Mientras Hengxing y su compañera susurraban en el gran vacío, otra sección del vacío brillaba tenuemente con la luz del fuego. Un joven vestido de negro estaba sentado con las piernas cruzadas en el vacío, con un pequeño martillo dorado en la palma. Levantó la vista y asintió levemente.
El vacío entonces brilló con una escarcha penetrante y un viento aullante. Una mujer de mediana edad permanecía en silencio, observando. Abajo, Li Xijun ya se había alejado cabalgando bajo el viento abrasador. Negó con la cabeza y dijo con una leve sonrisa: “¡Qué formidable!”.
Tu Longjian no pudo distinguir si se estaba burlando de Guo Hongyao o elogiando a Li Xijun, y simplemente dijo en voz baja: "Saludos, mayor Tianwan".
"No soy digna del título", respondió la Maestra Daoísta Tianwan con un tono gélido. La escarcha temblaba en el gran vacío con cada respiración mientras respondía secamente.
Era la esposa de Guo Shentong y descendiente directa de la Secta Pluma Dorada. Años atrás, se había fugado con Guo Shentong al Cielo Douxuan, guiando a la Isla Arrecife Carmesí a su máximo esplendor y sentando las bases de su legado actual. Ahora era la única cultivadora del Reino de la Mansión Púrpura de la isla que aparecía abiertamente.
La voz de Tu Longjian era clara y sincera al responder: “La familia Li no alberga hostilidad hacia su isla. Fue solo un acto necesario de defensa propia... Afortunadamente, Hongjian está ileso. Le pido su comprensión, mayor”.
Tras las palabras de Tu Longjian, la figura de la Maestra Daoísta Tianwan quedó rodeada de una escarcha. Dijo fríamente: “Guo Hongyao actuó precipitadamente y fue asesinado por Li Xijun. Dado que Junjian le debe un favor a la Familia Li, podemos pasar por alto ese asunto por tu bien. Pero también mató a Guo Hongkang y robó un objeto preciado. ¿Cómo propones que lo resolvamos?”
Tu Longjian sabía perfectamente que el asesinato y saqueo de Li Xijun probablemente fue orquestado por la Puerta del Dao Hengzhu y tenía como objetivo derrocarlo. Todos los presentes, especialmente los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, seguramente lo comprendían. Además, la Puerta del Dao Hengzhu había actuado bajo el pretexto de ayudar a la Familia Li, lo que dificultaba su denuncia.
Si lo mencionara directamente, estaría rechazando a toda la facción de la Puerta Dao de Hengzhu y aliándose con la Isla Arrecife Carmesí, una facción del Mar del Este. ¿Cómo podría aceptar eso?
Así que respondió en voz baja: “Su isla actúa con gran fuerza. En su pánico, puede que haya reaccionado exageradamente...”.
"¿Pánico?" Tianwan no estaba dispuesta a dejarlo pasar. Negó con la cabeza y dijo: "Palabras vacías, amigo daoísta... Solo te pido una cosa. ¿Quieres proteger la vida de Li Xijun y la Piedra Radiante del Cielo? No hay tal trato en este mundo. Entrégame la Ficha de Fuego de la Fusión de los Seis Ding y lo dejaremos todo. A partir de ese momento, serás un invitado de honor de la Isla Arrecife Carmesí, y todos los asuntos entre la Familia Li y nosotros quedarán zanjados. Armonía perfecta para ambas partes".
Tianwan había enviado deliberadamente a Guo Hongyao y se había coordinado con la Puerta Dao de Hengzhu” uno avivando el fuego, el otro echando leña al fuego”, todo con el único fin de hacer esta demanda. ¿Cómo era posible que Tu Longjian no lo viera?
Miró con calma a Tianwan y finalmente respondió: "La Ficha de Fusión de Fuego de Seis Ding es de gran utilidad para mí. No puedo entregártela todavía, Mayor".
La expresión del maestro taoísta Tianwan se volvió fría. Tu Longjian permaneció en silencio frente a ella. Ella era una cultivadora avanzada del Reino de la Mansión Púrpura con cuatro habilidades divinas, mientras que él apenas estaba en la etapa inicial. Sin embargo, Tu Longjian no mostró miedo.
Solo había una razón. Si Tianwan actuaba, la Puerta del Dao Hengzhu, que había estado avivando las llamas todo el tiempo, sin duda se pondría del lado de Tu Longjian. Y ese era precisamente el resultado que la Puerta del Dao Hengzhu había estado esperando.
