La familia Li siempre había sido sumamente eficiente. Li Chenghuai ya había preparado numerosos objetos espirituales y llegó con su séquito, mientras que Li Xijun caminaba por el borde de la isla y escuchaba las explicaciones de los maestros de formación.
A diferencia del estilo de túnica de la generación Xiyue, Li Chenghuai vestía las prendas plisadas comunes entre los descendientes de familias respetadas. Sus amplias mangas azul oscuro estaban bordadas con motivos de hojas negras, con capas internas y externas de elegante acabado. Una túnica blanca de luto la cubría, y saludó con las manos juntas con elegante decoro.
Li Chenghuai no era especialmente atractivo; de joven, parecía aún más común. Ahora, a sus treinta y tantos, su porte sereno le otorgaba una presencia más agradable. Tras haberse hecho cargo recientemente de los asuntos familiares, irradiaba vigor y confianza juvenil.
"¡Octavo tío!", dijo Li Chenghuai, "Traje todos los objetos espirituales. También vinieron algunos miembros del clan y familias aliadas expertas en formaciones... quizás puedan ayudar".
Los objetos espirituales a los que se refería claramente incluían más que solo los tesoros de Virtud Metálica; también abarcaban una gran variedad de materiales de formación. Aunque no eran muy valiosos, organizarlos requería esfuerzo.
Li Xijun asintió levemente y dijo: "Todos los maestros están aquí, coordínese con ellos y discutan los planes juntos".
Li Chenghuai aterrizó en la isla y rápidamente comenzó a conversar con los demás. Como organizar la formación no sería tarea fácil, Li Xijun le confió los asuntos de la isla y montó en Nieve Fría hacia el norte, en dirección al Monte Qingdu.
Li Xuanxuan conversaba informalmente con el anciano cultivador He Jiumen en el gran salón. Ambos ancianos habían presenciado un siglo de transformación en el Lago Mirada de Luna, y al conversar, encontraron mucho en común.
Estos cultivadores ancianos sentían un profundo temor hacia los cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación. Cuando He Jiumen vio entrar a Li Xijun desde fuera del salón, se levantó alarmado, se hizo a un lado respetuosamente, se disculpó dos veces y se retiró apresuradamente.
Solo al verlo retirarse, la sonrisa de Li Xuanxuan se desvaneció. Se acarició la barba. “Compañero daoísta, He conoce bien la costa oeste. Lo estaba conociendo mejor. Si enviamos a algunos de nuestros jóvenes a estudiar con él, quizás también podamos adquirir algo de habilidad en la forja de artefactos”.
Li Xijun asintió respetuosamente y respondió: "Está ansioso por acercarse a usted, mi señor. Es comprensible. Si está dispuesto a estrechar lazos, sin duda sería algo bueno".
Cambió ligeramente de tema, con un rastro de preocupación en su expresión, y habló en voz baja: “Romper la formación prohibida no será ni muy difícil ni muy costoso. Pero la isla en el corazón del lago aún necesita una nueva formación. Ese es el verdadero desafío”.
"Dejando de lado el costo, con el Anciano Liu Changdie ausente y sin un maestro confiable propio, ¡ni siquiera tenemos la oportunidad de establecer la formación!"
Li Xuanxuan frunció el ceño. Ambos sabían perfectamente que la gran formación en la isla en el corazón del lago se convertiría en la base del futuro de su familia. Si reclutaban a una secta o familia inmortal para establecerla, significaría poner su propia seguridad en manos de otros.
La familia Li había presenciado casos similares muchas veces. El mercado de la familia Yu había sido asaltado por Jiang Heqian, y los forasteros entraban y salían libremente de la gran formación de la familia Fei. Todos estos eran ejemplos de advertencia. La única persona en quien realmente podían confiar, Liu Changdie, había desaparecido. Sin duda, este era un asunto delicado.
Li Xijun habló en voz baja: "Además, esta isla es demasiado grande. Los maestros de formación ordinarios no podrán manejarla. Requerirá una gran cantidad de objetos espirituales y probablemente no se completará en poco tiempo".
Al escuchar el cambio en su tono, Li Xuanxuan preguntó en voz alta: "¿Lo que quieres decir es..."
Li Xijun respondió: "¿Por qué no esperar a que se levante la formación prohibida y luego hacer que varios maestros de formación trabajen juntos para establecer primero una formación del Reino de Cultivo de Qi? De esa manera, la isla en el centro del lago quedará cercada y todo el lago podrá integrarse. En cuanto a la formación principal, podemos hablar de ella más adelante".
Sacudió la cabeza levemente y murmuró: "Al discípulo de la Puerta Changxiao no le queda mucho tiempo en el extranjero. El hermano Ming no ha dicho nada, pero no deberíamos seguir retrasándonos. Si no acertamos, nos arrepentiremos".
Li Xuanxuan asintió con pesadez. Tras reflexionar y observar su expresión, preguntó con cautela: "¿Fue bastante cálido el regreso de Xizhi esta vez?".
