El Hijo del Dragón extiende su invitación... Kongheng alzó la vista de inmediato. Li Zhouwei observaba pensativo a Huiyao, quien seguía arrodillado en el suelo. El monje sintió de repente una punzada de arrepentimiento. Huiyao había aprendido muchos trucos con los años. Se había vuelto astuto.
Kongheng no ignoraba las intrigas mundanas, pero como monje budista, no podía permitirse juzgar a los demás con sospecha. Fue entonces cuando se dio cuenta: todo este gran espectáculo había sido el banquete de invitación del Palacio del Dragón Serpiente. Huiyao había usado intencionalmente una excusa de felicitación para ignorarlo, temiendo que el monje rechazara la invitación en nombre del heredero.
El viejo demonio aprende rápido. Tras décadas de práctica, ¡ha dominado el acto!, pensó Kongheng.
Ahora que la reunión se había celebrado en persona y Huiyao se había inclinado para invitar al heredero, rechazar la invitación sería un insulto directo al Hijo del Dragón. Y con el poder del dragón en pleno auge, probablemente pocos en el Mar del Este se atreverían a hacer tal cosa.
Mientras el monje reflexionaba, Li Zhouwei descendió de la plataforma. Con un crujido metálico, la alabarda de hoja creciente desapareció en una bolsa. Se colocó frente a Huiyao y le dijo en voz baja: “Por favor, levántate, compañero daoísta”.
El corazón de Huiyao dio un vuelco repentino cuando escuchó a Li Zhouwei pasar y caminar hacia el borde del salón principal.
El heredero sonrió levemente mientras decía: "¿Cómo podría desobedecer la invitación del Hijo del Dragón?"
Aliviado, Huiyao se levantó y se volvió hacia Kongheng, hablando en voz baja: "Compañero daoísta, te pido que abras la formación".
Mientras Kongheng comenzaba a lanzar hechizos y a formar sellos, la barrera invisible del cielo se desvaneció. Huiyao sacó una gran caracola naranja rojiza de su cintura, se la llevó a los labios, hinchó las mejillas y sopló. Un sonido atronador resonó de inmediato.
¡Guauuuuu!...
Las aguas de la costa se elevaron hacia el cielo mientras dos enormes paredes de agua de mar se elevaban sobre la superficie del océano, uniéndose y rodando sobre los numerosos pabellones de la isla hasta llegar a la entrada del salón principal.
¡¡¡Whoosh!!!
Una neblina salada se apoderó de la marea. Kongheng observaba desde lejos, pensando con amargura que su ropa recién lavada se había desperdiciado. Escalones de agua color jade se formaron bajo los pies de Li Zhouwei. Huiyao hizo un gesto de invitación, y Li Zhouwei dio un paso al frente. El agua bajo él retrocedió y fluyó directamente sobre la bestia marina.
Las cadenas vibraban furiosamente mientras la bestia marina se esforzaba con todas sus fuerzas por tirar. Cada una de sus escamas vibraba con un zumbido, y remolinos surgían del mar. Lentamente, un palacio emergió de las profundidades. Sus muros estaban construidos de coral, adornados con perlas y jade, y el agua caía en cascada desde sus salientes como cataratas. Era vibrante, deslumbrante y magníficamente ornamentado.
¡Qué palacio más espléndido... pensó Li Zhouwei.
Este era simplemente el vehículo del Hijo del Dragón, pero sus salones de palacio superaban en número a los edificios de la Isla Zongquan.
Huiyao lo condujo al interior mientras perlas que iluminaban la noche se iluminaban a ambos lados. Señaló el gran salón a la derecha y dijo respetuosamente: “El salón principal está reservado para el uso personal del Hijo del Dragón. Por favor, pase al salón de la derecha”.
Li Zhouwei miró a su alrededor. Había otro palacio a la izquierda, apenas un poco menos imponente que el salón principal. Probablemente estaba destinado a albergar a los invitados del Reino de la Mansión Púrpura.
Siguió a Huiyao hasta el salón derecho, quien le explicó: “Por favor, espere un momento, mi señor. Yo conduciré la Bestia Escamosa Bicolor. Nuestro viaje nos lleva al Palacio del Dragón Serpiente de Zhunan, bajo el Mar del Este, justo encima del inframundo. Aunque esta bestia es experta en atravesar el agua, tardará de tres a cinco días”.
Li Zhouwei asintió en silencio y Huiyao se retiró a toda prisa. Dos doncellas almejas, puras y encantadoras, entraron desde una habitación lateral. Perlas que iluminaban la noche se encendieron una a una, iluminando los diversos adornos de coral del salón, y le prepararon té.
Li Zhouwei extendió la mano para aceptar una taza y vio que era un té espiritual de color jade transparente.
Huiyao sí que conoce bien a nuestra familia. Al menos no sirvió ningún tipo de comida con sangre, pensó Li Zhouwei.
Colocó la copa con indiferencia sobre la mesa y miró hacia el trono de coral en el centro. Los apoyabrazos a ambos lados estaban hechos de cabezas de Serpientes Ganchudas, con los ojos firmemente cerrados y delicadas escamas blancas. Probablemente eran figuras muy estimadas del clan de las Serpientes Ganchudas.
