Dingjiao guardó la caja de jade y dudó un momento, aparentemente distraído. Habló menos, y después de una hora, Li Zhouwei se levantó para despedirse. El Hijo del Dragón de cuernos blancos lo acompañó fuera del salón, con expresión solemne mientras decía en voz baja: “Esta visita puede haber sido poco hospitalaria, por favor, no me lo tome en cuenta, hermano Minghuang”.
Li Zhouwei pensó brevemente, luego negó con la cabeza y dijo: "¿Por qué dices eso, hermano Dingjiao? En cuanto tenga noticias, las enviaré a través de Huiyao".
Dos criaturas demoníacas lo escoltaron fuera. El dragón serpiente blanco se dio la vuelta y volvió a entrar en la sala, frunciendo el ceño con un dejo de arrepentimiento mientras decía: “Wupian, me temo que este qilin blanco era sincero al querer ser mi amigo. Aun así, intenté ganármelo con un artefacto espiritual... Su familia ha decaído, así que es cauteloso por naturaleza. Me temo que esta vez actué mal”.
El luan de fuego también contuvo su sonrisa. Dingjiao se sentó, bebió un sorbo de vino y pronto se relajó, hablando en voz baja: “El tío Heyun mencionó una vez a la familia Li. Casualmente, el Dao del Trueno y la Morada de las Nubes tiene un Li Qinghong. ¿Quién dice que no fue un sutil empujón por su parte? Si es posible, no estaría de más hacerse amigo de este qilin blanco”.
“ Dongfang Heyun...” Wupian negó con la cabeza con una sonrisa, preguntando con curiosidad: “¿Cuál es exactamente la posición de Dongfang Heyun en tu familia? He oído que es temperamental y difícil, pero también que es amable y culto. ¿Por qué esas impresiones tan contradictorias?”
“ Heyun...” Dingjiao ordenó sus pensamientos y negó con la cabeza. “Su prestigio ante el Monarca Dragón es muy alto. Dado que está vinculado al nacimiento de un Monarca Verdadero, posee muchas habilidades excepcionales y misteriosas. Aun así, los Hijos del Dragón podemos invocarlo a voluntad...”
Añadió en voz baja: “Mi madre dijo que, una vez que el Monarca Dragón se trague el trueno, el tío Heyun obtendrá beneficios inimaginables. No se trata solo de obtener poderes divinos, así que ahora es el momento de estrechar lazos con él”.
“———
Li Qinghong voló hacia el este. Acababa de salir del territorio del Lago Mira Lunar y adentrarse en el desierto ribereño, cuando de repente notó que el cielo se tornaba de un intenso color púrpura.
Un grupo de nubes flotantes se había tornado de un tono violeta pálido, mientras el sol poniente, a lo lejos, teñía las nubes de dorado arriba y púrpura abajo. Luego flotaron por el cielo violeta carmesí.
Rara vez veía semejante espectáculo y supuso que alguien podría haber ascendido al Reino de la Mansión Púrpura, o quizás caído de él. Disminuyó su altitud y voló velozmente por el desierto, siguiendo rumbo al este.
El territorio de la Puerta del Pico Profundo se extendía alrededor del Lago Xian. Li Qinghong llegó como un rayo y preguntó brevemente al borde de la formación. Cuando el discípulo supo que pertenecía a la Familia Mirada de Luna Li, corrió a la secta para informar de su llegada.
Tras una breve espera, una mujer con una túnica ribereña voló con el viento, aterrizó cerca y revisó ansiosamente a Li Qinghong. Al verla en buen estado, se acercó con cierta inquietud y susurró: “Hermana Qinghong...”.
“Hermana Tingyun” respondió Li Qinghong cortésmente. Sabiendo que no era el lugar para hablar, Kong Tingyun la guió rápidamente a través de la formación y voló hacia la cima principal.
Li Qinghong rara vez visitaba el interior de la Puerta del Pico Profundo, y mucho menos se aventuraba a estas profundidades. Al ascender hacia el pico principal, vio montañas de formas extrañas a ambos lados, cada una emanando auras distintas. Algunas tenían vetas de fuego que se elevaban hacia el cielo, y otras tenían lagos a uno o dos kilómetros que claramente habían sido reubicados allí.
Miró a su alrededor y notó que el cielo sobre la Puerta del Pico Profundo también era un baño de violeta y carmesí, con nubes de color púrpura y dorado que se movían lentamente. Li Qinghong murmuró: “A juzgar por esta señal celestial, ¿ha fallecido algún maestro taoísta?”.
