La formación en el gran salón brilló tenuemente. Li Qinghong recordó de repente la Tormenta de Agua Caída Ascendente de años atrás, cuando cabalgó sobre el mar a lomos de un rayo. Un Monarca Verdadero de la Secta de Cultivo Yue, Taiyue, había cortado un fenómeno celestial de un solo tajo, provocando la caída de innumerables estrellas con forma de cometa.
En aquel entonces, no podía distinguir la figura del Monarca Verdadero. Solo veía una mancha de luz blanca. Aunque el primer discípulo en el salón tampoco tenía rostro visible, había una extraña sensación de familiaridad, pensó Li Qinghong.
La Monarca Verdadera Taiyue había alcanzado la Fruición, y seres de ese nivel, una vez vistos, probablemente se reconocían al instante, incluso si solo se dibujaban toscamente. Tras pensarlo mucho, se tragó las palabras y dijo en voz baja: “Simplemente me resulta familiar”.
Li Xijun, sabiamente, se abstuvo de insistir. Tras un momento de observación en silencio, respondió: “El salón del cuadro debería ser el Salón Chongming”.
"Correcto", respondió Li Qinghong.
Aunque los Seis Hijos de Chongming eran famosos, la pintura representaba siete figuras. Li Qinghong recordó que la Puerta Chunyi Dao del Mar del Este también provenía del linaje del Dao del Pino Verde. En una ocasión, se enfrentó con Xi Chang, de la Puerta Chunyi Dao, cuyo método de cultivo se basaba en el principio del Taiyin. Fue un encuentro que recordaba vívidamente.
"El que está fuera del salón debería ser el fundador de la Puerta Chunyi Dao".
La figura con aspecto de guardián que se alzaba fuera del salón probablemente pertenecía a la familia Xi. La luna creciente de la espada encajaba a la perfección.
Explicó su deducción detalladamente, y Li Xijun, al comprenderlo mejor, asintió y dijo: “El Dosel Radiante de Esencia Púrpura, el tesoro guardián de la Puerta del Humo Púrpura, es famoso. El anciano de túnica púrpura debe ser su fundador. El de rojo probablemente representa la Puerta del Dao Hengzhu; el portador de espada de túnica blanca es de la Puerta de la Espada Wanyu; el de túnica de cáñamo debe ser de la Secta Changhuai; y el primer discípulo sentado...”.
Li Qinghong respondió: "Probablemente sea el de Jiangbei".
Los dos contaron e identificaron cada figura, excepto al joven de túnica verde y botas negras. Como estaban en su territorio, sabían que era mejor no hablar de él abiertamente. Li Xijun examinó la imagen con atención y pronto detectó unas líneas de marcas textuales en el patrón verde oscuro del lateral.
Li Xijun, naturalmente, no le encontraba mucho sentido, pero Li Qinghong cerró los ojos para concentrarse. Gracias a su conexión con las antiguas técnicas de artefactos dharma, pronto descifró el significado: “Estas marcas son los sellos arcanos únicos de un antiguo cultivador. Significan aproximadamente...”
"Jiang Bing, Chen Xuanli".
Li Qinghong explicó: "La imagen en la pantalla fue pintada por el primero y el artefacto en sí fue elaborado por el segundo".
Li Xijun asintió pensativo, con una mano en la espada que llevaba en la cintura, y dijo en voz baja: “He oído que la familia Chen es de Jiangbei. Chen Taoping, de la isla en el corazón del lago, probablemente sea descendiente de Chen Xuanli. Alguna vez usó el alias de Zhang Cuotian y parece haberse hecho un nombre”.
"Probemos primero esta pantalla pintada".
Li Qinghong no dijo nada más y se elevó a los cielos con él en un relámpago. La noche era profunda. Desplegó su artefacto dharma, y la Pantalla de la Visión Profunda de Chongming giró en el aire. Un viento místico fluyó por la pantalla mientras los pinos se mecían. Proyectó una ola de luz azul oscura.
"Este es el Fuerte Vendavale Abisal, una técnica de disrupción diseñada específicamente para contrarrestar espadas voladoras y la luz del dharma".
Li Xijun asintió levemente y sacó con naturalidad un artefacto dharma dorado con forma de hoja de su bolsa. Aunque era una simple herramienta del Reino de Cultivo de Qi de baja calidad, la infundió con maná y la lanzó por los aires. Efectivamente, comenzó a tambalearse en el aire a medida que se volvía más difícil de controlar.