El maestro taoísta Tianwan continuó observándolo atentamente y habló en voz baja: "En el pasado, envié a Guo Hongyao al Lago Mirada Lunar para investigar a Xu Xiao, con la esperanza de usar su destino para elevar a ese inútil joven mío. Pero inesperadamente... Xu Xiao fue asesinado por otro taoísta que se nos adelantaba, y todo el plan se desmoronó. La Ficha de Fuego Fusionado de Seis Ding... terminó en tus manos.
Aunque la habilidad divina se ha refinado y el pasado puede ser perdonado, la Ficha de Fuego de Fusión de Seis Ding es un antiguo artefacto espiritual. No es un asunto trivial, y no hay prisa. Amigo daoísta, tómate tu tiempo para considerarlo.
Aunque su tono era gélido, sus palabras no eran contundentes. Claramente, la posición actual de la Isla Arrecife Carmesí no era del todo segura. Este Maestro Daoísta, que cultivaba la habilidad divina Esencia Fría, no tenía intención de ofenderlo directamente.
Pero ella todavía tiene algo en lo que confiar... pensó Tu Longjian.
Tu Longjian se detuvo un momento. Sus ojos, ardiendo con una llama nebulosa, escudriñaban el mundo manifiesto a través del gran vacío. Li Xijun había volado varios cientos de kilómetros, pero ya no podía contener sus heridas. El Fuego Fusionado había atacado su corazón y se había desplomado en una isla lejana.
El maestro taoísta Tianwan también miró hacia el mundo manifiesto y dijo con dulzura: "Tu Longjian, mi esposo también sufrió el destino. Las personas como tú nacen nobles, con la fuerza para actuar con rectitud, y siempre son recompensadas por sus acciones. Tengo curiosidad, cuando la gente común hace el bien, ¿se les recompensa alguna vez?"
Tu Longjian frunció el ceño y preguntó en voz baja: "Mayor, ¿quieres decir..."
El maestro taoísta Tianwan lo miró en silencio y dijo: “Mi habilidad divina me dice que dos cultivadores rebeldes llegarán pronto a esa isla. Son de Jiangnan y una vez fueron favorecidos por la familia Li. Abstrámonos de usar habilidades divinas. ¿Lo salvarán?”
"Esto..." Tu Longjian repasó mentalmente la situación varias veces. La llegada de Tianwan fue descontrolada e inesperada, dejándolo en silencio por un momento.
Lógicamente, él practicaba el Dao del Fuego Fundido y Tianwan el Dao de la Esencia Fría, por lo que ninguno de los dos era experto en adivinación. Sus habilidades divinas chocaron en el gran vacío. Dado que Li Xijun estaba justo debajo, cualquier cálculo era casi imposible.
Tras un largo momento, pensó: “La Familia Li tiene más contactos con cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura que yo. Además, tengo apoyo, no hay por qué temerle”.
Si estos dos recuerdan las bondades del pasado y deciden no ayudar, entonces seguiré teniendo la ventaja...
Habiendo calmado sus pensamientos, asintió y dijo: "Entonces esperemos y veamos".
“———
Mar del Este.
La Tormenta de la Caída y la Ascensión se prolongó sobre el Mar del Este durante todo el año. Un breve momento de cielo despejado acababa de pasar, y ahora el cielo se oscurecía de nuevo con los truenos y una fina llovizna que envolvía el aire.
Li Xijun voló varios cientos de kilómetros. El Fuego Fusionado ya le había atravesado los ojos, suprimiendo lentamente los efectos de la Cresta de Pino Nevado Radiante. Solo con pura fuerza de voluntad logró volar más allá de la isla más lejana, al alcance de los Arrecifes de Qingzhou.
Pero al llegar a ese punto, la fuerza oscura que aún persistía en su cuerpo pareció interrumpida de repente y luego se desvaneció. La cuerda tensa en el corazón de Li Xijun se rompió con un golpe sordo, y se precipitó de cabeza hacia el mar.
Justo antes de tocar el mar, despertó de golpe. El océano pertenecía al Clan Dragón y estaba repleto de soldados camarón y generales cangrejo. En su estado actual, caer en sus manos significaría una captura casi segura. No tuvo más remedio que obligarse a volar un poco más lejos.
Pero no había islas a la vista. Aturdido, divisó un arrecife y lo golpeó con una manga de maná. Se oyó un leve crujido, congelando al instante un bloque de hielo sólido sobre él.
Al caer, apenas logró lanzar un talismán, protegiéndose con su poder. Li Xijun finalmente perdió el conocimiento y se desplomó sobre el hielo.
La lluvia cubrió el mundo con niebla, golpeando rítmicamente el hielo.
Al poco rato, dos rayos de luz se acercaron desde el norte, dejando tenues colas negras. Dos cultivadores rebeldes con túnicas taoístas se dirigieron al arrecife, dando dos vueltas antes de aterrizar con cautela cerca.