Kong Tingyun percibió la calma en su tono y suspiró aliviada. Luego respondió en voz baja: “Era la Maestra Daoísta Zipei de la Puerta del Humo Púrpura. Hace unos días, la Maestra Daoísta de nuestra secta fue a presenciar su progreso. A juzgar por el cielo, es casi seguro que fracasó y pereció”.
¡Maestro taoísta Zipei!
Li Qinghong sin duda recordaba a esa Maestra Daoísta. Probablemente había sido la cultivadora más poderosa de Jiangnan y Jiangbei desde su avance tras Shangyuan. Pero ahora, después de varios años, seguía sin alcanzar el Reino del Núcleo Dorado como el Monarca Verdadero Shangyuan.
Kong Tingyun dudó un momento y luego dijo en voz baja: “El anciano de mi secta me dijo una vez que este Maestro Daoísta... casi se convirtió en compañero daoísta del Maestro Daoísta Donghua. Pero el destino tenía otros planes, y finalmente se enfrentaron...”.
“ Hmm...” Aunque el Maestro Daoísta probablemente estaba muerto, Li Qinghong no se atrevió a hacer más comentarios. Kong Tingyun, también reacio a hablar demasiado, cambió de tema con naturalidad: “Con la Puerta del Humo Púrpura debilitada, ya no hay nadie en el Estado Yue que destaque por encima del resto.”
Una vez que entraron en la cueva, se disculpó: “Qinghong... Había planeado ayudar con el asunto de la Piedra Radiante del Cielo, pero la situación cambió tan rápido que la información que di resultó ser errónea. Lo siento mucho”.
Li Qinghong no la culpó en absoluto. Negó con la cabeza y dijo: “Tus intenciones eran buenas, hermana. Lo entiendo”.
Kong Tingyun negó con la cabeza suavemente y respondió: “Hay cosas que simplemente escapan a mi control. Aun así, tanto los mensajes de la batalla en la orilla del río como los de la Piedra Radiante del Cielo vinieron de mí. Así que no puedo negar mi responsabilidad”.
Señaló la mesa de piedra donde reposaban dos cajas de jade y dijo en voz baja: “Me sentí culpable, así que traje dos hechizos. No pueden compensar el asunto con Xijun, pero al menos demuestran mi sinceridad...”.
Li Qinghong inicialmente se negó y los rechazó, pero Kong Tingyun dijo en voz baja: "Si te niegas, significará que guardas rencor".
Li Qinghong siempre se había llevado bien con ella y sabía que no era culpa suya. Finalmente asintió, y Kong Tingyun sonrió, tomó una caja, la abrió y dijo: “Este es un método de cultivo de tercer grado, la Técnica de Observación y Separación del Origen Brillante. Si se cultiva completamente, forma la Fundación Inmortal de la Plataforma Eternamente Brillante”.
Sacó la tablilla de jade, bastante antigua, y dijo en voz baja: “Proviene del Cielo de la Gruta del Fuego del Este. Aunque difícil de dominar, esta Fundación Inmortal puede convertir la luz en fuego, transformarse en innumerables formas, enredar y atar, proteger al usuario o convertirse en un trazo de luz que aturde el espíritu con fuego...”
Esta técnica no es de alto rango para los estándares actuales, pero su nombre era diferente en la antigüedad. En la rama principal del linaje Wei Li, era un método de alto nivel conocido como Origen de Observación Imperial.
Origen de la Observación Imperial.
Li Qinghong lo aprendió todo de memoria y pensó que el nombre antiguo sonaba más apropiado. Después de todo, los Monarcas Verdaderos Li de Wei eran emperadores, y sus Fundamentos Inmortales reflejarían naturalmente tales transformaciones.
Ella respondió: “¡Gracias, hermana!”
Pero Kong Tingyun negó con la cabeza y respondió en voz baja: “Es solo un método de tercer grado. Aunque proviene de una gruta celestial, es extremadamente difícil de cultivar y difícil de recolectar qi. Es bastante insípido, la verdad. No usaría esto solo para ignorarte”.
Tomó la otra caja y sonrió. "Pero este siguiente objeto lo obtuve directamente de un maestro taoísta. Vale la pena mencionarlo, ya que es un arte mágico de cuarto grado de primer nivel. Mi maestro taoísta lo obtuvo del Estado Xu hace mucho tiempo, ¡y ahora regresa a su legítimo heredero!"
Li Qinghong aceptó la tira de jade y notó que tenía un ligero tono dorado, con pequeños caracteres tallados en la esquina.
Resplandor celestial, luz oculta.