No son más que decoraciones ante los dragones...
Li Zhouwei se sentó cerca y observó en silencio. Esta bestia marina, después de todo, era la montura del Hijo del Dragón, y se movía con tanta suavidad que no daba la sensación de estar viajando por el fondo marino. Tras reflexionar un momento, volvió a valorar el estatus del Hijo del Dragón.
Después de todo, los dragones rara vez tienen descendencia. Al llegar a la edad adulta, ya están en el Reino de la Mansión Púrpura, y son las criaturas demoníacas más nobles del mundo...
Li Zhouwei conocía a dos Monarcas Dragón. Uno era el Monarca Dragón Beijia y el otro, el Monarca Dragón Xiyang. El primero gobernaba las Aguas Convergentes y era un descendiente del antiguo Dragón Verdadero Sin Cuernos. Probablemente era uno de los seres vivos más antiguos.
De los nueve hijos del Dragón Verdadero Sin Cuernos y los seis tres prístinos convergentes, solo dos siguen vagando por el mundo. El Monarca Dragón Xiyang es la estrella en ascenso. Así que, además del Señor de las Aguas Convergentes, hay otro Monarca Dragón. Esto suma un total de tres seres de nivel Monarca Verdadero.
Este Hijo del Dragón... también se titula Príncipe Heredero de la Ascendencia del Dragón Blanco...
Entre todos los que conocía la familia Li, quizás solo el joven Inmortal de la Espada Wang Xun podía compararse con el Hijo del Dragón. El Joven Maestro de la familia Tuoba estaba muy por detrás.
Li Zhouwei tardó tres años en alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación, avanzando a paso firme. Su Paso de Origen Radiante se había consolidado en su interior, y su maná brillaba con una luz radiante. Utilizando la técnica de quinto grado, la Escritura de la Esencia Radiante, su Fundación Inmortal era la más magnífica jamás forjada en la historia de la Familia Li.
Aunque Li Ximing también cultivó la Escritura de Esencia Radiante, ya había alcanzado el Reino del Establecimiento de la Fundación cuando la adquirió, por lo que nunca podría igualar el logro puro y apropiado de Zhouwei.
Además de captar la luz celestial, capturar las llamas y protegerse del mal y el desastre, el Paso del Origen Radiante puede manifestarse físicamente para someter a los enemigos. Esta Fundación Inmortal también posee una fuerte afinidad con el fuego separador y puede condensar llamas radiantes en armaduras y tropas como sirvientes.
Incluso la misma Fundación Inmortal podía producir ligeras variaciones según quién la cultivara. Li Zhouwei no estaba seguro de si las maravillas que manifestaba provenían de la Escritura de la Esencia Radiante o de su propia naturaleza única.
Murmuró: “Estas dos pequeñas maravillas... la primera tiene su utilidad. La segunda, no tanto”.
Aunque aún no los había usado, estimaba que estas tropas blindadas alcanzarían, en el mejor de los casos, el nivel del Reino de Cultivo de Qi. Serían de poca utilidad práctica la mayor parte del tiempo en batallas entre cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación.
"En cuanto a hechizos y técnicas..."
Li Zhouwei había pasado más de veinte años cultivando, dedicando la mayor parte de ese tiempo al estudio de artes mágicas, en su mayoría de segundo o tercer grado. Había oído que dichas artes experimentarían algunas transformaciones al alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación. Pero, por el momento, simplemente le resultaban más fáciles de usar.
"Los grados son simplemente demasiado bajos para ser útiles en el combate real, a excepción de dos".
Al enfrentarse a enemigos, las únicas técnicas en las que realmente confiaba eran los Grandes Ojos Dorados Veteados y el Arte de la Alabarda de Refinamiento del Alma del Ciclo de Armadura. El primero era un arte de percepción, y el segundo, un arte de combate con alabarda. Ambos tipos de artes mágicas habían evolucionado inesperadamente tras alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación.
Los Grandes Ojos Dorados Veteados se habían vuelto aún más asombrosos. Habían superado su capacidad original de ver a través de ilusiones y falsedades, y ahora emitían un aura intimidante. Al activarse, cualquiera sin un arte de hechizo correspondiente o Fundación Inmortal se sentiría instintivamente abrumado y presa del pánico, como si no pudiera vencer.
En cuanto al Arte de la Alabarda Refinadora del Alma del Ciclo de Armadura, era un método demoníaco de alabarda Dao, forjado mediante la masacre enemiga. Ahora, incluso las radiantes tropas con armadura que invocaba podían usarlo para fortalecerlo aún más.
Parece que el método de cultivo debe ser compatible; solo así, la llegada al Reino del Establecimiento de la Fundación traerá transformaciones significativas. De lo contrario, solo será un lanzamiento más fluido en el mejor de los casos.
Dado que este palacio era, después de todo, el recipiente de otro, no era nada seguro para el cultivo, sobre todo porque estaba impregnado del aura del Agua Convergente. Li Zhouwei simplemente se sentó en el asiento principal. Las doncellas almejas cercanas, al ver que no había tocado el té, permanecieron en silencio con la tetera de jade, sin atreverse a mirarlo.