Li Xijun nunca había estudiado espadas voladoras a fondo, pero el consumo de maná era claramente genuino. Recordó el artefacto con indiferencia y asintió: “Realmente contrarresta al máximo la Puerta Tang Dorada”.
Ahora que Jiangbei se había estabilizado, la Puerta Dorada Tang probablemente había reabierto su puerta de la montaña. Esta secta inmortal era famosa por su uso de sables voladores, espadas voladoras y luz dharma, por lo que eran las técnicas de disrupción como esta las que más temían.
Li Qinghong cambió el sello del dharma por nuevos sellos manuales. La Pantalla de la Visión Profunda de Chongming se desplegó de nuevo, liberando varios hilos de iridiscencia dorada pálida que iluminaron un radio de nueve metros a su alrededor.
Ella se giró y dijo: "Esto es Percepción Separada, una técnica de aislamiento que es capaz de bloquear la vigilancia y obstruir el sentido espiritual".
Esta resultó ser la especialidad de Li Xijun. Una niebla blanca brotó de sus ojos mientras la examinaba con atención. Después de un cuarto de hora, asintió en señal de elogio y dijo: “Es realmente extraordinario. Incluso yo solo puedo vislumbrar una tenue silueta”.
Las técnicas de percepción de Li Xijun eran excepcionalmente poderosas. Una vez que aplicaba el qi del talismán a sus artes oculares, podía penetrar grandes formaciones incluso en el Reino de Cultivo del Qi. Si tan solo pudiera ver un contorno vago, era improbable que cualquier cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación en Jiangnan pudiera penetrarlo.
Li Qinghong volvió a intercambiar sellos. La pantalla de ocho caras se estremeció y formó un círculo. Sus ocho bordes se iluminaron con un resplandor místico, formando una barrera de luz brillante que parecía bastante robusta.
Ella explicó: "Este es el Dao Dorado, una técnica defensiva. La técnica es vaga en el texto, pero parece bastante sólida".
Li Xijun asintió suavemente. La espada larga que llevaba en la cintura saltó por los aires, dejando una estela de luz helada al aterrizar en su palma. Naturalmente, se trataba de la técnica característica del cultivador de espadas de la Familia Li, el Corte Lunar Celestial.
¡Clang!
Li Xijun había formado su Esencia de Espada y la manejaba con soltura. En sus manos, el Corte Lunar Celestial no tenía rastro de luz lunar; parecía una creación propia. La brillante luz de la espada se entrelazaba con la escarcha y la nieve, formando una cortina de nieve que caía suavemente.
Li Qinghong dejó escapar un sonido de admiración al ver caer la ráfaga de nieve. En ese instante, los ocho bordes de la Pantalla de Visión Profunda de Chongming se iluminaron al unísono, y su radiante barrera comenzó a elevarse. Ambos quedaron desconcertados.
"¿Eh?"
Vieron cómo la quinta pantalla se movía silenciosamente. El resplandor, antes congelado, dentro de la pintura de la sala comenzó a fluir. Las páginas revoloteaban, las túnicas blancas ondeaban y una espada larga brillaba. El hombre que portaba la espada giró su rostro inexpresivo hacia la nieve que caía.
La Pantalla de Visión Profunda de Chongming liberó una oleada de luz azul oscura. La luz de la espada en la mano de Li Xijun se atenuó repentinamente, y las innumerables esencias de espada que se extendían sobre sus cabezas se desvanecieron silenciosamente. La nieve se congeló en el aire, como si su espíritu se hubiera agotado, y cayó al suelo.
Ding, maldita sea...
La esencia de la espada impactó la luz de la pantalla y se disipó rápidamente, emitiendo ondas. La espada en la mano de Li Xijun giró con gracia, levantando una nueva ráfaga de escarcha y nieve que cayó como agujas de pino, produciendo un delicado crujido al descender.
"¡Triple luz de luna!"
Tres rayos de luz de espada, puros y fríos como la escarcha, brotaron de su hoja. Eran brillantes, radiantes y ágiles, girando uno alrededor del otro en el aire. Pero ante ellos se alzaba un artefacto dharma, no una persona, sino una pantalla de luz que no revelaba debilidad alguna.
Bzzz....
El azul oscuro de la Pantalla de Visión Profunda de Chongming descendió una vez más. Las tres corrientes de qi de espada vacilaron como si estuvieran siendo reprimidas, y luego se estrellaron contra la pantalla al unísono, desatando un crujido nítido y resonante.
¡Crash!
