Li Qinghong esperó un rato en el salón antes de que llegara Li Chenghuai con un joven. El joven vestía una túnica de trueno de plumas plateadas, cuyo cuello estaba bordado con motivos morados. Una espada colgaba de su cintura y sus ojos brillaban con una luz penetrante.
Vio a Li Qinghong en cuanto entró y juntó las manos en un saludo formal. Su voz era clara y su discurso, nítido y decidido, dijo en voz alta: "¡Xi Zikang, un cultivador del trueno del Mar del Norte, te saluda, compañero daoísta!"
Li Qinghong asintió levemente y respondió en voz baja: "Soy Li Qinghong. Bien encontrado, compañero daoísta".
"Hace mucho que oigo hablar de su gran nombre." Xi Zikang llevaba el cabello negro recogido, con una tenue mancha púrpura en su frente rubia. Parecía joven y desprendía un aura radiante. Su edad era incierta, pero su mirada era pura mientras hablaba con dulzura: "Resido en el Mar del Norte y he oído hablar del conflicto Zhao-Yue. De camino al sur, deseaba primero visitar a su estimada familia."
Li Qinghong desconocía sus antecedentes, pero el joven era cortés y, como cultivador del trueno, no mostraba resentimientos. Ella asintió y dijo: “Ha habido algunos problemas en nuestra casa. Disculpen si la recepción no es la adecuada...”.
Tras un breve intercambio de palabras amables, Xi Zikang reflexionó antes de hablar con voz firme: “Mi familia reside desde hace mucho tiempo en el Mar del Norte y lleva más de ochocientos años cultivando el Dao del Trueno Profundo. Tenemos cierta base, pero carecemos de las artes del Trueno Celestial. Uno de los propósitos de esta visita es intercambiar dichas artes con su estimada familia”.
Había elegido un tema suave para iniciar la conversación. Li Qinghong tomó un pequeño sorbo de té, sintiendo que sus pensamientos se calmaban. La familia Li poseía dos artes del Trueno Celestial, ambas derivadas del Pozo de Trueno Profundo. Una era la Técnica de Origen Secreto del Trueno Púrpura de tercer grado; la otra era un método antiguo, la Técnica de Indagación Nube-Trueno. Ambas comenzaron en tercer grado, sin llegar a quinto. Li Qinghong también las había cultivado.
No hay nada que no se pueda ofrecer a cambio, pensó Li Qinghong.
En pocas palabras, la Técnica Secreta del Origen del Trueno Púrpura no se consideraba poderosa para los estándares actuales de la Familia Li. Si bien era potente para ser una técnica de tercer grado, acortaba la esperanza de vida y cercenaba la descendencia. Lo que realmente tenía valor eran los tres Truenos Profundos, la Técnica Secreta de la Luz del Origen del Talismán Púrpura.
Además... ¿podría alguien viajar miles de kilómetros solo por una técnica? Mis artes provienen del Dao de la Dirección del Trueno y la Morada en las Nubes, así que no es difícil adivinarlo. Probablemente esté aquí por la gruta celestial y solo esté tanteando el terreno.
Li Qinghong siempre había sentido una leve tristeza en torno al Cielo de la Gruta de las Nubes Tormentosas. Así que asintió cortésmente y respondió: “Muy bien. Nuestra familia también está pasando por momentos difíciles, y las artes del trueno de su familia pertenecen al Dao recto. Mientras estemos de acuerdo en el precio, no hay problema en proceder”.
Xi Zikang sonrió levemente y dijo en voz baja: "Primero me gustaría echar un vistazo al pergamino de apertura".
Li Qinghong mandó traer la tablilla de jade. La familia Li llevaba tiempo preparando fragmentos grabados para que la generación más joven pudiera elegir, así que no hubo necesidad de transcribir nada nuevo. Xi Zikang esperó un rato, y cuando una campanada nítida resonó al frente del salón, una Luz Radiante brilló al entrar un joven cultivador.
El cultivador vestía una túnica daoísta blanca con una capa interior gris dorada. Sus rasgos eran erguidos y atractivos. Sus ojos estaban ligeramente abiertos, y una luz celestial fluía suavemente a su alrededor. Levantó una ceja y le dedicó una reverencia formal a Li Qinghong. Alguien detrás de él trajo la tablilla de jade.
"Li Ximing de la familia Mirada Lunar Li".
Xi Zikang notó su voz ligeramente ronca, pero su tono era tranquilo, así que no le prestó atención. Dio la vuelta a la tablilla de jade que tenía en la mano y la leyó. La sorpresa se dibujó en sus cejas al preguntar: "¿Pozo de Truenos Profundo? ¿Es esta tu técnica, compañero daoísta?"
La Fundación Inmortal de Li Qinghong no era un secreto, así que simplemente la reconoció. Xi Zikang dudó y dijo: “Para ser honesto, también he oído hablar de esta Fundación Inmortal... pertenece al Dao de la Dirección del Trueno y la Morada en las Nubes”.
Arqueó las cejas, miró a Li Qinghong y dijo con suavidad: "Este método es un sustituto del Trueno Invernal del Trueno Celestial, pero se llama Pozo de Trueno Profundo. Busca reconciliarse con el Cielo Profundo, característico del Camino de la Dirección del Trueno y el Camino de la Morada en las Nubes".
