.
El corazón de Chi Fubo latía con fuerza de emoción, pero la razón lo sostenía. Suspiró. “Pero somos pocos y carecemos de legitimidad y apoyo público. Sin un decreto formal, asumir el puesto de maestro de secta por nuestra cuenta sería un suicidio con Ning Hejing en la oposición. Solo estaríamos haciéndole un regalo a Si Yuanli”.
Li Yuanqin respondió: "El maestro de secta no tiene hijos, pero Chi Zhiyan tiene muchas esposas y concubinas. Aún tiene un hijo legítimo dentro de la secta. Aunque es joven, podemos apoyarlo juntos".
Su expresión permaneció inalterada y, mediante una técnica secreta, transmitió en voz baja sus siguientes palabras a los demás: “El señor Ning afirma actuar por el bien del linaje principal. Si un heredero legítimo del linaje principal da la orden personalmente, ¿cómo podría desobedecer? Con el primer linaje casi extinguido, ¿en quién más podría confiar ese niño sino en ustedes, los ancianos de la familia Chi?”
Aunque el maestro de secta salga de su aislamiento, no tendrá motivos para quejarse. Puede que incluso los recompense a todos...
Chi Fubo y los demás intercambiaron miradas, entraron juntos en una sala, activaron formaciones y sellaron el área. Chi Fubo habló lentamente: “Pero en el futuro...”.
Li Yuanqin ya sabía lo que tenía en mente. El primer linaje de la Familia Chi finalmente había tropezado, así que, por supuesto, albergaban la idea de tomar el control. ¿Acaso esto no sería simplemente devolverlo todo al primer linaje?
Primero, protegernos. Más adelante, cuando el poder esté en nuestras manos y nuestra gente controle el Pico Yuanxing, podremos observar cómo la situación se desarrolla lentamente. Si todos los asuntos importantes se desarrollan sin contratiempos...
La voz del joven era aterradoramente Tranquila, pero a Chi Fubo le iluminó la mirada. El resplandor de la lámpara de maná ensombreció el rostro de Li Yuanqin mientras decía: “Mi señor, este niño está en el Reino de Cultivo de Qi. Debe alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación, pero... el Reino del Establecimiento de la Fundación es un paso de vida o muerte”.