Esta técnica de espada finalmente hizo temblar ligeramente la Pantalla de Visión Profunda de Chongming. Su resplandor se atenuó un poco, y el artefacto se volvió más pesado en las manos de Li Qinghong mientras su maná se agotaba rápidamente.
Li Xijun envainó su espada a mitad de la técnica y exclamó: "¡Qué fino artefacto del dharma!"
Las dos primeras habilidades de la Pantalla de Percepción Profunda de Chongming eran impresionantes, pero aún estaban dentro del alcance de lo que los artefactos dharma modernos podían lograr. Carecían de la singularidad de los artefactos de técnicas antiguas. Aunque Li Xijun la había elogiado, aún no estaba asombrado.
Pero esta habilidad del Dao Dorado era el verdadero núcleo de la Pantalla de Visión Profunda de Chongming, y realmente les dio a ambos una gran sorpresa.
Li Qinghong también mostró signos de sorpresa, pero recuperó la compostura rápidamente. Al ver a alguien volando hacia ellos desde abajo, retrajo la Pantalla de Visión Profunda de Chongming y descendió rápidamente.
Li Xijun atrapó el viento y dijo solemnemente: "Cuando mi espada golpeó esa pantalla, al menos el veinte por ciento de su poder se había debilitado antes..."
Mientras ascendía la montaña con Li Qinghong, dijo con emoción: "¡Veinte por ciento! Si esto aplica a todo el qi de espada, entonces este tesoro es verdaderamente extraordinario. Y esta es solo una pantalla, con siete figuras en ella. ¿A cuántos linajes Dao puede corresponder? Este tesoro es capaz de suprimir el destino de una familia. Va mucho más allá de algo como el horno de tesoros, Cuoxiang..."
Li Qinghong asintió con incredulidad y dijo en voz baja: “Uno de los linajes del Dao de Jiangnan fue heredado de los Seis Hijos de Chongming, mientras que el otro fue otorgado por la Mansión del Origen de la Luz de la Luna. Si este tesoro avanza al Reino de la Mansión Púrpura, ¡probablemente podría suprimir varias prefecturas enteras de Jiangnan!”.
Tía y sobrino intercambiaron una mirada y entraron en la montaña. La Pantalla de Visión Profunda de Chongming se desplegó, envolviéndolos en un radio de nueve metros. Li Xijun murmuró: “Este podría ser el único tesoro de mi familia que rivaliza con nuestra reliquia ancestral. Este sí que es un auténtico artefacto dharma antiguo. La Perla del Muro de Agua ya requiere la maestría del Dao de la Mansión del Agua para aprovechar todo su potencial. Con este artefacto en la mano, todo cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación de los linajes del Dao de Jiangnan estaría dos niveles por debajo”.
Sus pensamientos fluían con rapidez, como siempre, y reflexionó en voz alta: “Dicen que el Estado Ning siempre ha tenido planes para los Estados Wu y Yue. La fricción solo ha aumentado con el tiempo... ¡Esta Pantalla de Visión Profunda de Chongming claramente tiene un propósito! Fue creada para usarse contra el Estado Yue, e incluso posee un poder supresor específico sobre los cultivadores de espadas...”.
Tras una breve discusión, la tía y el sobrino decidieron dejarle el artefacto a Li Qinghong. La mujer dijo con amabilidad: “No saquemos conclusiones precipitadas. En el futuro, deberíamos probar esta Pantalla de Percepción Profunda de Chongming en diferentes circunstancias y ver si los ocho lados responden individualmente”.
Li Xijun asintió y luego informó sobre asuntos domésticos recientes. Poco después, un guardia fuera del salón se adelantó para informar que Li Chengliao había llegado.
Habiendo sido cabeza de familia, aún vestía su gran manto. Con un bebé envuelto en pañales, se dirigió al salón y dijo respetuosamente: “Octavo tío, alguien vino del mar. Jiangqian ha regresado”.
Li Xijun se adelantó y recibió al bebé. El niño se mostró tranquilo y educado, con una quietud adorable, mientras sus ojos ámbar dorados examinaban de inmediato el rostro de Li Xijun.
Li Jiangqian era completamente diferente a su hermano mayor. No parecía feroz ni lucía escamas doradas, sino que era tan tranquilo como un niño común.
Después de examinar al niño por unos momentos, Li Xijun le pellizcó las mejillas y, al no ver colmillos blancos afilados en su boca, se lo devolvió a Li Chengliao con instrucciones: "Críalo en las montañas por ahora. Vigílalo de cerca y no bajes la guardia".