Li Qinghong escuchó atentamente y respondió pensativo: "Su estimada familia tiene una larga herencia. ¿Sabe por qué este Dao se desarrolló de esta manera?"
"¡Ah!" El tono de Xi Zikang tenía un matiz de amargura al responder: "No es exactamente un secreto. Todos, de sur a norte, saben que el mundo tiene cinco virtudes y que existen los truenos Profundo, Celestial y de Origen. Sin embargo, durante generaciones, los cultivadores del trueno nunca hemos entendido por qué hay cinco para el agua y el fuego, pero solo tres para el trueno.
Aunque así sea el cielo y la tierra, lo Profundo y Celestial gobierna el trueno, y el Trueno del Origen también se llama Magnetismo Primordial. Lógicamente, debería haber un cuarto trueno que rija el magnetismo para complementar las dualidades de la naturaleza...
Al ver a Li Qinghong asentir pensativo, Xi Zikang continuó con un suspiro: "Muchos predecesores han intentado demostrarlo, sospechando que una Fruta Dao se perdió al principio de la creación. El Pozo de Truenos Profundo es uno de esos intentos..."
"Ya veo." Li Qinghong comprendió poco a poco. Así que no es casualidad que los dos objetos Trueno Profundo, Duruo y las Fichas de Castigo del Trueno Profundo Séxtuple, me vayan tan bien. Mi Fundación Inmortal es el resultado de muchas rondas de refinamiento...
Lo repasó mentalmente una vez más y preguntó: “Si este Dao realmente existe, debe haber objetos espirituales y criaturas demoníacas correspondientes, nacidos con la misma Fundación Inmortal. ¿Cómo es posible que no aparezcan?”
Xi Zikang se quedó momentáneamente sin palabras. Era evidente que no dominaba a fondo tales secretos y solo pudo decir: “Solo he oído algunos rumores. En la antigüedad, los Señores Inmortales estaban por todas partes. Aquellos con un cultivo supremo podían trascender el Logro de la Fruición, tomando prestado y ocultando cosas del cielo y la tierra, alterando así el mundo. Quizás un trueno fue ocultado por un Señor Inmortal hace mucho tiempo”.
Su tono era vacilante, claramente inseguro de la verdad.
Li Qinghong asintió y Xi Zikang añadió: "En mi familia hay muchos artículos relacionados con los truenos. Si necesitas algo, Qinghong, puedo intentar pedirlo a casa".
Li Qinghong hizo una pausa. En ese momento, no se le ocurría ningún objeto espiritual que faltara en su familia, así que dijo: “Es mejor intercambiar técnica por técnica. Tu familia tiene una base sólida, ¿conoces alguna técnica del Dao del Yang Brillante?”.
Xi Zikang se sorprendió un poco. Tras pensarlo un momento, respondió: “Mi familia no tiene una, pero pertenecemos a la Secta Beihuan del Mar del Norte. Puedo solicitar una técnica del Reino del Establecimiento de la Fundación a la secta superior. Si envío una carta formal, debería haber opciones para elegir”.
"¿Oh?"
Li Ximing, quien había estado escuchando en silencio a un lado, finalmente asintió. Los ojos de Li Qinghong se iluminaron mientras pensaba: “¿Así que el control de las técnicas en el Mar del Norte es tan relajado? ¿Incluso pueden solicitar técnicas de la Secta Inmortal y revenderlas?”.
Ella también había oído hablar de la reputación de la Secta Beihuan y dijo con amabilidad: "¡Muy bien! En ese caso, como nuestra familia tiene algunos artículos adicionales, espero que podamos intercambiarlos por algunos volúmenes más".
"Bueno..." Xi Zikang dudó y dijo en voz baja: "Estas cosas no son muy presentables... las técnicas tampoco serán de primer nivel... por favor, no esperes demasiado, Qinghong..."
Al ver que Li Qinghong y su sobrino parecían confundidos, negó con la cabeza con torpeza. Era claramente un asunto privado, así que Li Qinghong se abstuvo de insistir. Xi Zikang sonrió y dijo: "¡Entonces, consideremos el asunto resuelto! Hay una cosa más: me gustaría preguntar si puedo echar un vistazo al artefacto dharma que posees".
Xi Zikang parecía consciente de que su petición era excesiva, y una profunda disculpa se dibujó en su rostro. Li Qinghong, sin embargo, no parecía enojada. Comprendió de inmediato lo que quería decir y preguntó: "¿Las Seis Fichas del Castigo del Trueno Profundo?"
"¡Exactamente!", dijo Xi Zikang rápidamente. "Ese objeto... es muy importante para mi familia. Cuando lo recuperaron de las ruinas del Templo Nube de Tormenta bajo el mar, uno de mis antepasados se batió en duelo con el Maestro Buzi de la Secta Estanque Azul. Ambos estaban en el Reino del Establecimiento de la Fundación... perdió por un estrecho margen y aún lo lamenta... ¡Espero que me permitan examinarlo brevemente!"