Li Xijun se detuvo sorprendido y respondió: "¿Cómo puede decir eso, mi señor? El hermano Zhi regresó a pesar de su apretada agenda, específicamente para resolver el asunto de la costa oeste. No se atrevió a demorarse y regresó a la secta de inmediato, por lo que no tuvo tiempo de presentar sus respetos".
Li Xuanxuan suspiró. El anciano seguía dándole vueltas al asunto de Li Yuexiang. Cuando la había despedido, se había lamentado por no haber apreciado a sus hermanos. Ahora no había tiempo para el dolor, pero seguía preocupado por la relación entre ellos.
Él le aconsejó con amabilidad: "Eres diferente de Ximing y Xizhi. Tienes la responsabilidad de cuidar a la familia, así que algunos sacrificios son inevitables. Es mejor que lo entiendan..."
Li Xijun no esperaba que mencionara a Li Ximing. Su mano se desvió hacia la empuñadura de su espada. La desenvainó y limpió la hoja, negando con la cabeza mientras decía: “Sus palabras no tienen mucho sentido, mi señor. El tío Yuanjiao me dijo hace mucho tiempo que administrar una casa es lo mismo que cargar con la culpa. Este asunto fue culpa mía; no hay necesidad de decir más”.
Envainó su espada y se marchó a buscar a Li Ximing en la montaña. Li Xuanxuan permaneció donde estaba, absorto en sus pensamientos. De repente, recordó a su hermana menor, dejó la copa en la mano y se pasó la mayor parte del día dando vueltas por el salón, aún sumido en el arrepentimiento.
* * *
En un abrir y cerrar de ojos, varias formaciones auxiliares se instalaron en la isla situada en el corazón del lago, brillando débilmente entre los juncos de la orilla.
Li Chenghuai esperaba con sus hombres junto al lago. Pronto, tres rayos de luz dharma descendieron del cielo: truenos, escarcha y luz radiante se entrelazaron en un espectáculo brillante. Li Chenghuai ahuecó las manos a modo de saludo, mientras los ancianos a su espalda se arrodillaban al unísono.
"¡Bienvenido, mi señor!"
Li Qinghong ya era bastante famosa. Su poderío había barrido las riberas del río, salvando a muchos cultivadores. Muchos habían presenciado su imponente poder con sus propios ojos, lo que llevó a que su nombre se extendiera por numerosos clanes, con títulos de todo tipo por doquier.
La familia Si tenía una mirada penetrante y era cercana a la familia Li, por lo que les encantaba llamar la atención. Por ello, la Secta Estanque Azul la llamaba Gorrión del Trueno Celestial. Pero como Li Qinghong cultivaba el Trueno Celestial y también poseía un artefacto dharma Trueno Profundo, varias familias la llamaban alternativamente Trueno Profundo o Trueno Celestial, lo que causó bastante confusión.
Durante el último medio año, incluso los cultivadores de la Secta Estanque Azul y el propio Si Yuanli habían comenzado a usar el título de Gorrión Celestial del Trueno en varias ocasiones públicas. Como resultado, su nombre se había vuelto muy conocido, y los presentes la reconocían y la trataban con aún mayor respeto.
El Maestro de Formación Lin fue el primero en dar un paso al frente y dijo respetuosamente: "La gran formación está lista. Solicitamos humildemente al señor que nos conceda el tesoro".
Li Qinghong asintió suavemente. Tras ella, Li Xijun ofreció un arco largo blanco pálido y dijo con solemnidad: “Este lo usó uno de nuestros ancianos para proteger las riberas del río. Se llama Relámpago Blanco”.
En cuanto pronunció esas palabras, Li Chenghuai levantó la vista en silencio. Los demás se quedaron paralizados, luego miraron a Relámpago Blanco con asombro y asombro, pensando: “Así que este es el famoso Relámpago Blanco”.
Li Xuanfeng lo había usado para matar a dieciocho cultivadores budistas; no sería exagerado decir que era el arco más destacado de Jiangnan. El Maestro de Formación Lin lo recibió rápidamente, con el aura del arco como cuchillas en su rostro. Lo colocó en la formación y retrocedió para observar.
Pronto, una energía dorada surgió sobre la formación auxiliar, con un trueno resonando en su interior. El Maestro de Formación Lin suspiró y dijo: “Felicidades, mis señores. Este artefacto es excepcional. Dispersar el trueno residual dentro de la formación será muy fácil con la fuerza de solo tres de ustedes. Es equivalente a la fuerza de cuatro o cinco cultivadores”.
Li Xijun hizo cálculos mentales. Tanto Li Ximing como Li Qinghong eran cultivadores avanzados del Reino del Establecimiento de la Fundación con un cultivo profundo. Ciertamente, no podían considerarse cultivadores promedio del Reino del Establecimiento de la Fundación.
"Dado que el Rayo Blanco por sí solo es suficiente, no hay necesidad de sacar la Ficha de Metal Unificada Six Xin", murmuró Li Xijun.
Aunque la Ficha Metálica Unificada Six Xin había perdido sus propiedades milagrosas, seguía siendo un antiguo artefacto espiritual hecho de un material raro. Si podía mantenerse oculta a la vista del público, mucho mejor.
Li Xijun simplemente dijo: "Comencemos entonces".